Проклятье Эвери (СИ)

— Эй, Маленький Дух! Что же ты ешь, словно девица в присутствии сватов??? — крикнул светловолосый Мэтт, а девушка вынырнула из своих размышлений и удивленно посмотрела вокруг.
Все воины принца откровенно потешались теперь уже над ней, и даже сам Кристофер, лениво развалившийся под соседним дубом, снисходительно улыбался, наблюдая за ее лицом из-под полуоткрытых век.
Эвери опешила.
Она никогда не задумывалась над тем, как она ест, ведь всегда принимала пищу в одиночестве!
Стыд опалил щеки и заставил опустить лицо.
Отлично умея притворяться мальчиком в общении и в бою, она совершенно не смыслила, как это делать в простых, обыденных вещах.
Коротко пробежавшись взглядом по всем мужчинам, она заметила, что даже сидят они иначе: кто-то полулежал на траве, подпирая голову руками, а кто-то широко раскинул ноги, развалившись словно после кружки эля. Принц Кристофер даже в сидячем положении не терял своего величия, расслабленно опираясь об шершавый могучий ствол и согнув одну ногу в колене…
Эвери же сидела, подогнув под себя ноги, словно… девчонка, и ее ужаснула собственная невнимательность.
Она медленно, чтобы не привлекать еще бо́льшего внимания, поменяла положение тела и развалилась на траве уже по-мужски, а потом посмотрела на краюху хлеба другими глазами и… откусила откровенно большой кусок.
Жевать его было тяжело и неудобно, но… с этого момента ей следовало есть только так!..
***
Кристофер наблюдал за Эвери бо́льшую часть пути. Он делал это где-то несознательно, но постоянно ловил себя на том, что оценивает его движения, его выражение лица, взгляды…
Мальчишка отлично держался в седле и мастерски управлял конем. Принц радовался его очередному отличному навыку и мысленно хвалил Мартина, подумывая попозже назначить его в свою армию каким-нибудь командиром: у этого парня была отличная способность обучать, а таких мастеров Крис очень высоко ценил.
Эвери ни на что не жаловался, но и не с кем не заговаривал, что было неудивительно для ребенка, выросшего в полной изоляции. Да, с ним предстояла большая и непростая работа, но это были уже сущие пустяки. По крайней мере, принцу так казалось.
На привале Эвери долго разглядывал весь отряд, а потом отошел в сторонку и присел под самым хилым деревцом. Поджал под себя ноги, аккуратно, словно сокровище, достал сверток с едой и начал так медленно есть, что напомнил какого-то заморыша на прогулке.
Принц был озадачен: и это тот самый подросток, сразивший разбойников с высоты птичьего полета? Какой же он противоречивый!
Парни не удержались от подколки, пристыдили Эвери за странное поведение, а он, надо отдать ему должное, мгновенно усек, в чем не прав, и исправился: вытянул ноги, активнее вгрызся в свой кусок и начал стремительно жевать…
Крис усмехнулся.
Всё понятно!
Вырос в углу и в лесу! Не знает элементарных вещей!!!
Как же будет приятно открыть ему новый, яркий мир!
Вот только… настоящему мужчине для возмужания и взросления в первую очередь нужны дисциплина и жесткий режим: не девица же Эвери, чтобы его воспитывать лишь улыбками и дружелюбием!
Кристофер дожевал последний кусок и представил, как разместит Эвери в казармах своего гарнизона и будет ежедневно тренировать его лично! Это будет славно…
***
До вечера они снова тряслись в дороге и достигли нужной деревни без происшествий.
До столицы оставалось три дня пути, и принц намеревался добраться туда до начала праздника летнего солнцестояния.
В таверне, в которой они пожелали остановиться, оказалось слишком мало свободных комнат, но Кристофер не захотел спать в поле, поэтому отправил воинов ночевать по два-три человека.
В таких случаях принц обычно делил комнату с Мэттом, но на сей раз он приказал помощнику присоединиться к остальным, а сам решил забрать к себе Эвери.
Мэтт недовольно поджал губы и пробурчал:
— Кто же вам поможет нормально приготовиться ко сну, Ваше Высочество? Нужно организовать нормальный ужин, кадку воды, почистить оружие… Это же моя обязанность…
Кристофер посмотрел на него, скривившись.
