Покоривший СТЕНУ (СИ)
В дверь трактира со всей силы зарядили ногой. Все в заведении вздрогнули от резкого звука и ожидания неприятностей.
Каджи пьяно подмигнул мне, схватил свой мешок земли и юркнул в сторону сортира.
Внутрь вошёл наш старый знакомый — Медведь. Разумеется, в сопровождении двух людей из своры. Троица оборванцев за столом в углу, и влюблённая парочка у вход покосились на нового посетителя с опасением. Как рядом с рычащим псом, который может как пройти мимо, так и цапнуть без видимых причин.
Только трактирщик никак не отреагировал на вошедшего. Наоборот, в его руках оказался чистый стакан, который он стал протирать грязной тряпкой. Прямо классическая картина.
Вот и причина его бурной радости новым клиентам. Не посетителям он был рад, и не щедрой кучке земли на барной стойке. А возможности сдать нас своре. Поди отлучился он, чтобы доложить, а не просто присматривал за готовкой пищи.
Впрочем, бегать от них я и не собирался. Землю и новую можно набрать, а для прямого конфликта нам пока рановато. Я ещё ничего не знаю толком об этом месте, и не имею никакой репутации. Вот чуть позже, с парочкой козырей в рукаве — очень даже возможно.
— Храбрый нуб! — сходу поприветствовал меня Медведь. — А я уж думал, ты сдох где-то в Стене, бросив мою землю.
— Я всегда держу слово, — сказа я, пиная мешок под столом.
— Славно-славно, — расплылся в довольной улыбке толстяк. — С тобой приятно иметь дело.. Арк. Может, есть желание ещё поработать вместе?
— Пожалуй, нет, — ответил я и пояснил. — Проценты от добычи не очень.
— Ой, да брось! Ты же сам решил выкупить свою жизнь! Впрочем, дело твоё… ребята, хватайте их и пошли.
Я вновь вздрогнул и положил руку на винтовку, но речь шла не о нас, а всего лишь о мешках с землёй. В трактир следом за Медведем вошли двое мрачных высоких ребят. Не сказав ни слова, они молча подошли к нашему столику и принялись вытаскивать добычу.
Осторожно выдохнув, я улыбнулся.
Задерживаться вожак своры не стал. А едва последний из его спутников ступил за порог, к нашему столу вновь присоединился Каджи.
Он выскочил, словно из ниоткуда с горящими глазами.
— Что у вас за отношения, приятель? — спросил я, намеренно называя его почти-другом и усыпляя бдительность и без того захмелевшего парня. — Что вообще происходит у вас там, в своре?
— Так, Арк. Поделим сперва землю, как договаривались. Не против?
Вот как. Он вспомнил о своей доле сразу, как косолапый мишка ушёл. Это прозвище вожаку своры подходило куда лучше, кстати. Если здесь все лидеры такие, добраться до вершины этой цепочки будет не так сложно.
А затем я словил себя на этой странной мысли. Будто я хищник, рыщущий в поисках добычи. В голове всплыли слова Тии о том, что она уже была здесь. И её даже защищали какие-то каменные мертвецы. А затем — слова Мерлина. Я веду себя как привыкший командовать? Возможно. Но где же тогда раньше был я сам?
В остальном же.. к вершине — это действительно правильная цель. Только так можно понять, что не так с этим миром, и найти путь отсюда.
— Дели, — я улыбнулся и махнул рукой.
Наверняка себе он отсыпет чуть больше. Но я был не против. Хотя.. он ведь не удрал с мешком. Или не мог, и окон в местных сортирах нет?
— Свора… — начал Каджи. — Это сборище местного отребья, нубов и всего с полдюжины хайлевелов. Медведь — один из них. У него несколько сильных способностей, но класс какой-то небоевой вроде бы. С другой организации начать очень сложно. Ну, я уже говорил о требованиях к приёму. Если решил податься к кому-то, но не по душе свора, попробуй найти кого-то из лиги. Или в гильдию, но тогда готовься к тому, что не всех в твоей группе возьмут, да и тебя не факт.
— Это я уже понял, — кивнул я. — А что на счёт своры?
— У нас практически анархия. Случается даже дружеский огонь.
— Ты же говорил здесь с такими вещами строго.
— Говорил.. но.. знаешь, всякое случается. Есть способы. Но я уже всё сказал, что знал. Подробностей не скажу. Я сам здесь дней двадцать.
