Ошибки богов. Книга седьмая. Восстание паладина (СИ)

Чем именно, я так и не понял. От корабля в сторону громадины протянулись белые лучи, которые достигнув цели, в мгновение ока заключили всю его тушу в белую оболочку, не оставив ни шанса на побег. Целую секунду змей яростно бился, пытаясь сбросить «вторую кожу», взбаламучивая все вокруг и поднимая тонны песка, но в следующее мгновение экран залила беззвучная яркая вспышка, а змей просто... исчез.
Но исчез, как оказалось, не только он, а все занимаемое им пространство, в которое тут же хлынула вода! Киборг отчаянно боролась с внезапно возникшим течением, пока море восстанавливало возникшую дыру. Мимо нас пролетали изумленные киты и прочая живность, пока, наконец, море не восстановилось после необычной атаки.
Когда муть улеглась, о недавнем присутствии загадочного монстра напоминал лишь новый пейзаж. Расщелины больше не было. Таинственное хранилище оказалось погребено глубоко под землей.
— Ну и ну! — выдохнул я, вытирая обильный пот. — Если такие удавы будут в каждой пещере, то ну его нахрен, такие поиски сокровищ! Гурри! Возвращаемся! Надо передохнуть и разгрузиться!
— Слушаюсь! — немедленно ответила та, беря курс в сторону берега...
 Глава 6. Какой пароль?! - Пароль... - Верно, проходи! 
 
Только когда мы выбрались на сушу, страшное напряжение стало понемногу отпускать нас. Даже киборг была настроена крайне эмоционально, вываливая на меня поток бессвязных фраз, мыслей и вопросов.
— Значит, в твоей базе данных нет никаких упоминаний об этом существе? — растекшись по креслу, спросил ее я. — Может, Джигур что-то рассказывал?
— В том-то все и дело, что нет! — горячо воскликнула она. — Вообще ничего. Эта тварь настолько древняя, что не сохранилось никакой информации!
— Может, Штайнер что-то знает? — всерьез задумался я. — Не хотелось бы пробудить еще одно такое при последующих раскопках. Ладно. Отдохнули, а теперь побежали назад.
Обратный путь мы проделали молча. На разговор не тянуло совершенно. Из головы все не шло осознание полного бессилия перед абсолютным злой и Тьмой, захлестнувшими мой разум в момент сканирования. Я был слаб как младенец. Что толку от тренированного тела, навыков убийств и смертоносного оружия перед теми, кто может обезоружить и парализовать одним взглядом?!
«Мне срочно нужен учитель магии разума!», — напряженно размышлял я.
Наконец, впереди, показались ворота Академии. Выйдя из челнока, постучался и объяснил внешний вид Гурри стражникам, которые тут же нас пропустили. Прямой связи с Аватаром у меня не было, потому пришлось сперва звонить Штайнер, которая уже связалась с директором, описав ситуацию. Получив разрешение, проследовали к отдаленному неиспользовавшемуся складу, разумеется, закрытому на огромный амбарный замок. Пришлось мчаться к Шино и тащить ее с собой. Впрочем, девушка не была против, так как из-за наступления холодов кафе было перенесено внутрь крепости, а персонала там хватало с избытком.
У кошки глаза на лоб полезли, когда транспортник принялся перегружать древние ящики, покрытые илом и ракушками внутрь помещения. От них все еще несло морем, а сквозь треснутую обшивку явственно виделся блеск золота.
— О-откуда это богатство?! — прошептала кошечка, присев на табуретку. Не в силах сдвинуться с места, она смотрела, как Гурри забивает склад. Несколько ящиков все же треснуло, и драгоценный груз, звеня, рассыпался по полу.
— Со дна морского, — ухмыльнулся я. — Честное слово! Все это — затонувшие сокровища. Поверь, никто не будет заявлять на них права. Был, впрочем, один змей, но он уже никому ничего не расскажет.
Закончив с выкладкой, Гурри приняла человеческий облик, и мы втроем занялись сортировкой и примерным подсчетом. Вскоре подошел Остап, Митчелл и даже Найсэзз. Да и смысл был скрывать от них эту правду? Я давно охладел к золоту, особенно, после того, как понял, что кошки готовы на все ради меня и без оного. На этом материке, к сожалению, мой авторитет еще не поднялся столь высоко, но мне это и не было нужно. В приоритетах для меня сейчас было обеспечить Академии независимость от финансирования папок Центра, убедиться, что дела на Ферме идут хорошо, и разобраться с источником ангельской пыли. Откуда идет эта зараза, я до сих пор не знал, но все говорило о том, что тут замешаны сельские с ближайших деревень. Откуда-то ведь студенты доставали наркоту?..
 
