Бессмертные (СИ)

— Спасибо вам, командир Вайлер, — с искренним восхищением и благодарностью глядя на блондина, произнесла Милли.
Взгляд Рича скользнул по накидке на плечах Милли, что была надета поверх военной формы, после чего он отвернулся и направился к выходу из этого импровизированного укрытия.
— Зачистка идёт полным ходом. Не отставай, и продолжай в том же духе, — сказал он, пропустив слова благодарности мимо ушей. Милли кивнула, хоть Рич уже и не смотрел на неё, и продолжила выглядывать врагов на поле боя.
Вайлер же обогнул поваленный фонарный столб и свернул на соседнюю улицу. Тут же прозвучал взрыв, и часть здания сбоку от него посыпалась на землю в виде груды бетона и металла. Уклонившись от обломков, Рич как ни в чём ни бывало продолжил путь.
— Сэр, они отходят к южной окраине. Вместе с гражданскими, — вдруг прозвучал голос Хьюго по передатчику.
— Никого не выпускайте, таковы требования, — ответил ему Рич. — Свяжись с командиром Даркроузом и скажи, чтобы он отправил своих людей на юг.
— Вас понял, сэр.
Застрелив по пути ещё несколько вражеских солдат, Рич оказался на большой просторной площади. В самом центре возвышалась статуя какого-то престарелого деда с книгой в руках, а вокруг разгоралась настоящая бойня.
Оставшиеся мирные жители, что не успели эвакуироваться, спасались бегством, а солдаты МА пытались их защитить. Но вместе тринадцатый и шестой спецотряды были настолько сильны, что у вражеских солдат не было ни шанса. Они падали один за другим, отчаянно отстреливаясь.
Рич остановился, наблюдая, и на его лице даже появилась было усмешка, но она исчезла в один миг. Взгляд упал на несколько убитых парней и девушек из его спецотряда, и будто что-то сдавило у него в груди. Взгляд голубых глаз потемнел.
Глубоко вздохнув и подняв обе руки, Рич вновь бегло оглядел поле боя, и прошептал:
— Веньюм.
Бессмертных токсикенез поразить не мог, но солдаты МА падали замертво ещё быстрее, чем прежде. Они заходились кашлем и хватались за горло, при этом роняя оружие и теряя оборону. Рич стоял, опустив руки и чувствуя, как по телу проходит дрожь, а ноги чуть подкашиваются. Стиснув зубы, парень сосредоточился на том, чтобы не рухнуть на землю. В этот раз он потратил очень много сил.
— Их было почти пятьдесят, ты как вообще умудрился? — Послышался искренне поражённый голос Вальтера.
— Гнев отличный источник силы, — хихикнул Рич. Он нашёл опору в виде столба и попытался привести себя в порядок.
— Но наши и так прекрасно справлялись. Не стоило тратить так много энергии.
— Кто сказал, что я потратил много энергии? — Насмешливо пожал плечами Рич, при этом еле держась на ногах. Вальтер скептически хмыкнул. — Кто ведёт?
— Логично же, что мы, — ответил пепельноволосый, переведя как обычно скучающий взгляд на продолжающееся сражение. Хоть Рич и убил одним ударом столько солдат, но их всё прибывало. — Этих людишек тут как тараканов. Бегают, наводят хаос…
— Сомнений в нашей победе нет. Я имел в виду, кто лидирует — твои или мои люди? — Уже придя в себя, с ухмылкой спросил Рич.
Вальтер не сразу ответил. Он поднял руку, повёл пальцами, и нескольких вражеских солдат неподалёку поразило разрядом молнии. Кольца на длинных, бледных пальцах Вальтера блеснули на свету солнца.
— Я не веду счёт, Рич. Это важно? — Чуть нахмурившись и повернувшись к другу, спросил Даркроуз.
— Для меня — естественно, — ответил голубоглазый. В ответ на вопросительный взгляд, он добавил: — Это идеальная возможность выяснить, какой из наших спецотрядов лидирует в армии!
— То есть, для тебя это даже не бой, а состязание со мной? — Теперь уже на безучастном лице Вальтера появилась лёгкая усмешка. — И именно для этого ты буквально выворачивался наизнанку с самого начала? Брось, Рич. Это ребячество.
— Говори, что хочешь. Но тебе не обойти мой спецотряд, — пожал плечами Вайлер. — Даже года не прошло, как тебя повысили, а я возглавляю тринадцатый уже несколько лет. Мы сильнейшие, и этот титул я даже тебе не отдам.
