Петербург как предчувствие. Шестнадцать месяцев романа с городом. Маленькая история большого приключ

В Гатчину мы въезжаем по улице с неоригинальным названием Проспект 25-го Октября. Облик симпатичной, застроенной двухэтажными купеческими старинными домами улочки абсолютно не соответствует ее пролетарскому названию.
На пересечении проспекта с Соборной улицей мы видим издалека силуэт собора Святого Апостола Павла: изумрудные купола, желтые стены, стилизация форм древнерусского и византийского зодчества…
Уютный, зеленый, пропитанный духом старины городок нам осматривать, как обычно, некогда, а жаль… Хочется бродить и бродить по незнакомым улицам, фотографировать и узнавать в них часть Петербурга и часть чего-то нового, неуловимого, присущего только этому месту.
Сегодня мы собираемся изучить один из пейзажных ансамблей Гатчины – Дворцовый парк. Помимо него в этом замечательном городке присутствуют Приоратский парк, Зверинец и Сильвия, осмотр которых, возможно, придется отложить до следующего раза: с учетом нашего долгого пути сюда времени остается в обрез.
Комментарий Руслана
Если планируете поездку в Гатчину, то отложите все дела на следующий день – маршрут не из легких. Поскольку она является наиболее удаленным из известных пригородов Питера, добираться придется довольно долго – и автомобиль здесь выручит не особенно, пробки на шоссе в выходной день почти всегда.
Проспект 25-го Октября по правой стороне нашего маршрута незаметно превращается в Дворцовый парк: мы видим огороженное низкой кованой решеткой парковое пространство с открытой калиткой для посетителей. Место общественное, никакой платы за вход не взимается, и народу здесь довольно много. Я, признаться, начинаю сразу же завидовать гатчинцам: счастливчики, у них есть для променада такой роскошный уголок.
Судя по карте, мы двигаемся по Английскому саду – самой крупной части парка, по участку, который носит условное название Березовый. Здесь на небольшом холме расположен Березовый домик, внешне представляющий собой обыкновенную поленницу. Необычность домика обусловлена его роскошным внутренним убранством – росписью, лепниной и позолотой. Еще один парковый павильон-сюрприз на нашем пути…
Рядом с домиком, маскируя его с одной стороны, возвышается сложенный из пудостского камня монументальный портал «Маска».
Углубляясь в парк, мы вскоре оказываемся в заливе Белого озера – в Водном лабиринте – системе искусственных островков и протоков, соединенных между собой очаровательными железными мостиками. Здесь плавают и крякают вездесущие утки, которых подкармливают посетители парка. Искусно спланированное почти два века назад соединение воды и зелени и сейчас никого не оставляет равнодушным: мы останавливаемся на каждом мостике, чтобы полюбоваться открывающимися уютно-милыми пейзажами.
Лабиринт заканчивается, и мы выходим к Белому озеру, где перед нами открывается потрясающий вид на средневековый замок – Гатчинский дворец. Мы в восхищении, «королева в восхищении!»…
По правой стороне берега озера виднеется некое очаровательное сооружение, и мы подходим ближе. «Павильон Венеры на острове Любви» – услужливо сообщает нам путеводитель. Выкрашенное в светло-зеленый цвет и украшенное четырехколонным портиком изящное здание прекрасно гармонирует с открывающимся видом на серебристое от солнечных бликов Белое озеро. За небольшую плату в тридцать рублей на брата две пожилые женщины-служительницы пускают нас внутрь павильона. Здесь довольно изысканно: огромный плафон над головой с росписью, изображающей Венеру и многочисленных ангелочков, и высокие двери-окна, из которых открывается замечательный вид на озеро. История повествует, что прежние владельцы парка, катаясь по озеру на лодках, подплывали сюда и через окна-двери входили в павильон. У нас возможности покинуть павильон на лодке, увы, нет, поэтому мы выходим через обычную дверь.
Чтобы пройти к дворцу, огибаем берег озера, направляясь теперь влево. По пути нам встречается Иорданский колодец – неприметное сооружение, откуда раньше бил источник с родниковой водой.
