Осторожным лисьим шагом (СИ)
— Как это забрать?
— Ну у тебя есть свобода воли, ты можешь сама присоединиться к ним, даже сейчас. И они в тебе заинтересованы. В тебе сразу чувствуется сила, потенциал, энергия.
— Ой, да не надо врать-то.
— Я не вру. Говорю что вижу. Теперь я стал лучше понимать Лёху в последнее время.
— Есть такое. А Бездна очень могущественна и может быть чертовски убедительной — тихим, но спокойным сказал Смусмумрик.
— Трёх главных, что пришли к нам мы убили, но осталась свита — Шут подошёл к Единорожке и продолжил — помнишь ту полянку, любимую у твоих изюбрей. Обещаю, как приду в форму мы всё восстановим.
Она вскочила и со слезами в голосе заявила — Конечно восстановим. Сперва из-за этой чёртовой Бездны все мои милые зверюшки ушли, а теперь вот и до леса добрались.
Шут обнял её и поглаживая по волосам начал что-то явно успокаивающее бурчать в ушко. Снусмумрик заметив моё недоумение этой сценой пояснил.
— Она покровительница всех волшебных да и не очень животных, а они не особо любят соседство с Бездною. И Хозяйка Чудного леса. Представь что у тебя для дела сожгли комнату в доме.
— Бедная Дина — прошептала Эля.
— Да уж — согласилась я с ней.
В это время Единорожка явно с обидой ткнула Шута в грудь. Неожиданно он неприятно поморщился и даже пошатнулся. Заметив это Смусмумрик буквально силой усадил его в своё кресло.
— Ну-ка давай поглядим что там у тебя- с этими словами он снял фибулу и распахнул плащ на груди.
Я невольно содрогнулась. Там из искромсанных лохмотьев толстого кожаного колета и ошмётков мяса с уже запёкшийся кровью торчал антроцитово-чёрный коготь.
Это открытие ввело всех в недолгий ступор.
— Мда — сказал Смусмумрик роясь в своём мешке — подарок от хозяина бездны, ныне мёртвого полагаю?
— Ага
— Я всегда знал что ты ненормальный, но идти с этим куда-то кроме госпиталя
— Осталась свита. Я принял вас за них, вас с Примом.
— Понимаю. Сейчас — он достал из мешка флакон и пакет. Взглянул на стол и опрокинул в себя чарку с коньяком — Единорожка, не лезь, неизвестно как посмертные проклятия Бездны здесь на твою магию отреагируют. — аккуратно в пустую чарку он накапал четыре капли из флакона и сняв фляжку с пояса долил, по моему, просто водой.
— На выпей, привет с Пангеи. Холодно, неприятно, но помогает.
Шут взял чарку и выпил её залпом.
— И запей — в опустевшую чарку немедленно был налит коньяк. Шут выпил и его.
— А рану мы пластикатом обработаем — открыв пакет стал прямо на рану выдавливать прозрачный гель.
— А разве коготь не надо вынуть? — спросила Эля.
— Этот нет, и не вздумай к нему даже прикасаться. Ничего. Он сильный. Должен сам справиться. Вот и всё — он запахнул плащ обратно — Тут найдётся пара одеял? Ему сейчас очень холодно.
— Да, конечно — Эля уже шла к дому.
Шут в кресле как-то обмяк и закрыл глаза.
— Всё хорошо? — Единорожка вопросительно поглядела почему-то на нас обоих.
— Да. Ты сама знаешь, главное в проклятьях Бездны — стужа. Но сами они её не терпят. Зелье Фреи на время замораживает все чувства, кроме главных. Тех самых которыми он с Бездной внутри борется. Должно помочь.
Она вдруг присела, обняла Шута и положила голову ему на грудь.
— Ты такой холодный — всхлипнула.
— Убери башку, уши отморозишь — раздался голос.
— Мои уши, захочу и отморожу — ворчливо ему возразила девушка.
— Убери, эта дрянь заразная, я не хочу тебя потерять.
Она пересела с другой стороны, но всё равно положила голову
— Упрямая.
— Какая есть — пробурчала Единорожка и сильнее прижалась к нему.
— Это точно — сказал Смусмумрик подовая ей низенькую табуретку — Может и это поможет.
Подошла Эля со стопкой одеял и мы аккуратно укрыли их обоих.
Глава 4 Встреча с Бездной
Закончив с этой лечебной кутерьмой, мы опять сели за стол. Эля разлила всем нового горячего чая, а Снусмумрик налил себе ещё одну чарку и, с сожалением покачав опустевшей фляжкой, достал из мешка ещё одну.
