Цинния

Он понял, что оскорбил ее. Ник посмотрел вдаль сквозь ветровое стекло.
— Я получил журнал. Полли и Омар получили пятьдесят тысяч долларов. Ты одна не получила ничего. Зачем ты это делала?
— Незаконченные дела. — Цинния откинулась на спинку сиденья. — И они все еще не закончены.
Что-то в ее тоне встревожило Ника.
— Объясни.
— Убийца Морриса все еще находится на свободе.
— Пять кругов ада. Это не твоя забота искать его. — Ник повернулся к ней лицом. — Предоставь поиски полицейским.
Цинния снова откинула голову на подголовник сиденья и безучастно уставилась на темный парк.
— Что, если полицейские ведут поиски не в том направлении?
— Держись подальше от этого, Цинния.
— Моррис был талантом-схематиком.
Он сжал и разжал пальцы.
— Я знаю об этом. Но это не имеет никакого значения для расследования его убийства.
— Имеет, и ты сам это видишь. Люди, включая полицейских, стараются отстраниться от талантов-схематиков. Никто не понимает их.
— Я знаю, — сказал он натянуто. — Не приходило ли тебе в голову, что таланты-схематики сами предпочитают такое положение вещей?
— Все говорят, что они параноики, затворники и очень скрытны, — продолжала Цинния, как будто и не слышала его. — Некоторые люди думают, что они находятся на грани сумасшествия. Но я работала с достаточно многими из них, чтобы знать — они очень даже нормальны.
Ник пристально посмотрел на ее залитый лунным светом профиль.
— Они?
— Да, они живут под постоянным и уникальным видом напряжения. Никто, кроме таланта-схематика или того, кто фокусировал для них, возможно, не сможет постичь невероятную борьбу, которую они ведут, чтобы управлять своей психической энергией.
— Без шуток. — Ник почувствовал досаду от очевидной симпатии в ее голосе.
— Это совсем другая, очень мощная, не поддающаяся объяснению форма энергии. Таланты-схематики могут разработать любую схему. Они могут находиться в схеме в течение многих часов подряд. Проблема состоит в том, что они инстинктивно ищут причины всего, что происходит вокруг. Потребность проводить аналогии, искать связи иногда заставляет их видеть все это там, где большинство людей не заметит ничего.
— Другими словами, они становятся параноиками.
— Кто знает? Возможно, они просто смотрят в корень — глубже и внимательнее. — Она пожала плечами. — Но, может быть, они действительно склонны к паранойе. Просто этот вопрос не был достаточно исследован. Или, возможно, проблема заключается в наличии небольшого количества концентраторов, таких как я, которые в состоянии работать с талантами-схематиками.
Ник колебался. Любопытство наконец взяло вверх над здравым смыслом.
— Как ты узнала, что можешь фокусировать для талантов-схематиков?
— У меня была подруга в колледже, талант-схематик. Мы тренировались в течение многих часов. Достаточно интересен тот факт, что чем больше мы работали вместе, тем больше раскрывался её талант.
Ник снял руку с руля и сжал спинку сидения.
— Она не входит в категорию суперпараноиков?
— Нет, — Цинния улыбнулась. — Просто она немного более подозрительна, чем большинство людей. И она действительно склонна анализировать все подряд, но ведь так поступают не только схематики. Просто анализирует она все же лучше. Линда работает в исследовательском центре, в штате которого имеется вполне подходящий концентратор, фокусирующий для нее. Она счастлива замужем и ожидает ребенка.
Ник почувствовал, что начинает волноваться.
— Какой у нее уровень?
— Четвертый или пятый.
— Средний. — Его волнение улеглось.
— Первоклассных талантов-схематиков не существует, — напомнила ему Цинния. — Фактически, тот, которого я обнаружила в твоем казино, был единственным сильнее Линды из тех, с кем я когда-либо сталкивалась. Между прочим, твоя служба безопасности нашла его?
— Нет. Но вчера никаких больших выигрышей не было. Кем бы он ни был, он не сорвал банк.
