Сильная и независимая (СИ)

— Ладно, Вер, прости меня, — неожиданно раздался виноватый голос мага. — Я погорячился. Клянусь, больше ничего тебе не скажу.
В смысле, прости? Она уже в голове представила целый план действий! Вернуться в храм Астильды, принять сан или еще там чего, договориться с Шиганной и открыть косметический кабинет прямо там, при храме. А тут этот решил все назад вернуть?
— Пойдем, — Кайл ухватил ее за руку и почти силой повел к «Саламандре». — Пожалуйста, давай не будем устраивать сцен!
Про сцены она была с ним согласна — не стоит, и так народ посмешили. Но и ехать с ним куда-то вообще желание отпало.
— Давай пообедаем и поговорим спокойно, — вкрадчиво предложил Ресскин. — Здесь недалеко прекрасный ресторан.
Вера немного подумала и согласилась с таким видом, будто делает ему величайшее одолжение. Есть, на самом деле, хотелось ужасно, да и в ресторанах она сто лет не была. Так и быть, поехали.
Ресторан, действительно, был самого высочайшего уровня. Высокие потолки, огромные окна, маленькие столики с белоснежными скатертями, услужливые мальчики, снующие с подносами. Вера заглянула в меню, а потом его закрыла. Цены были такие, что обычной пташке пришлось бы работать целый месяц ради одного ужина. Лучше не смотреть — спокойнее нервы будут. Интересно, Кайл потом ей этот обед в укор не поставит?
- Денег у меня нет, — на всякий случай уточнила девушка. — А рассчитываться телом за еду я не собираюсь. Поэтому если у вас были такие мысли — мне стакан воды.
— Еще раз приношу свои глубочайшие извинения за неприятные слова, — серьезно ответил Кайл. — Я был не прав. Разумеется, я всё оплачу. Выбирай.
— Полагаюсь на ваш вкус, — деликатно приняла извинения Вера, которая все равно опасалась брать что-то слишком дорогое.
Ресскин решительно кивнул и подозвал официанта.
Вере принесли овощной салат, какое-то запечённое мясо с горошком и спаржей и мороженое. Надо же, господин маг запомнил, что она любит всякую зелень! Сам он предпочитал более сытные блюда — отбивная, картофель, огромный кусок пирога с мясом.
— Когда ты пойдешь к Луи?
— Не знаю, — недовольно нахмурилась Вера. — Когда Вальтер позволит. Он, кажется, это дело ведет.
— А если он… ну… будет настаивать?
— Я откажусь, — спокойно ответила Вера, отдавая должное салату. — Я себя не на помойке нашла.
— А откуда ты такая? — неожиданно спросил Кайл. — Может, уже расскажешь? Уши у тебя проколоты, серьги носишь, а спать ни с кем не спишь. И не магичка, это точно — в тебе ни капли магии нет.
— Издалека, — махнула рукой Вера. — Из-за моря.
— Шаргия? Рионн? Гаратес? — не унимался маг. — Откуда?
— Ростов, — буркнула Вера. — Легче стало?
— Нет. Я не знаю, где это.
— Я не знаю, следовательно, этого места не существует? — ехидно прищурилась Вера.
— Ну почему… мир большой. Я ведь не везде бывал. И как ты сюда попала?
— На корабле, а остальное вам знать не нужно, — Вера знала, что врать нужно уверенно. — А уши мне еще в детстве проткнули. В моей стране это совершенно нормально. Просто украшение.
— Ясно, — кивнул кажется поверивший Ресскин. — Ты должна была рассказать обо всем сразу. Я бы вел себя совершенно по-другому.
Вера пожала плечами и уткнулась в креманку с мороженым. Ее, в принципе, всё устраивало, и даже его приставания устраивали. Да, наглец и хам, зато весело. Идеальные мужчины — это уж точно не для нее, к тому же из не существует — идеальных-то.
Ресскин стал очень задумчив, смотрел на Веру странно, несколько раз порывался что-то спросить, но все же не рискнул. Только молча оплатил счет и подал ей руку, когда она выходила из-за стола. Придержал дверь. Вежливо (очень вежливо) осведомился о том, куда она теперь желает отправиться. Вера желала бы в храм Астильды, но озвучивать свои планы не стала. Надо сначала все продумать. В целом господин Ресскин был прав: она жила на его иждивении, ничего не давая взамен. А Вера никогда в прошлой жизни не позволила бы себе подобной глупости, потому что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Рано или поздно придется платить, а она не хочет. Значит, надо что-то придумать, как-то договариваться.
 
