Мастер порталов 2 (СИ)

Заметил это и шериф. Впервые я увидел, как его, обычно непроницаемое лицо, исказилось. Казалось, он вот-вот бросится на нас.
— Где Ивона? — глухо спросил он.
И, главное, что ему на это ответить? Мы вместе ехали вдоль Тракта, вместе услышали свист стрел, и вместе рванули наутек, уходя от смертоносного облака. И припустили-то все будь здоров — какой там по сторонам смотреть!
А Ивона — это же натуральный человек-невидимка! Она всегда тихая, в стороне, говорит мало, мнения своего не выпячивает. Даже после того раза, стоило мне лишь дать понять, что у нас не заладиться, она скромненько отвалила и больше ни разу не давала понять, что между нами имела место быть какая-то химия.
— Отстала… — озвучил я очевидный факт. Чувствуя, при этом, виноватым себя. Словно бы, это я за ней должен приглядывать. — Че-т все рванули, даже не посмотрел по сторонам.
Кассий ожег меня взглядом, отчего иррациональное чувство вины только усилилось. Вывел коня из здания, молча вскочил в седло, и помчался туда, где мы едва не стали подушечками для сотен стрел.
Хотелось мне ему сказать, что это глупо. Что по нам могут еще разок сотня невидимых йоменов отработать. Но не стал. Смотреть на него было страшно. Признаться, сейчас стрелкам стоило бояться, а не нам.
— Погоди! Я с тобой!
Кассий гнал животину без всякой жалости. За минуту он добрался до границы падения стрел, и там резко остановился. Мы с Малым нагнали его с запозданием в секунд двадцать. Увидели, как он соскочил на землю, наклонился, и миг спустя поднялся, что-то сжимая в руке. Подъехав ближе, я разглядел лекарскую сумку Ивоны, и пятно крови на полистане. Свежее.
— Как это вообще возможно! — возмущенно произнес Малой. — Кто эти стрелки? Почему мы их не видели? Они что, за километр бьют?
Спецназовца просто распирало от бессилия, как и всех нас. Но шериф не стал ни сыпать угрозами, ни проклинать наших противников. Он молча поднял свободную руку и указал на возвышающуюся над нами громадину монорельса. Проследив, куда он указывал, я увидел, как наверх ползет подрагивающий трос.
  
Глава 22
 
— Диги. — на этот раз обидное прозвище эквитов-полукровок, Кассий произнес без эмоций. — Я слышал, что за Креспом завелась крупная банда этих подонков. Они вытеснили Вагонщиков и обосновались на Тракте. Промышляют грабежами, нападениями на проходящие мимо караваны. И придумали довольно хитроумный способ атаки. Устанавливают наверху, по самому краю ограждений, широкие пластины с отверстиями, в которые вставляют множество стрел. Когда жертвы приближаются, специальным рычагом переворачивают их, и стрелы летят вниз тучей, будто их несколько сотен людей выпустила. Не прицельно, но для того, чтобы заставить купцов запаниковать, достаточно и этого. Не сразу сообразил, что это они. У Вагонщиков подавителя быть не могло, а вот у дигов иной раз встречаются артефакты древних. А пока соотнес одно с другим…
— Ивона у них? — спросил я. — Думаешь, жива?
— Да. — ответил шериф. — Жива. За мертвой бы они спускаться не стали. Видимо, ее зацепило одной из стрел, сбило с лошади. Вот эти твари ее и подобрали. 
— Зачем им пленники?
— Выкуп? Позабавиться? Я не знаю! Наша группа не слишком достойная цель для нападения, с купцов можно взять больше. Разве что… — тут он задумался, а мне подумалось, что Морней тут вполне может быть заказчиком. — Но сейчас иду наверх, и это выясню!
— И как ты собираешься идти наверх? — не совсем понял я, — И куда наверх?
Но эквит меня уже не слушал. Он подошел к здоровенной полистановой опоре, схватившись за одну из поперечных перекладин, стал взбираться. Лестницей, конечно, я бы это не назвал, но на некое подобие, она все-таки тянула. Получалось у него довольно ловко, вот только я сомневался, что смогу повторить все эти чудеса промышленного альпинизма. 
Малой, тем временем, был занят привязыванием лошадей к опоре. 
— Что замер? — бросил он на меня ехидный взгляд. — Оставим его одного? Кассий же теперь не самый большой наш друг?
 
