Ошибки богов. Книга седьмая. Восстание паладина (СИ)

— Жига?! Не может быть! — заорал вампир, бросаясь вплотную к сфере. — Как это возможно? Где ты?!
— Ричард, спасибо за помощь, — найдя меня взглядом, сказал Джигур. — Но дальше разговор будет касаться только нас двоих. Возвращайся и ни о чем не беспокойся.
Брюсальф аккуратно взял сферу из моих рук и тепло попрощался со мной, а я вернулся на поверхность.
Так закончилась самая странная и самая страшная глава, выжить в которой мне удалось по чистой случайности.
 Глава 14. Зимние каникулы в пилотной школе для чайников... 
 
После такого жуткого происшествия я ушел в кратковременный запой, полностью забив на учебу. Поведав Шино в двух словах о проблеме,... Нет, даже не так. О ПРОБЛЕМЕ, которую откопал наш добытчик (шахту временно забросили), выпросил у кошки весьма качественный алкоголь, припрятанный ею в стародавние времена. По мозгам он давал неплохо, а большего мне и не надо было. Таинственный кристалл, который мы посеяли в вырытом под бассейн котловане Диксов, все еще не подавал никаких признаков жизни. А через неделю в Академию пришел первый караван.
Даже не так — КАРАВАНИЩЕ! Около пяти десятков тяжелогруженых телег, запряженных неизменными якобуйволами. Директор лично вышел встретить предводителя, оказавшегося его личным давним знакомым.
— Показывай, Остап, что тут у тебя произошло такого, что ты заставил пойти меня на столь необдуманный риск? — произнес тучный мужчина с умными глазами, кутавшийся в шубу. На дворе все-таки было примерно минус десять. — Я нехило потратился, собирая все, что можно выгодно продать и снес все ману, которую копил десять лет на массовый телепорт всего каравана.
Я, заинтересовавшись, подошел поближе. Что еще за массовый телепорт?
— Вот наш Древний герой как раз тебе все и расскажет, — выкрутился Аватар, хватая меня за руку и представляя другу. — Ричард — это мой давний приятель, Аарон. Введи его в курс дела, а я вынужден вас оставить по неотложным делам.
Аарон оказался довольно приятным собеседником. Вытянув из меня всю информацию насчет предстоящих изменений, он стремительно что-то подсчитал в уме, улыбнулся и сказал, протягивая руку, словно для рукопожатия:
— Двадцать пять процентов!
— Э, нет, любезный! — с ходу отметая все переговоры, связанные с математикой, не согласился я. — Договариваться будете с нашим общим знакомым. Идея и исполнение мои, но непосредственным руководством является именно он.
Аарон несколько увял, представляя себе торги со старым другом, но тут же снова расцвел, вспоминая про груз. Но, прежде чем попрощаться с ним, я все выяснил про таинственный телепорт.
— О, это заклинание доступное лишь архимагам, — пояснил торговец. — За умеренную плату тот активировал портал, который перенес нас поближе к Академии, миновав наиболее опасные участки страны. Ману, правда, пришлось потратить свою, но кому до нее есть дело, когда тут такое разворачивается?! Да, вам, монсеньор, я даю скидку, как особому хумансу! Пользуйтесь ею смело!
На том мы с ним и расстались. Рабочие, прибывшие с караваном, поспешно возводили палатки и лавки прямо посреди лужайки, некогда служившей для питания студентов. Глядя на прыгающих с ноги на ногу плохонько одетых девушек из прислуг, я крепко задумался, можно ли как-то облегчить их страдания. Так и обморожение получить недолго. И тут меня осенило.
Нырнув в тайный проход, разыскал Штайнер, рассказал свою идею и был приятно обрадован тем, что все вполне выполнимо. Единственное, что огорчало — быстрый расход энергетических сфер.
— У меня их осталось немного, Рич, плюс майнеры тоже потребляют немало энергии, — зевая, произнесла голограмма. — Не смотри на меня так! В первую очередь я проецирую ВЕСЬ корабль. Недостаток энергии для него сравним с усталостью и сонливостью. Неудивительно, что мое тело испытывает схожие чувство, несмотря на то что пребывает в анабиозе.
Интересно. Я и забыл, что она отвечает за весь корабль. Тем не менее, пообещав достать еще сфер, был вознагражден улыбкой и согласием на мой план. Получив на руки устройство, похожее на небольшую параболическую антенну, поспешно выскочил наружу и помчался обратно на луг.
 
