Ледяная принцесса устраивает огненный отбор 2 (СИ)

Герцогиня сидела, изящно облокотившись на край дивана и с ожиданием смотрела на меня. Прошло совсем немного времени, но от серой мышки не осталось и следа. Теперь она выглядит куда увереннее и больше не теребит при каждой возможности рукав. Думаю, не ошибусь, если предположу, что невесты признали её главной.
— Больше всего вы мне поможете, если постараетесь на отборе изо всех сил, — я внимательно оглядела девушек и, убедившись, что они меня услышали, продолжила. — Для начала вам каждой стоит подготовить представление, на котором вы покажете свой самый выдающийся талант.
— Талант? Но начало отбора уже послезавтра? — ужаснулась Вильгельмина.
— Вернее, уже завтра, — Берта кивнула на часы, которые показывали полпервого ночи.
— Вы справитесь. Если что-то нужно, просто скажите Мире и Дарии, — я указала на горничных, и они уверенно закивали головами.
— Завтра в ваше распоряжение поступят назначенные герцогом служанки. Они помогут уже вам, — я улыбнулась сестрам служанкам, и они закивали ещё усерднее.
— Место проведения отбора уже готово. Выступать нужно будет на сцене перед жителями города, императором и его сыновьями. Будьте уверены и делайте все, что хотите. Я вас никак не ограничиваю. А также могу помочь вам магией, чтобы сделать показ вашего таланта незабываемым, — начала рассказывать и вскоре завязалась живая дискуссия о том, что каждая из невест хочет показать общественности.
Опомнились мы лишь тогда, когда уже начало светать, и мой помощник пару раз изобразил надрывный кашель.
— Пойдём спать, но сначала предупрежу о главном, — я обвела сонно зевающих девушек взглядом.
Лучше, конечно, было бы сказать им это, когда они будут выспавшиеся и бодрые, но что имеем то имеем.
— Главное, помните — с аристократами нужно быть очень осторожными! Большинство из них захотят воспользоваться вами как инструментом для достижения целей. А те, кто поумнее, могут постараться сосватать вам своих сыновей. Вы почетные невесты, которые были выбраны магией для наследника престола! Каждое знатное семейство захочет с вами породниться.
Леди внимательно слушали, а я некстати вспомнила эльфийского Высшего лорда и то, как он ловко забрал себе целых четыре невесты. Девушки, конечно, еще покажут ушастым, что не стоит их недооценивать, но все же каков хитрец! Не зря к эльфам все относятся с уважением!
— А можно с этими семействами быть грубыми? — спросила Берта, словно невзначай трогая висящий на поясе меч.
Глава 12. Утро
— Грубить не надо. Лучше использовать другие виды силы, — я назидательно подняла палец вверх.
— Магию? — предположила Берзо и отпустила своё орудие.
— Дипломатию. Правильно подобранные слова могут ранить намного сильнее, чем острое лезвие, — я подмигнула девушке, и та заметно поникла.
— Это трудно, но я приложу все усилия, чтобы научиться, — Берта решительно сжала кулаки.
— Я помогу, — подбодрила её Сильвия, хитро прищурившись.
— Только без крайностей, — я напомнила, с подозрением глядя на невест.
— Светская беседа — это особый вид ядовитого общения, — неожиданно произнесла Вильгельмина и невинно улыбнулась.
— Это мы её научили, — гордо задрали носы близняшки, и я тяжко вздохнула.
Невесты знакомы один день, но уже успели повлиять друг на друга. Спелись и сдружились неестественно быстро, но так как свела их вместе магия, то по-другому и быть не могло.
— Идите спать, — я вздохнула и, пожелав девушкам спокойной ночи, проводила их до двери.
Мне бы их энтузиазм. Спать осталось лишь пару часов, а они все равно полны энергии. Зевают, конечно, но это мелочи по сравнению с их горящими глазами.
— Я подготовил ванну, — сообщил Вейн, и я вяло улыбнулась.
Что-то я, действительно, устала. Магия восстановилась благодаря визиту в эльфийский лес, но тело по-прежнему хочет лечь и не шевелиться.
— Рядом с ночнушкой висит плед. Укутайтесь в него, когда будете выходить. В покоях по некоторым причинам прохладно и ветрено, — помощник кивнул в сторону разрушенной стены, и я кивнула.
