Академия божественных жён. Разрушение (СИ)

– Господин, госпожа… разрешите доложить. Прибыл ард Рагван, желает увидеться.
Арван помрачнел.
– А меня опять нет. Ничего не выйдет.
– Ард Рагван желает познакомиться с госпожой.
– А… Алены тоже нет, – отмахнулся Арван, приближаясь ко мне и по-хозяйски устраивая руку у меня на талии. – Готова?
– Готова. Но, может, все-таки…
– Хочешь опоздать на бал?
– Нет!
– Значит, нам пора.
– А в качестве кого… – Нас окутало пламя. Заканчивала я уже в Гижарте: – Мы там появимся… То есть здесь.
С любопытством осмотрелась, отмечая, что мы стоим перед огромными воротами роскошного дворца. Обилие позолоты и резных украшений, пожалуй, несколько подавляет, но впечатление производит яркое. Башенки, балкончики, широкие и высокие окна главного здания прямо перед нами. Вправо и влево уходят выложенные неровной брусчаткой дорожки, петляющие между опрятными холмиками, за которыми явно присматривают. Вдали – более крупные растения: цветущие кустарники, деревья. Сумерки только спускаются к земле, загораются первые огоньки освещения. Летний вечер приятно обволакивает теплом, а легкие порывы ветера доносят дыхание свежести. Вероятно, неподалеку имеется крупный водоем. Возможно, даже на территории дворца? Скажем, за этим парадным зданием, где-нибудь во дворе.
– Мы появимся как гости Эхрана. Он ведь говорил.
– А кто в этом мире Эхран? Надеюсь… – и шепотом уточнила, – не бог?
Арван усмехнулся.
– А тебя бы смутило, если бы окружающие знали, что ты – жена бога?
– Пожалуй. Немного. Не в Эардане, конечно.
– Конечно, не в Эардане, – согласился Арван. – Но как раз в один из таких миров я хотел пригласить тебя на днях. Приближенный мир, где знают, что я бог. Ну а здесь Эхрана считают весьма знатным и богатым аристократом, дальним родственником императора. Почитают и уважают, но не боготворят. Так что мы, вероятно, тоже будем почитаемыми и уважаемыми аристократами.
– Это радует… – пробормотала я, когда Арван повел меня к распахнутым в ожидании гостей дверям.
За нашими спинами останавливались кареты, из них выходили лорды и леди. Фирра не подвела – всевозможные оттенки зеленого и синего лидируют. Особенно популярен морской.
– А почему зеленый? – полюбопытствовала я.
– Ты меня спрашиваешь?
– Хочешь, чтобы я задала этот вопрос Эхрану?
– Пожалуй, я как-нибудь переживу, если ты задашь этот вопрос Эхрану, – хмыкнул бог. – Ну а к восхищению и поклонению тебе пора привыкать. Все же ты моя жена. Но начнем с варианта попроще.
Нас встретили слуги и проводили к основному залу, где все собирались. Впрочем, в сопровождении не было необходимости, потому как поток народа устремлялся в одном направлении.
– Высочайший лорд Арван и его супруга леди Алена! – объявил голос на весь зал, стоило нам переступить порог.
К нам оборачивались, к нам устремляли заинтересованные взгляды.
У меня в голове крутилось изумленное: «Высочайший? Любопытный титул».
В зале я впервые увидела среди гостей не только людей, но и эльфов.
Какие красивые! Стройные, хрупкие, воздушные. В свободных, летящих одеждах зеленого и изумрудного цветов, иногда голубого, они казались неземными созданиями, спустившимися откуда-то с небес. У всех, и мужчин, и женщин, светлая, нежная кожа, большие глаза и длинные волосы. Впрочем, мужчины с этими большими глазами, узкими плечами и нежными чертами лица показались мне несколько женоподобными.
Но все равно это потрясающе: оказаться среди такой красоты. В зале с тяжеловатыми, помпезными украшениями эльфы были подобны свежему воздуху. Может, они и смотрелись здесь несколько неуместно, однако, на мой взгляд, такой контраст, наоборот, выглядел весьма интересно и привлекательно.
– Лорд Арван! – навстречу нам вышла Изель. – Алена, я так рада, что вы все-таки пришли.
Изель улыбалась и сияла. Длинная, тяжелая юбка из атласного материала глубокого морского цвета со светло-зеленым кружевом вдоль подола напоминала о пенящихся волнах на берегу. А крошечные темно-синие камушки, облепившие лиф, искрились в свете множества огней.