Я, признаться, вспыхнул. Да, мы с ним были в ссоре, точнее — я на него до сих пор был обижен, за то что он нас в темную на убийство подписал. Но даже подумать не мог о том, чтобы предоставить ему одному решать проблемы, связанные с его дочерью.
Вместо ответа, я закинул все, что могло мне мешать при подъеме, в инвентарь, и стал карабкаться вслед за Кассием. Который, к тому времени, уже поднялся метров на десять.
— Вот и я о том же. — донеслось снизу. 
Высоты я не боялся — по крайней мере, так думал до того, как стал взбираться по опоре наверх. Вроде ничего сложного, будто по ферме моста карабкаешься. И ухватиться есть за что, и ногу куда поставить. Однако, стоило только один раз бросить взгляд вниз, как тут же стало совсем неуютно.
Диги спускались и поднимались на тросах, которые, скорее всего, наматывались на какие-то установленные сверху барабаны. Только так можно было объяснить их скорость, с которой они добрались до Ивоны и вернулись с ней потом на монорельс. Нам же карабкаться по опорам пришлось значительно дольше.
К моему удивлению, мы вскоре догнали Кассия. Точнее сказать, это он остановился подождать нас. По его лицу опять ничего нельзя было разобрать, но в глазах мелькнуло какое-то выражение странное. Словно, он до конца не верил, что мы за ним последуем. 
— Через два пролета технический этаж. Там пост. — шепнул он, хотя мог бы не стараться, ветер заглушал все наши слова. — Сразу всем лезть не стоит. Я пойду первым. Дам знак, тогда подниметесь. 
Мы с Малым переглянулись и кивнули. Всяко, эквит справится с этим делом лучше, чем мы. 
Несколько минут ничего не происходило, затем мне в плечо ударил камешек. Я поднял голову, увидел, как Кассий машет рукой и толкнул Малого — вперед, мол. Еще пару минут потратили, чтобы забраться наверх. На последнем этапе шериф ухватил каждого из нас за руку и втащил наверх через узкий люк.
Я огляделся. Площадка три на три метра, решетчатая ограда. Четыре выпотрошенных тела — не просто убитых, а жестоко. Отвел взгляд — наш проводник явно психанул, и выместил свой гнев и страх за дочь на стражах.
Диги выглядели, как обычные люди. Немного похоже по снаряжению на рейдеров — тоже дикое смешение стилей, к которому я уже почти привык. В остальном — ничем не примечательные. Почему-то я ждал, что они будут отличаться. 
— Других постов, скорее всего, не будет. — сообщил Кассий. — Можно идти вместе.
Еще несколько минут молчаливого взбирания на вершину. На пустой площадке, вроде той, ниже, где эквит положил часовых, имелась дверь. Судя по виду, ее не открывали уже лет сто. Вела она, судя по виду, в технические помещения — монорельс, это же не просто дорога в облаках, а высокотехнологичная дорога. 
Однако, в обход двери, шла проложенная дигами, точнее, Вагонщиками, которые здесь жили раньше, тропка. Этакие мостки, собранные из кусков полистана и толстых веревок. Шли они буквально над бездной.
— Вот так и знал, что в конце будет такая фигня! — выдохнул Малой. 
Кассий без разговоров встал на мостки и с легкостью обезьяны двинулся по ним. У меня вышло хуже — поверхность просто плясала под ногами, а тросы, из которых были сделаны перила, раскачивались под ударами нифига не ласкового ветерка. Закончился этот подъем лестничной шахтой древнего, к счастью, производства, и люком, выходящим на поверхность монорельса.
Где нас, как ни странно, никто не ждал. Шериф опять полез вперед, чтобы убрать стражу, но едва лишь выглянул в люк, как сразу дал нам знак, что можно подниматься. 
— Никого. — озадаченно произнес он, когда я выбрался на поверхность.
Я тоже огляделся и был вынужден признать правоту эквита. Вокруг не было ни души. Странно для лагеря разбойников, которые недавно напали на нас и похитили нашу спутницу. Куда они все подевались?
Поверхность монорельсовой дороги представляло из себя полотно метров двадцать пять в ширину. В центре две ветки — метровые металлические направляющие, по которым когда-то ходили поезда. Как две полосы на обычной дороге. По сторонам от них — какие-то служебные помещения, ближе к краям полотна тянулись узкие крытые галереи, в которых расположилось что-то вроде трансформаторных будок. Метрах в пятиста от нас начинался хвост навсегда остановившегося состава.