Проклятый ранкер. Том 5 (СИ)

— Добрый вечер, Вестник, чем вам может помочь “Artemis Group”? — поинтересовалась девушка, сцепив руки в замок на уровне живота. 
Бегло огляделся, заметил несколько камер, но вот охраны тут не было. Я бы подумал, что это странно, но учитывая целую кучу боевых роботов, зачищающих окрестности от монстров и любых других угроз, то понятно, почему тут никого не требовалось. 
— Да, пожалуй, можете. Я хочу знать, где мои друзья.
— Боюсь, я ничем не могу вам помочь с этим вопросом. Мы не обладаем какой-либо информацией относительно этого. Но будем рады содействовать вам…
— Заткнись! — прорычал я от того, что голос девушки продолжал быть вежливым, и вообще она обо всем этом говорила так, будто я жалующийся на какой-то товар клиент. Для большей убедительности я вытащил из пространственного кармана Скорбь. — Я знаю, что вы совместно с “Рагнароком” или сами несколько часов назад напали на штаб моей гильдии “Проклятых”, а вместе с ними и на “Ультиму”. 
— Мы… Мы не имеем…— начала девушка, немного замявшись. 
— Советую очень тщательно подбирать дальнейшие слова, — произнес я, наполняя меч энергией. Миг спустя его объяло черное пламя, и девушка тут же отступила на несколько шагов назад, все ещё пытаясь сохранять доброжелательный вид. 
В тот же момент звякнул звонок, и раскрылись створки лифта, находящегося чуть позади ресепшена. Оттуда показался мужчина в черном деловом костюме и солнцезащитных очках, с натянутой улыбкой на лице. Клерк более высокого уровня.
— Прошу, Вестник, в этом нет никакой необходимости, в конце концов мы все на одной стороне. 
— О, вот на этот счет я си-и-и-ильно сомневаюсь. И для вашего же блага, чтобы с моими друзьями все было впорядке, иначе я от этого здания камня на камне не оставлю. 
— Да, огневой мощи Эвайлона достаточно, чтобы стереть с лица планеты этот город и нас в том числе, — согласно кивнул мужчина. — Но в таком случае погибнут и ваши друзья. 
— Значит вы уже не отрицаете, что приложили к этому руку?
— Скажем так, между нами возникло некоторое недопонимание, — с профессиональной улыбкой на лице проговорил мужчина. 
— Да бросьте. Недопонимание? Вы могли зачистить записи с камер, убрать трупы, но я видел всё. И первыми огонь открыли вы, так что не заливайте мне про “недопонимание”. Вы напали и схватили моих друзей и даже не представляете, каких сил мне стоит сдерживаться, чтобы не прикончить вас всех прямо тут без этих всех разговоров. 
Мужчина передо мной не прекратил улыбаться, хоть теплоты в этой фальшивой улыбке стало меньше. 
— Следуйте за мной, Вестник. В насилии нет необходимости. 
— А вот это уже мне решать, — фыркнул я, закрепляя Скорбь за спиной. 
Убирать её в пространственный карман я не стал, а заодно активировал и “Оберег”, чтобы на всякий случай избежать магических ловушек. 
В лифт мужчина вошел первым, следом зашел и я, на всякий случай оглянув кабинку “Истинным Зрением”, но следов каких-либо проклятых конструкций не обнаружил. Кажется, мой сопровождающий это заметил и лишь криво усмехнулся, после чего тут же переключил свое внимание на сенсорную панель управления лифтом. Быстро подтвердив допуск, он отправил лифт не вверх, как я думал будет, а вниз.
Любопытно… 
И спускались мы долго, по меньшей мере минуты три, что означало, что под зданием находится огромный подземный комплекс. Когда его построили?.. Не слышал о подобных масштабных стройках в городе… 
— При всем уважении, вы не понимаете, что происходит…
— Вы работаете на Создателей. Вы участвовали в экспериментах по развитию потенциала пробужденных и вместе с этим ограничивали развитие своими чипами. И в уничтожении нашего мира вы тоже сыграли не последнюю роль. 
— У всего есть свой конец, — равнодушно заметил сопровождающий. 
— Да-да, я уже наслушался этого дерьма,— поморщился я. — Я заключил с твоими работодателями сделку, но вы нарушили её, напав на моих согильдейцев.
