Terra Insapiens. Дороги (СИ)
Демон выпрямился, глаза его зло улыбались.
— Никто никому ничего не должен; не надо спасать мир. Ох уж эти мессии! Ох уж эти спасители! Полагая освободить человека, они надевают на него новое ярмо… И с чего они решили, что Бог — волшебник-недоучка? Что он создал несовершенный мир, и ваша задача, детей Его, исправить огрехи своего Отца? Какое нахальное самомнение!.. Мессия видит несовершенный мир и говорит себе: вот наше дело, вот наше поприще. Мы должны достичь совершенного мира, мы должны построить его. Вот работа, которую поручил нам Отец. Безумец! Разве называя себя детьми божьими, вы возвышаете себя к Богу? Нет, вы низводите Его к себе… Вот чего не понимают все пророки и мессии: в мире всё нормально. Вот что должны были бы понимать верующие во всемогущего Бога: Величайшему не нужны помощники. Всё идёт так, как задумал Создатель. И Пилат, и Христос задуманы Им. А, возвышающие одного и унижающие другого, просто не понимают волю Всевышнего. Встречая зло или несправедливость, они говорят: неисповедимы пути Господни! О, если бы они это действительно понимали!
— Вы обрели веру, утратив свободу? — с удивлением спросил Артур.
— У меня нет другой веры, кроме веры в себя. Когда меня потащат на плаху, я обязательно плюну в лицо попу, который захочет меня исповедовать.
Артур на мгновенье задумался и спросил, глядя ему в лицо:
— Вы не боитесь смерти?
Демон посмотрел на него, прищурившись.
— Что ты знаешь о смерти, если ты не вонзал нож в горло своей жертвы? Если ты не видел, как хлещет из сонной артерии кровь?.. Что ты знаешь о жизни, если ты никогда не припадал губами к открытой ране, и не пил горячую, солёную кровь?
Артур почувствовал мороз по коже, такая ненависть к нему — нет! — ко всему человечеству скользила в этих словах.
— О-о, ты просто ничтожный обыватель, пришибленный моралью, как палкой, которой погоняют рабочий скот! — поднял голос Демон, забивая слова, как гвозди в гроб. — Каждый занят своим делом. Монах постится, убийца убивает. И нет среди них правых и неправых. Зачем монах, если нет убийцы; зачем свет, если нет тьмы? Это, как звенья одной цепи, — ни одно нельзя вырвать. Это, как камни в глухой стене, — ни один не лишний. Каждый камень хорош на своём месте.
— Но зачем же быть тьмой, если можно быть светом? — невольно вырвалось у Артура.
Демон несколько секунд смотрел на него, как будто пытаясь понять, — о чём его спрашивают? Потом усмехнулся и ответил спокойно, но твёрдо:
— Тьма древнее света. Она существовала до того, как Бог сказал: да будет Свет.
Он прислонился к стене и поджал под себя ноги. Глухо звякнули тяжёлые кандалы.
— Почему вы так не любите человека? — негромко спросил Артур.
— Какого человека?
— Ну… Человека вообще.
— Человек вообще — это абстракция, — Демон повернул голову и, слегка прищурившись, пристально посмотрел на Артура. — Глядя на любого человека, я вижу кто он таков на самом деле. Человекообразные обезьяны ещё не самый худший вариант. Есть человекообразные собаки, человекообразные ослы, человекообразные пауки и тараканы. Есть и человекообразные волки.
— Это вы! — догадался Артур.
— Сообразительный малый, — усмешливо согласился с ним Демон. — Меня вскормила та же волчица, что и Ромула. Он основал великое государство, мне тоже предстоит сделать это. Люди, вскормленные волками, способны на великие дела.
— Расскажите об этом Рему, — не удержавшись, уязвил Демона Артур. — Ведь его вскормила та же волчица.
— Ему не повезло, — не смутился Демон. — Двум волкам тесно в одной норе.
Артур, вздохнув, направился к выходу, но повернулся у самой двери.
— Есть что-нибудь, что я могу для вас сделать?
— Ты можешь оставить дверь открытой, — ухмыльнулся Демон.
— Вам это не поможет, — развёл руками Артур. — За дверью стражники, а на ногах у вас кандалы.
— Тогда просто проваливай!.. И не торопись меня хоронить… Я ещё не закончил свои дела.
Артур потрогал обитую железом дверь.
— Отсюда вам трудно будет выбраться.
