Наг для мятежной Дюймовочки (СИ)

— Да и шарк 6 с ней, с этой человечкой!
— Асшания, ты заговариваешься, — голос мага похолодел, а на лице заходили желваки. 
— Меня чуть не убили, а вам все равно! — по лицу нагайны покатились крупные слезы. 
— Ты сейчас вполне себе жива, — не поддался на ее слезы Дитер. — А Зоя пропала, и еще неизвестно, что с ней сделают!
— Так пройди по следу портала и отыщи ее! 
— Родовой портал так просто не отследить, — прорычал маг. — Это можно сделать при помощи замкового алтаря, но очень сомневаюсь, что ее уже не переместили в другое место, — и гораздо тише и скорее для себя: — Откуда же у этих пройдох мог взяться такой артефакт?..
— Ой, да что там думать?! Небось сбежавший наследник им его и отдал, — утерла слезы Асшания.
— Не говори глупостей. Ашурасу незачем было сбегать. Если бы он действовал по собственной воле, точно бы не стал прятаться, а делал все при помощи своей же ветви.
— А с главой ветви Нисшас, который потом пропал, он в ночь Создания не сам встречался? — парировала нагайна.
— Мы об этом знаем только со слов сбежавших орка и гремлина. А мыслеобразы с них так и не сняли.
В этот момент в дверь постучали. Дитер тут же напрягся и сформировал на руке огненный шар.
— Войдите! — бросил и приготовился при необходимости атаковать.
Дверь отворилась, и на пороге показался стражник.
— Ваша милость, мы охрана замка. Прибыли по велению нага Аншаса для несения службы. 
Огонь на руке мага потух.
— Тогда разыщите его и скажите, что Зою Белову только что похитили.
Я ощутила, как мои ноги обвил чей-то хвост, и выплыла из воспоминаний. Открыла глаза и увидела, что это Аншас. Он не в первый раз пытался меня подбодрить, но получалось у него плохо. Хуже всего на мне сказалось ожидание. Только к вечеру в замке все более-менее улеглось и все заинтересованные снова собрались в кабинете, чтобы обсудить произошедшее и закончить утренний разговор. Но за это время я успела поистерить, успокоиться, придумать суперплан поиска и освобождения Зои, понять, что он никуда не годиться, снова поистерить и…
Не знаю, что бы еще я придумала, но появилась Нэсси и думать мы стали вместе.
— В этом точно замешана чернохвостая мамаша Асшании! — внезапно постановила она.
Я аж икнула.
— Почему она?
— А кто же еще?! Ты видела, какая она вся злобная. Только лицо у нее и красивое, а сама так ядом может оплевать, что только стоишь и обтекаешь. Дочка у нее, правда, дура, но тоже гадина еще та.
— Но почему ты думаешь, что в похищении замешана именно она?
Нэсси усиленно хмурила лоб, размышляя:
— Потому что! — наконец выдала она. — Вот чую, что она! Асшания ей рассказала о вас — и та тут же вух!
— Что «вух!»?
— Организовала похищение! — всплеснула руками блондинка. — Но нам точно никто не поверит, — уперла она кулачки в бока. 
— Не поверит, — вздохнула я, понимая, что чем дальше, теб больше в рассуждениях Нэсси бреда.
— А значит что? — тем временем продолжила она гнуть свою линию.
— Что?
— Значит, нам нужно все проверить и самим освободить Зою! — победно постановила нагайна.
— Насчет освободить — я только за. Но где ты собралась ее искать?
— Как где?! В замке чернохвостых.
— А туда тебя кто пустит?
— Ой, ну это уже мелочи жизни, — махнула она рукой. — Так ты со мной?
— И куда это вы собрались? — послышалось насмешливое от двери. — Меня с собой возьмете?
В общем, Аншас появился и забрал меня на совещание очень вовремя. Иначе в гости к чернохвостым мы бы все-таки отправились. А мне мать Асшании понравилась еще меньше, чем ее дочь, и к общению с ней я не стремилась.
Тем временем обсуждение в кабинете коснулось исчезновения Зои.
