Убийство на шабаше (СИ)

— Вспомнила, — внезапно сказала Голди, — да, возле нашего дома бродил странный мужчина, похожий на бродягу. Старый, грязный, неопрятный. Увидев меня, он поспешил скрыться. Я потом видела его еще раз.
— Где? — полицейские дружно подались к ней.
— В лесу. Он шел по дороге в Морланд, — Голди улыбнулась, — оттуда можно уехать по множеству направлений. Если, конечно, он не заблудился и не утонул в болоте. В здешних местах такое иногда случается.
Полицейских эта новость явно взволновала. Они скомкано попрощались и бросились вон. Валери вспрыгнула на окно и проводила их взглядом.
— На станцию помчались. Вот дурачье.
— Голди, продумывай свою ложь получше, — проворчала Беата, подходя к ней, — если бы не зелье доверия, они бы заметили нестыковки.
— Ничего, им будет не до этого, — та фыркнула и довольно улыбнулась, — видишь, теперь они будут искать его в Морланде, а не здесь. Старых бродяг хватает. Наверняка найдется парочка, бродящая по городу в нужное нам время. А если нет, увы и ах, бедняга утонул. Какая жалость.
Она открыла складное зеркальце, посмотрелась в него и скорчила рожицу. Провела пальцем по родимому пятну.
— Скорее бы избавиться от этой гадости, — заметила она, — жуть как надоела! Беата, солнце, не переживай, у меня все под контролем. Можешь идти отдохнуть, ты сегодня отлично потрудилась.
— Не могу. У меня много дел. Если что-то случится, немедленно сообщайте мне, — коротко ответила та и поспешила домой.
Она пересказала Джеральду содержимое обеих бесед, и тот тоже счел поспешный отъезд полицейских странным. Однако до вечера все было хорошо. Никто из них так и не вернулся.
А ночью случилась беда.
— Беата! Беата, помоги! — Валери запыхалась и явно была в панике. Она прибежала сама, не вселяясь в Дымку, и молотила кулаками в дверь, пока Беата ей не открыла. — Голди умирает! Ада не может ее вылечить! Джеральд… Джеральд…
Беата окаменела.
Этого не могло произойти.
— Что он ей сделал?
— Он говорит, она пыталась сбежать в Морланд через лес и умирает, покинув земли Калунны! Но она еще жива, мы должны спасти ее! Помоги! Что нам делать?!
Беата застонала. А потом сжала зубы.
— Идем. Я не позволю ей снова умереть.
  
Глава 9
 
Джеральд встретил ее на пороге и тут же принялся объяснять:
— Я охотился. Увидел Голди в лесу и пошел следом. За ней бежал ее фамильяр. Когда она приблизилась к границе земель Калунны, я окликнул ее и предупредил об этом.
— А она что?
— Обернулась и швырнула в меня чары, — Джеральд поморщился, — я потерял ориентацию в пространстве. Голова закружилась. Затем услышал крик и все исчезло. Голди лежала посреди лесной тропы без движения. Ее кошка издала какой-то жуткий визг и бросилась ей на грудь. А потом…
Он сбился.
— Потом кошку прошило лучами света во все стороны. Она исчезла, но остатки света втянулись в Голди. И она забилась в агонии.
— Шанс развоплотилась, — тихо выдохнула Адалинда, — значит, Голди действительно умерла. Но она воскресла. Беата, я не понимаю, что с ней. И не знаю, как лечить это.
— Сделай что-нибудь, пожалуйста! — Валери трясло. — Голди не должна умереть! Она же такая довольная ходила весь последний месяц, над захватом Морланда работала, столько новых чар со мной изучила, а сама зачем-то сбежала, хотя знала, к чему это приведет! Зачем, ну зачем, Голди?!
Адалинда обняла ее, утешая. Джеральд положил руку ей на плечо. Затем встряхнулся.
— Я пойду, осмотрю лес. Может, найду причину.
Беата подошла к Голди, лежащей на кровати. Та явно была в беспамятстве: глаза ее были закрыты, но дергались под веками. Руки то сжимались, то разжимались, а по телу прокатывались волны судорог.
Родимое пятно на лбу заметно увеличилось и потемнело до полной черноты. Оно расползлось, как огромная амеба над ее глазами.
Беата рвано вздохнула.
Голди что-то сделала не так, и Калунна наказала ее. Но не убила, а значит, у Голди все еще был шанс выжить.
Шанс.
Беата поняла. Калунна не препятствовала ее спасению. А значит, оно полностью зависело от Беаты, Валери и Адалинды. Треугольник силы должен был помочь вытянуть четвертую ведьму.
 