— Будто он мне очень нужен, — еле сдерживая смех, ответил Вальтер. — Слушай, мы ещё померяемся силой, ну а пока предлагаю сосредоточиться на миссии. Мы её ещё не закончили.
 
Даркроуз разворачивается и идёт куда-то в сторону по площади, а Рич остаётся под фонарным столбом. Поджав губы и прошептав что-то типа «дурак», он собирался было взять в руки собственный пистолет и присоединится к бою, как вдруг…
Громкий взрыв звучит совсем рядом, и от ударной волны Рич падает прямо на асфальт, больно ударяясь затылком. Шум в ушах ещё не прошёл. В эту же секунду блондин поднимает голову и видит падающий на него столб.
— Чёрт… — одними губами прошептал Рич, и в тот же миг его пронзает дикая боль.
* * *
— Командир!
Солдаты тринадцатого подбегают к Вайлеру сквозь не до конца осевшую пыль. Тот лежит на земле, в куче осколков, прижатый к асфальту упавшим фонарным столбом. Левой рукой он упирается в тяжеленный столб, пытаясь хоть как-то облегчить себе боль, а правая зажата между ним и кучей осколков. Лёгкие сдавило настолько, что дышать было почти невозможно.
Несколько парней пытаются сдвинуть или приподнять столб, но все их попытки были безуспешны. Рич еле-еле хватал ртом воздух, и пытался придумать выход из сложившейся ситуации.
— Не прекращать… бой… оставьте меня, — всё, что сумел выжать из себя Вайлер. Уронив голову на асфальт, он вновь попытался сделать вдох, который отозвался просто кошмарной болью.
— Но сэр…
— Помощь нужна? — Вдруг произносит знакомый голос, и на Рича падает тень Агнес. Он открывает зажмуренные от боли глаза и вверх ногами созерцает фигуру с запрокинутой через плечо огромной косой.
— Не… помешала… бы… — сквозь стиснутые зубы протянул Рич.
Агнес ловко разворачивает косу и велит всем товарищам отойти. Слышится треск и звон металла, после чего массивный столб приподнимается над землёй. Рич тут же делает глубокий вдох, наполняя лёгкие кислородом, и поспешно отползает в сторону. Агнес, до этого косой держащая столб, отходит и вновь запрокидывает своё оружие через плечо.
— Зовите санитара! — Крикнул кто-то из солдат.
— Да-да, отправьте ему координаты, а сами — немедленно возвращайтесь в бой! — Выкрикнул Рич, раненой рукой обхватив рёбра. Они сильно болели при любом движении, и Вайлер понял, что без перелома уж точно не обошлось. Возможно, есть что и похуже.
Солдаты выполнили его приказ и разбежались кто куда, поддерживая осаду на город. Агнес же согнула колени и села рядом с Ричем.
— Ты же у нас змей. Чего не выскользнул из ловушки? — Поддразнивая, хихикнула она. Рич недовольно покосился на неё. — Да ладно, шучу я. Не дуйся!
— Энрил…
— Поняла-поняла. С глаз долой! — Рассмеявшись, брюнетка выпрямилась и отбежала в сторону, тоже присоединяясь к общему ходу боя.
Как бы сильно Рич не хотел тоже вернуться в строй, санитар ему не позволил. Парень двадцати трёх лет аккуратно перевязывал раны своего командира, пока тот сидел на какой-то лавочке, вдали от основного сражения, держа в руках верхнюю часть своей формы. Сжав ткань в кулаках, Рич нетерпеливо поглядывал по сторонам.
— Сэр, вы же понимаете, что я не пущу вас в бой? — Не отвлекаясь от своего занятия, спросил врач.
— Но я прекрасно себя чувствую, а переломы уже через пару часов исчезнут, — тут же запротестовал Рич. — Бен, ну не вынуждай меня на крайние меры. Я сам решу, как мне поступать.
— Если повреждения станут серьёзнее, вы можете отключиться, — серьёзно произнёс Бенджамин. — К тому же, раненый вы станете слабей, и врагу будет проще убить вас.
— Пусть попробуют, — сверкнув глазами, прошипел Рич. Бен лишь тяжело вздохнул, не решаясь и дальше спорить с командиром.
— Ну и ну. Вот к чему может привести желание доказать всем, какой ты сильный, — донёсся до них голос Вальтера.
Парень подошёл чуть ближе, и Рич разглядел на его лице усмешку.