Игра не для слабых: Баннерет (СИ)

— А нам — солдат, — Айлин была непреклонна, — Кроме того, мертвецам деньги ни к чему. Мы можем просто оставить вас наедине с вашей проблемой и пойти своей дорогой.
— Но ведь…
— Неподъёмную сумму мы с вас не возьмём. Но и задарма работать не станем, — отрезала девушка, — Три серебряных альдинга. Вот наше условие.
— Сир Генри, — с надеждой посмотрел на меня Пешик. В отличие от девушки, он, похоже, ещё не понял, что у кого меч, тот и ставит условия.
— Вы слышали госпожу чародейку, — хмыкнул я, — Кроме того, нам нужен аванс в один серебряный. От каждого из вас.
— От каждого? — недоумённо уставился на меня Янош, — Мне казалось, что…
— Что ты нанимал нас гонять бандитов от твоих телег, — перебил его я, — И охранять товар в дороге. С этим мы вполне успешно справлялись. Вот только мои люди не подготовлены к схватке с магическими тварями. А посылать их на верную смерть я не намерен. Нам нужно улучшить снаряжение и найти какую-никакую защиту от магии. Только тогда мы сможем что-нибудь сделать. Если вы не согласны, не вопрос. Мы делаем то, ради чего нас нанимали — разбираемся с бандитами, и караван двигается дальше.
— То есть в общей сумме за этот контракт вы хотите четыре серебряных альдинга. Один от меня и три, — Янош кивнул в сторону старосты, — От него. Не многовато ли будет.
— Инвестиция, — подмигнул ему я, — Разве можно жалеть деньги, вкладываясь в собственное будущее.
Торгаш изучающе посмотрел на меня. Затем уважительно кивнул и добавил:
— Обсудим это в моём шатре.
— А как по мне тут нечего обсуждать, — покачал головой Пешик, выкладывая на стол серебряную монету, — Хер с вами. Мы согласны. Только сделайте работу как следует.
— Добро, — кивнул я, убирая монету в карман, — Мы потом пришлём к вам человека для заключения контракта. А пока, господа, позвольте откланяться. Нам надо завершить ещё пару дел, прежде чем мы сможем приступить к работе.
Пешик молча кивнул в ответ. Янош же просто смерил меня долгим, подозрительным взглядом.
— А ты быстро учишься, — хмыкнул я, когда за нами закрылась дверь, — Хорошо их развела.
— А то! — Айлин толкнула меня в плечо, — Кстати, насчёт Эдмонта. Ты ж ему вроде вассальную присягу приносил. Так что, по идее, мы должны были бы помочь этим крестьянам бесплатно…
— Ну, да, что-то там говорил, — пожал плечами я, — Но, во-первых, местным совершенно не обязательно знать, кто мой сюзерен. А во вторых — меня не наделили землёй, так что это была не феодальная присяга, а оммаж, который ни к чему не обязывает. Так что, как говорится: не мои земли — не мои проблемы. По крайней мере, пока мне не заплатят.
— Ну да, — кивнула девушка, — Главное, чтоб Эдмонт не обиделся на такое отношение и не попробовал тебе напомнить, кто твой сюзерен.
— Ну вообще, если совсем уж соблюдать формальности, то до тех пор пока меня не наделят землями, мой сюзерен — король, — сказал я, спускаясь вниз по лестнице, — А если говорить о практической стороне вопроса, то вообще все они могут катится в одно место. За бумажку и титул им, конечно, спасибо, но мы — сами себе хозяева. И я не горю желанием как-то менять это положение вещей.
— Я тоже, — согласилась Айлин, немного помолчала и добавила, — Ой, погоди… Мне уровень надо повысить.
— Во что вкладываться будешь? — поинтересовался я.
— В проницательность, куда же ещё, — пожала плечами девушка. В следующий миг её взгляд остекленел, а сама она — замерла как вкопанная. Интересно, а сам я так же выгляжу со стороны, когда прокачиваюсь? Развить эту мысль я уже не успел. В следующую секунду у меня перед глазами тоже побежали логи прокачки.
Навык «Дипломатия» достиг 29го уровня. Получено 40 опыта.Навык «Торговля» достиг 6го уровня. Получено 15 опыта.До следующего уровня персонажа осталось 425 опыта. 
— Ну, вот и всё, — кивнула девушка, — Готово.
— Сколько у тебя в проницательности? — поинтересовался я.
