Верравия. Вторая столица
– Наместница была оборотнем, – кивнул Эдегар, – об этом всем известно. А оборотни проявляют свою сущность три дня подряд каждое полнолуние. Вот кто-то и выследил ее.
– Да не о том речь, на почерк смотри, – я указал на ровный ряд букв, а потом с легкостью фокусника перелистнул на страницу контракта аренды моей лавки, копия которой осталась на руках. – Ничего не напоминает?
– Почерк одинаковый, – согласился драман.
– Что значит только одно: и записку, и контракт составлял один человек. И имя ему – Лебух.
– Это лишь говорит, что Лебух видел оборотня, но этого недостаточно. Архивариус может сказать, что он правда боялся за свою жизнь, оттого и не подписался своим именем.
– Эд, такое ощущение, что ты не мой друг, а адвокат дьявола, – закатил глаза.
– Достопочтенный Эдегар прав, доказательств недостаточно, – влил и свою бочку дегтя в мою ложку меда Хло.
Сговорились они все, что ли? Я уже был готов бежать и четвертовать проклятого архивариуса, но куда ж теперь. Всем какие-то доказательства подавай. Сомневаюсь, что у Лебуха дома лежит дневник мемуаров «Как я всего добился сам, подставив Далию и убив Наместника, с личными рисунками на полях». Ладно, подумаем.
– Эд, нам правее, – я заметил, что мы уже двигаемся в сторону ворот, значительно отклонившись от курса.
– Тогда до скорого, – Эдегар пожал мне руку.
– До скорого, Эд.
Драман расшаркался перед фейрой, после чего пошел в сторону ворот. Я смотрел на мощную, чуть сутулую спину Эдегара и все думал, какую же тайну хранит НПС, связанный с контрабандистами и временами пропадающий из своего домика в Файворе? Верравия все больше и больше удивляла меня своей историей, которую было видно через каждого, даже незначительного персонажа. Это, конечно, к Эду не относится, он очень важный драман, по крайней мере, для меня.
– Ну что, Хло, почапали до Олега, позориться.
Фейра молчаливо кивнул, и мы пошли в сторону «Воплей Василиска», освещаемые выглянувшей из завесы туч неполной луной.
Башня Митрионских топей
– Развел тебя, конечно, этот архивариус, – мой рассказ почему-то очень веселил Навуходоносора.
Сидели мы в «Пьяной Сове», потому что трактир «Миротворцев» сейчас вовсю зарабатывал на ленивом профиле. Поговорить там не удалось, поэтому Олег, не сильно обремененный делами, выбрался сюда. Кроме нас, у входа сидело трое соклановцев моего боевого товарища, взятые то ли для охраны, то ли для еще каких-то нужд.
– Вот и надо теперь либо качать меня до семерки по этому правлению, либо искать подходящего игрока, – сказал я. – Второй вариант менее предпочтителен, потому что никогда не знаешь, что взбредет в голову человеку у власти.
– Не обязательно игроку, – поправил меня Олег.
– Не понял.
– В твоем сообщении не говорится, что передать бразды правления можно только игроку. Сойдет и НПС.
– Вот это ты, конечно, придумал. Сейчас выйду и первому встречному остров со всем движимым и недвижимым имуществом отдам.
– Я не сказал, что надо кому-то отдавать. Просто заметил. Что до права на правление – вот с этим могут быть проблемы. У тебя двойка?
– Ага.
– Это тебе еще удивительно повезло. У меня вот тройка. Это значит, могу управлять фортом или крохотным городком. На четверке, как ты понимаешь, можно стать бурмистром одного из городов Тойрина. На пятерке – уже Локтра. Нам же нужна и вовсе семерка.
– Ну и в чем проблема? Заработаем.
– Быстрее геморрой себе заработаешь. Не все так легко с этим правом на правление. Если бы так просто было, каждый игрок бы свой город построил.
– Ну так расскажи.
– Смотри, лично у меня – право на правление третьего уровня или порядка, называй как хочешь, а я играю очень давно. Самое легкое, за которое раньше все успели отхватить первый левел, – звание «Первооткрыватель». Не важно, что ты открыл, хоть самую захудалую локацию. Давали с барского плеча.
– Ага, мне за гномов такую плюху дали.
