Крепость Призраков (СИ)

И даже не сразу заметил, что проходившие мимо люди косятся на него. Причём нехорошо так косятся…
Причина оказалась простой: левая рука, исковерканная Хаосом, вызывала у жителей Лёдного суеверный ужас. А Игорь так к ней привык и настолько отвык прятать, что даже не подумал об особенностях психологии выходцев с Земли.
Быстро темнело. Люди спешно убирали всё, что можно и нужно, в сарай. А Эрин помогал защитить кучу камней, которую, конечно же, никто и не думал перекладывать. Тем временем Алиса привела ужинать детей.
– А что там ополченцы? И те, кто с ними остались? – неожиданно вспомнил Игорь, адресуя вопрос проходившему мимо Анатолию.
– Так они в лесу обосновались, господин комендант. На деревьях! – ответил охотник. – От них сегодня приходил один хрен… Очень возмущался, что мы переметнулись и вещи свои забрали. Ворами и грабителями нас обзывал.
– Да?.. И что вы ему ответили? – Игорю действительно было интересно.
– Да мы их на х… – начал охотник, но был прерван Алисой.
– Анатолий! – жена Игоря красноречиво скосила глаза на развесивших уши детей.
– Ну, в общем, послали их… – смутился Анатолий. – Больше они не приходили. Господин комендант?
Последний вопрос был вызван тем, что Игорь как-то слишком заметно изменился в лице. Надо сказать, причина у него была. И была она веской: в закатном небе отчётливо проступала большая луна, светившая холодным призрачным светом.
– Милый? – Алиса тоже заметила изменившееся лицо мужа.
А Игорь молча указал ей на небо. После чего и сама Алиса как-то резко побледнела…
– Да что такое-то?! – ничего не понимая, всполошился Анатолий.
– Сегодня будет плохая ночь… Очень плохая! – предупредил Игорь, поднимаясь с бревна и отставляя тарелку. – Где Эрин? Ещё с камнями возится?
– Кажется, да, – растерянно кивнул Анатолий.
Однако пошёл вслед за Игорем, который едва ли не бежал. Седой как раз что-то обсуждал с Александром. И ещё не успел уйти с того места, где его в прошлый раз видели.
– Эрин, у нас проблемы! – сразу предупредил его Игорь. – Луну видишь?
– Вижу. Странная… – согласился нюхач.
– Это Призрачная Луна. Большая, – пояснил Игорь. – Бесплотные будут очень сильны.
– Ну Хаос вас задери! – расстроился тот. – Пару дней бы дали!.. Я же как раз на конструкт копил! Сегодня со складов почти полную стоимость получил…
– Что за конструкт? – удивился Игорь.
– Ветер Изнанки, – пояснил Эрин. – Ты как рассказал, я сразу полез смотреть, что мне доступно из подходящего… Ну вот и нашёл его. В описании говорится, что это призрачный ветер, который сдувает прочь вот таких вот врагов.
– А что за бесплотные? – поинтересовался Александр.
И, судя по лицам остальных присутствующих, им тоже было интересно.
– Скоро узнаете… – хмуро ответил Игорь, который понимал, что времени объяснять почти не осталось.
По краю узла туман уже обрушивался вниз… Солнце послало на землю последний луч света и, мигнув, скрылось за горизонтом. И в тот же момент призрачный свет луны резко накрыл вершину пирамиды, заставив всех удивлённо замереть…
А потом на краю каменного круга появились бесплотные. В этот раз они даже не стали дожидаться тумана.
– Все к блокгаузам! – приказал Игорь. – Не дайте им себя коснуться! Оружием не машем: оно на них не действует! Точнее, не всё…
Кинувшись в блокгауз, он выскочил назад с кинжалом и перначом. Теми самыми, которые чинил при помощи Порядка.
– Вот эти действуют! Кто возьмёт? Надо будет отбиваться, не давая призракам приблизиться! – крикнул он, и оружие тут же перекочевало к Эрину и Анатолию.
– А почему они стоят? – крикнул кто-то из сервов.
– Защиту продавливают… – хмуро ответил Игорь.
Больше всего он жалел о том, что не потратил часть Порядка, создав ещё несколько инструментов для борьбы с призраками. Как-то не успел осознать, что теперь придётся защищать не только семью… А теперь было уже поздно. Чтобы заточить оружие для борьбы с бесплотными, требовалось порядка получаса. И это минимум.
