Спорим, ты меня любишь? (СИ)
Хорошо, что этим воином оказался Фабиш. Хорошо, что его реакция оказалась на высоте.
Я бы никогда не простила себе, обернись моя затея реальными жертвами, но Кай мгновенно потерял интерес к ортанеанцу, когда тот отбежал на безопасное расстояние, и вальяжной поступью царя зверей вернулся ко мне.
Мол, хвали меня, Санни! Я самый сильный, Санни! Посмотри, как лоснится моя шкура. Как огромны мои клыки. Как величественен мой шаг!
— Скотина ты, Кай, — буркнула сердито, пока пульс всё ещё пытался прийти в норму. — Я же как лучше хочу! А ты, как назло, делаешь всё, чтобы стало только хуже!
— Дея, продолжим? — В отличие от меня, Фабиш не торопился сдаваться, да и напуганным не выглядел. Кажется, даже наоборот — трудности его только раззадорили.
— Нет, хватит. Пострадавших и так с избытком. Глафира, конечно, тот ещё трудоголик, но точно не скажет мне спасибо за новых пациентов. Ты и сам видишь, все ваши попытки только злят зверя, ничего путного из нашей затеи не выйдет.
— Дея мудра и милостива, — почтительно склонил голову ортанеанец. — Как помочь ещё?
Думала я долго. Минут десять. Перебирала в уме варианты, отбрасывала, возвращалась к некоторым… И снова отбрасывала.
В какой-то момент повернулась лицом к морю, какое-то время просто смотрела на него невидящим взором, а затем моих губ коснулась чуть жестокая, но всё же улыбка.
— Фабиш, ты умеешь плавать?
— Немного, Дея. — Нахмурился старшина. — Ортанеанцы — дети степей. Вода не преграда, но не долго и не глубоко.
— Маруся, командор умеет плавать? — задала новый, ключевой вопрос.
— Превосходно! — с абсолютной уверенностью отозвалась искин из коммуникатора, незримо присутствуя рядом всё это время. — За время учебы в академии Кайред Холт не единожды участвовал в самых различных соревнованиях и именно в плавании на длительные дистанции с погружением показывал самые лучшие результаты.
— Идеально, — ухмыльнулась себе под нос и отдала новые распоряжения: — Фабиш, прикажи своим парням запереть пса в моей каюте, ему с нами нельзя. Маруся, пусть Джеймс найдет запасную одежду для командора и держит её наготове. Заодно предупреди Глафиру о готовности «ноль». Моя затея может обернуться реанимационными мероприятиями сразу на две койки. Фабиш на тебе самое ответственное: наблюдай, но не вмешивайся, что бы ни происходило.
— Да, Дея, — без особой уверенности подтвердил ортанеанец готовность подчиниться, и его ребята по одному только взгляду старшины мигом подхватили шушаря и уволокли его в сторону корабля.
— Что вы задумали, Александра? — забеспокоилась Маруся, когда поняла, что я иду далеко за пределы лагеря. К морю.
— Ничего криминального, — легкомысленно заявила своей виртуальной подруге и одобрительно кивнула, когда Кай безмолвно пристроился рядом, словно так и надо. — Всего лишь собираюсь проверить аксиому о том, насколько кошки не любят воду и как сильна связь истинных пар.
— Эм…
— Топиться я буду, Маруся. Всего лишь топиться.
На этот раз ступор искина продлился намного дольше, и лишь когда мы достигли полосы прибоя и я мощным ментальным импульсом проверила толщу воды на безопасность, начав попутно раздеваться, Маруся нервно отмерла.
— Александра, вы пошутили?
— Конечно, — успокоила паникёршу и один за другим сняла с себя оборудование: и коммуникатор, и очки.
— Александра, ваш тон намекает на некую иронию, недоступную моему пониманию, — ещё сильнее взволновалась Маруся, перестав ощущать моё присутствие. — Зная вас, я предполагаю всё самое худшее! Сейчас же скажите, что я не права!
— Ты не права, дорогая, — иронии в моем голосе меньше не стало, а вот одежды на теле — очень даже. Щадя чувства сурового ортанеанца, я осталась в футболке и трусиках, но всё остальное уже лежало в аккуратной кучке у моих ног. — Всё, что ни делается ведьмой рода Лиамэ — всё к лучшему. Запомни это. И никогда во мне не сомневайся!