— Понял тебя, — кивнул я. — Ладно, было приятно с тобой работать, Каджи. Даст Бог, ещё свидимся.
— А какой Бог, Арк? — неожиданно спросил он. — Боги хаоса, мёртвые боги, кошачьи боги? Может, проклятые боги бездны? Безымянная тварь пустоты? — и увидев мой озадаченный вид, добавил. — На стене не осталось ничего светлого. Не верь никому.
И с этими странными словами, он удалился.
Я откинулся на стуле, взял шампур с шашлыком, и задумался.
Мир, где всё состоит из одной только бесконечной Стены. Вниз с неё никто не спускался. Снаружи стены лезут крылатые твари. Люди делятся системой на странные категории, некоторые из которых не имеют никаких прав. Гильдии, которые делятся и делят город хрен пойми как. Земля в качестве валюты и растительная пища, как символ богатства… грёбаный треш.
— Что будем делать дальше, Арктур? — с интересом спросил Мерлин.
— Лично я бы отправился спать… — зевая, сказал Рейн.
— Ди вон уже всё, — заметил алхимик.
Девушка успела напиться в хлам и уснуть лицом в стол. Ещё одна неожиданность — обычно осторожная и подозрительная, она вдруг внезапно утратила контроль. Вот уж от кого я этого ожидал в последнюю очередь.
Прямо бери, да тащи к терминалу, выведывать все секреты.
— Рейн прав, — сказал я. — Нужно найти место для ночлега. Будите её, да пойдём. Остаток еды упакуйте с собой.
С этими словами я встал, взял в руки мешок с остатками земли, и направился к выходу.
Снаружи шёл снег. Он здесь, похоже, почти всегда идёт.
Каджи сказал, мы можем забирать себе любой дом. Здесь, на окраине, многие из них пустовали.
— Эй, мужик. В какую сторону край? — спросил я у первого прохожего.
Мрачный мужик в грязном бесформенном тряпье дёрнулся, будто от испуга. Затем глянул на нас, и ничего не сказал, только махнул налево и пошёл дальше.
Оказалось, мы были с ним совсем рядом. Может, метров триста.
За это время я успел насмотреться на странную архитектуру, если так можно сказать о торчащих из стены кусках локаций, доработанных местными под жилище.
Сложно представить, как именно появилось это место, и кто его создал. Но было очевидно, что никаких городов на Стене изначально не предполагалось. Скорее я бы поверил, что здесь произошёл какой-то сбой и из стены вылезла часть локаций, а местные их зачистили и обосновались.
— Самого… Дагона сы-ын… Из морских… пришёл глуби-ин!.. хик, — пьяно пролепетала Дина. Передвигаться самостоятельно у неё не получалось, и её поддерживал Рейн.
Марлин с любопытством оглядывал окрестности, прикидывая что-то в уме.
Тия.. была Тией. То есть мрачно молчала и смотрела себе под ноги.
— Вон там, — я кивнул в сторону нескольких сросшихся домов, которыми оканчивалась улица.
— А неплохо… мне.. ик.. нравится… — сказала Ди, глядя на чистый белый домик на вершине этой конструкции, к которому вела длинная изогнутая лестница.
— Не там, — улыбнулся я, — вон тот дом.
Нужная постройка была в самом низу, почти подвал, к которому шёл небольшой спуск с лесенкой в треть метра.
Дом выглядел запустевшим и нежилым в отличии от того, что был на вершине. Да и выглядел он значительно хуже. Как неизученная локация. Но этим он и был хорош. Пусть обзор не очень, но найти нас здесь будет сложно, если не знать точно, где искать.
Я первым шагнул внутрь, легко срывая с петель крючок. Честно говоря, я не собирался этого делать, но хлипкому гнилому дереву было достаточно и просто дёрнуть за ручку. Такое даже от сильного ветра не факт, что защитит.
Внутри было абсолютно темно. Снаружи стояла глухая ночь, а небо скрывали тучи, так что с улицы тоже света не шло.
Я сделал ещё один шаг и полез рукой в сумку, когда горла коснулся холодный металл.
— Не шевелись… — послышался хриплый мужской голос.
17. Дома, в которых лучше не жить.
— Не шевелись, — послышался хриплый мужской голос. — Одно движение, и ты труп.