Ошибки богов. Книга седьмая. Восстание паладина (СИ)

Присев внутри на небольшую табуретку, я принялся ждать. Через пару минут в соседней раздался странный шорох, напоминающий легкий цокот каблучков по полу. Или что-то еще до боли знакомое, но стоило мне напрячься, чтобы вспомнить этот звук, как через мелкую сетку, разделявшую исповедальни, донесся женский чарующий голос.
— Приветствую тебя в нашей скромной обители, наемник, — пропел нежный голосок, который можно было сравнить с речью Минеты, верховной богини Света. — Не сочти за грубость, но правилами нашей церкви нам приходится общаться так, ибо запрещено служительницам...
— Понимаю, святая мать, — немного грубо перебил ее. Мне можно, я же — грубый солдафон-наемник. Надо соответствовать образу. — Переходите к делу.
— Как тебя зовут, парень?
— Это важно? Ну, Ричмонд...
Мне послышался легкий смешок, который я счел за игру шального разума.
— Ричмонд, нам нужно, чтобы ты кое-кого убил, — ангельским голоском пропела мать-настоятельница. — Поможешь ли ты святому делу? Избавишь ли мир и нас от злобной твари?
Вот это номер! Служители церкви заказывают...убийство! Рассказать кому... Хотя, к кому им еще обращаться?
— Кто цель?
— Сразу к делу? — промурлыкала таинственная незнакомка. В слабых очертаниях за сеткой мне померещилась куда большая фигура, нежели могла принадлежать обычной женщине. Она нечеловек? Или просто хорошо кушает? — Тот, от кого мы хотим избавиться... Этот хуманс далеко не обычен... Но у нас есть оружие против него...
Голос завораживал, успокаивал, заставляя все мои чувства довериться, открыться, хотя я не чувствовал никакой зловредной магии.
— Так кто же он?
— Герой, — без обиняков заявила мать-настоятельница и тут же продолжила. — Древний герой, лишенный магии и сил. Тебе надо просто незаметно подкрасться к нему и прикончить. Мы дадим тебе заколдованное оружие...
— Герой?! — непритворно удивился я. — Но как я...
— О, не беспокойся! — рассмеялась незнакомка. — Он слаб и почти ничем не отличается от обычного человека! Тебе стоит лишь поцарапать его нашим ...подарком, и он мгновенно умрет. Ты же получишь наше ... благословение и заслуженную награду.
— Какую награду? — переспросил, стараясь напустить как можно больше эмоций жадности в голос.
— О, не волнуйся, — протянула мать-настоятельница. — Церковь никогда не забывает тех, кто послужил во благо. Скажем, мы выдадим тебе золота в три раза больше, чем ты получил сейчас.
— В пять! — решив поторговаться, перебил я.
— Зачем тебе столько золота? — непритворно удивилась она. — Собираешься купить себе дом в Центре?
— Хочу дворянское звание и гарем!
— Ха-ха-ха! Будь, по-твоему, малыш! — рассмеялась женщина. — Значит, договорились? Мой служитель выдаст тебе все необходимое. А теперь, будь любезен, оставайся на месте, пока я не покину тебя.
Что-то зашевелилось с той стороны сетки, но ее непрозрачность не давала мне, ни малейшего шанса оценить фигуру настоятельницы. Тогда я пошел на хитрость и заглянул в щелочку занавески. Но снаружи стоял монах, полностью заслонивший мне обзор своей тушей. Вновь раздался тот странный звук, но почти вслед за ним монах отдернул занавеску и пригласил меня на выход.
У самых дверей он остановился, нежно и медленно вытаскивая из робы резную шкатулку из неизвестного материала, на которой были выгравированы незнакомые руны. Но стоило мне только бросить на них взгляд, как голова пошла кругом, а внутри черепа зазвучали незнакомые голоса. Священнослужитель откинул крышку и моим глазам предстал необычный кинжал с рукояткой, инкрустированной самоцветами. Его лезвие было необычайного сиреневого цвета. Казалось, по нему пробегает странная дымка.
— Вот оно, оружие против Героя! — с благоговением произнес монах. — Стоит лишь задеть его лезвием и яд мгновенно растечется по его телу! Тебе даже не надо ждать его скорой и мучительной смерти!
— Но как же мне достать доказательство? Или вы поверите мне на слово?
— О, поверь, у нас есть свои способы! — хихикнул тот, закрывая шкатулку и заворачивая ее в ткань. — Но учти! Не вздумай нас обмануть и скрыться! Месть церкви будет страшна! Ты нигде не укроешься от ее гнева!
 