— Мы заключили сделку с тобой, Вестник, — его тон немного изменился, и в нем добавилось немного машинного, отчего моя рука невольно оказалась в тот же миг на рукояти кинжала за поясом. — А не с твоими друзьями. И у нас была причина, чтобы забрать их. 
 
— И какая же? — стараясь сохранять спокойствие, спросил я.
— Это желание нашего союзника. Он сейчас здесь, и думаю, вам стоит встретиться. 
Собеседник в этот момент снял солнцезащитные очки, и лишь теперь я увидел, что глаза у него были искусственные. Теперь на меня смотрели два монокуляра, что добавляло мужчине немного жути. 
— Ты один из них? — опешил я. 
— Да, но… более автономен. Для работы с изменчивыми и нестабильными существами вроде вас порой нужно искать более… индивидуальный подход. А для этого приходится быть более похожим на вас, чтобы произвести нужное впечатление. И если это тебя утешит, Вестник, я считаю, что у вашего мира ещё был достаточный потенциал для исследований. Его рано уничтожать, но Хенарим слишком опасен. Нужно ликвидировать угрозу Порядку во что бы то ни стало.
— Я спасу свой мир, даже если придется самолично разнести ваши чертовы барьеры вокруг бури Хаоса. 
— Опасные слова, Вестник, — улыбнулся мой собеседник. — Опасные. Вопреки вашим ожиданиям, мы не хотим войны. Война — это продукт Хаоса, — презрительно произнес он.
Все эти эмоции, понятное дело, имитировались, но имитировались на таком уровне, что если заранее не присматриваться, то в них сложно будет увидеть фальшь.
— Тогда просто оставьте мой мир в покое. 
— Это невозможно, — отрицательно покачал головой мужчина. — Порядок был установлен, и мы следуем ему. Так было и так будет, потому что это Порядок. 
— Да-да, — вновь пробормотал я, наблюдая, как изменился вид из кабины лифта. 
Его задняя сторона была стеклянной, и в привычное время из неё, наверное, мог открываться отличный вид на город, вот только мы сейчас были глубоко под землей, но тем не менее… вид всё-равно был любопытным. 
Под штабом “Artemis Group” находился не просто какой-то подземный комплекс наподобие того, что был у “Буревестников”, нет, тут была самая настоящая фабрика, которая собирала не только чипы, но и машины. 
Создателей… 
Тем больше у меня желания разнести это место на кусочки, но я пока сдерживался. Нужно выяснить где держат моих друзей. 
Наконец лифт остановился, и сопровождающий, вернув очки на место, повел меня за собой. Тут работало много людей, хотя теперь я не был уверен, точно ли все они люди. Да и Создатели, патрулирующие территорию гигантского подземного завода, периодически попадались на глаза. 
Боевые машины провожали меня внимательным взглядом, но какой-либо демонстративной агрессии не выказывали, так что я решил не обращать на них внимание. 
Своих друзей я увидел через несколько минут, в одиночных камерах, с наручниками на руках и чем-то вроде массивных ошейников на шее. 
Первой на глаза мне попалась Марина, и при виде меня она тут же подскочила и начала что-то кричать, но похоже, что камеры звукоизолированы, потому что я видел только, как она словно рыба открывает рот. 
— Выпустите их, — потребовал я. 
— Это невозможно. Я уже говорил про требование нашего союзника. 
— А если я попробую их освободить силой?
— Вряд ли получится, — равнодушно пожал плечами мой сопровождающий. — Ошейники убьют их раньше. Они блокируют силу Хаоса, полностью. Сейчас они не сильнее обычных людей. И их жизни по той же причине крайне хрупки. 
— Ублюдок… — сквозь зубы прорычал я, но не похоже, что это сильно задело машину, пытающуюся выглядеть как человек. 
В следующей камере оказалась Алессия, в отличие от Марины она не стала прыгать и пытаться докричаться. Мы просто кивнули друг другу. 
В других камерах я заметил Пьера, Гертруду и прочих. Но не Варю, что меня насторожило. 
— Следуйте за мной, вас ожидают.
Камер тут было много, но сопровождающий похоже специально в первую очередь провел меня лишь через те, где были те, кого я хорошо знал.