В плену у задания (СИ)

- Этим займется Арави и каенги, - бросил Бэкс.
- Тогда позволь мне установить жучки на трех особ, прибывших из царства тьмы. Установкой и дальнейшей слежкой займусь сама.
- На кого? – с любопытством посмотрев на меня, спросил мэстр.
- На Легала Жулитиана, Улуцио Панно и Деониэля Сантийского.
- Почему именно они? – Бэкс достал флип и принялся что-то печатать.
Вкратце рассказав о своих подозрениях на счет этой троицы, а также про тайную встречу Мелиссы и Панно, я замолчала, ожидая выслушать мнение коллег.
- Рики, завтра с утра получишь карту-пропуск на беспрепятственное посещение дворца в любое время, - заявил Бэкс.
Я удивленно посмотрела на него. Безусловно, это повышение, хоть и временное.
‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍
- Спасибо, - это все, что я смогла проговорить.
- Если хочешь установить слежку, действуй, - проговорил Бэкс, устало прикрывая глаза, - но держи меня в курсе всех своих действий. Санчес, - Бэкс посмотрел на мэстра, - предоставь Рики все, что нужно.
Мэстр, не ожидавший подобного развития событий, растерянно кивнул.
- Послезавтра или, правильнее сказать завтра, - Бэкс бросил быстрый взгляд на часы, - ожидается бал-маскарад. Бал будет проходить в главном тронном зале, а этот зал, как вы знаете, огромен и, как бы не старались, слабо обозреваем. Поэтому прошу вас, - нахмурившись, Бэкс внимательно посмотрел на меня, а затем и на мэстра, - подготовиться должным образом и быть готовыми ко всему.
Когда мы закончили обсуждение дальнейших шагов, за окном уже была глубокая ночь.
Первым ушел Бэкс, напоследок сказав, что ждет меня завтра во дворце. Проводив мэстра, я откинулась на стул и зевнула. Пора домой.
Взяв ключи от служебного кирайса, которым я часто пользовалась во время служебных поездок, я спустилась вниз. Легенда леди Синтии, баронессы из захолустья, стремительно рушилась, слишком многие уже знали, что я подставное лицо. Поэтому я посчитала, что вождение кирайса навряд ли попортит мою смутную репутацию.
Сюзи и Кэсседи уже давно спали, когда я вернулась домой. На цыпочках пройдя к себе в комнату, я легла, накрывшись теплым одеялом. Стоило опустить голову на подушку, как я мгновенно заснула.
Пробуждение было, как ни странно, очень ранним. Подумав, что это знак, чтобы пойти на утреннюю тренировку, я спешно поднялась.
Решение пойти тренироваться было осознанным. Все же то жалкое подобие боя с дроу, показало, насколько я слаба. Одно дело, когда ты, в роли законника, бегаешь по столице и ловишь беглых преступников, не владеющих, в большинстве своем, боевыми навыками, другое дело, когда сталкиваешься с закоренелым и опытным воином, способным стереть тебя в порошок одним лишь ударом.
Поежившись от воспоминаний, я выпила стакан воды и вышла из дома.
Несмотря на то, что было раннее утро, солнце уже безжалостно палило, не оставляя от утренней прохлады и следа.
Благодаря кирайсу, которым я управляла сама, мне удалось добраться до тренировочного полигона за десять минут.
Тренирующихся в такую рань было мало, всего трое. Приветственно помахав рукой Сэму, который при виде меня удивленно поднял густые брови, я приготовилась к бегу.
Отбегав пять кругов, сделав сорок гимнастических упражнений и выстояв три спарринга, я, почувствовав, что уже без сил, рухнула на траву, устало прикрыв глаза.
На отдельную тренировку с Сэмом не было ни сил, ни времени. Он уже знал, что у меня был печальный опыт боя с дроу, и примерно объяснил, в чем были мои ошибки. Однако для развития боевых навыков, нужна интенсивная тренировка, которую, к сожалению, в данный момент я позволить себе не могла.
Сегодня необходимо посетить дворец, предварительно взяв с собой необходимое оборудование для установления слежки. В планах было незаметно прицепить жучки и поговорить с Мелиссой. Я знала, что свита князя проживает во дворце, поэтому не составит труда отыскать ее, заранее придумав причину неожиданной встречи.