— Повезло тебе. Все равно, мне жаль, что твои люди не поймали его.
— Почему?
Она торопливо посмотрела на свои часы.
 
— Все дело в принципе, — сказала она с очевидно ложной беззаботностью. — Уже очень поздно. Лучше отвези меня домой.
— По поводу убийства Фэнвика, — начал Ник. — Обещай мне, что оставишь это дело полицейским.
— Я могу сделать больше.
— Я почти чувствую, как ты составляешь план. Что ты задумала?
— Ничего.
— Пять кругов ада. — Ник потянулся и взял ее за подбородок. Он вынудил ее посмотреть себе в глаза. — Скажи мне.
— Хорошо, мне только что пришло в голову: теперь, когда Моррис мертв, Полли и Омар могут пожениться.
Ник уставился на нее в изумлении:
— Полли и Омар? Секундочку. Ты же не думаешь, что они имели какое-либо отношение к убийству Фэнвика?
— Почему нет? — спросила она с досадой, так как Ник ее не поддержал. — Они не могли пожениться, пока бедный Моррис был жив.
— Полли и Омар, очевидно, уже давно состоят в любовной связи. Почему же именно сейчас они решили убить Фэнвика?
— Я не знаю. — Цинния упрямо поджала губы. — Но ты должен признать, что это возможно.
— Чрезвычайно сложно представить. Я бы сказал, что шансы на это такие же, как на то, что при нашей жизни Переход снова откроется. Черт побери, Цинния, я не хочу, чтобы ты ввязывалась в расследование убийства, ты понимаешь?
Она склонила голову, пристально смотря на него, как будто он нес полную чушь:
— Почему ты сердишься? Независимо от того, что я решу делать, это не твое дело.
— Хочешь знать, почему я был в бешенстве, когда ты позвонила мне час назад?
— Ты уже сказал, почему. Ты недоволен местом, которое я выбрала для покупки журнала.
— Если бы все было так просто, это было бы замечательно, — прошипел он сквозь зубы. — Я напился задолго до того, как ты подняла трубку, чтобы позвонить.
Она пристально посмотрела на него:
— Почему?
— Потому что. Ты. Никогда. Не позвонишь.
Она уставилась на него:
— Но я ведь позвонила.
— Только потому, что Полли попросила тебя связаться со мной.
— Ответь мне прямо. Ты ждал, что я тебе позвоню? Позвоню раньше, чем поговорю с Полли?
— Мы собирались обсудить вместе вопросы по поиску журнала и убийцы, помнишь?
— Как же, вместе, — она откинулась на спинку сиденья. — Ты только старался управлять мной во всем, а объединение сил — пустая болтовня. Тебе нужна была любая информация относительно местонахождения журнала, которую я, возможно, имела, но ты и не собирался помочь мне найти убийцу Морриса.
— Это неправда… Вот и поговорили о вызывающей подозрения паранойе. Прямо сейчас ты ее довольно хорошо демонстрируешь. — Он ее теряет. У него не было ничего, чем он мог заинтересовать ее теперь. Отчаяние рвалось наружу.
— Черт побери, Частин, если ты хотел поговорить со мной, почему не позвонил?
— Я уже звонил. — Он сжал зубы. — Была твоя очередь.
Цинния вскинула руки:
— Не могу поверить, что мы спорим вот так. Мы походим на пару, ссорящуюся после неудачного свидания.
— Я рад, что ты наконец заметила. — Он потянулся к ней. — Это точно — что похоже, то похоже. На неудачное свидание.
— Прекрати это. — Она уперлась руками в его плечи. — Что ты делаешь?
— Я собираюсь поцеловать тебя.
— Зачем?
— Будь я проклят, если знаю.
— Просто замечательно. — Она посмотрела на него с негодованием. — А ты мне нравишься намного больше, когда у тебя нет на все ответов.
— Поверь мне, если бы у меня были на все ответы, то я не сидел бы здесь и не спорил с тобой. Я вернулся бы в свой офис и занялся более полезными делами.
— Например?
— Например, делал бы деньги. — И он притянул ее к себе.