— Девочки, садитесь рядом и беритесь за руки. Будем закачивать в Голди нашу магию. Она истощена. Но мы ее вытянем.
Валери и Адалинда поспешно подчинились. Больше часа они потихоньку наполняли Голди силой, но та уходила из нее, как сквозь решето. Беата нащупала тоненькую нить связи между ними и постаралась укрепить ее. Колдовской дар Голди мерцал, как уголек, готовый вот-вот погаснуть, но Беата терпеливо раздувала его вновь и вновь. Наконец ей удалось добиться хоть какой-то стабильности, и колдовской резерв Голди начал наполняться. Они с Валери и Адалиндой влили в нее все свои силы, совершенно опустошив себя. Зато Голди успокоилась и затихла. Мертвенная бледность исчезла, сменившись обычным бежевым цветом кожи. Дыхание стало ровным.
Голди открыла глаза.
— Слава богу, — пробормотала Адалинда и рухнула в кресло, — я думала, в обморок упаду. Выжата, как лимон.
— Голди, ты как? Ты зачем убежала, сдурела, что ли? — Валери сползла на колени у кровати и бессильно привалилась к ней спиной. — Вот черт, что у тебя с глазами? Беата, мы что-то сделали не так?
— Они стали еще уродливее? — слабо спросила Голди. — Да ладно. Не верю, что такое возможно.
Беата коротко вздохнула.
Правый глаз Голди совершенно выцвел, из светло-серого став белым. Он выглядел неестественно и жутко. Левый, наоборот, почернел так, что зрачок «растворился» в нем, словно в мутном, грязном омуте. И над всем этим раскинуло щупальца родимое пятно на весь лоб.
Голди выглядела просто чудовищно.
Запахло нежным ароматом вереска. В опустошенное тело Беаты хлынул поток силы.
— За что ты так с ней поступила, о Калунна?
— Внешнее должно соответствовать внутреннему. Она заслужила это.
— Верни ей нормальные глаза, и я сделаю все, что пожелаешь.
— Нет. Только она сама может это исправить. Вторые шансы нельзя получать до бесконечности.
Вересковая магия нежно скользнула по телу Беаты и исчезла. Адалинда потянулась и выпрямилась. Валери бодро вскочила на ноги.
— Я снова в норме. Интересно, откуда Калунна узнала, что мы делаем?
— Она же богиня, — пожала плечами Адалинда, — и довольно заботливая. Хорошо быть ее жрицей. Она уж точно не бросит нас без помощи.
Голди закусила губу и отвернулась к стене.
— Девочки, оставьте меня наедине с Беатой. Пожалуйста. Нам надо поговорить.
Валери кивнула.
— Только больше нас так не пугай, хорошо?
— Хорошо.
Адалинда помялась.
— Голди, не волнуйся, мы что-нибудь придумаем с твоей новой внешностью. И, вообще, не в красоте счастье! У тебя есть ум и талант, а это главное.
Голди покосилась на нее.
— Не верю, что слышу это от тебя. Я стала настолько страшной?
Адалинда отвела глаза и поспешила уйти вслед за Валери. Голди хрипло рассмеялась.
— Никчемная, никому не нужная и уродливая. Зато живая. С началом новой жизни меня.
Беата погладила ее по руке.
— Не говори так. Ты нужна нам. Ада и Вэл отдали все силы, чтобы вытащить тебя. И мы не выдадим тебя полиции, даже если она заявится сюда еще раз. Голди, всем плевать, зачем ты убила того глупца. Никто не станет осуждать тебя.
Та зло застонала.
— Да ну мать вашу! Почему все так уверены, что убийца — именно я?
— Потому что Вэл и Ада не смогли бы этого скрыть, а ты умеешь выходить сухой из воды. Не волнуйся, никто не узнает об этом. Не надо было убегать.
— Я его не убивала. Честно. Он был мертвый, когда мы пришли, — Голди рвано вздохнула, — но к черту труп, проблема не в нем. Калунна рассказала тебе? Ты меня ненавидишь?
— За что?
— Значит, не рассказала. Слушай, мне так надоело притворяться, — Голди тяжело вздохнула, — я сдаюсь. Ты — главная, а я — ничтожество. Озвучивай свои правила. Я буду подчиняться. Только не рассказывай Валери, что я сделала. Не хочу, чтобы она меня ненавидела.