Другое дело сам князь. Не очень-то хотелось показываться ему на глаза после того, как я обманула присланного им вампира. Если все же встречу его, придется снова прибегнуть ко лжи.
 
Периодически меня посещали мысли об императоре и его странном отношении ко мне. Отмахиваясь от подобных мыслей, словно от назойливых мух, я старалась переключать свое внимание на рабочие моменты.
Лежа в траве и размышляя над планом сегодняшнего дня, я и не заметила, как на меня надвинулась тень чьего-то присутствия. Сэм и остальные ребята, которые тренировались со мной, уже покинули полигон, поэтому не оставалось сомнений в том, что это был кто-то чужой.
Повернув голову, я встретилась взглядом с вчерашним вампиром. Скрестив на груди руки, он мрачно смотрел на меня, ожидая, по всей видимости, объяснений моего вчерашнего побега.
Приняв самое благожелательное выражение лица, на которое я только была способна, сделала вид, что вижу его впервые. А затем, хлопнув недоуменно ресницами, дополняя свой образ ничего не знающей особы, обратилась к нему: - Да?
- Леди, - процедил он сквозь зубы, игнорирую мою реакцию. – Вы обещали вчера, что в скором времени встретитесь с его сиятельством, но не сдержали обещание. Князь в гневе, - вампир внимательно посмотрел на меня. – Из-за вас он перевернул весь дворец, - поняв, что он сморозил лишнее, вампир тут же исправился, спешно проговорив: - Я имею в виду, что он искал вас.
- И как? Нашел? – я резко села.
- Да. Мы ждали вас у дома, а затем и у вашего учебного заведения, - он презрительно обвел взглядом здание управления, виднеющееся справа от полигона. - Однако было уже поздно, и как только его сиятельство удостоверился, что вы дома, он приказал вас не беспокоить.
Так, так, так, это уже интересно. Попахивает маниакальным преследованием. А ведь князь показался мне намного благоразумнее, чем император. Неужели и у князя есть недостойные предложения в мой адрес? В банальную влюбленность не верилось. Властный, умудренный жизнью мужчина, имеющий несколько прекраснейших фавориток, уж точно не мог заинтересоваться ничем не примечательной мной. Интерес князя, возможно, связан с его бывшей любовью, на которую, по словам Рениэля, я была похожа. Но это ничего не объясняет, а лишь добавляет пищи для размышлений. Мне придется разобраться во всем этом и узнать, наконец, причину истинного интереса.
Чувствуя, что закипаю от гнева, я резко встала, от чего мгновенно заплясали мушки перед глазами.
- Как вас зовут?
- Сэт, леди.
- Скажите, Сэт. Будет ли удобно князю отобедать со мной? Скажем, сегодня, в два часа дня, - несмотря на то, что я была зла от назойливого внимания, прямого отказа произнести, все же, не смогла.
Сэт замешкался, переступая с ноги на ногу.
- Леди, было приказано доставить вас во дворец, - угрюмо пробормотал он.
Даже так. Что-ж, видимо князя не особо волнует мое мнение. Это ожидаемо. Однако расшаркивания князю в мои планы не входило.
- Я не пойду с вами. Попробуйте меня заставить, - упрямо заявила я, скрестив руки.
- Леди, - вампир растерянно посмотрел по сторонам. По всей видимости, на подобный поворот событий он необходимых поручений не получал.
Его растерянность предсказуема. Едва ли найдется человек, способный игнорировать прямой приказ князя.
Собравшись с мыслями, он вздохнул, устало проведя рукой по лицу.
- Хорошо, что вы предлагаете? – сдался вампир.
Я улыбнулась. Радует, что с адекватными персонажами всегда можно договориться.
- Я предлагаю следующее. Вы идете к князю и сообщаете, что леди Синтия, - жестом я указала на себя, - будет во дворце в два часа дня и с радостью отобедает с ним.
Кое-как договорившись с вампиром, мы согласовали мое точное прибытие во дворец. Сэт настойчиво хотел остаться возле меня, в качестве сопровождающего, видимо, опасаясь, что я снова сбегу, однако я отмахнулась от него, сказав, что он будет мне только мешать. С большим трудом выпроводить вампира, я устало поплелась в управление.