Энигма для ведьмы (СИ)

– Нет, это большая редкость. ― Гордо улыбнулась я.
Да, ведьмы в Круге обычно старше раза в три. И это ― одна из самых больших заслуг нашего Круга. Комендант еще раз странно усмехнулся.
Откуда, интересно, ректор узнал, что я приду? Хотя я сама сказала, что есть новости, вот он и предупредил коменданта.
Найти седьмую комнату было не трудно. Я вежливо постучала, чувствуя себя не в своей тарелке. И вот, спрашивается, где логика? Ворваться в мужское общежитие студентов, выбив при этом окно и напугав бедных соседей ― мне не стыдно. А прийти в общежитие, где живут преподаватели как женского так и мужского пола, куда меня, к слову, без вопросов пустили ― так хочется побыстрее разделаться с делами и уйти. Почему-то казалось, что соседи Аринского, увидев меня, подумают совсем не то. Впрочем, они совершенно точно подумают не то. И если мне нет никакого дела до того, что они на мой счёт думают, то у герцога могут возникнуть серьёзные проблемы. Как с преподавателями, так и с Его Величеством. Одно дело ведьма ― трофей или “возмещение” морального ущерба, совсем другое ― ведьма-студентка. Это определено доставит кучу неприятностей Аринскому.
Когда ректор открыл дверь, я уже была настолько взвинчена, что влетела в его комнату, не дожидаясь разрешения или тем более приглашения.
– Элинь, я просил не принимать её облик вне комнаты. ― Недовольно нахмурился лорд, рассматривая меня с какой-то странной брезгливостью. И не то чтобы меня сильно волновало отношение инквизитора к скромной ведьминской персоне, но обида кольнула, затаившись где-то в районе груди.
– Лорд Аринский, ― Удивлённо посмотрела я на ректора. ― Вы в порядке?
Брови герцога удивлённо приподнялись.
– Поразительно. ― Выдохнул мужчина, рассматривая меня теперь уже другим взглядом. ― Как ты сумела подделать её интонации? И даже мимика…
Замечательно! Просто потрясающе! Приворот дал побочный эффект, и это кардинально меняет дело! Если ректор перестал меня узнавать, то это уже умопомешательство. И что теперь делать?
– Лорд ректор, мне нужна ваша кровь. Немедленно.
Он улыбнулся и шагнул, как-то слишком плавно и… Хищно?
– Да, демонесса, ты действительно профессионал. Иди в спальню.
И ректор кивком указал мне на дверь. Только сейчас обратила внимание, что мы стояли в гостиной. Мебель явно дорогая, но никакой позолоты и прочих излишеств. Только качество, за которое было бы не жалко отдать даже очень большие деньги.
– Зачем? ― Спросила я, настороженно глядя на Аринского. ― Я думала, мы обо всём договорились! Я снимаю приворот, вы от меня отстаете! Что не так?
Герцог Смерть замер, нахмурился и сделал ещё один шаг в моем направлении. Нет, ведьмы не трусики. Поэтому отступила я не из-за страха, а из тактических соображений, вот!
– Стана?
– Нет, хранитель Пекла! Конечно, Стана! А кого вы…?
Дверь открылась и в комнату вплыла… я.
– Лорд ректор, меня не хотели пускать. ― Обиженно протянула я, игриво прикусив нижнюю губу. Мою, в пекло, губу!
– Элинь, исчезни. ― Бросил небрежно Аринский, даже не оглянувшись.
Девушка повела плечом, а в следующую секунду превратилась в высокую синеволосую демоницу.
Что-то громко ударило в груди. Наверное, сердце.
Я прикрыла глаза, концентрируясь на себе и своих мыслях, полностью игнорируя пристальный взгляд серых глаз герцога Аринского. Так, то есть этот… Проклятый ректор спал с демоницей, которая принимала мой облик?
И вроде абсолютно понятно, что у бедного инквизитора из-за моего приворота крышу рвало. И ясно, что под таким воздействием он только обо мне думать и мог.
Демоницу вынесло из комнаты ударной волной, прежде чем я поняла, что делаю.
– Принять мой облик она могла только в том случае, если получила отпечаток ауры. ― Холодно пояснила для ректора. ― Добровольно я ей его делать не позволяла. Следовательно, она получила его без ведома хозяйки. В наших кругах такое карается весьма жестоко.
– Стана.
