Бессмертные (СИ)

Глядя на них, Даниель искренне поражался тому, как быстро летит время. Вот только недавно академию заканчивал он сам, и вот уже он стоит наравне с основной частью отряда. Несколько раз уже он заменял пилота на истребителе во время боя, и боле чем умело управлял сложной системой.
— Де-Лайсе, тебя командир вызывает к себе, — вдруг послышался голос девушки, что спешила навстречу блондину и Белле рядом с ним.
— Зачем? — Удивлённо протянул Даниель, замерев на месте.
— Не знаю, он просто попросил, чтоб я позвала тебя, — ответила девушка.
— Но ведь Люк только вернулся с задания, — нахмурилась Белла, складывая руки на груди. — Я думала, ему нужен будет отдых…
— Ладно, я тогда пойду зайду к командиру, а ты, Белла, подожди меня в столовой, — произнёс Даниель.
Яркое, весеннее солнце освещало всю базу, и в его лучах свежая травка выглядела ещё зеленей. В небе кружились птицы, и ни одно облачко не закрывало эту бескрайнюю синеву. Редкие деревья, растущие рядом с плитами тропинок на базе шелестели от слабого ветерка. Зима уже отступила, и наступил первый тёплый месяц после долгих снежных бурь.
Даниель взбежал по лестнице и подошёл к двери кабинета. Та была приоткрыта.
— Командир Уоллер, это я, Даниель. Вы приказали мне явиться, — тут же произнёс блондин, лишь постучавшись.
— Да-да, входи, — послышался голос Люка.
Войдя в помещение, Даниель тут же увидел высокий силуэт командира, что стоял, руками опёршись о спинку стула около рабочего стола.
— Я довольно сильно устал после возвращения с миссии, так что перейду сразу к делу. Ты не против? — Спросил Люк, подняв голову и взглянув на молодого солдата.
— Нет конечно, сэр.
— Мой напарник, Майкл Линделл, был сильно ранен в этом бою, и его отозвали от службы — медики сказали, что больше он не сможет полноценно служить, — произнёс мужчина, постукивая пальцем по спинке стула.
— Но он выжил, — выдохнул Даниель. — Это главное…
— Да, выжил. Но место моего напарника должен занять кто-то другой, — перебил его Люк. Даниель чуть нахмурился. — Я долго над этим размышлял, на самом деле. Ещё после гибели Лейлы. Но тогда ты ещё был слишком неопытен. Даниель… как ты смотришь на то, чтобы стать моим напарником?
Де-Лайсе ошарашенно заморгал. Меньше всего он ожидал услышать подобное предложение. Что угодно, но не стать напарником командира…
— А… вы уверены, что я подхожу на эту роль, сэр? — Спросил Даниель, когда к нему вернулся дар речи. — Ведь… есть очень много других солдат…
— У нас осталось довольно мало старших солдат, в основном отряд состоит из таких же, как ты — тех, кто был зачислен пол года или год назад. Остальные — новобранцы, — произнёс Уоллер. — Если ты считаешь, что не готов стать моим напарником, то я не стану тебя заставлять, и передам этот статус кому-то другому.
Даниель опустил голову и уставился в пол. Почему-то в мыслях образовался образ Беллы. Ну да, она куда больше достойна была занять место напарницы Люка! Белла Таргес была дочерью двух самых лучших солдат отряда истребителей, и обладала высокими навыками боя. Тогда почему выбор Люка пал именно на Даниеля?
— Я согласен, сэр, — произнёс де-Лайсе, тяжело вздохнув и подняв голову. Он всё ещё очень сомневался, но понимал, что такое предложение делается далеко не каждый день.
— Рад слышать, — кивнул Люк. — Позволь задержать тебя ещё на пару слов. Во-первых, мне нужна твоя подпись на паре документов. Во-вторых, я должен попросить тебя об одной услуге.
Пока командир доставал из папки бумаги и искал ручку в стакане с канцелярскими принадлежностями, Даниель с интересом спросил:
— А что за услуга?
— Завтра, вечером, мы отправимся на оборону одного из городов. Сегодня Бессмертные захватили его, и нам поручили отвоевать территорию обратно, — пояснил Люк.
— Я понял. Надо собрать солдат?
— Нет, Даниель. Ты нужен будешь тут, на базе, — протягивая в руки блондина ручку, произнёс командир Уоллер. — Я возглавлю отряд обороны, а на тебе останется охрана нашей территории.
