Виконт. Книга 3. Знамена Легиона (СИ)

— Поподробнее, пожалуйста, — хмыкнул я. — Ты человек, а он орк, точнее был им.
— Это колдун культа Мгеба. Они, по слухам, караулят подземелье Древних.
— Почему же об этом не слышали?
— Вы может быть и не слышали, с вами никто говорить об этом не будет. Вы чужаки и вдобавок белые, — отмахнулась она. — Никто не говорит об этом чужакам, да и между собой ходят лишь легенды, об этом опасно сказать вслух.
— Ну судя по тому, что он пытался нас убить…
— Вам сильно повезло. Победить колдуна Мгеба может только воин Древних.
Я снова хмыкнул. Я не воин Древних, но кое-что от них мне досталось.
— Наше племя взяли в полон орки — обычное дело для тех мест, — продолжила Нкечи. — Когда мы их, когда они нас…
Ну это тоже понятно. Как я уже и говорил, тут сборная солянка и набеги как дисциплина олимпийских игр, обязательный вид спорта.
— И что дальше?
— Кого-то убили, как моих родителей, кого-то сделали рабами. А с молодыми девушками, вроде меня, провели Ритуал Плодородия. Тогда мне было десять.
— И этот урод? — не досказал я.
— Ах нет, милорд, — нервно рассмеялась она. — Он не мог. Шаманов Мгеба еще в детстве ритуально лишают мужской силы. Считается, что так он обретает силу двух полов. Но он проводил тот ритуал.
Она непроизвольно погладила шрам на шее.
— Так вот почему он был такой злой, — хмыкнул я. — Теперь понятно. И тебе удалось выжить и бежать.
Я видел, что воспоминания давались ей с большим трудом, поэтому решил завершить разговор вот так.
— Да, бежать, — она рассеянно погладила пальцем клык бородавочника.
— Ты можешь мне сказать, где обитают те орки и где практикуют культ Мгеба?
— Далеко отсюда, милорд. Ближе к западному побережью Черного Истока.
— А по карте можешь показать?
— Увы, милорд, я не сильна в картах. Только пальцем ткнуть могу.
— Мне говорили что-то про истоки Идра…
— Да, это примерно там, только это слишком расплывчато. В районе Черных болот, если точнее. Вот это все, что я могу сказать.
— Значит, искать там, если что?
— Я бы не советовала, милорд. Хоть вы и Нима, но там таких, как Матанга, много, — покачала она головой. — Со всеми не справитесь.
— Ну по крайней мере я выяснил, что удар ногой в пах вызывает у них лишь милую улыбку, так что буду бить по-другому, — отшутился я.
Нкечи, ни слова не говоря, покачала головой. Эта моя затея ей явно не нравилась.
— Да, кстати, забирай себе эти безделушки, — я подвинул к ней шаманский лут.
— Милорд, я не могу, — запротестовала она. — Это стоит больших денег, да и вам может понадобиться…
— Это вряд ли, — сказал я. — Я это не практикую, так что они мне без надобности. Тем более, кажется, это твой культ?
— Почти мой. Культ Мгеба более жестокий и кровожадный, чем Банди. Я его не исповедую, тем более здесь, — покачала головой Нкечи.
Ну а мне что с этим лутом сделать? Действительно, все эти черноистокские штучки завязаны на примитивной и жестокой магии орков. Так и захотелось сказать — «Ешьте, гости дорогие, а то свиньям отдадим!». Когда будет место и время, начну собирать этнографическую коллекцию, а пока… Я видел, как она присматривается к талисманам, интерес явно прослеживается.
— Забирай. Или я просто выкину их в саванне. Мне они не нужны, серьезно. Ты сделаешь мне одолжение.
— Хорошо, милорд, — кивнула Нкечи. — Спасибо.
— Ну вот и отлично, — подмигнул я ей. — Рад был увидеться.
И вышел из палатки на чуть было не сказал «свежий» воздух, настолько он был горячий. А вот теперь у меня возникли закономерные вопросы. Что за подземелье охраняют шаманы Мгеба, как туда попасть. И как это можно сделать, не дезертируя из легиона, потому что пока я не был готов к этому. Ну, кажется, ответ на один вопрос я уже знаю, осталось решить только два других…
  
Глава 8
 
— Так как попасть к вам в спецгруппу? — новый легионер мучал разомлевшего от жары Бенидана вопросами.
— Ты еще никто и звать тебя никак, — лениво посмотрел на него фендрик. — Сколько ты служишь? Неделю?
 
