Первый шаг
– Нуте-с, молодой человек, и что прикажете с вами делать? И зачем мне стажёры, скажите на милость? Мне программисты нужны! Про-грам-мисты! А не пойми что!
Ан покраснел:
– Вообще-то, я окончил Университет, и имею диплом программиста. Мне присвоено звание Творец-Учёный в области математического программирования.
– Да что вы говорите! Творец, да ещё и учёный, да к тому же в области математического программирования! Это ведь какая честь для нас! – всплеснул руками человечек. – А мы тут все так, после школы собрались. Идите-ка вы, учёный, в шестьсот семьдесят вторую, базы данных форматировать, Мария давно уборщика просила, – он отвернулся от Ана и пошёл к столу, положил листок и что-то быстро чиркнул на нём.
– Вот, заберите! – листок бумаги лёг на край стола.
«В Отдел Статистики. Принять стажёром» – прочитал Ан, беря листок. Он нерешительно потоптался на месте, хотел что-то сказать, но передумал, повернулся и вышел из кабинета.
«Вот шут гороховый», – думал он, идя к лифту.
Лифт остановился на шестом этаже, двери разъехались, открывая проход в просторный светлый вестибюль, от которого в глубину этажа уходил коридор. Весёлый такой коридор, с пушистым бежевым ковралином на полу и забавными картинками, изображающих зверей и природу, на светло-серых стенах. Шестьсот семьдесят второй кабинет был почти в самом конце коридора. Голубой луч сканера пробежал по лицу, и дверь, пискнув, открылась. Ан вошёл в узкий проход.
– Здравствуйте! – крикнул Ан и прислушался. Тихим гудением его приветствовал кластер серверов. Ан пошёл по длинному коридору, по обе стороны которого высились шкафы. Коридор упёрся в стеклянные двери, которые открылись при приближении Ана, и он услышал мелодичный перезвон сигнала оповещения. Ан очутился в квадратной три на три метра стеклянной комнате. В противоположной стене и в стенах справа и слева находились по две двери, над ними светились голубоватым светом таблички с яркими жёлтыми надписями: «Архив: уровень 1», «Архив: уровень 2», «Архив: уровень 3», «Архив: уровень 4», «Архив: уровень 5», «Архив: уровень Х». В центре комнаты на массивном столе возвышался компьютер. Ан подошёл к нему, на мониторе увидел пустую строку запроса и под ней надпись: «Введите уровень архива, номер запроса и код доступа. При необходимости вызовите дежурного». Большая красная кнопка горела под монитором. Ан, поколебавшись, нажал на неё.
Ничего не произошло. Ан хотел было нажать ещё раз, но тут дверь под табличкой «Архив. Уровень 1» открылась и на пороге показалась девушка, высокая стройная в серебристом лёгком брючном костюме. Она быстро подошла к Ану, и, кивнув, громко сказала:
– Здравствуйте! Дежурная, Ангелина Свиридова, что вы хотели? У вас запрос?
– Здравствуйте, Ангелина. Меня направили к вам, устраиваться на работу. Вот моё направление.
Ангелина взяла протянутый листок, и быстро пробежав глазами, улыбнулась.
– Очень хорошо, Андо! Нам очень нужен стажёр. Пойдёмте!
Она пошла к двери под табличкой «Архив. Уровень Х», мельком взглянула на сканер замка и, придерживая открывшуюся дверь, пропустила юношу вперёд. Раздвинув прозрачные шторы, они прошли в небольшой компьютерный зал. В центре него за столом сидела женщина и что-то быстро набирала на клавиатуре.
– Мария! – окликнула её Ангелина. – Извините, к нам пришёл стажёр! По направлению из Университета! Куратор направил его к вам.
Женщина оторвалась от работы и посмотрела на вошедших. Ан увидел строгое худощавое лицо, огромные чёрные глаза, которые казались ещё выразительнее из-за короткой стрижки платиновых волос. Её лицо можно было бы назвать красивым, если бы ни недоверчиво-пронзительный взгляд и строго сжатые в нитку губы.
– Ангелина, не кричите, я не глухая, – строго сказала Мария. – Направление! – она протянула руку. Ангелина передала ей направление. Мария прочитала и положила его на стол. – Очень хорошо. Нам нужны стажёры-программисты. – Она устало потёрла лоб. – Так, пока будете работать на первом уровне. Ангелина, – она строго посмотрела на девушку, – проводите, пожалуйста, – она взглянула на направление, – Андо Альдениса в ваш отдел, и передай Максиму, что я распорядилась под его руководство. Будут вопросы, пусть свяжется со мной. Ступайте! – она резко развернулась на кресле и застучала по клавиатуре.
