Повелитель Аквы

- Сайрис Серокрыл, - инженер первым положил руку на артефакт, и внутри него вспыхнуло на миг крошечное солнышко.
- Магия света, раса сорами. Вот пропуск. Дальше.
- Магия света? – удивился Терми. – С каких пор ты стал магом света?
- У каждого есть своя стихия. Но врождённая предрасположенность не имеет никакого отношения к реальным магическим талантам. Это просто свойство души, – пояснил Масао.
Что ж, по крайней мере оно не чувствует пустоту сквозь печать.
Во всяком случае, надеюсь, что в моей, ещё достаточно сил для сдерживания.
- Я следующий, - с энтузиазмом сказал пилигрим, кладя руку на артефакт. – Терми Фенек.
Огонёк внутри вспыхнул серым и заметался внутри клетки.
- Ветер, чиффари. Дальше, - отозвался неприятным голосом проверяющий.
- Ветер? – теперь уже удивился Сайрис. Но развивать тему не стал. Пилигрим обернулся к нам и едва заметно подмигнул. Его стихия фрактала тоже была для всех тайной, и свою тайну пилигрим успешно скрывал.
- Огонь… ого, дракон - отозвался парень, когда артефакта коснулась рука Дракоши и окинул девушку любопытным взглядом.
Да уж, у неё со стихией всё было и так очевидно, а вот раса удивила. На сколько я знаю, дракон был единственным во всём Доминионе. Кроме неё уникальным в своём роде из тех, кого я знал, был только тануки Лесат. Может, это даже одна из причин интереса нашей Фай к нему.
Настала моя очередь.
- Синаэль тар Мантикор, - назвал я своё имя.
- Тари, вода… так, стоп. А это здесь зачем? – взгляд проверяющего упёрся в Ласку.
Ну вот, так и знал, что с этим будут проблемы.
- Давай, - подтолкнул я застывшую девушку, и та положила руку на артефакт. Предмет вспыхнул чёрно-лиловым пламенем, а по краям клетки спрятались клубы мрака.
- Ты серьёзно, Масао? Даже не думай провести это к нам домой! – скривился проверяющий, особо выделив слово «это».
От ближайшего декоративного фонтанчика оторвалась струйка воды, на ходу вскипая, раскаляясь до белёсого пара и застывая в паре сантиметров от правого глаза призрака.
- Скажи, Масао, что мне грозит, если я отправлю это на перерождение? – спроси я у младшего старосты призраков.
- Да что ты.. Да как ты… Охрана! – дрожащим голосом крикнул проверяющий. Надо отдать ему должное – дрожащим от ярости, а не от страха.
- Ты нанёс оскорбление ученику башни Смерти, - спокойным, но ледяным голосом произнёс я.
- Да ты.. ты кто такой вообще, кошак?!
- Староста факультета Смерти. А ты?
От входа уже подтянулось к нам ещё двое призраков – один нёс наготове клинок, а возле головы другого появились две полупрозрачные зубастые сферки.
- Друзья, давайте не будем совершать поспешных действий, - попытался улыбнуться Масао, но эмпатия тари поймала его гнев, направленный в мою сторону.
- Твои «друзья», младший, - с отвращением процедил проверяющий, - только что угрожали старшему ученику твоей башни.
- Масао прав, у нас есть разрешение на вход от Белой Матери, - вмешалась и Цианея.
- Тогда может, покажете письмо или ещё какое-то подтверждение своих слов? – со злобой выплюнул старший. – Впрочем, слово всё равно было сказано. Я вызываю тебя на поединок, староста Смерти!
- Я же сварю тебя, - с улыбкой ответил я на вызов.
- Боги, да хватит уже! – взмолился Масао. – Сфир, просто спроси у Кая. Он в курсе. Мать дала добро!
- Это теперь личное, младший, - зло процедил маг.
- Он прав, Сфир, - вмешалась в перепалку девчушка, принесшая артефакт-клетку. – Я только что связалась с Каем по карте.
- Тьма и пустота, нав, - выплюнул старший призрак, не отрывая взгляда от меня. – А тебя, ст-тароста, я научу уважать старших по рангу.
- В любое время, супчик, - хмыкнул я равнодушно и направился к выходу из башни.
Внутри всё клокотало от гнева, но хрена с два этот гад об этом узнает. Хорошо, что я из присутствующих – единственный тари.