— Да вы пейте, не стесняйтесь — взяв в руку чарку Единорожки он подошёл к ней и буквально засунул её ей в руку — Пей, мёрзнуть веселее будет. Не убивайся ты так. Против пустоты Бездны ненависть к ней и любовь к другому — лучшее оружие. Уж чего, а ненависти ему хватает.
Проглотив залпом содержимое чарки Единорожка ответила
— Да и любви тоже, а не хватит — своей поделюсь. — И опять обняла уже обмякшего Шута.
Снусмумрик вернулся за стол, взял свою и, подняв ее, сказал тост.
— Ну, за любовь, что возвращает здоровье.
Мы выпили, вкус показался другим, но также восхитительным. Поставив чарку на стол он продолжил
— А ведь почтенный Чёрный примчался сюда вас от нас защищать. Он спутал нас со свитой хозяев бездны, что, впрочем, меня не сильно удивляет. Существо из Мира без солнца и нежить оттуда-же. А значит, свита есть. Прим, понял? — волк рыкнул и стал оглядывать окрестности значительно внимательнее — есть свита, есть приманка для нее — он поглядел на меня.
— Постойте, а где здесь нежить? — задала я вопрос, определив, что меня смущало в его словах.
— Да, где? — поддержала меня Эля.
— Вот — и Снусмумрик показал рукой на волка — Прим это как сказать, он неживой, робот, киборг, сложный многофункциональный механизм. Старые создавали таких для помощи в армии.
Мы с Элей уставились на лежащего волка.
— Да. Боец, следопыт, охотник, защитник и много чего ещё. Жаль, что их мало осталось после войны с Лигой Теней, кстати, проигранной, всего пять. Ну-с по чайку да с булочками — С этими словами он с явным удовольствием стал пить чай и пробовать поочерёдно варенье из плошек. Причем делал это так заразительно и вкусно, что мы последовали его примеру. Предложили Единорожке, но она лишь покачала головой и сильнее обняла Шута.
Когда мы выпили по чашке и серьёзно опустошили припасы, а Снусмумрик разлил всем нам ещё по чарке, я решила уточнить
— Значит, этот, Прим, нежить. А ты существо из Мира без солнца и нас надо было от вас спасать?
— От нас, нет, конечно. Но он вполне мог так подумать. Понимаешь, милая Ли-Са, старые в мире без солнца в своё время сделали большую глупость. Они потеряли своё солнце. А туда, где нет солнца приходит тьма. Собственно весь тот мир сейчас под властью Лиги Теней. А лига всегда сотрудничала с Бездной. И поэтому, неудивительно что Шут подумал, что раз мы пришли оттуда и прямо к тебе, то пришли за тобой.
— А это не так?
— Не так. Там есть люди, которым это всё не по душе. Они попросили меня найти им Солнышко. А путь вывел сюда. Я сперва подумал, что к Лёхе, он, конечно, не оно, слишком мрачный, но много где был и много чего знает. А тут такие дела. Хотя сейчас я думаю, что путь не ошибся.
— В смысле потеряли солнце, найти солнышко, это как? — включилась в разговор Эля — Пришёл злобный крокодил и светило проглотил?
— Бывает и такое, не видел, но слышал. Бывает и во время войн взрывают.
— В далёкой — далёкой галактике бушевали звёздные войны — сказала я голосом диктора. Но мою шутку не поддержали, скорее наоборот. Эля сказала
— Вообще-то Эл мне о таком говорила, а она капитан космофлота и полковник Галактиса познакомишься, спроси у неё сама.
— Эл, метаморф, дочь владыки семи миров, тоже странник? — уточнил у неё Снусмумрик.
— Да.
— Вот куда значит, она от Совета скрылась. Умница. Пересидит пока не уляжется, а здесь им без Лёхиного согласия её не достать.
— Она после его ухода появилась. С кем именно ленный договор подписывала, не знаю. Сейчас в пустыне неведения сидит.
— Ну, подписала договор считай, что с Лёхой. А на границе ну что-ж время здесь такое. А командир она отменный, грех её опытом не воспользоваться.
— Это да, конечно. С Дона выдачи нет. Но что там с потерянным солнцем.
— Там печально. Старые продали своё солнце. Сами. Слишком увлеклись технологиями. Тем более что успешно — он махнул рукой на Прима — Это так рядовая разработка. А когда появились агенты Лиги Теней и стали предлагать реальные блага, власть знания, долгожительство и другое за вполне эфемерные, по мнению жителей вещи. За радость от солнца в человеке, его внутренний свет многие согласились. А внешнее солнце это лишь отражение этого света собранное со всех.