А первый призрак уже прорвался сквозь защиту, тут же устремившись к людям. Издав какой-то душераздирающий вой, он вытянул руку к Анне, которая оказалась ближе всего. Однако женщина, к счастью, не растерялась. И резво кинулась прочь, спрятавшись за Анатолием.
 
А охотник показал себя с лучшей стороны: махнул перначом Игоря, и призрак отлетел в сторону во вспышке света. Правда, что вполне ожидаемо, не умер. И почти сразу же вновь пошёл в атаку.
А от края вершины к людям уже летел новый враг…
И уже через несколько минут на вершине пирамиды началась какая-то странная битва. Сказать по правде, она куда больше напоминала детскую игру – правда, очень рискованную и неприятную её версию. Одни люди уворачивались и убегали от призраков, пытавшихся их «осалить», а другие, наоборот, бежали к врагу, пытаясь его отбросить подальше.
Игорь тоже метался от бесплотного к бесплотному. Ровно до тех пор, пока рядом не послышался знакомый голос:
– Я же говорил… Тебе не победить, чужак!
Резко развернувшись, мужчина успел в последний момент отбросить врага воздушной волной. Правда, ей же он зацепил и одного из сервов, который не ожидал такого и кувырком полетел по земле.
– Опять ты! – разозлился Игорь. – Что ж вам неймётся-то!..
Призрак ничего не ответил. Только вытянул вперёд прозрачную руку и метнулся к Игорю. По сравнению с другими бесплотными, он по-прежнему двигался очень быстро. Игорь еле успел увернуться от его атаки. И тут же послал вслед новую воздушную волну, но призрак под неё не попал.
А тело Игоря вдруг пронзила секундная судорога. Как будто медуза ужалила. Оказалось, что один из обычных бесплотных оказался за его спиной и сумел ударить человека. Игорь немедленно отбросил его воздушной волной, а затем остановил новую атаку призрачного предводителя – и опять отбросил призрака…
Правда, где-то в глубине души он уже прекрасно понимал: рано или поздно бесплотные победят. Слишком легко они сегодня, с большой Призрачной Луной, преодолевали знаки Порядка, слишком много их прорвалось на вершину – и слишком мало оружия было у людей…
Ещё день или два, и Игорь с Эрином всё-таки нашли бы на них управу. Правда, теперь это было неважно: призраки уже сумели перехитрить пришельцев. Они ударили в полную силу. И ударили именно тогда, когда им нечего было противопоставить.
Сколько продержатся люди, безоружные перед этим странным врагом – и вынужденные бегать и скакать, как горные козлы?.. Игорь понимал, что недолго, и от этого осознания у него что-то болезненно сжималось внутри… Сражаясь сначала с двумя, а потом и с тремя противниками, краем глаза он видел, что происходит.
Бесплотные медленно, но неумолимо сгоняли людей в плотную толпу. Они, как опытные пастухи, сбивали стадо двуногих. Чтобы в тесноте нельзя было увернуться от их ударов. И чтобы нельзя было убежать.
И все усилия Алисы, Эрина и Анатолия не помогали… Ещё десять, ну, край, пятнадцать минут – и всё закончится. А потом, когда Сосуды Порядка у людей опустеют, враг примется и за него. Теперь уже всерьёз. И тогда никакая воздушная волна не спасёт… И он не сможет помочь никому…
Заплакали дети. Вокруг них топтались испуганные взрослые. И, видимо, Ване с Лизой показалось, что сейчас их затопчут. Впрочем, почему казалось? Испуганная толпа – это, может, и не враг, но явление пострашнее бесплотных…
Игорь взревел, понимая, что счёт пошёл на минуты, если не на секунды. И пустил какую-то особо сильную и длинную воздушную волну, которая разошлась от него по кругу, отталкивая врагов. Чтобы тут же кинуться на помощь, не спуская взгляда с детей.
В этот самый момент один из призраков приблизился к Вере. Старшая резко отшатнулась от него, но при этом ей пришлось отскочить от младших. А призрак оказался лицом к лицу с детьми… Лиза завизжала при виде мертвеца и спряталась по своей привычке за брата. А Ваня гордо выпрямился, защищая сестру…
Призрачная рука ударила его в грудь, заставив ребёнка болезненно вскрикнуть. А Игорь, так и не сумев добежать, свалился от судороги – кто-то из бесплотных опять до него дотянулся. Он видел, как Ваня снова выпрямился, гордо выпятив грудь… Как призрак вновь потянулся к нему…