 
– Арван не предупредил, что мы все-таки принимаем предложение? – удивилась я.
– Предупредил, но Эхран сказал, что это еще ничего не значит, – Изель подмигнула. Она все свободнее чувствовала себя в обществе Арвана и не опасалась сказать лишнее слово.
Бог вздернул бровь.
– Если я сказал, что придем – значит, придем.
Изель повела плечами. Мол, не знаю, всякое бывает. А непредсказуемого в нашей с Арваном совместной жизни и правда хоть отбавляй.
– Почему зеленый? – полюбопытствовала я. Может, Изель знает? Тем более Эхрана поблизости не вижу.
– В империи все любят эльфов и старательно им подражают. А вот морские оттенки и желтые, – она многозначительно посмотрела на мое платье, – надевают самые смелые, кто не боится выделиться, но при этом и от моды не отступает. Осваивайтесь! Думаю, вам понравится. А я пока пойду поприветствую гостей.
Изель упорхнула встречать следующую пару, а мы прошли в зал. Играла негромкая музыка, у дальней стены располагался фуршетный стол. Пока никто не танцевал, зато люди и эльфы с удовольствием общались и лакомились угощениями.
– Лорд Арван, леди Алена! Как же я рада видеть вас! – к нам навстречу, раскрыв объятия, неслась леди, пожалуй, немного старше меня. И совершенно неожиданно заключила меня в объятия, не заметив, что Арван готовился отшвырнуть ее. Впрочем, не стал этого делать, когда сообразил, что это всего лишь объятия, а не нападение.
– Эм… Леди?.. – удивилась я, не зная, как реагировать.
– Леди Малет, – она отстранилась и теперь вцепилась в мою руку, пожимая ее. При этом не переставала лучезарно улыбаться. – Ох, я так рада, что нашлись эти документы… Моя новая родственница, оказывается, такая красавица. И при таком чудесном муже, – она уважительно посмотрела на Арвана. – Мое почтение, лорд.
Малет отвлеклась, заприметив еще кого-то. Я решила, что она сумасшедшая и всех так приветствует, но, несмотря на дружелюбную улыбку, больше Малет ни на кого не кидалась.
– Что происхо… – договорить не успела.
– Поздравляю, леди, лорд, – к нам подошел статный черноволосый мужчина. Меня трогать не стал, а руку Арвану пожал.
Наше удивление росло. Особенно когда подошла эльфийская чета.
Эльфийка приветливо улыбнулась нам обоим, но взгляд задержала на мне.
– Поздравляю, леди Алена.
Эльф подтвердил ее слова:
– Поздравляю.
– Да что происходит-то? – поразилась я, когда эльфы отошли на достаточное расстояние.
Арван стиснул зубы и помрачнел. Хорошо еще, что не воспламенился. Я осторожно взяла его за руку, оттягивая немного магии на себя. Конечно, при соприкосновении рук это получается не так хорошо, как при поцелуях или более откровенных ласках, но я учусь и совершенствуюсь.
– Лорд Арван, леди Алена! Рад! Безумно рад познакомиться с новой родней, – к нам подошел мужчина лет сорока, широкоплечий, с бородой и густыми вьющимися волосами. К слову… на голове у него корона. Неужели император собственной персоной?
С новой родней? Да как это понимать? Я имею в виду… все это?!
– Удивительно, что такие документы нашлись. Прямо перед празднованием середины лета, кто бы мог подумать! Считаю, очень хороший знак. Согласитесь?
– Конечно, – Арван скрипнул зубами, пока я ошалело молчала.
– Осваивайтесь, общайтесь, знакомьтесь. Все рады вам сегодня. Видел, даже эльфы не побрезговали поздравить? Еще пообщаемся, – император подмигнул и поспешил к другим гостям.
Ужас-то какой.
– Не понимаю. О каких документах они говорят? – окончательно растерялась я.
– Похоже, кое-кто не очень разумно решил пошутить… – мрачно заметил Арван.
– Ну что вы. Всего лишь невинная шутка, – раздался за нашими спинами расслабленный голос Эхрана.
Мы обернулись. Бог выглядел не так роскошно, как император. Но его сдержанная элегантность вкупе с расслабленной улыбкой производила впечатление. А впрочем, я неправильно выразилась. Роскошно и помпезно, как все в этом зале, выглядел костюм императора. Но на фоне всех остальных, даже эльфов, именно Эхран привлекал внимание. Эхран и Арван. Пусть они не искрили божественными силами, но энергия от них все равно исходила такая, что не заметить невозможно.