На Карпином мосту, внешне напоминающем бастион, мы присаживаемся на каменную скамью и любуемся открывающимся видом: вода и отражающийся в ней дворец… Солнце припекает, шумная компания «любителей пива» – увы, есть минусы в свободном доступе к парковым красотам! – оккупировала соседнюю скамью.
 
Устав от шума и горячего солнца, мы поднимаемся к северному фасаду дворца, огибаем его, двигаясь мимо регулярного, украшенного белой скульптурой Собственного сада, и оказываемся на плацу. Это южный фасад дворца, и именно здесь особенно ярко проглядывается его суровый, сдержанный, казарменный характер. Как и характер его хозяина Павла І, памятник которому находится перед южным фасадом. Он представляет собой оригинал той копии памятника, что мы видели в Павловском парке – те же мундир, треуголка и, на мой взгляд, комично-вздорный вид. За ним видим круглую тумбу из розового гранита – пьедестал солнечных часов, выполненных, как можно судить по надписи на них, в 1770 году и установленных, видимо, еще при первом хозяине Гатчины – Григории Орлове.
На самом деле не восхититься плацем и видом дворца невозможно: настолько средневековый, непривычный нашему глазу открывается вид. Суровый облик этого монументального сооружения на фоне прелестной природы, которая обступает, стоит лишь покинуть южный фасад здания, – в этом и состоит необычность и оригинальность Гатчинского дворца.
Мы возвращаемся к северному фасаду: здесь установлено множество уютных скамеек, где можно перевести дух. Достаем припасенные с собой бутерброды с колбасой и солеными огурчиками – абсолютно прозаическую, но такую необходимую нам сейчас вещь. По сути же выполняем давнее желание – наесться вкусного на фоне классического пейзажного парка и великолепного дворца. Как-то оно еще аппетитней получается… Разглядывая дворец, наслаждаемся наконец бутербродным «тормозком», который последние два часа не давал мне покоя дразнящим запахом из сумки. Запах, правда, привлекателен не только для нас и остальных посетителей, поглядывающих с завистью, но и для невесть откуда взявшейся вредной осы. Оса пикирует сверху, совершает пируэты и делает весь наш чудесный «дворцовый» пикник совершенно скомканным. Прячем остатки бутербродов в сумку и позорно бежим от дворца.
Расположенные недалеко – на Длинном острове, названном так, по-видимому, из-за своей вытянутой формы, – Павильон Орла и Горбатый мостик осмотреть мы уже не можем: остров закрыт в связи с реставрацией. Поэтому некоторое время еще стоим на Карпином мосту, смотрим на пейзаж с дворцом, думаем об его предыдущих обитателях… Обратно возвращаемся прежним маршрутом через Водный лабиринт, а я поминутно оглядываюсь на загадочный замок, пока он не скрывается из виду.
Остановка расположена недалеко от выхода из парка. Я пытаюсь уговорить Руслана совершить небольшой променад по городу, но он тянет меня в подъехавший автобус. Обратный путь проходит гораздо быстрей, в том числе из-за просмотра отщелканных кадров на фотоаппарате. Умельцу, придумавшему это гениальное изобретение, памятник надо поставить, если его еще нет…
P.S. Кстати, поинтересовалась насчет подобного сооружения: в Петербурге на Малой Садовой улице установлен чудесный памятник фотографу. Представляет собой бронзовую фигуру фотографа, который держит над головой зонт, готовясь к съемке. Интересная деталь: под треногой, на которой установлен фотоаппарат, прячется английский бульдог. Какая прелесть, право!
 Сентябрь 
 «Ваше Величество» Анна Ахматова 
«Денег много не бывает» – это простая истина. Пока человечество не научится обходиться без них, денежки всегда будут необходимы нам как воздух, которым дышишь. И чем больше их имеешь, тем спокойней себя чувствуешь, особенно в большом городе, где аренда жилья отнюдь не дешева (э-э-э, про Москву я вообще деликатно умолчу), а вокруг столько соблазнов: начиная с театров и заканчивая кафе и колбасными прилавками в сети мясных магазинов!