Пасынки Луны. Часть 2 (СИ)
– Ты это о чем? – собравшись с духом, уточнил я.
– О твоих полюбовницах, – бросила Надя. – Эти трое пока живы. Я, Цой и Наталья Перовская – уже в Пустоте… Три здесь – три там… Ты не задумывался, что приносишь девушкам несчастье? – обернулась она ко мне.
– Многие погибли, не только они, – развел руками я. – В подлунном мире дух знает что творится!
– И кто, по-твоему, в этом виноват? – прищурилась девушка.
– Я, что ли?
Не ответив, Морозова снова отвернулась к окну.
– А она даже ничего, – заметила, почти уткнувшись носом в стекло. – Эта твоя Светлана… А Муравьева с Воронцовой здорово изменились, – продолжила почти без паузы. – Мария стала заметно сильнее… Это ведь она тебя бросила? – в ровном до сих пор голосе призрака промелькнула нотка ехидства.
– Там все сложно было… – пробормотал я.
– Ну разумеется! – саркастически хмыкнула Надя. – А когда случается иначе? А вот Воронцова, гляжу, совсем размякла, – снова без паузы переключилась на обсуждение другой девицы моя собеседница. – Прежняя Милана Дмитриевна уже вовсю сражалась бы за царский трон, шла по головам и трупам, а эта вокруг несчастной Тинатин вертится…
– А почему Тинатин несчастная? – зачем-то спросил я.
– Ну как же, – неожиданно удивилась этому вопросу Морозова. – Она же…
– Надежда Александровна, не забывайте о времени! – перебил ее тут Тао-Фан.
– Ах, да, – кивнула ему Надя. – Простите, Князь, я и впрямь запамятовала: у нас в Пустоте время не идет…
– А здесь – пока да! – строго проговорил дух. – И кроме всего прочего, оно нас поджимает! Извольте исполнить обещанное!
– Не переживайте, Князь, я помню, на что подписалась, – кивнула Тао-Фану Морозова. – Провешивай портал в наш старый особняк, – повернулась она уже ко мне. – Идем за книгой.
– Делайте, как говорит Надежда Александрова, сударь, – велел мне дух.
– Портал в особняк Сергея Казимировича? – уточнил я.
– В ваш особняк, сударь, в ваш. В этом весь смысл!
– Ну, как скажете… – я сложил пальцы в нужную комбинацию.
* * *
– О, мой любимый шарфик! – воскликнула Надя, выйдя вместе со мной из астрального тоннеля в переднюю особняка. – А я все гадала, где могла его оставить! – похоже, чем дольше призрак девушки находился в подлунном мире, тем темпераментнее он себя вел.
Протянув руку, Морозова сдернула шелковый шарф с рожка вешалки и ловко повязала себе на шею. Как ни странно, тот не упал, не смялся – сел как на живом человеке. Не удержавшись, я попытался тронуть спутницу за плечо – проверить, не обрела ли та, часом, плоть. Как раз в этот момент Надя вдруг повернулась, и моя кисть по самое запястье погрузилась в то место, где у настоящей девицы была бы грудь.
Поняв, что случилось, я тороплив отдернул руку.
– Считай, что заработал пощечину, – смерила меня насмешливым взглядом Морозова.
– Прости, – пробормотал я.
– За это – прощаю.
Уточнять, а за что нет, я не стал.
– Идем наверх, – поторопила меня Надя. – Князь просил не мешкать!
– Идем, – я послушно шагнул к лестнице.
Поднявшись по ступенькам на второй этаж, через разгромленную духами зеленую гостиную и перевернутую вверх дном уже мной и Петровым-Бошировым библиотеку мы прошли в кабинет Огинского, а оттуда – в опочивальню Сергея Казимировича.
– Это здесь, – уверенно проговорила Морозова.
– Где? – завертел головой я. – Мы с Александром Руслановичем – ну, с ротмистром Петровым-Бошировым – все тут проверили!
– Терпение! – усмехнулась Надя. – Потребуется небольшой ритуал. Снимай портки и залезай под кровать!
– Зачем это еще? – нахмурился я.
– Делай, как тебе говорят! Иначе книги нам не видать!
– Ну… – помявшись, я разулся и принялся, косясь на спутницу, стягивать с себя синие форменные брюки.
– Исподнее тоже! – потребовала девушка, когда я закончил.
– Ну, знаешь ли…
– Живо! Время не ждет!
– Духи Америки!
Я все же сделал, как она сказала.