— Никак нет! Десять дней, господин фендрик!
— Большая разница, — усмехнулся тот, обмахиваясь шляпой. — Сначала послужи в Особом, прояви себя, дождись приглашения во вторую дюжину, там прояви себя, а потом мы тебя сами позовем. Свободен!
— Есть, господин фендрик!
Я искоса посмотрел на эту душераздирающую сцену, поправил шляпу поудобнее, и положил руку на Друга, растянувшегося рядом. Солнце палило неимоверно, и лежать в тенечке было самое то. Конечно, можно было запереться в своем итамби и запустить холодок на манер кондиционера, но толку-то? Через пять минут в плетеной хижине с циновкой вместо двери будет то же, что и снаружи, только душнее. Лучше полежать извне, в теньке, обдуваемым горячим ветерком.
— Спишь, Гарс? — спросил меня Бенидан, валявшийся в паре метров от меня.
— На этот идиотский вопрос я даже отвечать не стану, — расслабленно ответил я. — Что можно на него ответить?
— Беда с этими новобранцами, — пожаловался он. — Везде без мыла в задницу лезут, хотят подвигов и приключений.
— Ну не все же такие дураки, — я машинально погладил зажмурившегося от удовольствия Друга. — Мы — нет. Нам эти приключения уже надоели. Да и думай сам, так хотят только идейные, показать папе-маме, что они херои. Тому, кто сбежал сюда от другой жизни, подвиги по барабану. И героизм тоже. Лишь бы выжить.
— Я когда-то тоже был идейным, — сказал Бенидан. — Пошел за славой и приключениями.
— А потом стал нормальным? — сказал я.
— Ага. Когда шарики в башке сместились и на место встали, идея быть овеянным славой пропала.
— Не льсти себе. Тогда бы ты уже дезертировал и забил на этот блядский цирк.
— Не могу, — пожаловался он. — Да и первый контракт вот-вот закончится. Думаю, продлить и подать документы на патент лейтенанта.
— Ну тогда ты так нормальным и не стал, — я надвинул шляпу глубже. Так, чтобы из-под полы не было видно залитого солнцем двора. — Нет, чтобы спокойно выйти в отставку, купить где-нибудь ферму и сотню акров земли, взять в жены какую-нибудь вилланку и зажить себе припеваючи. Настрогал бы детишек, гнал бы самогонку и попивал ее тайком от жены…
— Приземленные у тебя мечты, — пожаловался Бенидан. — У нашей семьи даже замок есть, между прочим. Пусть небольшой, но все-таки. И надел.
— Кого надел?
— Да ну тебя, — ругнулся он. — Так что крестьянки отпадают. Благородные барышни — это другое дело.
— Кто вас, благородных, разберет, — сказал я.
— Можно подумать, ты из простолюдинов? — обиделся Бенидан.
— Меня зовут Гарс, и я легионер. А все что в прошлом, осталось в прошлом. Замка у меня нет, земли тоже, так что я сейчас не пришей кобыле рукав, — я сказал ему чистую правду. В данный момент так оно и есть.
— Вот я и говорю — приземленные, — пожаловался Бенидан.
— А у тебя идиотские, — сказал я. — Я бы ни за что второй контракт не подписал. Не для того я не сдох на первом, тьфу-тьфу, чтоб не сглазить. И кстати, тот новобранец, что к тебе подходил, мне очень не понравился.
— Чем же? Вроде нормальный идиот с энтузиазмом?
— Аура у него странная. И он ее усиленно пытается спрятать. Он маг. И убийца.
— Что? — удивленно протянул Бенидан.
— Пусть тебя не смущает вид этого молодого паренька, якобы пышущего энтузиазмом. Это маска либо профессионального убийцы, либо маньяка, слишком много висит на нем жертв.
— Спрашивать, не ошибаешься ли ты, не буду, — сказал он. — Ты не ошибаешься.
— Непогрешимых нет, но в этот раз я точно прав.
— Так что с ним делать будем?
— Мы? Максимум ты, я вообще пока «молодой легионер», по официальной классификации. Ты у нас микрошеф. Так что ничего.
— Можем взять его под присмотр. Я имею право привлекать к операции любого нужного специалиста.
— Хочешь взять его стажером?
— А хотя бы и так. Вот вечно ты обламываешь кайф, — он поднялся с земли. — Теперь придется идти в канцелярию и смотреть, кто это и откуда такое чудо к нам попало.