Изменивший империю. Первый шаг. Том 1 (СИ)

— Это ты так думаешь, — пробормотала она, но тут же спохватилась. — И вообще, Илья, это сколько недоверия в наш адрес? Чем мы заслужили?
— Ты, серьёзно, хочешь, чтобы я всё рассказал?
— Я... — тётушка замялась. — Ладно, — сделала вид, будто сдаётся, — ты уже взрослый и самостоятельный парень. Я не буду препятствовать в твоих начинаниях. Но мне бы хотелось, чтобы ты держал нас в курсе.
— Дабы ты обо всём рассказывал им? — я кивнул на потолок, имея в виду того, кто сидит повыше нас.
— Да с чего ты вообще взял, что я с ними сотрудничаю?! — вспылила она. — Не было ничего и не будет! Думаешь, если б они предложили сделать из тебя изгоя, я бы притащила сюда свою дочь? Она ведь тоже здесь живёт, а значит, что попадает под эти, типа, «санкции», — последнее слово выделила пальцами, показывая кавычки.
Логика в её словах была, поэтому я не стал спорить. Тем более на кухню вошла Катя, но, увидев меня, вмиг покраснела и выскочила в коридор.
— Что это с ней? — непонимающе произнесла тётушка.
— А то ты не знаешь, — выдохнул я. — Не надо играть с чувствами людей. Эффект бумеранга никто не отменял. Рано или поздно, но всё возвращается, причём в двойном объёме.
— Чего? — протянула та.
— Того, — я устало вздохнул, понимая, что разговор не клеится с самого начала. Быстренько допил остатки псевдокофе и направился к выходу. — До вечера, — бросил на прощание, всё же вежливость никто не отменял. Даже с такими людьми и в моём доме.
И, как ни странно, мне ответили.
— Удачи, Илья, — послышался тихий голос Кати из гостиной. Но сама она не показалась.
Я покосился в её сторону, но рассмотреть девушку не смог.
Эм, я ошибался, и она вчера сама ко мне пришла? Тогда моё поведение было непристойным. Если так, то надо будет извиниться. 
— Спасибо, — ответил я, несколько удивлённый таким поворотом и направился к школе.
* * *
Высокое пятиэтажное здание с огромным двором, поросшим зеленью. Оно больше походило на загородный дом какого-нибудь чиновника. Но нет, передо мной за оградой возвышались «Пепел и Крылья». Широкие ворота, украшенные орнаментом в виде стилизованных заглавных букв «ПК», услужливо пропускали учеников, которые готовились к обучению. Вряд ли кто-то из них был таким же, как я, то есть только что пришли поступать. Скорее всего, они все давно стали членами учебного заведения. А вот мне это лишь предстояло.
Внутри же оказалось менее людно. Только один усатый охранник у стойки близ входа. Окинув меня хмурым взглядом, он холодно спросил:
— Чем могу вам помочь?
— Доброго утра, — я подошёл к нему с добродушной улыбкой. — Я хотел бы поступить в вашу школу.
— Поступить? — усмехнулся он. — Чего-то ты припоздал, парень. Все классы уже сформированы и мест нет.
— Разве? — я чуть склонил. — А мне вот сказали иное. И даже записали на сегодня, — кивнул на бумаги, что лежали перед мужиком. — Взгляните, может, что-то там найдётся, связанное с фамилией Филатов?
— Филатов? — встрепенулся охранник, а потом пристально осмотрел меня с головы до ног. — А ты, случаем, не сын Володьки?
— Он самый, — снова кивнул я.
— Ох, ёлки, — он хлопнул по столу ладонью. — Ты прости меня, дурака, — сразу же вспомнил про документы. — Сейчас поищем. Сейчас... сейчас... о, нашёл! — вновь поднял на меня взор. — У тебя запись к Владимиру Павловичу Сопину. Знаешь его?
— Увы, ещё не довелось познакомиться, — я покачал головой. — А вы, я так понимаю, были знакомы с моим отцом?
— Да-а-а, — протянул охранник, опустив глаза. — Хороший был мужик, — а потом вскинул их. — Но кто бы мог подумать, что ты так вымахаешь, — указал на меня обеими руками. — Я же тебя совсем малого помню.
— Эм?