– Теперь – марш под кровать!
– Книга там? А зачем было раздеваться? – стоять перед Морозовой в одном кителе, голым ниже пояса, было до ужаса неловко (хотя казалось бы: рядом со мной всего лишь призрак, да и живая Надя все это уже видела!), и я даже рад был бы спрятаться под кроватью, но абсурд ситуации сбивал меня с толку.
– К духам вопросы, лезь!
Пожав плечами, я опустился на пол и протиснулся под былое ложе Сергея Казимировича. В нос мне тут же набилась пыль, и я чихнул – резко дернув при этом головой и здорово приложившись затылком о деревянный каркас кровати.
– Будь здоров! – догнал меня голос девушки. – А теперь: помяукай по-кошачьи!
– Что? – окончательно выпал в осадок я.
– Помяукай, говорю! Как мартовский кот – у тебя хорошо должно получиться!
– Ну… мяу… – растерянно выдал я.
– Не годится! Натуральнее!
– Мрр… мяу! – и в самом деле издал я нечто похожее на мяуканье.
– Еще раз! Громче!
– Мяу! Мяу! Мяу!
– Сойдет, – заявила наконец Морозова. – Можешь вылезать.
Ногами вперед я неуклюже выбрался из-под кровати.
– Теперь приложи правую пятерню вот сюда, – указала Надя носком своей туфельки на ничем не примечательную паркетину.
Уже особо не задумываясь, я повиновался. Послышался мелодичный перезвон, и часть пола вокруг моей ладони исчезла, открыв небольшую темную нишу – глубиной вершков в пять. На дне ее лежал томик в черном кожаном переплете с серебристыми вставками.
– Вот, можешь забирать свою книгу, – проговорила Надя.
Запустив руку в тайник, я извлек из него нашу находку. Затем, осененный догадкой, поднял глаза на девушку:
– Сильно ошибусь, если скажу, что мяукать было совсем необязательно?
– Как и забираться под кровать, и причиндалами трясти, – ухмыльнулась та.
– Типа, отомстила? – выдавил улыбку я.
– Да разве ж это месть? Так, посмеялась слегка… Скажи спасибо, что не попросила изобразить чего-нибудь попикантнее!
– Раньше тебя, по-моему, другие вещи веселили, – буркнул я.
– Раньше я была жива – это многое меняет, – пожала плечами Морозова. – Ну все, – проговорила она тут же. – Что обещала Князю, я сделала. За сим и откланиваюсь. Приятно было повидаться! Правда приятно, сейчас не лукавлю! Встретимся в Пустоте!
С этими словами Надя исчезла. Завязанный узелком шелковый шарфик, потеряв опору, упал на пол. На автомате я дернулся, чтобы его подхватить – даже толком не решив, магией или просто рукой это сделаю – но, едва не выронив из рук драгоценную книгу, движения не завершил.
Глава 22
в которой мне предлагают испить из чаши
– Ну и что это такое? – сунул я под нос Тао-Фану свой трофей.
Князь появился в особняке вскоре после того, как исчезла Надя, и застал меня за чтением найденной в тайнике книги. Вот только в действительности «за чтением» – это будет слишком громко сказано. На первой странице фолианта после титула шла единственная надпись: «Оставайтесь на месте и ждите остальных». Все прочие его листы были девственно чисты.
– Могу предположить, что сие – руководство к действию, кое вам, сударь, надлежит исполнить, – не без любопытства заглянув в книгу, предположил дух.
– Я вообще-то пока ничего исполнять не подписывался! – напомнил я.
– Сидеть и ждать – труд невелик, – заметил Тао-Фан.
– А кто такие эти «остальные»? – сварливо спросил я.
– Понятия не имею, – пожал плечами Князь. – Но полагаю, в любом случае к их появлению вам, сударь, стоит надеть штаны.
– Что? А, ну да… – бросившись изучать находку, привести себя в приличный вид я и впрямь не сподобился.
Одевшись, с четверть часа я так и просидел на стуле в опочивальне Огинского, время от времени нет-нет да и открывая книгу – и снова разочарованно захлопывая: ничего нового на ее страницах не появлялось. Затем, рассудив, что уже намозолившее мне глаза «оставайтесь на месте» легко может относиться не только к этой небольшой комнате, но к дому в целом, поднялся и вышел – сперва в кабинет, а затем в библиотеку. Снова заглянул в фолиант – не велит ли возвращаться назад? – но в книге по-прежнему ничего не поменялось.