Хозяйка Алмаза (СИ)

- Только не подпали! - сказал Алмаз, по-своему расценив мою нерешительность.
Я дернула прядь, "случайно" зацепив ее расческой.
- Эй! - вскрикнул Алмаз.
Попыталась сосредоточиться на процессе, абстрагировавшись от того, что передо мной сидит молодой мужчина, а не пожилая преподавательница магических искусств. Орудуя расчёской и ладонью, нагретой до нужной температуры, я быстро высушила его волосы. Они распрямились и красиво рассыпались по плечам.
- Здорово получилось! - похвалил Алмаз, зачесывая гриву пятерней.
Мне было приятно слышать его похвалу, и я поспешно отвернулась, чтобы скрыть вспыхнувший на щеках румянец.
- Кстати, где у тебя завалялся гладильный артефакт? Мой костюм безнадежно помялся.
Только не это! Ему ещё и костюм приспичило гладить.
- Нет времени на глажку, мы опаздываем! - напомнила я.
- Не могу же я идти в мятом.
- Это просто проверка, а не светский раут. Идем!
- Я две недели безвылазно сидел в центре в крохотном боксе, для меня выход на улицу уже событие, - он посмотрел на меня требовательным взглядом.
- Хорошо! - со вздохом сказала я, - специального артефакта у меня нет, я по-быстрому поглажу прямо на тебе.
Я практиковала такой способ быстрой глажки для Генриетты, когда она торопилась. Правда с ней приходилось это делать осторожно, чтобы случайно не обжечь. А вот с Алмазом будет проще, так как магический пар не причинит ему вреда.
- Ты собралась гладить с помощью стихии? А не прожжешь? - засомневался Алмаз, надевая белую рубашку с высоким воротником.
- Не бойся, я не первый раз так утюжу.
- А ты точно боевой маг, а не бытовой? - спросил Алмаз, облачаясь в рубашку и сюртук.
По правде сказать, он был недалек от истины, но по его тону я не поняла, шутил он или пытался меня подколоть, поэтому просто пропустила эту реплику мимо ушей и приступила к глажке.
Из-под моих пальцев шел горячий пар, под воздействием которого расправлялись складки и заломы шерстяного двубортного сюртука, и тот приобретал приличный вид. Я отметила про себя, что костюм Алмаза был выполнен из дорогой ткани и идеально подогнан под фигуру, что наводило на мысли, что его сшили на заказ. Похоже, прошлая хозяйка не скупилась на одежду для своего резервуара.
- Весь мой гардероб остался в том доме, - сказал Алмаз, - с собой у меня только три костюма, и никакой приличной верхней одежды.
- Тебе должны были выдать теплую одежду в центре.
- Я отказался надевать это убожество! - скривился он.
- Ты шутишь, верно?
- Нет.
Теперь понятно, почему он вчера на меня так взъелся. Алмаз успел привязаться к богатой жизни, слугам и изысканной одежде, а я привела его в маленькую студенческую квартиру.
- Надень пока то, что есть, а потом что-нибудь придумаем.
Я приготовилась к спорам, но Алмаз надел пальто и как-то странно уставился на меня.
- На что ты смотришь? - поинтересовалась я, натягивая теплые штаны под подол длинного шерстяного платья.
- Зачем тебе эти штаны? - спросил Алмаз.
- На улице зима.
- Все маги, которых я знаю, носят термоартефакты.
- Зачем тратить энергию на подобные вещи, когда можно просто одеться потеплее?
Он посмотрел на меня странным взглядом, но ничего не сказал.
Мы вышли на улицу.
Светящиеся мотыльки почувствовали мою магию и начали слетаться в нашу сторону. Они порхали между деревьями, покрытыми инеем, и кружились в темно-синем небе, затянутом снежными тучами.
Засмотревшись на мотыльков, я поскользнулась на льду, припорошенном снегом, и чуть не упала. Алмаз поддержал меня под локоть и уберег от падения. Я посмотрела на него с благодарностью, а он, кажется, не обратил на это никакого внимания. Наверное, для него это был всего лишь галантный жест, но я не привыкла к такому обращению.
- Почему ты не обзавелась резервуаром на третьем курсе? - спросил Алмаз.
