Иной. Том 1. Школа на краю пустыни (СИ)

Я проверил вначале магазин. Окна были настолько пыльными, что с улицы нельзя было разглядеть, что делается внутри. Дверь оказалась заперта, но я легко выбил стёкла голыми руками, даже не поранившись. Благодаря сильной энергетике, кожа приобрела невероятную прочность.
Зайдя внутрь, я сразу заметил за кассой неподвижную фигуру толстого мужика. Тот сорвался с места и бросился на меня. Хуком я свернул ему челюсть, ударом ноги в живот отбросил на пол. Выхватил нож и принялся добивать брыкающееся существо, пока оно не затихло. Аномалия претворялась продавцом. Даже одета была соответствующим образом — в костюм и зелёный передник.
Я получил девятнадцать единиц энергии. Существо оказалось слабоватым.
Достал локатор, включил — тот показал поблизости сразу две аномалии. Неужели, я наткнулся на золотую жилу? Похоже на то. Прежде такого скопления существ в одном месте не встречалось. Вышел из супермаркета, обогнул здание и, ориентируясь по прибору, направился прямиком к точке.
Посреди двора рос крупный светящийся гриб. Я пнул его, но тот оказался довольно прочным, пришлось срезать. Из гриба получилось высосать всего три единицы энергии. Ещё одна такая же аномалия пряталась в пустой трансформаторной будке.
Я обследовал этот квартал, а затем — соседний, с частными домами. Но удача снова отвернулась от меня — больше аномалий не было. Когда обходил следующий квартал, на приборе в самом краю экрана появилась тусклая точка. Чтобы добраться до неё, пришлось лезть через покосившийся забор, но во дворе я ничего не обнаружил, а точка пропала.
Время шло. Я очень хотел достичь четырнадцатого уровня. Когда ещё такая возможность представится? Уж точно не в первый год обучения: молодых курсантов на охоту не посылают. Да и в следующие годы неизвестно, как получится: отпустить-то в красную зону, может, и отпустят, да только вряд ли, как сейчас, дадут полную свободу действия.
Не найдя никого в частном секторе, я вышел на большую улицу и продолжил путь к центру города. Идти оставалось недолго.
Я брёл по дороге среди серых многоэтажек под давящим взглядом чёрных оконных проёмов. Город был сплошь застроен типовыми зданиями — одинаковыми, безликими, пустыми. Не первых этажах кое-где попадались облезшие вывески магазинов, во дворах ржавели старые автомобили на спущенных шинах. Дорога и тротуары поросли травой.
В таком месте сама собой накатывала тревога. Пусть я знал, что в радиусе ста пятидесяти метров нет никаких аномалий, тягостное чувство не отпускало.
Какая-то часть меня хотела убраться отсюда поскорее. В конце концов, энергии я получил достаточно. Что ещё надо? Можно вернуться в подвал и досидеть до трёх часов, вместо того чтобы скитаться в этих руинах в поисках светящихся грибов, бешеных яблок, уродливых великанов и прочей жути. Но было внутри что-то, что толкало меня вперёд за новой порцией энергии. И я шёл.
На углу стояло четырёхэтажное здание. Почти стёршийся красный крест на вывеске над широким крыльцом говорил о том, что когда-то здесь была больница или поликлиника. Радар показывал точку совсем рядом. Вероятнее всего, аномалия находилась внутри.
Я осмотрел первый этаж, но ничего не нашёл. Поднялся по лестнице на второй и аж вздрогнул. На столике в тёмном холле лежала человеческая голова и таращилась на меня выпученными глазами. Изо рта её доносился хрип.
Я поморщился, быстро подошёл и воткнул нож в макушку. Башка сдохла, а я получил ещё немного энергии.
Мне не слишком-то хотелось знать, какую ещё уродливую форму могут приобретать аномалии, но на четырнадцатый уровень энергии по-прежнему не хватало. Надо было идти дальше, использовать отведённое время по максимуму.
Добрался до главной площади. Здесь были здание городской управы и здание с колоннами, напоминающее то ли театр, то ли музей. По соседней улице проходила граница моей территории, дальше соваться не стоило, да и смысла не было.
Радар не ничего: в центре города было так же пусто, как и на окраинах. Мои чаяния оказались тщетны. Теплилась надежда, что и у моего соперника дела обстоят не лучше.