– Ну так вот я и говорю. Со временем, как ты понимаешь, ойкумена значительно расширилась, и черные пятна практически перестали существовать. Так что, считай, тебе повезло.
– А как еще два уровня получил? Мне еще единицу дали за «Героя».
– Задание, способное повлиять на ход истории Верравии, – кивнул Навуходоносор. – у меня такая же «лычка». Вот «Героя» заслужить уже гораздо труднее. Выполненные задания, после которых его дают, всегда рандомные и никогда не повторяются.
– Ну а третье звание какое? Может, мне в эту сторону двинуться?
– Это вряд ли, – покачал головой Олег. – Если ты продержишься на имперской арене неделю, то получишь «Чемпиона». Там дают много бонусов, один из которых – как раз право на правление. Типа, ты такой крутой и сильный, что сможешь защитить свои владения. Но если честно, лучнику, да еще твоего уровня и нераскаченных способностей, там делать нечего.
– Фигово. И что же теперь?
– Не знаю, если честно. У меня есть знакомый, глава одного из кланов. У него вроде бы четвертый уровень. Но между нами говоря, я бы не стал доверять ему столицу ни на каких условиях, тем более что по ограничению там минимум пятерка должна быть.
– М-да-а… – протянул я, – похоже, что и правда куда ни кинь – всюду клин. Может, и правда раскачать дружбу с каким-нибудь НПС до максимального уровня, посадить его на трон и стать серым кардиналом?
– Тут тоже все не так просто. Ты же не думаешь, что какой-нибудь лавочник или телохранитель, – он взглянул на Хло, сидевшего с красноречием камня рядом, – вообще имеет какой-либо уровень правления?
– Слу-у-у-ушай, – протянул я, – а у меня есть один кандидат, что может подойти. Только надо будет подождать до полнолуния.
Навуходоносор посмотрел на меня внимательно, явно изучая, но расспрашивать не стал.
– Ну, подождем. Тем более тебе сейчас о другом надо думать.
– О турнире, – нахмурился я.
– Именно. Для этого я вон тех парней и позвал. Они займутся твоей экстренной прокачкой. С небольшими перерывами на сон и еду.
– Ты им доверяешь?
– Я сейчас даже в себе порой сомневаюсь, – усмехнулся Олег, – но вот те двое слева – ветераны. Давно у нас. Справа – наш неофит, но высокого ранга и с хорошим игровым стажем. В общем, взял лучших тренеров. Эй, парни!
Компания поднялась на ноги. Ветераны, о которых говорил Навуходоносор, оказались людьми: один – коренастый, крепкого телосложения, с крупными чертами лица. Другой – высокий, стройный, с длинными волосами и, на минуточку, лучник. Неофитом оказался угрюмый драман почему-то с подростковым, почти детским лицом.
Ребята приблизились. Крепыш-человек сел рядом с нами, видимо, обозначив свою иерархию в группе, а лучник и варвар остались на ногах.
– Это Крил. Его и надо будет немного поднатаскать в ближайшее время.
– Кадуцей, – здоровяк протянул руку.
– Как жезл Гермеса? – удивился я, но все же ответил рукопожатием.
– Ну вы посмотрите на этого молодчика, – всплеснул руками здоровяк, а я понял по выговору, что он явно с юга Украины, – хоть кто-то в школу ходил не штаны протирать и на заднице мозоли делать. А то эти адиоты достали: «доктор», «доктор».
– Марк, не напирай на парня раньше времени, – сказал Навуходоносор, – ему еще предстоит привыкнуть к твоему обаянию. Это Теосфер, – Олег указал на лучника, – а это Энди.
– Тео, – протянул руку человек с луком.
– Андрей, – драман повторил его жест.
– Это Хло, – представил я компании своего бодигарда.
– Ну, вот и познакомились. Как вы понимаете, времени у нас мало, а дел по горло. Эту пару суток вам придется спать по минимуму и кинуть все свои силы на прокачку Крила.
– Ой, не надо меня уговаривать, я и так соглашусь, – закатил глаза Марк.
– Да мы все понимаем, шеф, – подтвердил Тео, – прогоним по всем кругам ада по ускоренной программе.
– Ну, тогда до скорого, – Навуходоносор встал и направился к двери. Уже почти у самого выхода он обернулся. – Кстати, ты бы мантикору свою выпустил, пусть тоже подкачается. Тем более у меня для нее компания хорошая.