- Меня вполне устраивали накопители, - ответила я, передвигаясь осторожными шагами по обледеневшей дороге.
- Стихийные маги не могут творить полноценную магию без резервуара.
Алмаз в отличие от меня шагал уверенно. Возможно его ботинки были оснащены заколдованными шипами, которые появлялись при соприкосновении со льдом и позволяли не скользить.
 
- Могут, - привычно возразила я, - если запастись накопителями помощнее…
- Ты же боевой маг. Что если накопитель исчерпает энергию в сражении в самый неподходящий момент? - не унимался он.
- Я хочу преподавать, а не сражаться. Для меня энергетический обмен с резервуаром - это лишь обязательная часть преддипломной практики. Я надеялась обойтись без нее, чтобы создать прецедент для следующих выпусков, но из этого ничего не вышло.
- И зачем тебе это понадобилось?
- Не хочу никого неволить. И, думаю есть и другие, кто так считает, но правила академии не оставляют выбора будущим магам.
Он только хмыкнул.
Какое-то время мы молча шли по дорожкам кампуса. Алмаз выглядел спокойным, похоже, он совсем не нервничал перед проверкой. А я волновалась за него. Что если профессор подтвердит опасения Генриетты, и мне придётся вернуть его в центр помимо своей воли? С каждым шагом моё беспокойство нарастало. Я старалась заглушить его, чтобы не показывать Алмазу своего волнения. Чему быть, того не миновать. Зачем лишний раз его нервировать? Но волнение не отступало, оно плескалось где-то на заднем плане, словно шум прибоя, который слышишь краем уха, но не замечаешь.
Корпус для практики стихийной магии, в обиходе называемый "стихийка", располагался недалеко от студенческих квартир. Через десять минут бодрой ходьбы мы оказались на месте.
- Профессор Густав Свенссон - специалист по энергетическому потенциалу. Пожалуйста, отнесись к нему с уважением, - попросила я, толкая входную дверь.
Пока мы шли по длинному коридору до лаборатории, в которой Густав обычно работал в первой половине дня, из-за закрытых дверей слышался шум дождя, раскаты грома и вой метели. Из одной аудитории вылетела огромная шаровая молния, а за ней вприпрыжку гнался студент в белом халате.
- Это развлекаются заклинатели стихий, - пояснила я на вопросительный взгляд Алмаза, - к концу года первокурсников допустили к практическим занятиям. Познав силу магии, некоторые готовы заниматься ночи напролет.
Дверь в нужную лабораторию оказалась открыта.
- Здравствуйте, профессор! - поприветствовала я пожилого рыжеволосого мужчину.
Он стоял за металлическим столом, уставленным склянками и прищурившись рассматривал содержимое колбы, взбалтывая в ней пузырящуюся жидкость желтого цвета. Когда я переступила порог, Густав выплеснул содержимое колбы в воздух. Странная жидкость зависла на уровне его лица. Густав схватил со стола вторую колбу с черными шарообразными вкраплениями и отправил ее содержимое вдогонку за первой так, что вещества наложились друг на друга.
Профессор отошел на несколько шагов, любуясь результатом.
Крошечные желтые пузырьки и черные шарики с гудением перемешивались в воздухе, образуя мельтешащее облако, словно рой пчел вступил в схватку с роем мух. Облако и медленно потянулось в сторону двери, приобретая очертания грозовой тучи, потрескивая словно от раскатов грома.
Алмаз шагнул вперед, заслоняя меня.
Интересно, это доведенное до автоматизма поведение резервуаров, которых готовят защищать своего мага в любой ситуации или...
Когда край облака подползал к Алмазу слишком близко, частицы исчезали, растворяясь в воздухе при соприкосновении с энергией резервуара.
Облако бурлило и гудело, создавая вокруг себя дымовую завесу. В нос ударил запах гари и нашатыря. А через пару секунд раздался хлопок, и все исчезло, как будто ничего и не было.
- Стихийное утро, Азиза! - поприветствовал меня Густав, - простите за этот небольшой эксперимент. Вы задержались, а я уже смешал необходимые для опыта ингредиенты.
- Прошу прощения за опоздание! - извинилась я, снимая полушубок.