С этими словами я дождалась крупной волны, чуть разбежалась и рыбкой вошла в тропически тёплую воду, радостно принявшую меня в свои лазурные объятия. Сто лет не плескалась в открытом водоёме! Никаких сравнений с самыми роскошными и дорогими бассейнами! Ни один искусственный краситель и аквариумные рыбки не способны передать натуральную прелесть настоящего моря! Неповторимый дизайн дна. Солнечные блики на открытой воде. Шелест волн. Шум прибоя. Колыхание водорослей.
Нет… Так просто я не сдамся!
Проплыв под водой всего несколько метров, я вынырнула на поверхность и обернулась. Кай с недовольным видом изучал воду и бросал на меня тревожные взгляды, однако заходить в море не спешил, и мне это было только на руку.
Помахала Фабишу, который с самым несчастным видом общался с кем-то по коммуникатору, и размашистыми гребками направилась прочь от берега, оборачиваясь каждые пять-семь метров, чтоб прикинуть расстояние.
Обернувшись в очередной раз и не заметив на берегу Кайреда, нахмурилась, но почти сразу разглядела его черную гриву среди волн. Кошак грёб ко мне! Смешно, по-собачьи… Но грёб!
Вот зараза!
И что самое неприятное, делал он это уверенно и достаточно быстро, так что у меня оставалось всего несколько минут, чтобы придумать, как действовать, чтобы не вызвать лишних подозрений у зверя, но заставить запаниковать его вторую, более разумную половину.
Глубина моря в этом месте как назло была не больше пяти метров, причём на довольно большое расстояние от берега, то есть крупных и действительно серьёзных хищников здесь в принципе не водилось, и даже если я отправлю зов на глубину, то быстрых результатов не будет.
Думай, Санни, думай!
Иллюзия? Я не сильна в них, да и зверь гораздо лучше человека чувствует обман, ведь его чувства сильнее в десятки раз, однако и овчинка стоит выделки. Надо только постараться. Хорошо постараться!
На память я никогда не жаловалась, как и на воображение, но с воплощением действительно пришлось потрудиться, хотя на помощь весьма охотно откликнулась местная магия, поделившись со мной всего лишь крошечной толикой того, что было разлито прямо в море, но даже этого хватило с лихвой.
За это время Кай почти доплыл до меня, ведь пришлось серьёзно отвлечься, чтобы фантом получился действительно реальным, но как только из-под воды начали подниматься многочисленные лапки-щупальца, заканчивающиеся клешнями, я вроде как испуганно метнулась в сторону, но на самом деле — в самую гущу.
За основу я взяла водяного паучка, добавив ему три десятка гибких лап. К этим лапкам налепила побольше суставов, шипов и присосок, чешуи и ворсинок, а на концы равномерно распределила гарпуны и клешни. В рот своему созданию я напихала побольше зубов, всё тело утыкала жуткими роговыми наростами, а расцветку сделала поярче: оранжево-черную в фиолетовую и ядрёно-зеленую крапинку, чтобы уж точно было видно не только мощное туловище, стелющееся по дну, но и каждое щупальце, тянущееся ко мне.
Несмотря на внушительное расстояние, с берега тут же донеслись предостерегающие вопли (а я ведь предупреждала не вмешиваться!), но отвлекаться ещё и на Фабиша не было ни сил, ни времени.
Кай, завидев смертельную опасность, грозящую в первую очередь мне, из сосредоточенно гребущего лигра превратился в яростный смерч, презревший все законы физики и логики, и мне пришлось приложить просто океан усилий, чтобы только поддерживать в фантоме жизнь и хоть какую-то плотность.
В итоге я не металась по воде в ужасе от встречи с неведомым монстром глубин, а материлась, как выходец из самой грязной подворотни! Кай ломал мне все планы! Зубами, когтями и просто сам по себе!
Эта сволочь хвостатая не просто отказалась вернуть себе человеческий облик, в котором было бы гораздо удобнее спасти меня-несчастную, а сделал что-то такое, отчего фантом буквально лопался в его пасти от одного прикосновения с зубами! Мне не хватало сил, времени и банальной концентрации, чтобы создавать на месте безвременно погибших конечностей новые, и всего через десять минут яростного боя я сдалась, в один миг развеяв унылые останки монстра в магическое ничто.