 
Я продолжил обходить кварталы. Раз уж припёрся, надо осмотреться.
Сразу за городской управой находилось двухэтажное здание с окнами во всю стену. Стёкла кое-где были побиты, внутри виднелись накрытые столы. В той стороне радар показывал аномалию, однако где конкретно она находится, понять было опять невозможно.
Я обошёл ресторан с обратной стороны. Обвёл взглядом небольшой пятачок за ним, разбросанные урны, дерево, упавшее на машину. Здесь было пусто. Значит, существо, скорее всего, внутри.
Вдруг за моей спиной послышался шорох. Я обернулся, посмотрел наверх, и в этот момент из разбитого окна на втором этаже выбежал жирный паук с человеческой головой. Существо было размером с крупную собаку.
Тварь с бешеной скоростью пробежала по стене, суетливо перебирая жирными лапками. Я попятился. В моей руке был нож, но в данном случае я бы предпочёл автомат, а ещё лучше, гранатомёт, чтобы разнести это уродливое создание на куски.
Паук соскочил на землю, ринулся ко мне, и не добежав десяти шагов, прыгнул. Удар ногой отбросил его в сторону. Тварь шлёпнулась на спину, но тут же перевернулась на лапы и предприняла новую атаку. Опять прыгнула, и снова получила хорошего пенделя. Но и это её не успокоило.
Ещё два раза аномалия нападала и оба раза от удара ноги летела кубарем на дорогу. Пятой атаки я ждать не стал, подбежал и вогнал нож существу в голову. Оно подёргалось немного, потрясло своим жирным туловищем и замерло. Преодолевая отвращение, я прикоснулся к аномалии. На этот раз мне досталось тринадцать единиц энергии. Мало. На четырнадцатый уровень до сих пор не хватает.
«Вашу мать, — думал я, — вы на что меня здесь проверяете? На психическую устойчивость, что ли?» За сутки я столько отвратительных созданий насмотрелся, что хоть фильмы ужасов снимай. Да вся эта хрень кого угодно сведёт с ума.
Обойдя ещё один квартал, я решил вернуться. Просто не мог понять, что делать. Вроде бы, и здесь хотелось всё осмотреть, а с другой стороны, и там полно не обследованной территории осталось. Но там я, по крайней мере, буду недалеко от базы, и не придётся бежать сломя голову, когда прилетит вертолёт.
Взвесив все «за» и «против», потопал обратно.
Вернулся к магазину, где я встретил аномалию-продавца, пересёк дорогу и стал обходить соседний квартал. Добрался до длинной бетонной ограды, за ней торчали огромные цистерны.
Впереди радар показал аномалию, и я зашагал вдоль забора.
Меня снова ждало гигантское яблоко. Оно росло на берёзе. Росло так высоко, что я решил даже время не тратить на него. Всё равно энергии ни фига не даст. Продолжил путь.
Жилая застройка с одной стороны улицы резко закончилась, дорога вывела в поле, что раскинулось до самого горизонта. Надо было поворачивать обратно, но впереди я заметил какой-то объект на обочине — вроде бы, человек. Расстояние было слишком большим, радар не доставал, но ничего, кроме аномалий, здесь находиться не могло. Этот урок я заучил твёрдо.
Я сложил антенну и убрал радар в чехол, достал нож и двинулся к существу. Всё меньше надежды было добыть недостающую для четырнадцатого уровня энергию, но хоть что-то соберу. Аномалия имела человеческий облик, а значит, тридцать-сорок единиц, может, и получу.
Подойдя ближе, я смог лучше разглядеть существо — оно имела вид девушки в длинном вечернем платье. Дама сидела на коленях, закрыв лицо руками и, как будто, плакала.
Я замедлил шаг, остановился.
— Подойди сюда, прошу, помоги мне, — проговорила девушка, не открывая лица.
«Нет уж, ты меня не обманешь, — думал я, — я теперь вас хорошо знаю. Не надо мне мозги пудрить».
Я медленно двинулся к девушке, которая продолжала сидеть в той же позе, закрыв лицо руками, и звать меня. Когда оставалось шагов пятнадцать, остановился. Внутренний голос пел старую песню: «поглоти, поглоти». От аномалии чувствовалась сила гораздо большая, чем от предыдущих. Даже великан был не настолько силён.