Карты, золото, меч (СИ)
— Ты должен нам помочь найти одного человека, — вмешался в разговор Ивейн. — Это очень важно.
Чокнутый пожал плечами и уселся на одну из стоящих около шкафов табуреток, предусмотрительно отодвинув ее подальше от стола. Ивейн и Шип вкратце ввели его в курс дела, опуская ненужные подробности. Узнав о том, что они ищут человека, который не так давно мог купить у него botu urari, гремлин почесал затылок.
— Я бы конечно, хех, помог, — гремлин надел очки и вздохнул. — Но вы явно ошиблись адресом, хех. Я отовариваю только членов Синдиката и тех, кто работает на Сальваторе.
— У того, кому ты продал botu urari, был фальшивый жетон члена Синдиката, — напомнил Ивейн.
— Парень, хех, я Синдикат снабжаю с тех пор, как сюда переехал и уж точно отличу настоящий жетон от подделки, — снисходительно ответил Чокнутый и хихикнул. — Хех… Тем более членам Синдиката запрещено продавать что-либо, хех, кроме официального списка разрешенных зелий. В городе полным полно алхимиков, продающих всякие запрещенные штуки, хех. Так что удачи вам и счастливых поисков, хех, но мне пора вернуться к работе. Дверь на том же месте.
Ивейн едва не заскрипел зубами от досады, услышав ответ алхимика. Последнее звено, соединяющее его с похищенным Францем оборвалось прямо здесь. Ну и где им теперь искать Крысло? С этими невеселыми мыслями Ивейн было повернулся к двери, чтобы покинуть дом алхимика, но Шип взмахнул рукой, призывая его не быть настолько поспешным.
— Ты нас за идиотов держишь? — с неподдельным интересом произнес гремлин, достав из сапога нож и подбросив его в воздухе.
— Не понимаю о чем ты, хех, — заерзал на табуретке Чокнутый, наблюдая за подлетающим в воздух ножом. — Ты же знаешь, хех, я никогда…
— Я знаю, что ты хоть кобыле свой товар втюхаешь, если у нее в подкове монеты застряли, — перебил его Шип, все еще поигрывая лезвием ножа. — А вот Джуз об этом не знает. Пока. Хотя думаю, ему будет очень интересно об этом услышать.
Гремлин покосился на Ивейна и подмигнул, будто приглашая поучаствовать. Тот быстро понял, что пытается добиться гремлин и подыграл ему.
— Кстати, тот человек, которому ты продал яд, работает на противников Сальваторе. Как думаешь, Шип, может этот он и сдал тебя и Буги Регату?
Гремлин, тряхнув разноцветными клоками волос, буквально взвился в воздух, уронив табуретку на пол. То ли от страха, то ли от гнева он даже перестал хихикать.
— Что?! Я?! С этим безбородым выродком?! Да никогда в жизни! Да я скорее…
Гремлин снял очки и кинул их на полку шкафа. Его желтоватые глаза заметались между Ивейном и Шипом.
— Хорошо, хорошо, признаю, хех. Я иногда, — Шип громко фыркнул, — ладно, частенько, хех, продаю кое-что на сторону… но клянусь, хех, ничего серьезного! Тот доходяга говорил, что botu urari ему нужен для больного дедушки, хех, чтобы снять судороги. А еще он брал Лошадиное Пойло, хех, ну тот, что бегать помогает. Подождите секунду.
Подойдя к сундуку, он достал из кармана связку ключей и начал возиться с замком. Отперев сундук, гремлин с трудом откинул массивную крышку и буквально нырнул в него, оставив снаружи лишь ноги. Спустя несколько минут он вылез обратно, сжимая в перчатках небольшую книжицу. Чокнутый зубами снял одну перчатку, бросил ее прямо на пол и начал быстро перелистывать страницы.
— Вот, — выдохнул гремлин. — Некий Винсент Джордж Младший, хех, заходил пару недель назад. Купил у меня два пузырька Лошадиного Пойлоа, хех, и половинку пинты botu urari. Хотел взять больше, хех, но у меня не было.
— Ты и подпольных клиентов записываешь? — ухмыльнулся Шип.
— Ну а что, хех, — пожал плечами Чокнутый и хихикнул. — Мало ли пригодится. Как раз для подобных случаев.
— Как он выглядел? Молодой, худощавый, волосы до плеч и длинный нос? — уточнил Ивейн, подозревая, что Крысло и есть этот «некий Винсент Джордж Младший».
— Неа, — Чокнутый захлопнул книжицу, кинул ее обратно в сундук и с грохотом опустил кованую крышку. — Про возраст не скажу, хех, не особо разбираюсь, сколько вы люди живете. Вы и молодые и седые одного цвета, хех, да и в росте вы со временем, хех, скорее уменьшаетесь, чем растете. Не перестаю удивляться, хех, как вы вообще выживаете, Тот доходяга, хех, кого вы ищете, прихрамывал на одну ногу, видимо, хех, потому и Лошадиное Пойло брал. Морда такая, морщинистая, но сытая, глаза хитрые.
