Правила эксплуатации или как вернуться домой (СИ)
— А после? — задорно улыбнулась я.
— А после я что-нибудь придумаю, — пообещал демон… Володька.
* * *
Владыка смотрел в магическую сферу, вслушиваясь в голоса своего верного соратника и дочери от любимой женщины, о которой несколько лет назад и не мечтал. Но как узнал, загорелся навязчивой идеей объединить семью. Опытный, коварный и хитрый Владыка готов был пойти ради этого на многое. В том числе и на теневую игру. Причем множественную.
Потому, дослушав разговор демона и ведьмочки, Нималлар не унывал.
Не хочет Волозар по хорошему — не страшно. Владыка был готов подтолкнуть упрямцев к правильному решению. Тем более, он уже увидел, что шанс на успех есть. Дело за малым.
А если нет… что же, как и говорил, желающих породниться с Владыкой, найдется немало.
Главное, чтобы его милая супруга ни о чем не догадалась. Он обещал ей предоставить дочери выбор. И он предоставит. Но никогда он не говорил, что он не станет подталкивать ее к правильному выбору.
А пока… стоит подготовить списки кандидатов на роль потенциального зятя, которые еще не наслышаны о Дарине и не имеют по ее вине душевных проблем.
* * *
Володька повел меня к очередному порталу, но тут сбоку появился какой-то демон даже издалека излучающий важность. И этот самый демон поднял руку, привлекая к себе внимание моего спутника и, на некоторое время, хозяина. Мой спутник притормозил, терпеливо вздохнул, а затем посмотрел на меня с подозрением, поморщился, что-то обдумывая. С сомнением покосился на вельможу, на меня, и пробормотал:
— Нет, он мне еще в здравом уме пригодится… — с некоторым сожалением умозаключил Володя, пока я удивленно поднимала брови. — Постой, пожалуйста, здесь. Я отойду всего на минуту. Хорошо?
— Ну… ладно, — пожала я плечами, но демону этого оказалось недостаточно.
— Дарина, ты не поняла. Я хочу, чтобы ты стояла на том же самом месте, где я тебя оставляю. Понимаешь? Я отвернусь, повернусь, и ты все еще тут, — указал он когтистым пальцем на мостовую у моих ступней в поношенных сапожках. — Без приключений и проблем. Это всего лишь минута. Справишься это время без приключений и необходимости тебя спасать?
— Ясно, без проблем, — кивнула я, уже начиная серьезно подозревать, что демон сомневается в моих умственных способностях. — Я все поняла, — сложила я руки на груди.
— Повтори, — окинув меня скептичным взглядом, потребовал Володя.
— Издеваешься? — принялась я злиться. — Я должна стоять на месте и никуда не сходить с него…
— Вот именно, — кивнул он. — Если тебе не будет угрожать кара небесная, ты не смеешь сдвигаться с этого места. Я не собираюсь искать тебя по всему Мраку. Если нарушишь запрет — останешься во Мраке навсегда. Понятно?
— Понятно, — насупилась я и слегка запоздало уточнила: — А мне может угрожать опасность?
— Тебе? — окинул он меня выразительным взглядом. — Едва ли, потому и уточнил. Тут скорее я за демонов переживаю, — хмыкнул Волозар и двинулся навстречу вельможе.
Я обиженно засопела, надеясь, что от моего пламенного взгляда полного негодования, демон хотя бы почешется. Но нет. Увы.
Какая наглость! Я семь лет почти одна в лесу живу, и ничего — живая. Что я, в каком-то Мраке пропаду? Тем более, демоны, насколько мне известно, настроены не агрессивно. Ну, почти. По крайней мере, те, кто со мной не знаком. Чего мне переживать? Кого я своим присутствием могу спровоцировать?
Понимая, что впервые предоставлена сама себе за время пребывания во Мраке, стала осматриваться и поняла, что не я одна проявляю любопытство: прохожие то и дело сбавляли шаг, провожая меня взглядами, а то и вовсе оборачиваясь. Вновь слышались шепотки «Живая… человечка… глазам не верю…».