 
— Это было твоей обязанностью лет десять назад, а нынче я уже большой мальчик и как-нибудь обойдусь без твоих услуг, Мэтт! На крайний случай у меня есть Эвери: отныне пусть и будет моим личным пажом!
Мэтт отвернулся, но бросил через плечо хмурое: «Вас понял…», а принц усмехнулся недовольству своего друга.
Мэтт полжизни провел во дворце, как его личный паж, поэтому считал свои обязанности едва ли не священными, хотя Крис давно не нуждался в его услугах. А теперь он вознамерился ревновать к тому, что принц приблизил к себе Эвери и поставил пажом его!
Сущий мальчишка!
Надо Мэтта поскорее женить и отправить поднимать заброшенные земли его отца…
***
Эвери вошла в таверну со странным чувством. Она еще ни разу не бывала в подобном заведении, хотя видела не раз издалека. Ей всегда было интересно, как подобные дома выглядят изнутри, но примечательными оказались вовсе не столы, лестница или комнаты для сна. Здесь удивляло другое: шум! Посетители — в основном пьяные или только начинающие пьянеть — горланили так громко, что сильно закладывало уши. Воздух был затхлый, спертый, и Эвери брезгливо сморщила нос.
На втором этаже оказалось посвежее, но крики доносились и сюда.
Когда же принц втолкнул ее в маленькую комнатку и заявил, что они сегодня будут ночевать здесь вместе, сердце Эвери подпрыгнуло до самого горла.
Вместе ночевать???
А как же..?
Девушка к подобному не была готова: она всю жизнь спала совершенно одна.
Покосившись на единственную узкую кровать, она напряженно выдохнула, но принцу ответила лишь покорное:
— Как скажете!
Когда она опустила на пол свою сумку, то Кристофер заявил, что сейчас они спустятся вниз, поужинают, а служанки в это время приготовят здесь две бадьи с горячей водой.
— Две бадьи? — недоуменно переспросила Эвери, немного отупев от обилия впечатлений.
— Ага, — кивнул принц. — Будем с тобой смывать пыль с наших телес. Вместе.
Увидев, как Эвери начала стремительно бледнеть, принц рассмеялся и похлопал ее по плечу.
— Да не бойся ты! Твою голую задницу я уже видел, так что можешь меня не стесняться! Надеюсь, ты любишь быть чистым? Впрочем, это даже не важно! Даже если не любишь, с этого дня придется полюбить: я ненавижу запах грязных тел! А теперь пойдем: пора подкрепиться! День был весьма изнурителен…
Принц вышел из комнаты, а Эвери осталась стоять столбом, жадно хватая ртом воздух.
Мыться? Вместе???? Голая задница?????
О ужас!
Может, сбежать от принца прямо сейчас?..
Глава 24. Воспитательное купание… и новые открытия для Эвери!
Трактирщица расставила на столе больше десятка огромных блюд с парующим мясом, овощами и выпечкой, и у Эвери откровенно потекли слюнки. Воины зашумели, радуясь отличному ужину, а принц Кристофер насмешливо придвинул к Эвери большое блюдо, начав наваливать на него огромные куски всего подряд. Глаза девушки расширялись по мере того, как он усердствовал, но возражать она не стала.
— А теперь ешь! — шепнул он, наклонившись к ней слишком близко и заставляя ее снова вздрагивать. Его близость действовала на Эвери раздражающе, так что она едва находила в себе силы не отшатываться всякий раз, как принц оказывался так близко.
Остальные не обращали на них внимания, поглощенные едой. Некоторые провожали взглядами хорошеньких подавальщиц, и Эвери с изумлением выслушала грубые шутки про женщин и их «прелести». Её уши начали краснеть, особенно когда она вспомнила, что она тоже женщина и что у нее никаких прелестей нет.
Впрочем, это ведь было только на руку, правда? Вот куда бы она дела такую огромную грудь, как у той красотки с глубоким декольте? И как ей не тяжело ходить с такой тяжестью впереди себя? Впрочем… в этом, наверное, есть свои плюсы, ведь так? Вон, как мужчины пялятся! Интересно, и принц тоже смотрит туда?