Апостол Звёзд (СИ)

Иной раз значительная доля работы над особым артефактом, доступ к схеме которого не открыт, это как раз его защита. И это, само собой, делает его сложнее и дороже. Но тут всё выглядело как аккуратная книжная полка. Да, эстетически дизайн вышел так себе, будто бы перегруженный деталями и аляповатый, хотя бы ради этого часто делают внешний декоративно-защитный слой.
Это щитовой артефакт, покрывной двуслойный мана-кинетический щит. Причём весьма мощный. Внутренние накопители слабо светились от немного вытекающей маны. Структура хорошо различима, ничем не прикрыта.
В изменении он первоклассный мастер: идеальные границы стыков разных материалов. А вот в артефакторике… много лучше меня точно. Но хуже Оберг, моего учителя артефакторики из родного мира. До матери вовсе как отсюда пешком до Адвера. Хм…
«С натяжкой… смог бы. Но неплохо бы поискать мастера получше. Но если надо будет изготовить физическую часть артефакта, то к нему можно смело обращаться», — оценила Широ.
— Впечатляет, профессор. Могу попробовать включить?
— Конечно, — сразу согласился он. Так и сделал.
— Плотное поле, отлично легло на ауру. Просто из любопытства. Сколько бы такой стоил? У меня с защитой всё хорошо, но лишним не было бы, — оценил я покрывной щит, что засветился недалеко от границы тела, окутывая мою фигуру.
С таким удобнее в тесных пространствах и чтобы атаки врага, от которых уклонился физически, не нагружали щит. В поле зрения почти не мешался, чуть засвечивая его синевой. Покрывал пальцы рук в целом как варежки и применению магии не мешал, уменьшая плотность поля.
— Такой обошёлся бы примерно в семь сотен золотом, — гордо сказал он. Мда… ладно, хватит пока и сферы барьера города драконов. Всё равно она куда мощнее, разве что стационарная.
Поблагодарил за подсказку и после ещё пары фраз по поводу его структуры, покинул Академию.
— Надо посмотреть, кто может зачаровать лучше… а пока пробегусь по паре артефактных лавок. Они частенько имеют редкие материалы. Если нет, то отложу вопрос на потом. Всё равно Спарк собирает ещё остальные материалы.
«Но, я надеюсь, повезёт. А что ты задумал? Кто тебе в Ассине должен?» — поинтересовалась Широ.
— Как кто? Когти вьюги! — усмехнулся я, припомнив ублюдков, которых немного подставил и забыл про них.
«Что ты задумал?» — искренне удивилась она, пока я шёл к первой знакомой лавке.
— Вряд ли их снесли. У них много связей и они хотят мою голову. Предлагаю не оставлять это упущение за спинами. Я не собираюсь становиться охотником на преступность, но эти собирались меня убить и у них на меня есть зуб. К тому же, есть ли у них отношения с культом мы достоверно не знаем. Может только лидеры в курсе и поддерживали культистов ресурсами. А если нет… им же нужны люди, верно?
«Безопаснее и проще вербовать тех, кто уже за гранью законности и готов на многое. А кто не хочет, станет материалов для химер и их никто не хватится. И имущество разграбят».
— Именно. А раз мы про них знаем, немного довершим дело. Как минимум ещё один удар нанесём. Притворюсь… нет, что меня схватили не вариант. Что меня заманила в ловушку… Айви. И она попросит в награду у преступников нужный камушек. Сиань там ближе, связей у тех ребят явно много. Найдём… лишь бы справились, если будет слишком жаркая ловушка, то плюнем…
«Если ты думаешь, вправе ли использовать мою ману на дела, не имеющие непосредственного отношения к борьбе с организацией мага Крови, то да, можешь. Ты выполняешь миссию и для этого ищешь инструменты, идёшь выбранным путём, попутно стараясь сделать мир лучше и лишить врага потенциальных союзников».
— Благодарю, Инис, так будет проще, — честно сказал я. Давление пропало.
«Великодушно… хотя у неё столько энергии, что то, сколько ты там тратишь, даже за искорку не сойдёт. Сам принцип, что позволили пользоваться, как пожелаешь», — оценила это Широ. Опять немного нервничала, ощутив давление от неё.
— Действительно. Но чуть позже.
