Пламя Магии. Принцесса (СИ)

Некоторое время мы шли молча к фонтану у самого поместья и, чувствуя его давящий взгляд, я мягко улыбнулась, пытаясь подавить подкатывающую к горлу горечь.
Услышав его слова, я снова почувствовала себя такой какая есть на самом деле: одинокой, непонятой и совершенно чуждой этому миру. Потому что я хочу быть женщиной, имеющей собственный смысл в жизни, цели и возможности делать что-то важное. А не слепо жить по указке мужа и транжирить деньги как все остальные.
Быстро уловив суть игры, я решила доиграть свою партию и дать ему убедиться, что я теперь уж точно ему не буду интересна:
— Все качества мне понятны, кроме последнего. Почему женщине не место в политике или в управлении землями?
Голубые глаза заискрились льдом. Я попала в самое яблочко.
Внутри росло торжество. Теперь уж точно меня оставят в покое и родители, и Алиф на долгие и долгие годы.
— Так лучше для вашей безопасности, — с трудом подобрав слова, сказал он.
Я с трудом сдерживалась от новых комментариев.
Просто потому, что перебарщивать становится уже и правда опасно. Я единственная наследница Ануи, вдруг он и другие лорды решат от меня избавиться или напасть на мои земли, как только я получу свои права?
Неистовым усилием, я подавила поднимающуюся волну гнева, пытаясь даже не вспоминать, почему я помогаю приюту Миссис Мэй. А еще о том, что на самом деле творится за стенами Белого города, и тем более в провинции, где я прожила всю жизнь. Хотя земли Ани были одними из лучших по уровню жизни во всем Ярале.
“Если бы у простых людей была магия, хотя бы как у нынешней знати, они бы давно нас свергли” — думала про себя я. — ”Но силами таких как Алиф и мой отец, такие как я и простые люди думают только о том, как выжить.”
Обычно я начинала спорить об этом с матушкой, но сейчас я как никогда прежде чувствовала, что умнее будет промолчать.
“Жаль, что человек с такими убеждениями по сути единоличный правитель этой страны”, - с сожалением, думала я. "И мне все равно придется с ним сталкиваться, когда я получу земли Ани. Ведь меня в парламент никто не допустит без представителя-мужчины или магии".
Мечты в моей голове рассыпались на мелкие осколки со звоном разбитого стекла. Чувство одиночества охватывало меня все сильнее и сильнее. Больно было убедиться самой, что мамА всегда была права. Я такая, какая есть на самом деле никому не нужна. Особенно мужчине, о котором я мечтала и который ни разу не оправдал моих ожиданий, кроме как своими улыбками и танцами, и то только сегодня.
Почувствовав мою задумчивость, Лаен остановился у фонтана напротив парадной лестницы в поместье и посмотрел в мои глаза. А потом взял меня за руку, тепло улыбнулся и прижал к своему сердцу.
— Рэя, на самом деле я хотел, чтобы наш разговор развивался иначе, — тихо прошептал он мне, словно пытаясь заглянуть мне в душу. — Но отвечая, на предыдущий вопрос, я хочу сказать, что для меня вы идеал женщины, которая должна быть рядом со мной.
Он открыл передо мной маленькую шкатулку, в которой сверкало невероятно прекрасное кольцо, с сияющими магическими камнями.
У меня будто землю выбили из под ног. Дурное предчувствие не зря мучило меня весь день.
“Только не ты" — с ужасом подумала я.
— Рэял-Су, вы…
Невольно я замотала головой, будто пытаясь прогнать это все как страшный сон.
Все мои планы потерпеть еще лет пять, все мои мечты получить свободу от всего в столице рушились в один миг. Если я выйду замуж до 25 лет, все мое станет принадлежать ему и я останусь ни с чем. Прощайте мечты о независимости и своей жизни. Я буду жить только так как разрешит Лаен Алиф и все мое: права, наследство, возможности, даже формальный титул члена династии Ануи — будут принадлежать исключительно ему.
Алиф смотрел на меня с такой теплотой в этот момент и даже волнением, что от этого мне становилось только хуже. В голе застрял ком от понимания, что мужчина, о котором я столько грезила в конце-концов станет моим приговором.
