Бессмертные (СИ)
Вирус «аэтернум» вызвал пандемию и всеобщую панику. Во всём мире творился хаос. Военные силы Мировой армии были призваны так же оборонять города, в которых ещё оставались незаражённые люди, и по максимуму сохранять численное превосходство людей перед Бессмертными. Шесть месяцев спустя, после яркой вспышки распространения аэтернума, вирус замедлился в распространении и с каждым годом число заражённых людей уменьшалось.
— Итак, — эхом раздался громкий голос директора академии. В аудитории тут же воцарилась тишина. — Сегодня вы, ученики Академии Мировой армии, будете распределены по отрядам основных военных сил. Тренера ваших корпусов раздадут вам листы с номером отряда, в который вы зачислены, а от вас требуется поставить свою подпись в соответствующем месте. К вечеру все сдают листы обратно мне — опять же через тренеров, — и они будут отправлены в управление Мировой армии. В ближайшее время вы пройдёте проверку и будете переправлены на базы отрядов, в которые вы были зачислены. Всю информацию в подробностях можете получить у тренеров после завтрака.
— Не зря трудились последний месяц перед распределением! Наверняка нас с тобой поставят в спецотряд, а? — С радостным возбуждением произнёс Микки, переступая с ноги на ногу.
Адам оставался спокоен, ходя в глубине души отчаянно надеялся на то, что всё-таки окажется в спецотряде. Он хотел стать достойным преемником своего отца, а потому всеми силами стремился стать прекрасным солдатом и попасть в спецотряд. Пока их тренер, хмурый высокий мужчина с короткой, выстриженной бородой, раздавал ученикам его корпуса листы, Адам всё больше и больше нервничал. Он слышал такое же возбуждённое перешёптывание вокруг себя — ребята радовались тому, что вот-вот станут настоящими воинами прославленной Мировой армии. Взяв в руки лист, протянутый тренером, Адам ощутил радостный подъём, однако лишь взглянув на несколько строк на бумаге почувствовал, как счастье, захватившее его, резко оборвалось. В это же мгновение. «Адам Кэтлер. Зачислен в двадцать восьмой отряд Мировой армии». Отряд?! Его зачислили в обычный рядовой отряд?
— Что? — Услышал блондин недоверчивый возглас Микки рядом с собой. — Но почему отряд? Мы же…
— Построение окончено! — Провозгласил директор. — Отправляйтесь на завтрак и не забудьте за подписи. К вечеру в обязательном порядке сдать бумагу тренеру!
Все учащиеся стали в суете расходиться. Тут и там слышались разговоры о предстоящей проверке, после которой их всех распределят по базам МА, разбросанным по всему миру.
— Представляешь, меня и Эми поставили в один отряд! Вот это повезло.
— Круто! А меня и Кэтрин с Максом тоже зачислили в один отряд.
— Эй, а кого-нибудь из нас зачислили в какой-нибудь спецотряд?
Сколько бы Адам не вслушивался, он ничего толкового не разобрал в поднявшемся шуме. В крайне расстроенных чувствах он сжал листок в руке и отошёл к стене зала, ожидая, пока толпа слегка рассеется.
— Эй, Адам, представь себе — меня зачислили в пограничный отряд! Один из тех, что совсем рядом с несколькими базами Бессмертных! — Радостно воскликнул Даниель, подбегая к другу и махая во все стороны листиком с данными об определении.
— А ты разве не в лётчики податься хотел? — Спросил стоящий рядом с Адамом Микки. Даниель фыркнул и деловито скрестил руки на груди.
— Это официально они называются обычным пограничным отрядом. Вне документов их называют «воздушными истребителями». Именно то, что мне надо!
— Это здорово, — с улыбкой произнёс Микки, похлопав друга по плечу. — Ты ведь обожаешь самолёты.
— Ещё как, — согласно кивнул Даниель, мечтательно закатив глаза и приподняв голову.
Микки же в свою очередь озадаченно поглядел на Адама.
— Слушай, я знаю, ты расстроен. Но это ведь не конец! Было много случаев, когда…
— Да-да, конечно, — уныло выдохнул Адам. Сложив лист в несколько раз, он сунул его в карман штанов и поправил ремень автомата. — Я ещё поговорю с директором об этом. Вы идите, завтракайте. Я вас догоню.
— Ты хочешь прямо сейчас пойти и обсудить с ним твоё зачисление? — Удивился рыжеволосый.