Подобное я уже принимала как должное, потому просто проигнорировала и доброжелательно улыбалась. Но, мазнув взглядом по противоположной стороне мостовой, увидела три относительно невысокие и худощавые фигуры на фоне виденных мною демонов, которые замерли и неотрывно смотрели на меня. Внимание было пристальным, тем удивительнее, что это оказались демоницы. Первые на моей памяти. До этого момента я только с демонами мужчинами контактировала и… ну с мамой, но она не в счет. А тут три урожденные демоницы, которые проявляли ко мне явно нездоровый интерес.
Они смотрели на меня. Я на них. И чем больше смотрела, тем более тошно на душе становилось. Где-то даже обида на несправедливость, учитывая, что я полукровка, но с красотой и статью демониц мне, конечно же, не сравниться. Я себя дурнушкой никогда не считала, тем обиднее было задаться подобным унизительным вопросом на двадцать пятом году жизни, говоря о… демоницах!
Вспомнились и слова Володьки, относительно его предпочтений в женщинах. И стало совсем тоскливо, особенно когда сравнение было неутешительным для моей гордости.
За своими печальными мыслями, поняла, что демонессы все еще смотрят на меня с прежним пристальным интересом. И совсем не праздное любопытство читалось в их взглядах. Я даже оглянулась на всякий случай, вдруг и не ко мне такое внимание было. Но нет, за мной и не было ни кого.
Тем временем одна из очень красивых женщин демонической наружности склонилась к другой и довольно громко произнесла:
— Как думаешь, она?
— Конечно, она, — с уверенностью кивнула вторая с длинными каштановыми волосами и почти незаметными рожками. — Мне ее Ариманил именно так и описывал, — хмыкнула она, пока я судорожно вспоминала, почему имя «Ариманил» кажется мне таким знакомым.
Ариманил… Ариман… Аримчик!
Вспомнив «жертву режима» номер пять и то, каким испытаниями он подвергался на службе у меня, я судорожно сглотнула.
— Точно она, — подхватила блондинка с более выраженными рогами, которые были переплетены со сложной прической. — Рыжая, несуразная и достаточно непутевая, чтобы оказаться во Мраке, да еще и живой, — коротко, но точно охарактеризовала она меня. — Все в точности, как Азуриман говорил, — покивала третья демонесса, как-то связанная с Азуриком — моей самой первой жертвой… в смысле не моей, а режима… Но ты поди докажи трем демоницам, которые на голову выше меня, и в чьих демонических глазах читалась жажда расплаты на одну маленькую и несуразную меня.
— Ну, не знаю. Учитывая истерику Юраша сегодня, я ожидала увидеть что-то более… выдающееся и грозное, — с некоторым разочарованием окинула меня третья демоница с волосами пшеничного цвета, которые очень контрастировали со смуглой кожей и светлыми глазами. Из всей тройки рожки у нее были самыми выдающимися. — Верите, нет, но я его час отпаивала и успокаивала, пока он не угомонился и прекратил бормотать про «оно». А тут… Может, все-таки не она? Ее и трогать-то тревожно — того и гляди — сломается. Разве можно ее так бояться?
— Так идем и выясним, — пожала плечами брюнетка. — Волозара рядом нет, кто нам помешает?
— Вот именно. Я очень долго ждала возможности для этой встречи, — хищно оскалилась блондинка, пока я судорожно сглатывала и стала искать Володьку взглядом. Тот обнаружился все там же и с тем же, да вот беда, стоял ко мне спиной и что-то эмоционально обсуждал с собеседником.
— Пс, — пыталась я недвусмысленно привлечь внимание демона, и при этом не спровоцировать демонесс, но пока безуспешно. — Володь… — шипела я сквозь зубы, но меня не слушали, а тут и демонессы синхронным шагом двинулись в мою сторону. — Воло-о-одь… — начала я откровенно подвывать, помня о том, что сдвигаться с места мне нельзя. — Господ-и-ин Володьк-а-а! — перешла я уже на откровенный рев.
Но рядом что-то очень неудачно для меня и моего скорого физического здоровья грохнулось неподалеку, привлекая внимание всех, в том числе и моего демона. То есть не моего, а… А, да плевать, сейчас не до споров. Может, последние секунды живу, пусть побудет моим недолго, от него рогов не убудет. В общем, привлекло внимание и демона, вот только грохот был с другой стороны. Потому Володька оглянулся на меня, мазнул взглядом, понял, что я физически в порядке, не подозревая, что это явление временное, и его вновь отвлек тот самый собеседник, которого я мысленно обматерила.