ZZZZZZZ: Душа короля. Книга 4
– Что? Совсем никто? В сражении первокурсников и Павшего? – глаза Мириен расширились.
Ли-Си рассчитывал, что это будет только началом его речи, но внучка неожиданно успокоилась, словно узнала самое важное. А когда ее разум включился, и она осознала, где стоит и что до этого говорила, тогда пришло и чувство ответственности.
– Простите, – девушка опустилась на колени, а потом склонилась, касаясь головой пола. – Я не должна была позволять себе нарушать правила. Я признаю вашу мудрость и готова понести наказание.
Шоу-Син тихо фыркнул: он был доволен тем, как быстро его дочь взяла себя в руки. Из такой могла получиться хорошая помощница для старшей сестры. А вот Ли-Си размышлял о другом. Если в ловушке Павшего не было Дарса – там вообще не было никого из семей первого десятка, кого Мириен знала или могла знать лично… Так о ком же она тогда так переживала?
– В качестве наказания и извинения за то, что наша семья не смогла помочь попавшим в неприятности семьям вечного города, – старейшина принял решение, – Мириен, ты организуешь прием в нашей летней резиденции. Пригласишь туда всех, кто был на Нижних Небесах, организуешь за свой счет всем достойные их подарки. Мы с отцом скажем пару слов, но учти, чтобы там были и другие развлечения. Гости не должны скучать. Срок тебе – пятьдесят пять дней. Как при подготовке твоей будущей свадьбы.
Под конец Ли-Си немного пошутил, но его глаза были предельно серьезны. Он начал догадываться, о ком его внучка стала слишком много думать, и это ему совсем не нравилось. Это могло стать проблемой в отношениях и с Хауссами, и с Небесами.
Сейчас
Сумрачный мир, одно из тренировочных полей
Призрачная фигура человека безучастно следила за тем, как юная девушка сражается с толпами мертвецов. До этого он нагружал только ее тело, и создания этого мира просто перли напролом. Сейчас же пришла очередь увеличивать сложность. Неожиданно одна из мертвых фигур ускорилась и, имитируя движения корра, нанесла удар мечом пути Злодея, добавив к нему заодно еще и руну Чахар.
Ученицу человека отбросило в сторону, заставив несколько раз кувырнуться через себя и оставив целую борозду в попытке устоять на ногах. Белые волосы девушки при этом остались такими же чистыми, как и раньше, но желтый блеск в глазах начал разгораться сильнее. Словно отражая пылающее внутри пламя. А потом оно вырвалось наружу через рот, сжигая все на своем пути. Все кроме мертвеца-корра. Тот легко увернулся, а потом, повторив свой старый прием, опять отправил девушку в полет.
– Ты – дракон, – призрачный учитель заговорил со своей ученицей, которая раздраженно повернулась в его сторону. – Ты растешь с огромной скоростью. Посмотри хотя бы на свое тело. Его возраст отражает уровень твоей силы, и ты за пару недель легко добавила себе не меньше десятка лет. Ты – дракон, ты можешь использовать любые руны без ограничения, и это твое преимущество! Но о нем знают и враги.
– И что тогда? – девушка-дракон уже сталкивалась с такими моментами, когда призрачный образ ее учителя начинал говорить. Это всегда означало повышение уровня сложности.
– Тогда… Ты! Ты тоже должна знать их силу! – рявкнул человек. – Ты должна знать силу чужих рун и путей. Только так ты сможешь придумать, как с ними бороться! Поэтому, начиная с этого момента, враги будут разными. Их атаки будут разными. И ты будешь пытаться найти способ с ними справиться. И когда ты остановишь какую-нибудь руну пять раз подряд, я буду показывать ее тебе и рассказывать, как она на самом деле действует.
– Может, наоборот? – нахмурилась девушка, а ее волосы встопорщились, словно воздух вокруг разогрелся и начал подниматься вверх.
– Нам не нужна зубрежка, нам нужно понимание! – тут человек как будто немного смутился. Девушка-дракон даже задумалась, скажет ли он то, что подумал в этот момент на самом деле, или попытается спрятать некрасивые мысли, теряя ее уважение. Человек сказал: – А еще я знаю не так много рун и путей. Этого точно не хватит для нормальной теории, но зато на них можно научиться думать. Научиться искать суть вражеской силы и ее слабость.
