Бессмертные (СИ)
Джейсон самолично проследил за тем, чтобы Рич соблюдал выписанный ему больничный. Он напрочь запретил Вайлеру участвовать в заданиях, и даже посещать базы, по которым временно распределили тринадцатый спецотряд, Рич обязан был под наблюдением. Так как у самого Джейсона не было времени следить за ним, генералу сообщали о передвижениях Рича солдаты отрядов, сопровождающие его. В двух словах «контроль на каждом шагу», как недовольно бурчал сам Рич.
Но поделать с этим он ничего не мог.
Как бы сильно ему ни хотелось поскорей вернуться к работе, Джейсон не позволял. Он хотел, чтобы рана Рича от раскалённой пули зажила полностью. А до тех пор…
— Иногда он бывает просто невыносим, — жаловался Рич Рейчел, пока та заполняла у себя в кабинете какие-то бумаги. Вайлер же сидел в удобном кожаном кресле напротив неё, словно хозяин, и сетовал на ограничения, установленные Джейсоном. — Я говорю: «да она даже не болит почти!», а он мне: «пока врачи не подтвердят, что всё зажило, как надо, ни к каким заданиям я тебя не допущу!». И ведь не переспоришь его!
Рич обиженно фыркнул и откинул с лица спадающую прядку, а Рейчел, скользнув по нему взглядом, чуть заметно усмехнулась и покачала головой.
— Надо же… забавно… — тихо произнесла она, но Вайлер всё прекрасно услышал.
— Что забавно? — Недоумённо нахмурил брови блондин. Рейчел теперь уже не сдержалась и хихикнула.
— Ты ведёшь себя, будто вечно всем недовольная жена Джея, — с весёлыми искорками в глазах пояснила Миллиган. — Серьёзно, тебе ещё фартучка и сковородки в руках не хватает.
Пока Рейчел отчаянно старалась не смеяться, Рич чуть не задохнулся от возмущения. Естественно, за долгие годы совместной работы он привык к шуткам Рей и даже не думал обижаться. Но возмутиться же всё-таки надо — его только что назвали женщиной!
— Значит, я веду себя как баба? — Скрестив руки на груди, спросил Рич, и тут уже Рейчел не выдержала. Отбросив ручку на стол, она закрыла рот руками и засмеялась. — Рей!
Хотя услышав, как весело смеётся его бывшая напарница, Рич сам чуть заметно усмехнулся.
Последние дни выдались солнечными и безоблачными. Судя по прогнозу, это не было надолго — приближался грозовой циклон, и последние две недели весны обещали быть дождливыми. Рич неторопливо шёл по улицам столицы, выглядывая нужную ему вывеску. Он так давно не был там, куда направлялся, что уже был не уверен, осталась ли вообще эта студия на старом месте.
Когда остатки кофе были выпиты, а стакан выброшен в ближайшую мусорную корзину, Рич нашёл, что искал. Вывеска с надписью: «Танцевальный зал «Белый лебедь», приглашаем на индивидуальные и групповые занятия!». По бокам от неё расположились магазины одежды, а через дорогу крупный торговый центр. Рич уверенно направился к этому танцевальному залу.
Дверь была не заперта, как и раньше, когда он сюда приходил. Прямо у входа были три маленькие ступеньки, а дальше по белой плитке вёл небольшой коридорчик. На красивых светлых стенах вокруг висели большие фотографии с разнообразных танцевальных концертов, а напротив входа расположились несколько удобных стульев.
В помещении стояла тишина, и шаги Рича были хорошо слышны. Пройдя по коридорчику, он заглянул за поворот и увидел давно знакомую арку дверного проёма. Проход вёл в большое, просторное помещение с ламинатом и огромными зеркалами почти от самого пола и до потолка. Рядом с аркой были две другие двери, расположенные друг напротив друга, с буквами «Ж» и «М».
— Эй, тут есть кто? — Откашлявшись, громко спросил Рич. Он подошёл к арке и заглянул в зал. — Сейра? Ты здесь?
Из-за двери в дальнем углу помещения послышалась какая-то возня, и тут же она отворилась. Оттуда вышла симпатичная молодая девушка с собранными в пучок густыми, чёрными волосами. На ней были спортивные чёрные с красными узорами леггинсы и чёрная майка, подчёркивающие её красивую фигуру. Увидев незваного гостя, она пару секунд удивлённо оглядывала его, после чего широко улыбнулась.