В конце концов, ее наняли для определенной работы — быть ширмой для Луи, но ему ширма больше не требуется. Теперь весь свет знает про пристрастия племянника господина Кайла. А это значит — ей и в самом деле больше нечего делать в доме главного финансового инспектора.
  
Глава 18. Нюансы контракта
 
Что ж, сегодня Вера остается в доме Ресскина, но не потому, что ей так уж этого хочется. Просто именно сейчас нет смысла стучать копытами и скандалить. Но это совершенно не значит, что она не вняла гласу разума, который требовал перемен (вычеркнуто) независимости.
Но Вера не зря получала высшее образование — для начала она решила составить план действий. Во-первых, ей нужны деньги. Во-вторых, жильё. Деньги у нее еще оставались в банке, но немного. А с жильем и вовсе проблемы. И тут ей остро не хватало местного жителя, с которым можно посоветоваться. Впрочем, у нее была Сандра, рьяно набивавшаяся ей в подруги. Надо бы к ней в гости наведаться, если, конечно, это допускается правилами приличия.
А еще есть Марсель — тоже бесценный источник сведений о мире.
— Нам нужно поговорить, — неожиданно заявил за ужином Кайл, который почти ничего не ел, только смотрел на Веру обжигающе-холодно. — Обсудить твой контракт.
Начинается! Вера отложила вилку, понимая, что в очередной раз думала о человеке лучше, чем он того заслуживает. Все же надо было уходить от него днем, а сейчас — на ночь глядя — будет сложно, и он прекрасно это знает. Но Кайл сумел ее удивить.
— В контракте написано, что наниматель имеет право требовать от тебя помощи при необходимости, если эта помощь не касается постельных вопросов. Я прав?
— Да, — нехотя признала девушка.
Этот пункт был обязательным для всех работниц дома утех. Как объясняла хозяйка — город имел право в случает стихийных действий или войны требовать, чтобы пташки помогали при госпиталях или прочих общественно-полезных работах. Приличные горожанки — они настолько приличные, что сами придут, а пташек придется заставлять. Глупость полная, но Вера заглянула в другие контракты и увидела, что этот пункт есть везде. А теперь и Кайл что-то придумал.
— Итак, я решил, что тебе надо отрабатывать свое содержание, — криво улыбнулся маг, с тревогой глядя на нее. — И прошу помочь мне с вызволением Луи. Я вообще не уверен, что меня не приплетут к этому делу, у многих высокопоставленных господ я в печенках сижу. Если Луи осудят — моей карьере конец. Только ради такого поворота событий на полицию может оказываться давление. Поэтому я хочу расследовать это дело сам, но, откровенно говоря, даже не знаю, с чего начать. Мне кажется, ты в криминалистике разбираешься лучше.
Вера захлопала глазами и неуверенно улыбнулась. Только что господин Ресскин сделал две важные вещи: во-первых, он признал, что женщина в каких-то вещах может быть лучше него, а во-вторых — оправдал ее присутствие в доме.
— Но тогда мне целесообразно поддерживать дружеские отношения с Вальтером Орнсом, — сообщила она Кайлу.
— Но согласно контракту ты не должна вступать с ним в… ммм… близкий контакт! — торжествующе воскликнул Кайл.
— Согласна, — кивнула Вера, прекрасно помнившая, что спать ни с кем не обязана, а про добровольные отношения речи в контракте не было. Впрочем, не стоит уточнять. — Только с одним условием.
— Каким? — покупается на ее серьезный вид Кайл.
Она берет со стола два бокала, ставит рядом, наливает из бутылки рубиновое вино и вручает один бокал Кайлу. А что, с Сандрой сработало — с ним тем более прокатит! Он мужчина — это еще и проще!
— Это зачем? — подозрительно щурится маг. — Обряд?
— Обряд, — кивает Вера. — Это ваш.
— Кровь капать будем?
— Упаси Шхер! Сначала пить, потом целоваться.
— А! Я согласен, это хороший обряд, — одобрил Кайл.