Руины Вудстоуна (СИ)

Построив маршрут, огибающий небольшое лесное поселение, схематически обозначенное на карте, я показал пример гоблину и активировал покров тьмы. Маны теперь хватит почти на два часа непрерывной работы, и кольцо на регенерацию позволит достаточно быстро восстановить шкалу даже с урезанной вполовину скоростью.
Но “дозаправка” не потребовалась, уже через полчаса пути впереди показался дым от костра, а потом и огонь. Я хотел было сменить направление, но укол интуиции остановил это стремление. Шепнув гоблину: — Жди здесь, я на минутку, — осторожно подкрался к небольшому лагерю и мысленно выругался. Возле костра сидела знакомая фигура Лики, а у соседнего дерева лежал связанный по рукам и ногам Брикс.
 Глава 8 Рекрутёр 
 
Осторожно подкравшись к дереву, возле которого валялся приятель, я прикоснулся к нему и активировал ощущение жизни. Пользоваться свойством навыка благодаря которому можно узнать о событиях прошлого, мне ещё не приходилось, но сейчас очень удобный момент, чтобы это изменить. Уровень этого профессионального навыка пока невысок, поэтому удалось заглянуть в прошлое всего лишь на несколько часов. Воспринимать данные таким способом было очень неудобно и непривычно, ведь растения не имеют привычных человеку органов чувств, но постепенно я приспособился, и мне удалось услышать очень интересный разговор, который совсем недавно состоялся между Бриксом и Лики.
— Лучше сразу убей меня, я не вернусь в ту пещеру, — прошипел приятель и задёргался, словно уж на сковородке, в попытке вырваться из захвата лисички.
— Да успокойся ты, я хочу всего лишь поговорить, — без особого труда заломив ему руки за спину, со снисходительной улыбкой на зверином лице проговорила она. — Ответишь на мои вопросы и пойдёшь своей дорогой.
— Ага, как же, отпустишь ты меня, проваливай к демонам, стерва, — Брикс попытался пнуть Лики ногой, но та ловко увернулась. Видимо, терпение девушки кончилось, она очень быстро опутала руки и ноги своей жертвы верёвкой, но применять физическую силу не стала, хотя и могла.
— Слушай, да подумай сам, зачем ты мне сдался? После случившегося наш клан практически сразу расформировали, а Гургана уволокли АССы, и больше его никто не видел. Чуйка у меня развита хорошо, поэтому я под шумок улизнула и всё это время выслеживала тебя не для того, чтобы застегнуть рабский ошейник. Мне нужен Оникс, я знаю, что ты был с ним в хороших отношениях, и, скорее всего, именно он снял с тебя браслет.
— Даже не надейся восстановить свою репутацию, притащив АССам Оникса. Он был единственным нормальным среди всех, и даже если бы я знал, где он, то уж тебе бы ни за что сообщать не стал.
— Охх, как с тобой сложно. Да не собираюсь я его сдавать. Ты совсем тупой? Не понимаешь, что происходит? Не видел глобальное сообщение? Ты не представляешь, какие возможности может дать тёмная фракция, особенно для моего класса персонажа. Я давно в игре и многое узнала, хоть информация о давних событиях и тщательно скрывается. Я хочу присоединиться к Ониксу, но для этого я должна узнать, как его найти.
— И ты думаешь, я поверю в этот бред? Такая расчётливая особа, как ты, хочет стать тёмной? Одной из изгоев Асдара, которых разыскивают самые влиятельные силы этого мира? Да ни за что не поверю в это.
— Да как ты не поймёшь! — буквально зарычала Лики. — Я и так в полной заднице, и если бы не обострённые инстинкты, то я уже была бы в застенках клановой цитадели АССов. И вряд ли бы я оттуда когда-нибудь вышла. Руководство Хантеров серьёзно облажалось, и рикошетом ударило по всем офицерам. АССы не простят нам этого. Мне в любом случае придётся скрываться всю оставшуюся игровую жизнь. Тёмная фракция — это хоть какой-то шанс выжить и пройти испытание.
— Ну и зачем такая, как ты, ему нужна? Ты же не знаешь, что такое совесть, и мгновенно переметнёшься на сторону врага, если почувствуешь в этом свою выгоду.
— Ооо, поверь, я могу быть очень полезной. В прошлом я была рекрутёром. Видишь ли, от природы я наделена определёнными качествами и способна замечать скрытые таланты окружающих. Оникс особенный, он прирождённый лидер, в нём чувствуется несгибаемый стержень и невероятная сила. Уже сейчас остановить его крайне трудно даже более сильным игрокам, а что будет дальше, я боюсь даже представить. Я расчётлива, в этом ты прав, именно поэтому интуиция настойчиво твердит мне примкнуть к этому загадочному тёмному эльфу. А что касается моей верности, могу принести клятву, мне уже нечего терять.
 