Аарона не было, но мое внимание привлекла одна горластая распорядительница, которая ехала с ним в одной телеге. Попросив ее собрать вокруг фонтана всех остальных, я полез устанавливать антенну. Когда я закончил, вокруг уже собралась немаленькая толпа. Среди торговцев, рабочих и прислуги я заметил студентов и даже некоторых преподавателей, в том числе Найсэзз и Джилл. Кстати, надо бы найти время и проведать их, как будет время.
— Внимание всем! — выкрикнул, привлекая к себе внимание. Когда все успокоились, продолжил. — Вот этот магический артефакт был дарован мне Предками! Он будет защищать вас от непогоды и холода! Не вздумайте спереть его или изучать, так как без моей магии он не будет работать!
Спрыгнув с фонтана, прошептал тихонько:
— Штайнер, готово! — а вслух закричал. — Да будет Свет!
В тот же миг от антенны в небо ударил золотистый луч, который по достижении определенной точки засиял и принялся растекаться сферой, охватившей всю Академию до самых стен. Одновременно с этим стало ощутимо припекать, словно внезапно наступило лето. Я первый сбросил шубу. Моему примеру последовали другие. Народ оживился, посыпалась похвала и слова благодарности. Люди победнее облегченно вздыхали. Краем глаза я уловил движение в мою сторону — то подходили ко мне незнакомые личности во главе с Аароном и той самой распорядительницей.
— Благодетель! — с чувством проревел хозяин каравана. — Я уж думал, придется мерзнуть в душной палатке и задыхаться от печного смрада! Я уже дал вам скидку, но вы первый и единственный человек, которому я разрешаю брать все что угодно беспл... за полцены в своем караване!..
— Аарон! — ударив того локтем, проворчала та женщина.
— Угх, — скривился тот. — Прошу прощения, Ричард. Мы тут с жинкой посоветовались и решили, что всего лишь пятнадцать процентов...
— Аарон!!!
— Ай! — взвыл тот, скача на одной ноге. — Да! Да, хорошо! Бесплатно Герою! Все бесплатно! А теперь оставь меня женщина! Мне надо залить горе...
Они удалились, смеясь, а я пошел рассматривать вещи, которые наиболее расторопные торговцы уже раскладывали на свежесобранных прилавках. На продажу было выставлено все от продуктов питания, которые ели глазами поварихи Академии, до драгоценностей, на которые уже облизывались некоторые студентки. Я, не торопясь шел вдоль палаток, кивая сыпавшимся на меня благодарностям за обогрев, и приценивался к тем или иным товарам, как вдруг увидел странную фигуру, закутанную в монашескую рясу, одиноко стоящую у прилавка с драгоценностями. Подойдя ближе, заметил кончик рыжего хвоста, случайно выбившегося из-под полы, и улыбнулся. Надо же кого занесло!
— Приветствую вас, Леди Савано! — негромко произнес, неслышно подкрадываясь сзади. Разумеется, ауру я тоже скрыл. Девушка вздрогнула, но она не зря носила звание предводительницы куноичи, так как моментально взяла себя в руки.
— Р-ричард? — произнесла она мягким голосом. — Вот уж не думала, что меня удастся когда-либо застать врасплох! А ты растешь! Может, когда-нибудь из тебя получится настоящий ассасин!
— А что это вы тут делали, госпожа? — прошептал, становясь рядом и запуская руки ей под рясу. — Ого!
Кроме поясов и ремешков с кучей оружия на кошке больше ничего не было.
— Благодаря тебе и твоему таинственному артефакту мне не придется тратить ману на обогрев тела, — улыбнулась Савано, слегка прижимаясь ко мне в ответ на ласки. — Составишь мне компанию?
— А что ты тут вообще делаешь? Только не говори, что случайно проходила мимо.
— Ну что ты, Рич! — рассмеялась та. — Разумеется, мы постоянно контролируем окрестности! А уж пропустить столь редкое событие, как приход такого огромного каравана, я и вовсе не могла! Тем более с такими прелестными...
Она резко замолчала, со вздохом бросив последний взгляд на выставленное колье с золотым дельфинчиком, и отвернулась.