– Когда мы закончим этот этап обучения, ты выпустишь меня и братьев отсюда? – девушка несколько секунд смотрела на своего учителя, а потом задала этот вопрос. Раньше перед ней стояла именно копия, которая не смогла бы ответить, но сейчас она определенно чувствовала в ней разум.
– Меня самого скоро прогонят через одну интенсивную тренировку, так что еще и ей поделюсь с вами, – задумался человек. – А потом… Я не ваш тюремщик, чтобы держать вас тут просто так. Надеюсь, пройденного окажется достаточно, чтобы вы выжили, даже если в итоге решите сами, без нас, выполнять свой долг. Если же окажетесь готовы к союзу, то я буду ждать вашего выпуска с еще большим нетерпением, чем сейчас.
Девушка-дракон долго думала над словами человека. Тот не врал. Он беспокоился за нее и братьев, он также хотел уничтожить и их врага. Более того, он уже сражался с ним и даже побеждал. Возможно, это будет иметь смысл.
– Скоро я стану еще сильнее, – девушка заговорила. – Я продолжу расти, и уже через несколько дней мне исполнится восемнадцать лет. Тогда я вспомню свое имя, и мы сможем поговорить еще раз. Союз Человека и Дракона… – она словно попробовала эти слова на вкус. – Что-то мне подсказывает, что в прошлый раз из этого ничего хорошего не получилось.
– А мне что-то подсказывает, – человек улыбнулся, – что прошлый такой союз помнят, несмотря прошедшие с тех пор тридцать три эпохи!
* * *Денис встал и потянулся. Его тело уже давно не затекало во время медитаций, но привычка осталась и не собиралась никуда деваться. Закончив проверять свои мышцы на прочность, парень задумался о разговоре с драконицей. Вроде бы все прошло, как надо. А еще она действительно подросла. Книги, которые удалось найти на эту тему, не соврали, знания действительно помогали драконам становиться взрослее, и теперь парень начинал верить, что они и вправду смогут договориться.
«Думаешь о том, что теперь твоя учеба не бесполезна? – Кот на голове Дениса устроился поудобнее, чтобы не свалиться при смене положения в пространстве. – Или тебя больше заинтересовали новые формы твоей подопечной? Если второе, то я тебя не виню, они действительно впечатляют! Блондинка, да такая фигуристая! Я согласен, мы просто не можем допустить ее смерть просто так!»
Кот сам пошутил, сам же не выдержал и рассмеялся так, как это могут только кошки. Фыркая и делая вид, будто его сейчас стошнит. Впрочем, может, это реакция на его пошлый юмор, подумал Денис. И его дух оружия тут же стал изрыгать из себя звуки в два раза громче.
– Братан! – дверь в личную комнату распахнулась, и к Денису ворвался Илюха.
Младший таращил глаза, всем своим видом показывая, что узнал что-то важное. Денис подумал, что вчера он с таким же видом сообщал о том, что в преподавательской столовой на ужин будут котлеты с подливой. Кстати, да, когда месяц назад они вернулись с Нижних Небес, ректор Мрак наградил их за спасение учеников двумя сотнями баллов, и теперь они возглавляли рейтинг первого курса. А заодно получили возможность постоянно жить в Академии в личных комнатах. Маленьких, конечно, но тут был важен сам факт.
– Фар’Рук вернулся! – выпалил тем временем младший, и Денис тут же подобрался.
Старший охотник еще неделю назад прислал записку, что скоро появится и возьмется за их обучение, так что братья знали, что так и будет. Но все равно встреча с наставником будоражила. Что он скажет на результаты из приключений, чему захочет научить… Или за этим визитом стоит что-то большее?
Глава 1
Денис с Илюхой бежали по лестнице из жилой башни в сторону главного холла. Вообще, для перемещения можно было воспользоваться летающим кафедрами, но сейчас, когда братья начали ориентироваться в замке, они знали, что на своих двоих справятся быстрее. Бегом до конца коридора, потом прыжок через окно, две сотни метров свободного падения до крыши оранжереи, и вот они уже почти на месте.