— Слушай, даже если бы я знал, как найти Оникса, а я этого не знаю, то поверить твоим словам очень непросто. Особенно будучи связанным, — добавил после небольшой паузы Брикс.
— Ничего, тебе полезно, меньше будешь брыкаться.
Лики ещё несколько раз попыталась убедить Брикса, но приятель действительно не знал, где меня искать. Тогда девушка сдалась, она плюхнулась на землю и отсутствующим взглядом уставилась на огонь, при этом даже не подумав развязать своего пленника. Именно в таком состоянии я и застал эту парочку. Похоже, за прошедшее время ничего не изменилось, и она по-прежнему сидит на земле, прислонившись к корню могучего древа, и отсутствующим взглядом смотрит на огонь.
Прервав контакт с деревом, я глубоко задумался. Можно ли доверять словам Лики? Действительно ли она хочет сменить фракцию или она действует по приказу АССов и всё это хорошо отрепетированный спектакль? Стоп, системное оповещение прошло часа четыре назад, а подслушанный разговор состоялся спустя час. Значит, у неё было очень мало времени, чтобы спланировать свои действия. Может такой шаг Лики быть не чем иным, как импульсивным решением, продиктованным ситуацией? В теории да, хотя она и не похожа на того, кто склонен совершать необдуманные действия.
Аккуратно забравшись на дерево, я активировал кражу жизни, чтобы включилась эмпатия, и начал наблюдать за действиями девушки. Меня захлестнул поток смятения и отчаянья, который волнами исходил от Лики. Она действительно не знала, что делать дальше. Брикс был её единственной ниточкой, которая могла привести ко мне.
Дерево, к корню которого прислонилась Лики, хоть и было огромным, но не являлось редким сортом и было всего лишь второго уровня. Немного поколебавшись, я вложил очко обучения, полученное за левелап после ночного фарм-забега, в умение подчинение природы, тем самым получив возможность работать с растениями второго уровня.
Мощный выброс энергии, и корни дерева мгновенно опутывают не ожидающую нападения девушку, полностью обездвижив её. Что уж сказать, расслабилась лисичка, поддалась своим эмоциям.
Лики мгновенно пришла в себя и попыталась вырваться, но толстые корни дерева надёжно удерживали её на месте, и от бессилия она зарычала, словно загнанный в угол зверь.
— Не дёргайся, я хочу всего лишь поговорить, — отменив действие покрова тьмы, повторил недавно произнесённую фразу девушки я и спрыгнул с дерева.
— Оникс? — одновременно воскликнули Лики и Брикс.
И если на лице человека даже без эмпатии читалось неподдельное изумление, то девушка испытала настоящий эмоциональный взрыв. Там было столько всего намешано, что разобраться во всех чувствах с ходу оказалось очень трудно. Самая яркая эмоция — это облегчение. Видимо, она подумала, что её схватил маг АССов и в скором времени её ждут пытки и смерть. Вторая, не менее сильная эмоция, — это радость, замешанная на чувстве собственного превосходства. Скорее всего, она связана с тем, что девушка посчитала нашу встречу неслучайной и была рада получить подтверждение своим аналитическим способностям. Также мне удалось почувствовать ещё две сильные эмоции — покорность и удовлетворение. Я сначала даже не поверил собственным ощущениям. Где Лики, а где покорность? Но после более тщательной проверки информация подтвердилась, лисичка действительно не собиралась сопротивляться.
— Полежи пока тут, я ещё не решил, что с тобой делать, и пока отдыхаешь, спускайся с небес на землю, я тут совершенно случайно, просто проходил мимо, — сказал я Лики и разрезал верёвку, сковывающую приятеля. Лисичка не смогла сдержать удивления и была явно поражена моей осведомлённостью. Она не ожидала, что кто-то способен считывать мысли, которые роятся у неё в голове.