Ивейн вспомнил того хромого незнакомца, который следил за ним по пути в трактир «Пьяный гремлин». Видимо это сообщник Крысло, который воспользовался его жетоном. А если он знаком с Крысло, то значит знает и того безбородого гнома Регата, который поджег трактир гремлинов и подставил их, убив стражника.
— Я знаю того, о ком говорит Чокнутый, — обратился Ивейн к Шипу. — Точнее, я его уже видел. Помнишь, я говорил про человека, который следил за мной по пути в ваш трактир? Скорее всего, он тоже виновен в похищении Франца.
— Ну и где мы найдем этого хромого? — буркнул Шип. — Как мы уже выяснили, жетон не настоящий и сделан на выдуманное имя. Не будем же мы бегать по городу и всех хромых обсматривать.
Чокнутый слушал их разговор, рассеяно вертя в руках какую-то склянку, переводя взгляд с Шипа на булькающий котел. Думается, ему не терпелось выпроводить их и вернуться к своим опытам. Услышав слов Шипа, алхимик вклинился в их разговор.
— Этот доходяга ко мне буквально несколько дней назад заходил, хех, просил достать еще botu urari. Я вчера только поставку получил, хех, поэтому он должен зайти сегодня вечером, ближе к десяти.
Ивейн мысленно отпраздновал победу. А вот эта новость полностью меняет их положение. Если они сумеют поймать одного из шайки этого Регата (почему-то Ивейн думал, что во всей их компании именно он играет роль лидера), то значит, они смогут выбить из него сведения о том, где они держат несчастного Франц.
— Мы вернемся позже, — сказал Шип, обращаясь к Чокнутому. — Если этот Винсент Хрен Младший или как он там себя назвал, вдруг явится раньше — задержи его до нашего прихода как хочешь. Заболтай, оглуши, отрави — но он нужен нам живым. Понял?
Покинув дом алхимика, Ивейн и Шип, пребывая в приподнятом настроении, направились в «Храп кабана», чтобы рассказать друзьям Ивейна об их визите к Чокнутому. Весело присвистывающий гремлин к тому же заявил о своем намерении пропустить пару стаканов чего-нибудь покрепче. До трактира они добрались без приключений, встретив по пути лишь пару стражников, которых с легкостью обошли. «Храп кабана» как и обычно вечером был забит до отказа и гудел, словно встревоженный улей. Сатир, сбиваясь с копыт, носился по всему залу, разнося заказы и забирая пустую посуду, перепрыгивая от столика к столику сразу с несколькими подносами в руках. Ивейн огляделся, но не увидел никого из своих компаньонов.
— А где твои подельники? — спросил гремлин и с хрустом потянулся. — А, неважно. Эй, трактирщик! У меня в горле сухо как у…
За их спиной раздался деликатный, но громкий кашель. Оглянувшись, Ивейн увидел Громхака, который стоял около лестницы и почему-то опасливо озирался по сторонам.
— О, вот ты где, — радостно поприветствовал его Ивейн. — Хорошие новости! Сегодня вечером мы поймаем одного из…
Но орк, перебив его на полуслове, лишь приложил палец к губам и зашипел:
— Тсс! Попрошу без лишнего шума. У нас тут скажем так, произошла кое-какая досадная случайность…
— Ваш бородатый друг выдул все пиво? — усмехнулся гремлин.
Орк оставил его шутку без внимания, жестом подозвав их подойти поближе. Ивейн почувствовал неладное — видимо стряслось что-то действительно серьезное. В последний раз он видел обычно невозмутимого орка настолько взволнованным и растерянным лишь после того, как его отстранили от работы в библиотеке.
— А где все остальные? — поинтересовался Ивейн, подойдя к орку.
— Думаю нам всем лучше подняться в комнату к Гилберту и продолжить разговор внутри.
Громхак развернулся и начал подниматься по лестнице. Ивейн переглянулся с гремлином, но тот лишь пожал плечами и последовал вслед за орком. Судя по всему, за время их отсутствия его друзья влипли в какую-то неприятную историю. Поднявшись по лестнице, Ивейн увидел Громхака, тихо стучавшего в комнату Гилберта. Дверь слегка приоткрылась, но увидев, кто стоит на пороге, Гилберт открыл ее нараспашку. После того, как Ивейн, Громхак и Шип вошли в комнату, старик выглянул в коридор, и, убедившись, что там никого нет, захлопнул за собой дверь и закрыл ее на засов. Ивейн увидел целого и невредимого Кремня, сидевшего за столом, и помахал ему рукой. Гном при виде вошедших лишь скупо кивнул.