— Рич! Сколько лет, сколько зим, — весело воскликнула девушка, быстрым шагом пересекая зал и подходя к Вайлеру. — Вот уж не ожидала тебя увидеть. Ты несколько месяцев не появлялся!
— Да вот шёл мимо, решил заглянуть, — пожал плечами Рич. — Пока свободное время есть. Как ты, Сейра? Не скучаешь?
— Ой, ещё бы мне скучать! У меня каждый день как новое приключение, — рассмеялась девушка, скрестив на груди руки. — Мои ребята завоёвывают новые медали и без конца благодарят… я за них рада, очень рада, но ты бы знал, как выматывает отвечать им всем!
— Я так понимаю, студия процветает? — Улыбнулся Рич. Он облокотился о стенку арки.
— Вполне, — радостно кивнула Сейра. — Конечно, подъём налогов немного осложнил дела… но в целом у нас всё прекрасно! Сейчас вот у меня перерыв между двумя группами. Где-то минут через двадцать придут ребята. Я решила отдохнуть, а то, знаешь ли, скакать с самого утра без передышки просто невозможно. Ладно, а сам-то ты как? У вас там всё в порядке?
Рич, постукивая пальцами по ткани пайты, опустил взгляд.
— Да ты и сама знаешь… у нас не бывает «порядка», — с невесёлой усмешкой произнёс он. — Армия есть армия.
— Слушай, ты, помню, всё твердил, что у тебя минуты свободной нет, и ты даже дома почти не бываешь. И приходил в последний раз кто его знает когда. У тебя точно всё нормально? — Осторожно спросила Сейра.
— Да успокойся ты, со мной всё хорошо, — с усмешкой закатив глаза, ответил Рич. Умение Сейры будто насквозь видеть все переживания людей иногда поражает. — Мне… мне и моим людям дали несколько свободных дней. Я вспомнил, что давно не заглядывал к тебе, вот и пришёл.
— Что-ж, тогда… не хочешь ли немного пирожного? — Тут же переключилась Сейра с обеспокоенного тона на привычный весёлый. — Одна моя ученица переезжает на днях, пришла поблагодарить за качественные занятия. Мне очень льстит, когда люди так хвалят мою работу!
— Ну, раз предлагаете, не могу отказаться, — пожал плечами Вайлер.
Сейра Марсетт была профессиональной танцовщицей, и преподавала в танцевальном зале. По её рассказам Рич узнал, что в её семье все были мастерами спорта в той или иной части, но самое большое количество наград было именно у Сейры. С детства занимаясь самыми разнообразными видами танцев, она всю себя отдавала этому занятию.
Рич с ней подружился довольно необычно. Пару лет назад он наткнулся на молодую девушку, что с кем-то спорила в главном штабе в отделении, где распределяли по военным академиям новичков. Заинтересовавшись, Рич вмешался в их диалог и выяснилось, что девушка была принудительно призвана в ряды армии Алой розы, и наотрез отказывалась от службы. Она отчаянно пыталась уговорить ответственного за распределение служащего, однако тот никак не соглашался. Отведя Сейру чуть в сторону, Рич поинтересовался, почему она так не хочет на службу.
— Если меня сейчас заберут, я навсегда потеряю то, к чему стремилась всю жизнь, — обречённо вздохнула брюнетка, уже, похоже, смирившись с тем, что её заберут в армию. — Вся моя семья… не знаю, что они скажут… но я точно потеряю всё то, к чему шла долгие годы…
Рич и сам не до конца понимал, почему и зачем, но он помог тогда Сейре избежать призыва. Он смог уговорить Джейсона сделать всего одно исключение, и Сейра стала первой, кто был освобождён от принудительной службы. Она была безмерно благодарна Ричу, и пообещала, что никогда не забудет, как он ей помог. Они оба очень сдружились — отчасти потому, что Сейра оказалась крайне весёлой и общительной (не такой надоедливой, как Агнес), и Рич, общаясь с ней, будто погружался в мир обычных, мирных граждан. Наблюдая за деятельностью Сейры через новости в её группе в интернете, видя, как она всё ярче и ярче сияет на концертах, Вайлер ни разу не пожалел о своём решении.
Однажды Сейра рассказала ему, что армия не один раз пыталась забрать её, но девушке постоянно удавалось на какое-то время отсрочить призыв. Когда Рич поинтересовался, почему армии так понадобилась Марсетт, девушка скромно улыбнулась и сказала: