Хозяйка Алмаза (СИ)

- А вам не приходило в голову, что он не хочет меня оставлять? Он ведь сказал, что не нуждается в вашей помощи.
- Эта ложная преданность обусловлена магическим контактом, которым ты насильно привязала его к себе.
- Он добровольно вошел в круг! - заявила я.
- Можешь себя этим успокаивать, - скептически усмехнулся Циркон, - но выбора резервуарам никто не дает.
- Я хотела его отпустить перед ритуалом, но он остался со мной.
- Не держи меня за идиота. Ты бы не стала рисковать карьерой ради резервуара!
- Он для меня не просто резервуар, он мой друг!
- А ты полюбопытствуй, считает ли он другом паразита, который присосался к нему, чтобы выкачивать энергию?
Я задохнулась от возмущения, а Циркон продолжил.
- Ведь без него ты - ничто. Маги гордятся собой, считают себя могущественными. А на деле, без нашей энергии это лишь никчемные создания, которые ни на что не способны! Чтобы беспрепятственно паразитировать, нас превратили в рабов. Но скоро этому придет конец. Дует свободный ветер перемен.
- Резервуары не владеют магией, поэтому маги взяли их под свою защиту, - возразила я.
Не то, чтобы я сама так считала, но так нам говорили в академии.
- Под защиту? Это от магов и нужно в первую очередь защищать резервуаров. Не стоит обманываться, будто мы беззащитны, и не можем за себя постоять. Скоро угнетатели получат по заслугам.
- Только не надо делать из меня монстра. Я никакой не угнетатель, и не к чему его не принуждаю. У нас все основано на дружбе.
- А знаешь ли ты как зовут твоего друга?
- Алмаз.
- Я говорю не об этой рабской кличке, - Циркон скривился от отвращения, - а о его настоящем имени!
Я молчала.
- Это ведь не так важно, да? Собаку можно подзывать как удобно хозяину.
- Давай не будем говорить плохо о собаках, - Сесиль произнесла это шутливым тоном и ласково потрепала пса по голове.
Ее реплика осталась без внимания.
- Если вы против таких имен, почему же к вам обращаются Циркон? - спросила я.
- Это имя мне ненавистно, - поморщился Циркон, - оно служит мне напоминанием о былой несвободе. И я не откажусь от него, пока все резервуары не станут свободными.
- Хотят они того, или нет, - саркастическим тоном добавил Алмаз.
- Помалкивай, пес!
- Кхе-кхе, - напомнила Сесиль.
Они с Цирконом обменялись взглядами.
- Если думаешь, что я принадлежу к породе верных, то ты ошибаешься, - сказал Алмаз.
- Почему же тогда ты говоришь, что не нуждаешься в помощи? - поинтересовался Циркон.
- Если бы твои люди не вмешались, очень скоро я бы и без вас стал свободным.
- Поясни.
- Не стоит грести всех под одну гребенку. Азиза не относится к угнетателям, также как и я не отношусь к тем идиотам, которые хотят посвятить свою жизнь служению магу. Она готова была отпустить меня перед ритуалом, и сделает это и теперь, стоит мне попросить. Да, детка?
- Да, - на всякий случай подтвердила я, но прозвучало не очень уверенно, потому что я не совсем поняла, куда он клонит.
- Ильнар прислал вас в качестве соратников? - уточнил Циркон.
- Азиза сочувствует положению резервуаров, но не настолько, чтобы встать на вашу сторону. Вы - герои, что ратуете за перемены, но я не заинтересован в том, чтобы податься в мятежники. Так или иначе, мы вам не враги. Поэтому давайте мирно разойдемся.
- Понял! Ты хитер как лис и говоришь все это, чтобы я вас отпустил. Решил выгородить свою драгоценную хозяйку? - усмехнулся Циркон.
- Не всем же быть мятежниками. Есть и такие, кто хочет просто свободы для себя, - вздохнул Алмаз.
- Ты мне зубы не заговаривай! - отмахнулся Циркон, - если она собиралась тебя освободить, то почему бы не сделать это прямо сейчас. Тогда и посмотрим, как ты запоешь, когда магический контракт перестанет влиять тебе мозги.
- Азиза, сделай это, и поедем отсюда, - обратился ко мне Алмаз.
- Снимай с него обязательства, магичка! И поживей! - приказал Циркон.
- Значит ты согласился поехать в Снежную пустыню, чтобы от меня избавиться? - я взглянула на Алмаза.
Я вспомнила таинственное письмо, которое он получил накануне, кивок лорда Ильнара за мое плечо. То странное обстоятельство, что Алмаз не высказал ни слова против этой поездки.
 
- Я хотел сказать тебе. Не такими словами. И не здесь. Но любезные освободители не оставили мне выбора.
- Движение освобождения набирает силу, - вмешался Циркон, обращаясь к Алмазу, - ты нужен здесь, ведь ты, как никто другой, знаешь слабые стороны нашего врага.
- Это лишь фантазии лорда Ёнссона, - холодно ответил Алмаз, - я говорил ему, что меня не интересует ваше движение. Если для тебя важно, чтобы резервуары стали свободными, то будь последовательным и уважай свободу выбора. Если она расторгнет контакт, дай слово, что позволишь нам уйти.
- Поговорим, когда станешь свободным, - неопределенно ответил Циркон.
- Дай слово, что отпустишь ее? - не сдавался Алмаз.
- Магичка мне без надобности, - ответил Циркон, - расторгнет контракт, и пусть катится на все четыре стороны.
- Я не собираюсь этого делать! - воскликнула я.
Мне надоело, что они обсуждали это так, будто меня здесь не было.
- Не упрямиться, Зи, сейчас для этого не самое подходящее время.
- Если я отзову огненную ленту, значит все было зря?
Тренировки, решение проблем, возникших с ошейником, риски на ритуале, на которые мы пошли, чтобы получить этот контакт.
- Видишь, она хочет тебя использовать, и плевать хотела на твою свободу. Все эти красивые жесты со снятием ошейника - всего лишь фарс, - Циркон с хрустом размял шею.
- Нечего с ней церемониться! - вмешался один из резервуаров, - есть и другие способы расторгнуть контакт.
- Какие еще другие способы? - озадаченно спросила я.
- Смерть, - пояснил Циркон со зловещей улыбкой.
- Значит, если бы я не согласилась, ты бы…? - я подняла глаза на Алмаза.
- Хватит ломать комедию! - рявкнул Циркон, - снимай эту проклятую ленту или умрешь!
Циркон пригрозил мне кинжалом.
Быть убитой на первом же поручении оружием, которое я сама привезла. Какая славная смерть! Стану легендой как самый худший боевик всех времен и народов.
- Сделай, что говорят, - Алмаз обратился ко мне.
- Если таково твое желание, я расторгну контракт. Не потому, что мне угрожают, а потому что этого хочешь ты.
Я переключила зрение на магическое видение и сосредоточилась на огненной ленте, которая соединяла нас стабильным каналом связи. В глазах стояли слезы. Непросто дался нам этот канал. Пришлось приложить много усилий и пойти на определенные риски, чтобы заручиться поддержкой стихий. И теперь так глупо и нелепо всего лишиться.
Наверное, нам просто не суждено быть вместе. Сначала Магистрат, теперь эти посланники свободного ветра. Я ведь не должна была его купить, даже встретится с ним там в распределительном центре не должна была. Вот и теперь судьба растаскивает нас в разные стороны. Если таково его желание, пусть так оно и будет! Главное, что Алмаз остался жив. А уж позаботиться о себе он сумеет.
Я ощутила его энергию в последний раз. Она была приятной и мягко струилась, словно прохладный поток. Мне не хотелось лишаться этого ощущения. Не хотелось расставаться с ним. Я напрягла память, и та услужливо подсказала формулу заклинания, с помощью которой можно расторгнуть заключенный в круге магический контракт.
Символы один за другим всплывали в памяти и отпечатывались в моем сознании. Я наполнила их энергией, и формула заклинания сплелась воедино и хлынула к основанию огненной ленты. Та истлела от основания и рассыпалась на глазах.
На энергетическом центре Алмаза образовалась пустота. Больше нас ничего не связывало. Я тяжело вздохнула и посмотрела на Алмаза, как бы спрашивая, ну что, теперь ты доволен?
Понять что-либо по его лицу было просто невозможно. Я всхлипнула, развернулась и вышла из вежи. Останавливать меня никто не стал, и я зашагала прочь в темноту. Пусть все эти резервуары катятся в гномье подземелье и этот двуличный тип вместе с ними!