— Трудности меня не пугают, — не глядя на Артура, сказал Демон. — Я всегда любил выходить через двери, на которых написано: выхода нет.
С трудом открыв тяжёлую дверь, Артур вышел из подвала. Стражник задвинул засов и загремел ключами. Артур поспешил скорее наверх, на свежий воздух.
Они вернулись в Замок к вечеру. Всю дорогу Артур был задумчив. Адам искоса поглядывал на него, но ничего не говорил. Переправившись в Замок, Адам отдал Андрону двух зажаренных кур, которые ему уже на выезде, не слушая возражений, всучил мажордом, избавлявшийся от приготовленной на свадьбу снеди.
— Хорошо погуляли? — улыбаясь, спросил Андрон.
— Только зря промотались туда-обратно. Свадьба уехала в Париж.
— Ну, не зря! — взвесил в руках две большие курицы хозяйственный Андрон. — Вон каких красавиц привезли. Наши куры поменьше будут.
Адам подошёл к Артуру, сидящему на берегу, и сел рядом. Помолчав с минуту, он сказал:
— Скажи всем, что я снова уехал на несколько дней к Виконту.
— А что случилось?
— Ничего… Я хочу отправиться в своё время, уладить кое-какие дела… Если всё будет нормально, я вскоре вернусь.
— А если не вернётесь? Что будет с нами?
— Что будет, что будет?.. Граф де Блуа выгонит вас, и присвоит Замок себе.
— Мне это совсем не нравится.
— Мне тоже многое в мире не нравится. Но не переживай раньше времени. Я скоро вернусь.
— Я хочу отправиться с вами!
— Нет! Это может мне только помешать.
Адам встал и пошёл в мастерскую. Артур тоже поднялся и пошёл за ним. В мастерской он увидел телепорт, свисающий, как и прежде, с потолка. Адам запустил второй дизель и проверил напряжение на нагрузке. Потом подошёл к стене, снял с крюка рюкзак, набросил на плечи и повернулся к Артуру.
— Прощаться не будем. Я постараюсь вернуться вскоре. Если не вернусь в ближайший месяц… Решай сам — оставаться здесь или отправляться в своё время. Я вот здесь написал все настройки и последовательность действий необходимых для этого.
Он вытащил из нагрудного кармана и протянул Артуру сложенный вчетверо листок. Затем он уселся на коврик под телепортом и сказал Артуру:
— Отойди подальше! Возьми пульт на тумбочке и нажми красную кнопку. Когда я исчезну, нажимай чёрную. Выполняй!
Артур выполнил приказание. Дизель стал набирать обороты и взревел, словно собираясь на взлёт. Деревянный пол мастерской завибрировал. Зазвенела ложечка в стакане на столе. Силуэт Адама окутала неясная дымка и вдруг исчезла вместе с ним. Раздался негромкий хлопок, и Артур рефлекторно нажал чёрную кнопку. Дизель выключился и через полминуты в комнате уже стояла звенящая тишина. Артур продолжал смотреть на то место, где только что сидел Адам. Потом он очнулся от оцепенения, отложил пульт и сел на лежак. Развернул листок, переданный ему Адамом. Долго перечитывал его. Потом свернул, положил в карман и снова посмотрел на круглый коврик на полу мастерской.
— Всё будет хорошо! — произнёс он вслух, понимая, что это самовнушение. — Всё будет хорошо… Насколько это возможно.
Он встал и направился к выходу. Что-то зажужжало у него за спиной и толкнуло его в спину. Артур испуганно повернулся и увидел Адама. Адам поднялся с пола и помотал головой.
— Ну что? Я не опоздал?
— Как, вы уже вернулись? — удивился Артур. — Я не успел даже дойти до двери.
— Да? А для меня прошло две недели. Ничего удивительного. Тот телепорт, в моём времени, гораздо надёжней и точней этой самоделки.
— Удачно съездили? — спросил Артур.
— Вполне. Решил пару вопросов. Теперь мы можем, дождавшись грозы, спокойно отправляться в моё время. Там нас уже ждут.
— Грозы наверно уже не будет в этом году. В воздухе пахнет снегом.
— Ничего, перезимуем. «A patient waiter is no loser». «Переосеним» и перезимуем.
— Адам! — вдруг вспомнил Артур. — А вы же собирались в «точку отсчёта»?
Адам нахмурился и неохотно ответил: