Черт побери! (ЛП)
– Ее опять вырвало. Это же явно токсикоз, согласен? Вот как можно быть такой… О, привет, Эш.
Я показала на переднее сиденье. Джим усмехнулся и запрыгнул в машину.
– Где Пал с Иштваном? – спросила я, оглядываясь вокруг.
– Ищут тебя, – ответил Дрейк, приподняв одну лоснящуюся черную бровь – жест от которого внутри меня неизменно все сжималось.
– Ты же связался с ними после моего звонка?
Дрейк подождал, пока мы оба сядем в машину, и кивнул Рене, который тут же сиганул в оживленный поток автомобилей, как обычно полностью игнорируя других участников движения, включая пешеходов.
– Да. Они на пути домой. Мы опасались, что тебя могли похитить красные драконы, поэтому они проникли в лондонский дом Чуань Жэнь
– Они не пострадали?
Дрейка вопрос явно удивил.
– Естественно нет.
– О. Хорошо тогда. Привет, Рене. Прости за доставленное беспокойство. Ты случаем не видел Стража, которая поимела меня?
– Поимела? – Он покачал головой. – Увы, я никого не заметил.
– Черт. – Я устало откинулась на сиденье, чувствуя себя как на иголках даже несмотря на обнадеживающее присутствие рядом Дрейка.
– Ты не выглядишь как невеста, – прокомментировал Рене, рассматривая меня в зеркале заднего вида, едва не задев при этом группу школьниц, переходивших дорогу. – Скорее у тебя вид человека, что взвалил на свои плечи все бремя мира.
– Осторожно! – закричала я, тыча пальцем в лобовое стекло.
Он оглянулся на большой грузовик, в который мы только чудом не врезались.
– Пф-ф. Да, до него еще было ехать и ехать.
– Зазор всего-то пара сантиметров, – вставил Джим, изучая в окно грузовик, водитель которого, матерясь на чем свет стоит, изо всех сил жал на тормоза. – Теряешь сноровку, Рене.
Мой друг, шофер и эксцентричный представитель судьбы только хмыкнул и выдал истинно французское пожатие плеч.
– В следующий раз я точно не ударю в грязь лицом, hein.
– Охотно в это верю, дружище, – отозвался Джим.
– Что тебя беспокоит? – спросил меня Рене. – Свадьба или красные драконы?
– Ни то, ни другое. А может и это тоже. Столько всего навалилось, что я не знаю, за что хвататься, – ответила я, потерев лоб. – К примеру, Габриэль.
– Габриэль? – спросил Дрейк. – Почему ты вообще о нем думаешь?
Я прикусила губу и задумалась, как много могу ему рассказать.
– Я столкнулась с ним сегодня в свадебном салоне. Он наплел мне в три короба, что якобы у него не было выбора, и вообще он не виноват и далее в том же духе. Ты разговаривал с ним после его предательства?
– Нет. – Зрачки Дрейка вытянулись, предостерегая, что разговор ему неприятен.
Меня это и раньше не останавливало, а сейчас и подавно.
– Мы не разговаривали о том дне, потому что постоянно происходит какая-то хрень, плюс приготовления к свадьбе заняли все мое времени. Может, обсудим это сейчас?
– Не к спеху. Что еще он тебе сказал?
– Ну-ну, – покачала я головой. – Мы не будет играть в игру «Я не отвечаю на твои вопросы, но ты на мои изволь ответить», если в роли игнорируемой придется быть мне.
Я положила руку на его бедро, намекая, что говорю серьезно, и неосознанно начала поглаживать его ногу, разжигая тлеющие угли желания, что никогда полностью во мне не угасали.
Выражение лица Дрейка вмиг изменилось с упрямого на заинтересованное. От ощущения напряженного бедра под пальцами у меня перехватило дыхание, а по позвоночнику прокатилась дрожь.
– Kincsem, – произнес он, его глаза полыхнули опасным огнем.
– Ага, место явно не подходящее, – согласилась я, убирая руку. Еще немного и меня не остановило бы даже, что в машине мы не одни.
– Я что-нибудь пропустил? – обернувшись, вопросил Джим и вперил в нас подозрительный взгляд. – Дрейк руки распускал?
– Нет, – сказала я чистую правду. – Мы говорили о Габриэле.
Джим поджал губы.
– А что о нем говорить?