— А что такое? — Недоумённо свёл брови де-Лайсе.
— Меня и Адама зачислили в обычный отряд, — пояснил Микки. Даниель перевёл взгляд на Адама, и открыл было рот, чтобы что-то сказать, как блондин обошёл их обоих и направился в сторону лестниц.
— Он очень старался, чтобы попасть в спецотряд. — Сказал Микки. — И я тоже.
— Но ты-то не слишком, смотрю, расстроен, — подметил Даниель.
— Мне достаточно того, что мы с ним в одном отряде. Я не требователен к тому, где служить — я лишь хочу исполнять свой долг и защищать людей.
— Похвально, слушай, — усмехнулся кареглазый. Он посмотрел вслед удаляющейся фигуре Адама, и добавил: — Надеюсь, наш мистер «хочу быть сильнейшим» не натворит глупостей.
— Ты их творишь постоянно, и как-то изворачиваешься. — Рассмеялся Микки.
Даниель пожал плечами, и пробормотал что-то вроде «это же я». Вдвоём они слились с толпой учеников академии и вышли из здания корпуса.
Пока все учащиеся спешили на завтрак, Адам шёл в совершенно другом направлении. Поднявшись по лестнице главного корпуса академии, он быстрыми шагами направлялся по коридору в сторону кабинета директора. Затормозив у двери и постучав в неё, он стал терпеливо дожидаться разрешения войти.
— Проходите, — донеслось из-за двери.
— Извините за беспокойство сэр, — переступив порог кабинета, произнёс Адам. Директор академии — довольно немолодой человек с тёмно-русыми волосами и бородой с кое-где виднеющейся сединой — сидел за столом и неторопливо выкуривал сигарету. Из-за открытого окна по комнате пробегался сквозняк.
Подняв голову от раскрытой книги, что лежала перед ним, директор поглядел на Адама сквозь очки и кивнул, показывая, что слушает.
— Я… хотел поговорить с Вами о сегодняшнем распределении, — на одном дыхании выпалил блондин, тщательно подбирая слова.
— Есть вопросы? Я же сказал, с ними обращайтесь к тренерам вашего корпуса, — произнёс мужчина, сбрасывая пепел с сигареты в пепельницу под рукой. Адам тихо вздохнул, собираясь с мыслями. Сюда он шёл, подгоняемый сильным недовольством и даже гневом, однако почему-то при виде мистера Харриса весь его пыл куда-то испарился.
— Извините, но у меня вопрос именно к Вам. — Собравшись с духом, сказал Адам. Он старался говорить максимально спокойно и слаженно.
Мистер Харрис опустил руку с сигаретой и внимательно поглядел на молодого человека, что стоял перед ним. Тишину в кабинете нарушало лишь тиканье часов. Адаму уже становилось слегка не по себе от этого молчания, но тут директор произнёс:
— Вы хотите знать, почему Вас не зачислили в спецотряд, мистер Кэтлер?
Голубоглазый тут же кивнул, радуясь, что его сразу правильно поняли. Мистер Харрис встал из-за стола, закрыв книгу и затушив сигарету, и подошёл к окну.
— Сразу после окончания академии в ряды спецотрядов попадают крайне редко, — сказал он. — Вы и сами должны прекрасно знать об этом. Так же, как и о том, что Ваши достижения за учебное время, увы, не достигли результатов, которые позволили бы Вам сразу поступить в спецотряд. Так что более смысла в нашем разговоре об этом я не вижу.
— Но сэр… мой отец… он был… — начал было Адам, однако мистер Харрис перебил его, подняв руку.
— Я знал Вашего отца, мистер Кэтлер, и очень хорошо знал. Он был выдающимся человеком и чрезвычайно отважным. Не сомневайтесь, я и в Вас вижу потенциал, однако и Вы поймите меня: моя задача воспитать из всех вас солдат, которые будут вести настоящую войну. Я должен здраво оценивать способности своих учеников и распределять их по отрядам по мере этих самых способностей. От этого во многом зависит ход войны.
Адам опустил глаза в пол, понимая, что этим разговором ничего не добьётся. Поблагодарив директора и снова извинившись за беспокойство, парень собрался было выйти, как мистер Харрис произнёс ему вслед:
— Если Вы желаете стать таким же, как ваш отец, то прошу Вас, мистер Кэтлер — научитесь рассчитывать собственные силы и возможности. В нашей войне, с таким противником, как Бессмертные, это — самое важное.