С трудом сохраняя спокойствие, я готовилась дать свой категоричный ответ. Не хочу я жить сверкающей роскошью жизнью, но совершенно так никем и непонятной. Запертой в стенах дома, скованной по рукам и ногам чужой волей. Не владеющей ни своим состоянием, ни правами наследницы могущественного рода.
 
— Рэял-Су, ты должна быть рядом со мной, — еле слышно прошептал он мне, глядя на меня так с такой теплотой, как я всегда себе и представляла его. Произнося каждое слово так будто от моего ответа зависит что-то очень важное. — Прошу тебя…
Я ждала его вопроса. Ждала, чтобы честно сказать нет. Сказать, что я не та, кто ему нужен и что никогда не стану его идеалом.
Но вместо этого случилось совершенно другое. Алиф взял меня за руку и медленно он надел кольцо мне на безымянный палец.
Я была в таком шоке, что не сразу поняла, что предложения руки и сердца не будет. Вокруг нас собиралась толпа, и от этого становилось только хуже. Алиф устроил показательное шоу, специально вывел меня в людное место, ясно объяснив мне правила поведения перед этим.
Сжав зубы, я еле сдерживалась, чтобы не влепить ему оплеуху. Внутри закипала ярость. Кто он такой, чтобы так вести себя со мной? Я не девка безродная, у которой нет право голоса. Я принцесса Рэял-Су Талание Ануи!
— Лаен, благодарю вас за откровение и доверие ко мне, но… — решительно начала я, пытаясь унять дрожь в голосе и не обращать внимание на людей, которые бестактно подбирались к нам все ближе.
Такое шоу! Шуршащая денежными юбками, тихая мышь леди Ани и "король интриг" держатся за руки. А он еще и смотрит на нее влюбленными глазами. Приготовившись выставить Алифа идиотом, я уже открыла рот, но Алиф поднял руку и не дал мне сказать больше ни слова.
— Я знаю, что вы долго были влюблены в меня. Даже вели записи, — тихо прошептал он и недвусмысленно улыбнулся.
А у меня сердце ушло в пятки. Этого не может быть… О том, что я пишу не мог знать никто. Совершенно никто.
Как об этом узнал ОН?!
— Лаен, я должна сказать… — твердым голосом попыталась прервать его я.
Однако Алиф снова не дал мне продолжить и громче, чем нужно продолжил, привлекая все больше и больше внимания к тому, что происходит.
— Рэял-Су, вы мне тоже всегда нравились, но мое положение не позволяло проявлять внимание ни к одной женщине, до этого времени. Прощу прощения, это из-за меня вы пропустили столько светских вечеров, и столько времени не танцевали.
Только я открыла рот, чтобы решительно ему сказать "нет", как лишилась дара речи. Его слова встали как кость поперек горла.
“Что ты сделал?!” и тут до меня окончательно дошел смысл его слов. "Да, как ты ПОСМЕЛ?! Как тебе вообще удалось начать распоряжаться моей жизнью?!"
Воздух в груди будто закончился. Хотелось громко расхохотаться, а потом ударить его. И по сильнее. За все, что было последние три года. И дело было совершенно не в танцах. Так позорить меня перед всеми… Выставить влюбленной дурой, которая бегала за ним годами…
Однако Алиф будто даже не замечал моего состояния, он как ни в чем ни бывало, продолжал свой монолог:
— Рэя, обещаю, больше такого не повторится.
Я лишь криво усмехнулась.
— Лаен, я не согласна! — решительно заявила я и тихо добавила, пытаясь вынести ему последнее предупреждение. — Мой ответ — нет. И если вы мне еще хоть слово скажете, я ВАС сейчас начну позорить перед всеми. Удар у меня тяжелый, а выборы у вас в парламенте не за горами.
Сжав зубы, Алиф сделал вид, что меня не услышал.
— Рэя, можете быть уверены, что вам нечего стесняться, — настойчиво заверил он меня и твердым голосом громко продолжил, чтобы услышал каждый, кто захочет это сделать. — Вы мне полностью подходите. И теперь вы будете на каждом приеме рядом со мной, вы будете везде со мной как это и полагается моей невесте, а в скором будущем и первой леди Ярала.
— Нет! — прошипела я ему в лицо, пытаясь вырвать свою руку из его ладоней.