Я кивнул.
— Не открывай шкатулку до тех пор, пока не появится однозначный шанс! — наставлял меня монах. — Клинок заколдован! Ему нужно как можно меньше появляться при свете Луны или Солнца! Только когда ты будешь уверен в ударе! Не медли!
Потом монах описал мою собственную внешность, включая длинную рыжую гриву. Судя по всему, они еще не знали о том, что я постригся. Хорошо, что Гурри надоумила меня слегка подкорректировать маскировку, когда я работал над ее телом. Другой цвет волос, немного измененное лицо и голос — и вот я уже среднестатистический наемник.
Расставшись с таинственными служителями церкви, я отвел Гурри в кабак, где подробно обсудил с ней предстоящее дело. Упускать такую возможность было категорически нельзя! Выясняется, что не только я веду охоту за наркоторговцами, но и сама церковь желает избавиться от Героя! Вероятно, они еще не знают, кто противостоит им на самом деле, видя во мне просто препятствие для свободной торговли. Нам же лучше. В принципе, план оставался тем же — проникнуть в логово, перебить по максимуму вражин, обрубить поток наркоты, а впоследствии заняться ее источником, находящимся где-то в Центре.
Правда, у меня из головы не шел таинственный цокот матери-настоятельницы, но я отмахнулся от него, думая о более насущных делах. Как, например, организовать собственное убийство, собрать доказательство и не спалиться, а потом и проникнуть в саму организацию. Не могу же я убить сам себя!
Выбора не оставалось и мне пришлось сворачиваться и окольными путями возвращаться в Академию. Гурри постоянно сканировала местность на предмет «хвоста», но ничего не обнаружила. Должно быть, монахи не сомневались в моей «преданности», а может, у них были свои методы, кто знает. В любом случае, нам удалось без приключений добраться до места и нырнуть в рубку Штайнер...
— Да я могу помочь вам, — задумалась офицер, выслушав мою просьбу. — Хотя то, что вы просите, выходит за рамки, но, думаю, это вполне выполнимо. Когда акция?
— Завтра! — ответил, поглаживая шкатулку...
... На следующий день я лично, не доверяя никому, отправился на Ферму проверить моих подопечных. Прежде чем приступать к такой опасной миссии следовало проверить все пути отступления и безопасность подчиненных. Темный лес был хорошо подчищен стараниями Баффи, поэтому я не ожидал никакой угрозы с той стороны. Но стоило мне только поравняться с ближайшей опушкой, как из-за деревьев с невероятной скоростью вылетела размытая тень! Блеснула сталь и что-то толкнуло меня в бок! Мир покачнулся и я, не веря своим глазам, уставился на рукоять кинжала, торчащего из моей груди! Кровь, отказываясь останавливаться, хлестала из раны, регенерация не работала, солнечный свет тускнел с каждой секундой... Последнее, что я увидел, прежде чем потерять сознание, была расплывчатая тень убийцы, склонившегося надо мной. На его губах мелькнула довольная улыбка. И тут я узнал его! Это был...
Свет окончательно померк. Меня убили...
— Он точно мертв?
— Мертвее не бывает!
— Здорово! Кто бы мог подумать, что будет так легко?!
— Хватит болтать! Пошли!..
 Глава 10. По работе и награда... 
 
— Приветствую тебя, брат! Мы уже получили подтверждение! Обещанная награда ждет тебя! — монах, чьего лица в полутьме кабака было не разобрать из-за низко свисающего капюшона рясы, медленно положил увесистый мешочек на деревянную поверхность столика.
— Пхе! Как два пальца! — усмехнулся чернявый наемник неопределенной наружности. Судя по его внешности, мать парня не пропускала ни одного члена мимо своей юбки. Торчащие уши, бегающие глазки и пара шрамов завершали картину. — Если б знал, что будет так легко, попросил бы больше. Эй! Где остальное?! — вскрикнул он, дернув за тесемки и глянув на содержимое. — Провести меня решили?! — сузив глаза, пробормотал он. Его рука медленно потянулась к плечу, за которым висел странный длинный меч.