— Судя по тому, что у этих двоих был портальный амулет нашего рода, они могли сбежать в любое время. Но предпочли устроить взрыв, — спокойно произнес Аншас. — Без сомнений, это был отвлекающий маневр, чтобы скрыться и выкрасть Повелительницу стихии или сразу двух. — Он бросил косой взгляд на меня и плотнее обвил мои ноги хвостом. — Вот только о том, что Зоя и Снежана Повелительницы, более-менее широкой общественности стало известно всего за два часа до похищения. А это может значить только одно… — Аншас посмотрел на мать с отчимом и виновато на меня. — В замке есть шпион. Поэтому нам всем нужно быть крайне осторожными. Я перенастроил замковый алтарь, чтобы не пускать обладателя амулета брата на нашу территорию, но произошедшего уже не изменить. Тем не менее о нашем решении отправиться на поиски пятой ветви никто узнать не должен был. Мы это обсуждали только здесь и в узком кругу. И не доверять кому-то из вас у меня нет причин. Вы слишком хорошо знаете, к чему может привести открытие Врат и… если не доверять вам, то вся наша затея изначально обречена на провал.
 
В кабинете повисла тишина. Все переглядывались.
— Боюсь, что решение искать пятую ветвь с нашей стороны слишком предсказуемо, — вступил в беседу зеленоглазый. — Думаю, именно для этого к нам и были засланы орк с гремлином. Им для чего-то нужно, чтобы мы начали ее искать.
— Им нужно, чтобы мы ее нашли, — поправил его Аншас. — Вероятно, у них самих это не получилось, и они решили, что если Путь туманов пройдем мы, то смогут и они. Но в данном случае нам важно, чтобы они не знали, когда мы выдвинемся в путь. Они должны продолжать думать, что мы находимся в замке и бездействуем, даже когда мы его покинем.
— А надо ли нам в таком случае вообще куда-то идти? — спросил Шанас.
Все снова замолчали, обдумывая услышанное.
— Тогда мы так и не узнаем, что случилось с нашими близкими и можем ли мы им еще помочь, — внезапно очень тихо сказала чернохвостая, и я поняла, что и у нее кто-то пропал. Кто-то близкий.
Я крутила в голове услышанное, но мне катастрофически не хватало информации. Похоже, из собравшихся только я не могла понять происходящего. И тем не менее они все от меня чего-то хотели. А значит я не буду стесняться и спрошу:
— Не понимаю, что за пятая ветвь, Путь туманов, Врата… Зачем кому-то понадобились главы родов нагов, зачем нам куда-то идти и при чем тут вообще мы с Зоей?
Находящиеся в кабинете переглянулись.
— Снежана права, — вздохнула нагайна Шаисса. — Я хотела рассказать эту историю утром, но нам помешали. Пожалуй, сейчас самое время к ней вернуться. Сами наги многое из нее уже забыли, но мы, Хранители Врат, все помним и обязаны не допустить… прихода нашей богини в этот мир.
— Вашей богини? — вырвалось у меня.
— Да, — кивнула женщина.
Ум заходил за разум, но я уже видела множество невероятных волшебных вещей в этом мире, чтобы теперь не верить в богиню нагов и Великого дракона.
— Это было условием Великого дракона? — спросила, чтобы понять, так ли им самим нужно держать какие-то там Врата закрытыми.
— Нет, Снежана. Это залог нашего выживания. Был и есть. Великий Дракон не ставил нам никаких условий. Наоборот — одарил. Но обо всем по порядку. — Она отложила ручку, которую крутила в руках и сцепила пальцы в замок…
Когда-то Великая богиня Шшассана создала мир Шшас и населила его разумными существами по своему образу и подобию: змеями, людьми и нагами. Не такими змеями, каких можно встретить в этом мире, а похожими на нас, но с чешуйчатыми телами и головами змей. Она могла принимать все три формы и часто жила среди своих поданных. Все три расы процветали. Не сказать что жили без конфликтов, но процветали. Однажды, когда богиня была в змеиной форма, она влюбилась в короля змей. Тот ответил ей взаимностью, и поначалу ее счастье служило на благо мира. Но король змей быстро понял выгоды, которые ему дарует любовь богини, и скоро устоявшийся миропорядок был нарушен — началась долгая кровопролитна война. Война на уничтожение людей и нагов. Король захотел оставить на Шшасе только одну господствующую расу, а остальных объявил неполноценными и отвел им роль рабов и жертв в ритуалах жертвоприношения, из которых черпал магическую силу.