Герцогиня с сюрпризом (СИ)

Но практика вещь коварная, и сейчас мне она нашептывала, что все не так уж и просто. Я решила затаиться поблизости. Эх, мне бы штаны. Кто знал, что на королевский бал нужно брать с собой сменную одежду?
Дракончик чуть нагрелся спустя буквально минут пять. Мимо моего укрытия прошли двое.
- Все готово? – низкий голос с чуть заметным присвистом принадлежал определенно секретарю Кененга Двадцатого. Ему один из посетителей выбил клык в стремлении пробиться в кабинет Величества.
- Путь чист. – Второй голос мне был незнаком, но судя по говору, кто-то из простых. – Бабенку только нужно привести.
- Этим ее личная горничная займется. Ты главное проследи, чтобы никто не вмешался. Из портала она живой выйти не должна.
Ледяной страх пополз по ногам. Или это я просто долго стояла на одном месте? Личная горничная во дворце только у принцесс и королевы, то есть мы имеем дело с покушением на венценосную особу. И учитывая секретаря Кененга – размах впечатляющий до нервной икоты.
Портал во дворце один. Туда-то я и бросилась, шлепая босыми пятками по каменным плитам. Скользкие чулки пришлось снять, чтобы избежать самоликвидации извращенным способом.
По пути мне попалась еще парочка спящих стражников. Быстро прощупав ауру одного из них, лишь раздраженно цыкнула. Проклятие, мощное, коварное и филигранное. Мне с таким даже в учебниках сталкиваться не приходилось.
Нестись сломя голову по коридорам стало опасно. Ведь если твой противник ведьма, неприятных сюрпризов можно ожидать превеликое множество.
- Тараканчик! – обрадовалась я рыжему усатому другу, так неосмотрительно решившему вылезти из укрытия.
Бедное насекомое впало в ступор, еще никто так к нему не бросался со счастливой улыбкой.
- Да я просто повелительница тараканов, - с любовью я оглядела подчиненного слабым проклятием идти вперед рыжего нового друга. Ну, кто чем гордится.
Усатый шустро перебирал лапками, я, довольная своей находчивостью, трусила за ним.
Правда уже ближе к заветной двери портальной комнаты меня посетила определенно светлая идея о несоответствии размеров, но все обошлось.
Вообще-то для активации портала используют много накопителей, поэтому он совершенно невыгоден. Сейчас, когда магов рождается больше, в принципе дышать стало легче, но бездумно сливать силу в камни пока королевство не может себе позволить.
Я замерла перед массивной дубовой дверь и прислушалась. А хорошие во дворце стены, кроме моего напряженного сопения, других звуков ухо не уловило.
Но сдаваться - это в не духе Марсии фон Тилль! Соваться в комнату с туфлями наголо глупо, неизвестно, кто там засел, поэтому будем использовать универсальное женское оружие – хитрость. Обувшись (мало ли что), я пнула маленький камешек. Он стукнул об стену и улетел вглубь коридора.
Дверь осторожно приоткрылась.
- Идут? – раздался уже знакомый голос с простецким говором.
- Давай на позиции, - отозвался секретарь.
Кроме движения этих двоих, был слышан гул портала. Пришло время для триумфа ведьмы.
Я резко прыгнула в комнату, сбрасывая с рук черный густой туман.
- Попались, преступнички! – радостно объявила им.
Я так и не поняла, кто из нас запнулся первым. Но на меня навалилась туша секретаря, заваливая лицом вперед. Я в тщетной попытке удержаться, выкинула руку и вцепилась в штаны второго. Тот попятился, и мы всей честной компанией рухнули в зев портала.
***
- Проклятие вам в печень, - простонала я. – Какие преступники упитанные пошли.
- На себя посмотри, - обиженно пропыхтел мужик сверху.
Тело подо мной настороженно молчало. Бандит завозился, раскатывая мою тушку равномерно по груди секретаря. Я лягнулась в надежде отвоевать кусочек кислорода.
- Вот ты кобыла бешеная, - простонал мужчина, скатываясь с меня.
Его штаны интригующе болтались в районе коленок, щедро демонстрируя утепленные панталоны с начесом, рюшами по краю и дыркой на самом интригующем месте. Видимо, я перестаралась, хватаясь за все, что подвернулось под руку.