– Учитывая нашу ситуацию, я оставлю жизнь демонессе… Элинь. Но вы обязаны забрать у неё отпечаток моей ауры и уничтожить его.
 
Герцог смотрел на меня долго, но все-таки кивнул.
– Насчёт… вашего вопроса поговорим завтра. Надеюсь, вы уделите мне время.
И не дожидаясь ответа вышла из апартаментов ректора. Хотелось что-нибудь разрушить. Или кого-нибудь убить. Или что-нибудь разрушить, а потом кого-нибудь убить!
Я шла и считала собственные шаги, чтобы успокоиться. Не помогало. Вдохи и выдохи тоже не спасли.
В итоге я перестала пытаться успокоиться, а дала волю мыслям. Так будет легче. Сила держится в рамках, а значит можно расслабиться.
Да. Отпечаток ауры ― серьёзное оружие. Как она могла получить его? Да ещё и так, что я об этом не узнала? Но это было точно не то, что меня разозлило. Я скорее бы просто изъяла у неё нужную информацию, попросила у Мары помочь мне с извлечением памяти демонессы, а потом создала артефакт, который прикрыл бы брешь в моей защите. Хотя по нашим законам действительно могла требовать казни необычной куртизанки, делать бы этого точно не стала.
Так что же меня так бесило?
К моменту, когда добралась до комнаты, злость утихла, а настроение скатилось в Пекло. Мара уже спала, Веда сидела в кресле и читала.
– Верховная прибудет завтра поздним вечером. ― Равнодушно заметила рыжеволосая ведьма. ― Ты закончила подготовку проекта?
Ответом Сестре стал отборный мат. Спать в эту ночь нам не пришлось. Я делала артефакт, а Веда записывала мои действия, изредка бросая недоверчивые взгляды. Ну да, особой сложности в сотворении Наэт-Бли не было. Требовалось много магии, нужные ингредиенты, определённая сноровка и внимательность. Остальное ― ерунда. К утру уставшие и сонные ведьмы вылезли из сундука.
Мара уже к тому моменту проснулась, мне она казалась раздражающе бодрой. На первом ярусе кровати лежали два комплекта чистой и выглаженной формы, на столике в мягкой зоне стояли два бокала с чаем и, судя по запаху, бодрящей мятной настойкой. Благодарно улыбнувшись подруге, залпом выпила обжигающий напиток.
– Зелье я сварила. ― Торжественно заявила Мара, вытаскивая из-за учебников маленькую склянку. ― Действие точно будет, это гарантирую. Но предупреди покупателя о возможных побочных эффектах.
– Каких? ― Заинтересованно спросила Ведана, забирая зелье из рук Мары и принюхиваясь к нему.
– Не знаю. ― Вздохнув будто это её величайшее горе, честно призналась белокурая ведьма. ― Ничего смертельного точно, но я впервые варила подобное зелье. Воздействие на сознание и подсознание человека ― сложный процесс. Повезло, что я раньше думала над подобным зельем. Помнишь, когда решила, что от страха может быть лекарство? Я тогда его нашла, но тестировать было не на ком. Да и действие предполагалось временное ― часов десять от силы. Пришлось немного переделать, добавить пару компонентов нашего приворотного, продлить действие и для статичности эффекта добавить сок чешшеи.
Мара улыбнулась, протягивая мне рецепт. Она явно гордилась проделанной работой. Я взяла листок бумаги, на этот раз не став ворчать по поводу того, что записи нужно сразу уничтожать.
Зелье было сложным. Очень сложным. Но запрещенной магии не требовало. Разве что косвенно ― именно баловство с запретными материями научило нас мыслить нестандартно, сделало ум гибким и стерло границу “невозможного”.
– Ты молодец. ― Я улыбнулась совершенно искренне. ― Даже не сомневалась, что ты справишься.
Мара просияла белоснежной улыбкой, с удовольствием принимая похвалу.
– Ты говорила, что сдашь Совету, если узнаешь, что я продолжаю изучение жертвенной магии. ― Тихо произнесла подруга. ― А вместо этого планируешь план побега для нас с Ведой. Разве не проще было бы разорвать Круг, мы же нашли способ?
Я задумалась над тем, как бы сформулировать свою мысль.
– Пока есть шанс защитить Круг, я не вижу смысла его разрушать. А шанс, как известно, есть всегда. Пусть даже очень маленький, почти ничтожный. Пока я буду видеть возможность действовать, я буду её использовать.