Я зашёл в пару магазинов артефакторики, даже к одному спецу по поставке разнообразных минералов. Мир был полон разных ресурсов, происходящих из горной породы, монстров или растений из областей высокой маны. Но… увы.
 
Значит, оставим это на попозже. Сейчас займусь магией. Позже в библиотеку.
 Глава 21. Выдвижение ко второму убежищу 
Вернулся в гостиничный номер, такой большой уже не нужен, зато с удобствами. В руках тут же оказался увесистый томик, который я начал грызть в тишине хорошо изолированного от лишних звуков номера. Айви вернулась довольно поздно ночью повеселевшая.
Сомневаюсь, что он уже успел в койку затащить. Как мне показалось, Айви девушка приличная, да и Оскар не из тех, кто соблазняет, а после ночи выставляет. Просто никак не может найти ту, что зацепит сердце по-настоящему. Но Айви выглядела куда лучше.
— На всякий случай уточню, ты ещё собираешься со мной в Сианские горы?
— Да, я уже пообещала и готовилась. Тебе нужен разведчик, пока мы будем продвигаться по лесу, а вот потом посмотрим, — ответила мне некомата. Этого достаточно. Хотя могла бы уж у Оскара остаться ночевать, видимо не решилась.
— Поможешь после с одним делом? Пока важнее пройтись по зацепке, — спросил я и пересказал свой небольшой план.
— Помогу, разумеется. Решение ещё навредить Когтям само по себе мне нравится… — согласилась она сразу, хотя немного забеспокоилась. Но её лицо не увидят. — Тот лис понял, что у тебя есть сообщник и всё рассказал Когтям. Может лиц не видел, но я низкая, мечник. Думаю и хвосты заметил. Осталось представить, будто я собралась тебя предать и готова заманить в ловушку… Артур, это означает…
— Я тебе достаточно доверяю. Или хочешь остаться в Ассине одна с той преступной шайкой и золотишком за меня? — усмехнулся я, подмигнув пожавшей ушки и нервничающей кошечке. Предпочитаю прямоту. — Расслабься.
— Нет… то есть, я не подведу.
Кратко обсудили план. Айви была не уверена, не испугаются ли они, но попытается быть убедительной. На удачу, может соберут больше сил. Главное вперёд требовать оплату в виде рутила.
— Так и поступим. Широ ещё отходит от той битвы, а пока пробуем найти информацию по основной цели. Спокойной ночи… могла и у него остаться.
— Это… слишком грубо и не правильно. Мы едва знакомы… как и с тобой…
— Но там другое, — хмыкнул я. Некомата смущённо кивнула и пошла спать.
Ещё два дня методично искал и изучал карты того региона Сианских гор, грыз ментальную магию, иногда советуясь с Оскаром, заряжая свою бездонную сферу и докупая необходимое для похода. Увы, нужного изменённого рутила нигде не оказалось.
Айви в основном проводила время с моим другом, и немало. Оскар стал учить её разной магии тайком, наплевав на запрет. Заявил, что так будет быстрее, чем, если она сама будет вчитываться.
Конечно, и в Гильдии помог зарегистрироваться. И вот Кошечке не позволил платить или оставаться в долгу, сказал, что подарок в честь встречи. Нашёлся дамский угодник. Айви сначала упиралась, денег у неё хватало, но это было бы почти всё, что она получила после продажи двух неплохих мечей, но Оскар умел быть убедительным.
Все трофейные артефакты учали, я снова пополнил кошелёк, попросив придержать большую часть моих денег у себя. Мне их таскать с собой совершенно нет нужды.
Проблема в том, что наводки никак не находились. А пытаться искать без наводки хотя бы вида «в одной из этих точек» я не собирался: слишком огромный регион. Умел бы летать и имел адекватный сектор — ещё куда ни шло, но мне до такого далеко.
А в библиотеке карты были то ли слишком новыми, а облюбованное культистами место заброшено действительно давно, то ли недостаточно подробны. Действительно — с чего в библиотеках Веймара должна быть информация об аванпостиках где-то в полутора тысячах километрах на север в другой стране?
Сам в Адвере даже регистрации как маг не имею, с другой стороны имеет Айви. Не хотел там сразу крутиться, поскольку это явно ближе к врагу, но придётся. На третий день этим и занялись.