— Теперь восемь, — бросила она, поправляя чуть сбившиеся волосы. По правде сказать с её причёской всё было в порядке, но она то и дело её «поправляла», фиг знает зачем, — Вот только со всем остальным пока всё довольно плохо.
 
— Ого. Неплохо. Считай, вдвое больше чем у меня. Так вот почему ты можешь три фаерболла кинуть, а мне уже после первого нехорошо становится. Мда уж. Надо будет тоже вкинуть ещё два или три очка в проницательность, чтоб подтянуться до твоего уровня.
— Ну, ты, наверное, вкладывался в другие ветки умений, — пожала плечами Айлин, — Кстати, во что, если не секрет?
— Да во всё понемногу. Чтоб и мечом помахать можно было, и скастовать заклинание, если вдруг что, и языком добазариться.
— Универсал, проще говоря, — хмыкнула девушка, — Может, разумнее всё-таки было узкого специалиста выбирать?
— Неа, — покачал головой я, — В этом мире никогда не знаешь, что тебе пригодится в данный конкретный момент. Не всегда можно решить проблему мечом, равно как и далеко не всегда её решает магия или хорошо подвешенный язык. Поэтому лучше уж владеть всем понемногу, чем вкинуть все усилия в одно направление и обосраться в первой же ситуации, где оно окажется бесполезным.
— Аргумент, — кивнула Айлин, — Возьму на вооружение. Ладно, так куда дальше?
— В лавку любителя по руинам полазить, — я махнул рукой в сторону торговой площади, пор которой лениво прогуливались четверо стражников. Вообще тут было на удивление мало народу. Наши караванщики по какой-то одной им ведомой причине не захотели сегодня разворачивать свою ярмарку. Может, конечно, вчера сторговали всё что смогли, а может, после недавней драки, побоялись показываться здесь без охраны, — У него наверняка найдется что-нибудь, что поможет нам в этом деле. Если нет, то хоть книжек новых закупим. Нам обоим давно уже пора расширять арсенал заклинаний. А то блин «сударь колдун» и «госпожа чародейка» знают штук шесть заклинаний. На двоих. Это ни в какие ворота не лезет.
Лавка и впрямь оказалась неподалёку. Правда располагалась она не на самой площади, а чуть ниже по улице. Обычный низенький, чуть покосившийся бревенчатый домик с соломенной крышей. От любых других хижин его можно было отличить разве что по причудливой вывеске, покачивавшейся над входом. Кусок серого гранита, на котором были выдолблены какие-то рунические закорючки, прикрепили к двум металлическим кольцам и повесили на толстые железные цепи.
Внутри лавки царил пыльный полумрак. Возле стен валялись груды какого-то древнего хлама, от проржавевших, разваливающихся на глазах доспехов и мечей, до стопок пожелтевших книг в потрескавшихся переплётах. Кому всё это было нужно в такой глуши, оставалось для меня загадкой. Однако, кто-то по всей видимости что-то да покупал, раз лавка до сих пор не разорилась, а хозяин не пошёл по миру.
Сам владелец спал за прилавком. Гости к нему видать, захаживали нечасто, поэтому свободное время он предпочитал проводить за этим крайне продуктивным занятием. Сухонький, низенький мужичок с чёрным чубом на лысой голове и длинными усами, заплетёнными в косички, оканчивающиеся железными кольцами. Грязная рубаха, перемазанные в земле руки, серые разводы на лице — складывалось ощущение, что он этой ночью разорял какое-нибудь отдалённое кладбище, а сейчас отдыхал от своих не слишком то праведных трудов.
— Кхм-кхм, — нарочито громко кашлянул я, подходя к заваленному хламом прилавку.
Мужик встрепенулся, открыл глаза и мутным, ничего не понимающим взглядом уставился на нас с Айлин. Несколько секунд он приходил в себя, пытаясь понять, то ли ему звать на помощь, то ли хвататься за оружие, чтобы выгнать случайно вломившихся к нему грабителей, то ли приветствовать неожиданно подвалившее счастье в виде не столь уж частых клиентов.
— А, милсдарь колдун, госпожа чародейка! — взгляд «копателя» прояснился, и мужик широко улыбнулся, — А я ещё вчера ждал, что вы ко мне заглянете.
— Вчера у нас были… другие дела, — ухмыльнулся я, — Так что пришли сегодня. Ну, показывайте, что у вас тут интересного есть.