Ангелина дёрнула Ана за рукав, и они вышли.
***
– Ребята! У нас новичок! – крикнула Ангелина, как только они вошли в комнату под табличкой «Архив. Уровень 1».
Помещение, куда попал Ан, по размеру было такое же, как и зал, дверь из которого вела сюда. Только в центре него находился не стол с компьютером, а низкий сервировочный столик на гнутых ножках с вазой, наполненной фруктами, на столешнице и двумя полутораметровыми шкафчиками с двух его сторон. Уютный диванчик и разбросанные вокруг стола трансиды, завершали картину, приглашающую к отдыху. И, конечно же, место отдыха не пустовало, на диванчике Ан увидел знакомого котяру. Он развалился во весь рост, свесив пушистый хвост, и хитро поглядывал на Ана щёлочками глаз.
Вместо стен комнату опоясывала бездонная синь неба с лёгкой рябью медленно плывущих белых облаков и огромным оранжевым солнцем, свет которого не слепил глаза, а мягко касался всего вокруг. Внезапно солнце вздрогнуло, зарябило, и в образовавшуюся в нём щель вышел пожилой человек в серебристом, как и у Ангелины костюме. Он быстро подошёл к Ану:
– Здравствуйте, молодой человек.
Ангелина подала ему направление:
– Мария направила его к нам, под ваше, Максим, руководство!
Максим взял направление, прочитал и улыбнулся, потеплевшими серыми глазами:
– Рад! Искренне рад. Ну, давайте знакомиться. Я – руководитель отдела архива первого уровня Григорьев Максим.
Ан радостно пожал протянутую руку:
– Я тоже очень, очень рад.
Небо вновь дало трещину и из неё выпала весёлая молоденькая толстуха. Она подкатилась к Ану, и, смеясь, представилась, протягивая руку:
– Алла! Привет! Бум знакомы!
– Андо, привет! Очень приятно! – отозвался тот, стараясь скрыть удивлённый взгляд, который невольно обращался к её костюму. Казалось ещё чуть – чуть и он порвётся от резкого движения, но нет, рельефно обозначив все складки её тела, сидел, как влитой.
– Максим, Геличка, Андо, идите сюда! – сказала Алла, уютно устраиваясь на диванчике. – Давайте чаю выпьем за знакомство. Ибрагим! – крикнула она, – Иди уже, чего застрял?
Максим чуть сдвинул брови, взглянув на браслет:
– Ладно, раз такое дело. Общий перерыв десять минут.
Алла захлопала в ладоши. Ангелина быстро пристроилась рядом с ней на диванчик, подняв кота и положив его себе на колени. Тот довольно замурлыкал. Ан и Максим расположились по бокам диванчика на трансидах. Все уселись и Алла, спросив, кто что хочет, захлопотала у шкафчика – меню, выбирая напитки и всё необходимое для чаепития. Показался Ибрагим. Высокий, стройный, можно даже сказать, худой, чёрные длинные волосы до плеч, аккуратно подстриженная бородка и усы, хмурый взгляд светло-карих глаз недовольно осмотрел всех.
– Вам бы только побездельничать, – проворчал он, на ходу сунул Ану руку. Ан встал и пожал её, ощутив крепкое ответное пожатие.
– Ибрагим.
– Андо. Но обычно меня зовут Ан.
Ибрагим сел верхом на трансид и внимательно посмотрел на Ана.
– Ну, Ан, так Ан. Чем хотел бы заниматься, Ан?
Все выжидающе посмотрели на юношу.
– Вообще я программист, закончил факультет «Математическая кибернетика».
– Ясно дело не балерина, – хмыкнул Ибрагим, и отправил в рот крохотное печенье.
Ангелина укоризненно посмотрела на Ибрагима. Ан улыбнулся:
– А, вообще, я в Университете интересовался искусственным интеллектом, и хотел бы принять участие в его разработке.
– Искусственный интеллект? Да кому он нужен, искусственный интеллект? – хмыкнул Ибрагим. – Хотя, конечно, интересоваться можно всем, чем угодно, – он взял, подвинутую к нему Аллой чашку и, глотнув, скривился. – Алла, опять ты килограмм сахару насыпала! Ну, сколько раз просил! – он поставил чашку на столик и поднялся: – Ну, ладно, приятно познакомиться, стажёр, если что, обращайся, – и нырнул в небо.