- Какое интересное бельишко, - прохрипела я, вскакивая на ноги. – Правильно, главное - достояние не заморозить. А то на врачей все деньги уйдут. Дерут сатрапы… Веер щитов, которые я удерживала, отозвался легкой пульсацией в шее. Все же ведьмы таким не занимаются. Точнее, правильные ведьмы. Но дедушка в свое время заставлял нас тренироваться наравне с Кассием. Вот так и получился Исполнитель, который играючи отобьет любое проклятие и ведьма с ведьмаком, использующие приемчики магов. Только вот контролировать щиты так и не научилась, этому выставляю все и сразу.
 
Пока я любовалась дыркой в его нижнем белье, бандит, путаясь в завязках, попытался натянуть штаны.
- А где мы? – я завертела головой по сторонам. Сверху отозвалась кукушка. Мол, глупая женщина, ты лес никогда не видела?
- Ага! – радостно вскрикнул преступник, и наконец-то натянул портки.
- В дырку задувало? – сочувственно поинтересовалась у него. Мужик побагровел. – Эй, эй!
– погрозила ему пальцем. – Только без инфарктов. Мне еще премию за тебя получать.
- Вот ты нахалка, - восхитился моей наглостью мужик с печатью отсутствия интеллекта на лице. – А тебя ничего не смущает? – он развел руками, намекая на дикую природу вокруг.
- Отследить путь портала для Кассия - дело пары минут, - доверительно сообщила я злоумышленнику.
Мужик нахмурился:
- Нам сказали обратное.
- Ерунда, - отмахнулась я и сочувственно взглянула на преступника: - Видимо, вами решили пожертвовать. Козлы отпущения всегда нужны.
Мужик еще сильнее засопел. Я прямо физически ощущала, как в его голове, продираясь сквозь ураганный ветер, в пустоте бредет одна-единственная мысль.
А я ненавязчиво исподтишка разглядывала кусты и гадала, откуда же появится сам заказчик. Уж я-то организую ему приветственный салют. Прямо в лоб.
- Так кого все же должны вы были украсть из дворца? – допрос надо провести быстренько, пока преступник деморализован.
- Жену наследника, - нехотя ответил мужчина.
Опа-па, Лайла. Странно. Я бы поставила на Ее Величество. Чем же им не угодила, в сущности, милая девушка?
Но ответом мне никто давать не собирался. Я слишком поздно заметила странности в поведении мужчины. Он пару раз мотнул головой, захрипел и попятился, будто против воли.
Я не успела бросить паралитические чары, как земля под его ногами дрогнула и исчезла, а сам он, взмахнув руками, упал в яму.
- Проклятие вам в печень! – зашипела я, аккуратно заглядывая в нутро волчьей ловушки.
Распятый на заточенных кольях мужчина признаков жизни не подавал.
Оригинальный способ убирать исполнителей. Я бы даже поаплодировала, если бы было кому.
Татуировка нервно обожгла лопатку, а в голове появился слабый шум. Похоже, менталист решил не размениваться на такую ерунду, как вежливость, и представляться не собирался. Что ж, стоять и ждать теплой встречи я точно не буду.
А еще племянница Патрисии удивлялась, когда шила платье: зачем оно должно быть достаточно удобным для того, чтобы избавиться от него быстро и в одиночку. Даже не буду говорить, какими глазами она на меня смотрела. А все ведьмовская чуйка и богатый семейный опыт. Мама рассказала, как она в подземелье от фантомных крыс в бальном платье удирала, а я взяла на заметку. Без зазрения совести обнажив (трудно вытрусить безвольное тело из одежды) секретаря-изменника, я натянула мужские вещи. Ничего так, можно сказать, сели по фигуре.
Только непонятно, это хорошо или плохо для меня и секретаря? Туфли пришлось оставить без модных каблуков. На прощание я накрыла раздетого мужика своим платьем, потому что нечего шокировать волков, если здесь они водятся.
Нас учили ориентироваться в лесу, так что, петляя, я бросилась прочь. Чем дальше от источника воздействия, тем больше шансов избежать ментальной атаки.
В воздухе повеяло запахом костра.
- Мужики! – обрадовалась я банде татей.