— Но сэр…
— Это приказ, Даниель, — поднял взгляд Люк, заставив блондина тут же замолчать. — Моё первое поручение тебе как напарнику.
 
— Разве я не должен сопровождать вас в бою? — Выпалил де-Лайсе, стиснув в руке ручку. Но лишь увидев твёрдый взгляд командира, замолчал и, протяжно выдохнув, поставил свою подпись в указанных местах на документах.
— На сегодня ты свободен, — произнёс командир Уоллер. — Ах да, на тебе теперь распределение дежурных на вышках. Займись этим.
— Так точно, сэр, — кивнул Даниель, и, развернувшись, пошёл к выходу с кабинета.
Всю дорогу до столовой блондин пребывал в задумчивости. Он всё ещё был совершенно не уверен, что поступил правильно, согласившись на предложение командира. «И что меня вообще дёрнуло согласиться?» — подумал Даниель, уже открывая двери столового корпуса.
— Быстро ты, Дэн, — тут же послышался голос одного из солдат. Он сидел неподалёку от входа, рядом с Беллой и ещё несколькими товарищами. Услышав имя Даниеля, брюнетка чуть повернулась в сторону входа. «И как отреагирует на это Белла?» — вдруг пронеслось в голове у парня, лишь стоило ему перехватить взгляд серебряных глаз.
— Так уж вышло, — уклончиво произнёс Даниель, присаживаясь рядом с ребятами.
— И что тебе сказал командир?
— Да, что он сказал?
— Что-то важное?
— Дайте ему хоть слово вставить, вы, дикари, — окинув товарищей раздражённым взглядом, громко произнесла Белла. Повернувшись к Даниелю, она чуть кивнула ему. В то же время сам кареглазый судорожно сжал в руках вилку и сглотнул, собираясь с мыслями.
— Я… в общем, я теперь напарник командира, — стараясь ни на кого не смотреть, произнёс Даниель.
Первые пару секунд вокруг стояло молчание. После чего все солдаты стали наперебой поздравлять его, чем напрочь обескуражили Даниеля.
— Да ладно? Ты теперь его напарник?
— Де-Лайсе стал напарником командира? Да ну, серьёзно?
— Поздравляю, ты теперь правая рука командира Уоллера!
— Это невероятно!
В этом бесконечном потоке голосов Даниель толком ничего не мог разобрать. Каждый пытался похлопать его по плечу или взъерошить волосы. Да, коллектив действительно тот ещё — в этом отряде ни от кого не дождёшься оскорбления или зависти. Все эти люди привыкли относится друг к другу с глубочайшим уважением, а всё потому, что во время службы на военных истребителях никогда не знаешь, какой день может стать для тебя последним. Тем более для пограничников.
Пока все вокруг обсуждали эту новость, сам Даниель неуверенно перевёл взгляд на Беллу, сидящую чуть поодаль. Она не выглядела раздражённой или обиженной на него, но и не стала поздравлять вместе со всеми. Даниель, стараясь унять волнение и успокоить сердцебиение, поднялся со своего места и подошёл к девушке.
— Слушай, Белл, я…
Будто не услышав его, брюнетка вскочила на ноги и понеслась прочь из столовой. Ошарашенный такой резкостью, Даниель тут же побежал за ней, оставив всё ещё радостных товарищей позади.
Беллу он нашёл за пределами базы, около покатистого склона рядом с её границами. Девушка сидела на самом краю, в ярко-зелёной траве, и глядела куда-то за горизонт, пока лёгкий ветерок ерошил её чёрные волосы. Даниель медленным шагом приблизился и остановился рядом, стараясь придумать, что сказать.
— Почему он выбрал тебя? — Первой подала голос Белла.
— Я… я не знаю, — честно признался блондин. Он опустил взгляд в землю. — Он не сказал.
— Понятно. — Коротко бросила Белла.
Даниель прерывисто выдохнул. Сложный выходит диалог. Но ведь и Беллу можно понять — место напарника командира должна была занять она, у неё есть все качества, необходимые для этого. Но Люк почему-то выбрал Даниеля, того, кто меньше всех подходит на роль правой руки командира.
— Я знаю, им должна была стать ты, — наконец, негромко произнёс Даниель, опустившись на траву рядом с Беллой. — Ты сильна, умеешь поднять боевой дух наших товарищей, и всю себя отдаёшь на защиту людей. А я…