— Служили мы с твоим батей вместе! — мужик даже завёлся от ностальгии. — Вот были тогда времена! Сколько же мы баб... кхм, прости, не для твоих ушей, — он как-то глупо заулыбался. — Да и встретил он потом мамку твою. Светка-то его мигом в бараний рог скрутила. Да не то, чтобы в плохом смысле. Сколько себя помню, жили они душа в душу. Да-а-а... — мне показалось, или на его глазах проступили слёзы? — Ладно, чего тормозишь? Беги уже в сто пятый кабинет, — указал на коридор напротив меня. — Вот сейчас прямо, а потом налево. Там найдёшь. И поторопись, пока местечко ещё не забрали. У нас такие быстро исчезают. Главное — клювом не щёлкать.
 
— Спасибо вам, — с благодарностью кивнул я. — Э-э-э...
— Федька я, — усмехнулся я, но тут же поправился. — Фёдор Викторович для тебя, естесно.
— Спасибо вам, Фёдор Викторович, — я ещё раз поклонился. — Буду рад, если мы сможем ещё как-нибудь поболтать.
— Конечно, сможем, — улыбнулся он в пышные усы. — Я же преподаю физкультуру у вас. Подрабатываю вот иногда, сам понимаешь, жизнь — штука тяжёлая.
— С этим не поспоришь, — я поджал губы. — Поэтому надо бежать.
— Давай, давай! — он махнул рукой. — Потом расскажи, как всё прошло.
— Обязательно!
Как и сказал мой новый знакомый, повернув налево, я нашёл кабинет под номером сто пять. У стены располагались мягкие стулья, но сейчас они пустовали. Я аккуратно постучал и подождал, когда с той стороны раздастся ответ:
— Открыто, входите!
Я мигом скользнул туда, встретившись с внимательным взором. Его обладателем являлся высокий человек с глубокой залысиной. Слегка худоват, в очках и с хитрой улыбкой на лице. Он сидел за широким столом и изучал меня.
— Филатов, надо полагать? — спросил он.
— Верно, господин Сопин, — и снова мне пришлось поклониться.
— Вижу, Фёдор Викторович уже представил меня. Так что опустим приветствия и перейдём сразу к делу. Почему вы решили поступить именно в нашу школу?
— Ну, — я слегка развёл руками. — Как вы правильно заметили в прошлый раз, с подачей заявления я опоздал. А «Пепел и Крылья» предоставляли такую возможность.
— Верно, — пробормотал он, постучав ручкой по столу. — И всё же, Илья. С чего вы решили, что достойны у нас учиться? Как я понимаю, в прошлом у вас не было особых достижений в образовании? Ни к какому роду не принадлежите, да и Вассалом стать не пожелали. Или я чего-то не знаю?
— Нет, всё верно, — я мотнул головой. — Увы, мои родители погибли два года назад. После этого опекуном стала троюродная тётушка. Но она, не то, чтобы особо желает заниматься моим воспитанием.
— Вот как? — хмыкнул он, а потом вперился взором в область моей груди. Прошло несколько секунд напряжённого молчания, после которых он поднял на меня слегка удивлённый взгляд. — Так вы Пробудившийся?
— Да, — кивнул в ответ. — Совсем недавно открыл первую ступень. Правда, не хотел бы об этом распространяться.
— Почему же? — удивился мужчина.
— Скажем так, это личное.
— Хм, ну, допустим, — пробормотал он. Потом достал из стола запечатанный конверт и протянул мне. — Вот экзаменационные бланки. У вас есть час, чтобы на них ответить, — кивнул напротив себя, где я мог разместиться. — Если хотя бы восемьдесят пять процентов ответов будут верными, то я приму ваши документы. Справитесь?
— Честно говоря, мне не особо нравится чужое внимание, — улыбнулся я, садясь на предложенное мнение. Но от моих слов Сопин нахмурился, потому я быстренько исправился. — Но понимаю, что вы дали мне реальный шанс. И я его не упущу.
— Ну, ну, — усмехнулся он и откинулся на спинку кресла. — Не волнуйтесь, Илья, я не буду постоянно на вас пялиться. Вы не студентка, с которыми мне довелось работать десять лет назад. И не моя молодая жена.
— Которая была студенткой? — я решил пошутить, и это получилось.
— Пишите, — мужчина улыбнулся и снова кивнул на конверт. Посмотрел на наручные часы и зачем-то постучал по циферблату. — Время пошло.
* * *
Так-с, первая космическая скорость? 
Ну, это просто, семь целых девяносто одна сотая километра в секунду.