– Ну… например о том, что он заявился в салон и начал вещать о своей невиновности. Ему вообще можно доверять? Он по-прежнему заодно с Фиатом?
Отражение лица Рене в зеркале заднего вида стало задумчивым.
– Хорошие вопросы. Лично у меня ответов нет.
– Добро пожаловать в наш клуб, – вздохнула я и посмотрела на Дрейка. – Полагаю тебе нечего добавить?
– О Габриэле? Нет, – ответил он, потирая подбородок и пребывая мыслями где-то далеко. Однако в голосе его что-то было, какие-то непонятные нотки, сразу меня насторожившие.
– Ты разобрался со своими утренними делами?
– Нет. Когда тебе на УЗИ?
Я задрала рукав его рубашки и сверилась с часами, предвкушая, как вручу Дрейку свадебный подарок – золотые часы в двадцать четыре карата. Зная о любви драконов к золоту, уверена, Дрейк обалдеет от восторга.
– Через полтора часа. Время есть.
– Возможно, но это может занять слишком много времени. Мы едем домой, Рене, – произнес Дрейк своим неизменным голосом большого начальника.
– Отставить, Рене! Я поднимаю бунт и захватываю этот корабль. Мы направляемся в Гильдию Стражей.
Взгляд Дрейка был красноречивее слов, и определенно слов малоприятных.
– Зачем тебе вдруг срочно понадобилось туда ехать?
– Я не могу выйти замуж, когда у меня одержимы руки.
Я заерзала под его ставшим еще более испытующим взглядом.
– Ну, хорошо. На самом деле я не верю, что мои руки одержимы темной силой, но она вполне может попробовать ими овладеть.
«Зачем мне заниматься подобной ерундой?»
– Как бы там ни было, – произнесла я, намерено не замечая голос в голове, – меня серьезно беспокоит, что ко мне может подойти Страж и запросто изгнать. Я хочу выяснить, что вообще творится и как это можно прекратить, иначе… вот, что мешает Стражам, например, заявиться в церковь и напасть на меня на виду у всех. Драконы-то поймут, а вот моя семья... – Я вздрогнула.
– Ладно. Признаю, я тоже не в восторге, что ты уязвима перед другими Стражами. Что до твоей семьи… – Он поджал губы.
– Как будто тебе есть на что жаловаться! Моя мама, по крайне мере, не пытается всеми силами отправить тебя на тот свет.
– Я же сказал, что поговорил с ней о ее попытке тебя заказать. Она осознала, что угрожать тебе все равно, что угрожать мне. Такого больше не повторится, – заявил Дрейк с уверенностью, которую я не разделяла. Он может и верит Каталине, а вот я ни на йоту. – Раз прямо сейчас мы не собираемся ехать домой, тебе стоит позвонить своей мачехе. Она очень расстроилась, когда ты не явилась на нашу свадьбу.
– Вот только не надо валить на меня всю вину, мистер Ты-Кинул-Меня-Первым, – проворчала я, вытаскивая мобильник. – Привет, Сюзанна. Это я. Паула рядом? Спасибо.
– Может, остановимся перекусить? Я умираю от голода, – произнес Джим, провожая тоскливым взглядом индийский ресторан, мимо которого мы проехали.
– Позже… Блин, Рене! Прекрати лихачить! Я чуть не обосралась со страху!
– Эшлинг, дорогая! – раздался в трубке возмущенный голос. – Воспитанные девушки так не выражаются! Какать или испражняться и никак иначе!
– Извини, просто Рене раз за разом путает улицы Лондона с гоночной трассой.
В зеркале заднего вида сверкнула улыбка Рене.
– Где ты? Почему тебя не было в церкви? Дорогая моя, без тебя церемония потерпела полное фиаско.
Я улыбнулась Дрейку.
– Ага, знаю, на свадьбе без невесты никуда. У меня появились непредвиденные…
Мое объяснение прервала длинная лекция о долге невесты в день ее свадьбы. Она продолжалась большую часть нашего пути через Лондон и закончилась, когда мы въехали на парковку, принадлежащую Гильдии Стражей.
– … мы можем попробовать еще разок, но честно говоря, Эшлинг, если ты сама не появляешься на собственной свадьбе, то чего ожидаешь от других? Что до твоих волос, дорогая… Я знаю, ты хочешь высокую прическу, но если бы ты распустила волосы, и мы добавили цветочный венок с парочкой струящихся вниз лент, то могли бы скрыть этот твой непотребный наряд.