Снаружи башни домен Призраков был прекрасен. Чем-то он напоминал домен Знаний Лакомки, но в отличие от её владений, здесь всё вокруг кипело жизнью. Несмотря на позднее время, по улицам летало множество фонариков, прогуливались люди, ведя оживлённые беседы, а в окнах домов горел свет.
 
Сами дома здесь были повыше – зачастую не меньше трёх-четырёх этажей, а то и настоящие высотки по местным меркам, этажей в пять-шесть. Изогнутые крыши в японском стиле, около которых парили полупрозрачные фигуры духов. В домене призраков кипела жизнь, а на лицах разумных были улыбки.
Пахло цветами. Ниспадая сплошным цветочным потоком, они оплетали первые этажи домов, источая аромат, одновременно напоминавший фиалки и сирень.
Даже не представляю, как в столь прекрасном месте могут обитать такие мудаки, как этот Сфир.
- Зря ты так с ним, - заметил Масао, когда дверь в башню за нами закрылась.
- Не я это начал, - с сожалением ответил я.
- У него сто восьмидесятый уровень и двадцатый ранг в магии призыва с максимизацией.
- Саммонер и дамагер, значит, - заметила Дракоша. – Справишься, братик?
- Прости… - тихо проговорила Ласка.
- Ты то здесь при чём? – со вздохом спросил я у тени.
- Мне не стоило сюда приходить, - ответила она.
- Мы – одна команда, Ласка. А кто с этим не согласен, повторит жизненный путь овощей в супе.
- Ладно, хватит уже, - недовольно прервал нас Сайрис. – Вы оба с тем придурком в своём праве. Потом начистите друг другу морды. А сейчас у нас праздник. Где там твой хвалёный трактир, Масао?
- О! «Сумрак» тебе понравится! Это гордость нашего домена! Заведением владеет лучший повар и кальянщик Доминиона! Кстати, мы уже на месте. Вот тут.
Я уставился на непримечательный пятиэтажный домик, отличавшийся от прочих лишь огромной вывеской «Сумеречье», рядом с покрытым светящимся мхом, образом кальяна.
Изнутри раздавался шум и весёлый смех, а запах цветов смешался с запахом пищи и ароматом трав.
Дверь со скрипом отворилась под звон колокольчиков, совсем как в «Данталиане». Но внутри, нас ждало совершенно иное убранство.
«Сумеречье» было рассчитано на множество посетителей, и в отличие от трактира Мыши, не возникало никаких сомнений в том, что это за место. Никаких медных труб повсюду и никаких книг – вместо этого открывался вид на внушительную кухню, начинавшуюся справа от входа за барной стойкой. На ней что-то громко шкварчало, кипело и булькало. Капала вода из приоткрытого крана, исходила паром кастрюля супа, в печи запекалась рыба с обилием лука и трав.
Мы погрузились в головокружительный аромат кулинарных изысков, от чего рот сразу начал наполняться слюной, а в животе заурчало.
Заправляли всем этим две темноволосые девушки в фартуках, похожие друг на дружку как две капли воды. Причём они не лениво посматривали на еду, как владелица «Данталиана», а пребывали в постоянном движении, изредка перебрасываясь парой фраз.
Прямо перед нами одна из них налила юшку из супа в крохотную пиалу и попробовала.
- Аф! Горячо!
- Соли достаточно?
- Да, но я бы добавила ещё перца.
- Эй, трактирщица! Долго я буду ждать свой грибной фьюжин?
- Сейчас! – отозвалась одна из сестёр, и, подхватив с плиты сковороду, ссыпала на деревянную тарелку что-то бесформенное и тягуче.
- О, гости! – заметила нас управлявшаяся с супом девчушка. – Мастер Сумрак! Ещё посетители!
- Матиас! – отозвался громогласный прокуренный голос откуда-то из-под потолка, и словно из ниоткуда, перед нами вырос невысокий полноватый человек лет двадцати шести.
Впрочем.. не совсем человек, конечно же. Никак не отучусь мерить всех мерками прежнего мира. Что-то в его лице казалось мне знакомым, но что именно, вспомнить я так и не смог.
- Доброго цикла… - начал он, затем увидел нас с Сайрисом и задумчиво добавил. – Я вас вроде бы где-то видел. Из академии, да?
- Это ученики домена Смерти, - ответил за нас Масао. – Мы к остальным, праздновать рейтинг.
- Первое, второе, десерт, салаты, выпить, кальян? – выпалил на одном дыхании скороговоркой парень.