После первого примерного подсчета выяснилось, что я стал примерно на одну планку с Императором подгорного королевства гномов. Проще говоря, Найсэзз даже навскидку затруднялась оценить принесенные нами ценности.
Наибольшее количество ящиков содержало золотые, серебряные слитки, а также немного из неизвестного мне белого металла. Прочие были под завязку набиты монетами, безделушками и драгоценными камнями.
— Остап, — отведя в сторону Аватара, сказал я. Директор попросил называть его старым привычным именем. — Остап, я передаю все это богатство в твои руки. Решай сам, как использовать эти ресурсы, чтобы возвысить Академию и увеличить ее влияние. Мало будет — мы достанем еще. Кроме того, машины Штайнер уже копают месторождения полезных ископаемых. Все, о чем я могу тебя попросить, когда исчезну — позаботься о том, что бы никто не причинял вреда зверолюдям в мое отсутствие, а также иногда проверяй Ферму.
Аватар молча кивнул, благодарно хлопнув меня по плечу. Лишних слов тут не требовалось — мы прекрасно понимали друг друга.
— Митч, — обратился к командиру стражников. — Бери отсюда все, что пожелаешь на военные нужды. Подними зарплату подчиненным, закупись высококачественным оружием. В общем, ты и сам лучше меня разберешься.
— Ричард, ты... — запнулся тот. — Как я могу, ведь...?
— Забей, поморщился в ответ. — Поверь, скоро здесь будет жарче, чем в столице! Лучше набери побольше народу и готовься к грядущим изменениям!
Митч посерьезнел, потом подошел к ближайшему ящику с безделушками и вытащил жемчужное ожерелье. Повернувшись ко мне, он спросил:
— А можно я подарю его Дженни?
— Конечно! — подмигнул ему я. — Да за это она тебе что угодно сделает!
Митч слабо улыбнулся и отошел в сторону, спрятав в колье в мешок. А я решил последовать его примеру, подошел к тому же ящику и достал еще несколько подарков, которые решил подарить всем тем девушкам, с которым мне повезло здесь близко познакомиться. Захватив еще с собой немного монет, вышел наружу, махнув Гурри.
Как оказалось, Штайнер тоже ничего не знала о гигантском морском змее.
— Могу только предположить, — задумалась она. — В мое время ходили легенды о вечно спящем воплощении Хаоса на одной из планет Императора. Конечно, это не более чем красивая легенда...
Как в ней говорится, раньше в нашей Вселенной существовало четыре воплощения Истинного зла, которые помогали Хаосу проникать в самые дальние уголки миров. Воплощение Воздуха — дракон Эйргард, Земли — Грогард, Воды — Вотгард и магии — Меггард.
Дракон Земли в незапамятные времена был сражен рыцарем-паладином Сварогом, от которого остались лишь записи в нашей библиотеке. Это произошло более пяти тысяч лет назад, считая с сегодняшнего дня.
Дракон Воздуха пал от клинка самого Императора в продолжительной битве при Йоркшире на планете Саб Зеро. Там в вечной мерзлоте до сих пор покоятся его останки. Император в назидание врагам приколотил его огромный череп над входом в дворец.
Вероятно, что сегодня вы встретили воплощение Воды — древнего дракона Вотгарда. В легендах говорится о том, что один его взгляд мог повергать в бегство целое войско, а вид его был таков, что люди сходили с ума от ужаса.
— В целом, все сходится, — кивнул я. — Эта тварь была дьявольски огромна, а ее телепатия могла убивать на месте. Нам еще повезло, что он зацепил нас самым краешком.
— Тогда могу вас поздравить! — воскликнула Штайнер. — Вы только что вошли в историю, как убийцы третьего воплощения Хаоса!
— Но осталось еще четвертое? — напомнил ей. — Дракон Магии? Надеюсь, он-то не спит где-то на этой планете?