 
— Если позволите, то рабочие за полдня восстановят все как было, — проследив за моим взглядом, предложила Мира.
— Нет нужды, — я широко зевнула и, взмахнув рукой, создала на месте дыры балкон со стеклянными окнами от пола до потолка.
— Как красиво! — пискнула Дария и первой ринулась все осматривать и ощупывать.
— Ванна и сон, — напомнил Вейн. И мне ничего не оставалось, как заняться вечерним моционом.
Благо, хоть долго мучиться не пришлось, и вскоре я уже забралась под одеяло и уснула, надеясь, что успею полежать хотя бы пару часиков.
— Бух! Бам! Бабах!
Громкий звук вырвал меня из царства снов, и я хмуро уставилась перед собой. Глаза слипались, но игнорировать такой шум было просто невозможно, и, накинув халат, я поплелась проверять, что опять стряслось в гостиной.
Открыв дверь, первым, что бросились в глаза, было ошарашенное выражение лица дракона. Морда моего ледяного напарника лежала на полу и было похоже, что он не верит своим ушам. Стоящий рядом смотритель тоже выглядел не лучше и старался спрятаться от сердито смотрящего на них Вейна.
— Так что, если вы оба сейчас же не замолчите, я лично… — донеслись до меня слова помощника, но тут он заметил меня и, расплывшись в улыбке, приветливо улыбнулся. — Вы уже проснулись, ваше высочество? Желаете позавтракать? Прошу прощение за шум! Эти двое внезапно захотели нанести вам визит.
Я кивнула и потянулась мыслями к по-прежнему пребывающему в шоке Морозу. Почувствовав меня, дракон немного отмер, и по его эмоциям я поняла, что он уже минут пять выслушивает мораль о том, как некультурно рушить балконы и разбивать стекла. Мой ледяной напарник удивился тому, с каким упорством Вейн бережет мой сон, и сообщил, что в данный момент группа людей пытается навредить ледяному строению.
Так вот почему Дракон прилетел так внезапно. Сейчас узнаем подробности. Я села на уцелевший диван, и заботливые горничные тут же выдали мне горячий шоколад и аппетитные пирожки.
— Коротко расскажи, что случилось, — я посмотрела на опустившего голову смотрителя, и мужчина, словно почувствовав мой взгляд, быстро выпрямился и затараторил словно боясь не успеть.
— Я и мои подчиненные занимались размещением радужных кроликов. Им понравилась ваша белая трава и они красивые. Но внезапно пришли какие-то одетые в маски люди и стали пытаться растоптать растения и уничтожить зверей. Я попытался их остановить, но они сильные и вооруженные, поэтому я подумал, что, быть может, вы сможете с ними справиться. Но прошло уже много времени и скорее всего, уже поздно, — смотритель поник, и я впервые увидела на его лице искреннюю печаль.
Мерзкое место — замок императора… тут люди готовы уничтожить друг друга, а человека, который честно заботится о простых зверьках, остальные готовы назвать сумасшедшим.
— Не беспокойся, навредить твоим подопечным никто не сможет. Ровно, как и раздавить цветы. Я вчера наложила на всю дворцовую площадь соответствующее заклинание, — успокоила я мужчину и еле сдержалась, чтобы хищно не улыбнуться. — К тому же выбраться за стену они тоже не смогут. Им останется только ждать, пока придет стража.
— Долго придётся ждать, — прыснула Дария.
— Невесты вместе со служанками и стражниками отправились в город за покупками. Мы подумали, что так будет быстрее, — пояснила Мира.
Прекрасно. Теперь, кроме незванных вредителей, мне нужно волноваться еще и о том, что все участницы отбора на данный момент полностью беззащитны. Город — это не замок! Тут они находятся под покровительством самого императора. А вот на улицах, если что-то с ними случится, Гер Огненный разведет руками и скажет, что девушки сами виноваты.
Не говоря ни слова, я поднялась на ноги и направилась в спальню. Закрыла за собой дверь и, закатав рукав, посмотрела на серебряный браслет с моим именем. Может зря я еще не уничтожила украшение, но в данный момент при помощи него я смогу защитить невест и…