Новичок (СИ)
— Напротив, всё сходится! — я вскочил вновь запрыгал по залу. — Боббо зачем-то понадобились деньги... Много денег. И он взял "кредит" — то есть, выгреб зарплату. Но этого не хватило — и тогда он, украв артефакт, пошел в казино...
— Интересно: выиграл он, или нет, — задумчиво произнесла Лолита.
— Ко мне он, во всяком случае, не заходил... — задумчиво произнёс Розарио.
— О чём речь? — фыркнула Лолита. — Идём, Оторва. Поймаем этого морщинистого слизняка и прижмём, как следует.
— Погоди, Лола, — я остановил её, буквально уперевшись руками в... грудь — словно пытался сдвинуть бетонную стену, честное слово. — Нужны ведь доказательства, верно?
— Да какие ещё доказательства? Боббо выгреб зарплату, чтобы поставить всё и обчистить казино!
Я усмехнулся.
— Лола, ты меня извини, но от твоих обвинений отопрётся даже ребёнок. Чтобы убедить Боббо вернуть Глаз Гора — а именно он является нашей целью, — нам нужно знать всё.
— Вы можете рассказать о нём гильдии воров, — равнодушно сказала Чарли. — Мастер Вой ОЧЕНЬ НЕ ЛЮБИТ конкурентов. И... да. Он отлично умеет выбивать информацию.
— НЕТ! — я и сам не знал, почему так ощетинился. Единственное объяснение... — Ведь он тоже с Земли. Единственный, кто меня понимает.
О том, что Анжела, судя по имени и по тому, ГДЕ я её встретил, тоже землянка, я пока старался не думать. Не знаю, что выбило меня из колеи. Не хотелось бы считать, что просто-напросто то, что я влюбился в обычную земную девушку...
— Ну так пойдём, и выбьем из него дурь!.. Признание, я хотела сказать, признание, — смутилась Лолита. — Если он сам всё расскажет, это для тебя сгодится, Оторва? — и сбросив мои руки, она устремилась прочь из зала.
— А ты ничего не забыла?.. — поспешно крикнул я ей в спину.
Лолита медленно обернулась. Лицо её вновь напоминало каменную маску.
— Да вроде бы нет. Схватим его, и... О.
— Вот именно, — кивнул я. — Боббо это или нет, если ты объявишь на него охоту, а он об этом пронюхает, кто помешает вору сбежать? И тогда не видать нам ни его, ни артефакта.
Я потёр глаза. Нет, всему же есть предел! Я на многое готов пойти ради конкурса, но терять органы зрения пока не готов.
По спине пробежали холодные мурашки с липкими лапками. Если всё дело в слове "пока" — то плохи мои дела.
— У меня есть план! — неожиданно даже для себя сообщил я.
— Ладно, что ты предлагаешь, Оторва? — спросила Лолита. — И имей в виду: до начала шоу осталось часов десять-одиннадцать, а в подготовке ещё пегас не валялся.
— Ой! — вскрикнула Белоснежка. — Я и забыла вам сказать... Мы тут с девочками поговорили... И если получается так, что конкурс красоты проходит под эгидой гильдии стриптизёрш... В общем, мы все берёмся помогать. Бесплатно.
Я секунду помолчал. А потом решительно помотал головой. Их и так всё время обдирают. Кем я буду, если позволю им ишачить на себя?.. Вторым Эросом Аполлоном?
Я тут же представил, как мои девочки дефилируют по подиуму, в чём мать родила. Ах нет, я ошибся. На них будут фиговые листочки. От слова "фига", я так понимаю...
— Знаете, вы вовсе не должны...
И тут я осёкся. Если так пойдёт дальше, собственник убьёт во мне бизнесмена. Просто забьёт тапком.
— А, ладно. Спасибо, — хрипло продолжил я. — На самом деле, это здорово. Нет, правда. Просто великолепно. Вы все — на подиуме, в блёстках... То-то радости.
— Ну, это ведь наша работа, — в сотый, наверное, раз закатила глаза Белоснежка. — И мы должны показать пример. Ну, вдохновлять народ, понимаешь?
— Уймись, Оторва, — поддакнула Лолита. — Снежка дело говорит. Если на подиум выйдут лучшие представительницы новой гильдии — борьба за первое место станет не просто жаркой. Она будет РАСКАЛЁННОЙ.
— Да, я всё понял. Спасибо за ёмкую метафору...
— Вообще-то мы говорили, скорее, о ПОМОЩИ с устройством шоу, — медленно изрекла Чарли. — Ну знаешь, макияж, причёски, постановка танцев...
Я выдохнул. А потом прикрыл глаза ладонью, и рассмеялся.
Вот чертовки... Прекрасно знали, как я буду реагировать, и поймали меня с поличным. Ну ничего: так мне и надо.
— А ещё, в качестве рекламы, мы выпустили плакаты с нашими изображениями, — добавила Чарли. — Сейчас их развешивают по всему городу.
— Выпустили? — тупо переспросил я. — Уже?.. Так быстро?
— Ну, ты же понимаешь: у всех девочек есть портфолио, — деловым тоном сказала Белоснежка. — Вот мы и собрали пару сотен снимков, чтобы выпустить плакаты... Заодно там говорится о конкурсе и всё такое.
— Ты хотела сказать, напечатано о конкурсе... ПАРА СОТЕН?
— Что хотела, от и сказала, — отрезала Белоснежка. — На каждом плакате изображена какая-нибудь из наших девочек, она двигается и говорит... То есть, приглашает посетить шоу сегодня вечером.
— Пара сотен? — ещё раз спросил я. — Вас так много?
— Это совсем небольшой процент, — заметила Чарли. — На самом деле, гильдия стриптизёрш уже — одна из самых многочисленных... И это мы ещё не добрались до удалённых районов города.
— Как ты думаешь, Оторва, сколько в Сан-Инферно клубов? — насмешливо спросила Лола.
— Ну не знаю... — я почесал макушку. — Очень много?
— Сотни, — кивнула Медуза. — И в каждом работает несколько десятков стриптизёрш.
— Ясно... А что там с говорящими плакатами?
— Да вот, посмотри!
Белоснежка достала из крошечной сумочки вещицу размером с колоду игральных карт. Это и была колода — или нечто похожее, и на каждой была она — Белоснежка. В разных нарядах... или без. Она принимала соблазнительные позы, посылала воздушные поцелуи... Мне даже захотелось попросить парочку карт для себя. Так, просто. Ни для чего.
— Мы сделали их большими, а потом научили говорить, — похвасталась Белоснежка. — Активация происходит, когда кто-то подходит к плакату поближе.
— Вы... Молодцы, — а что ещё тут сказать? — Но когда вы успели? Вы же всё время были здесь, с нами!
— О, ерунда. Я попросила помочь девчонок. У многих из нас совсем неплохое образование, знаешь ли.
— А стриптизом вы занимаетесь из любви к искусству, — уточнил я.
— Глаз Гора, Оторва, — сочла нужным напомнить Лолита.
Видимо, глаза у меня совсем собрались в кучку, потому что она молча протянула мне ещё одну золотую капсулу. Я её съел. Подождал, пока в животе запрыгают солнечные зайчики, и повернулся к Белоснежке.
— Послушай! Раз у тебя так хорошо получается... Не могла бы ты... Пока я тут...
— Взять на себя руководство организацией? — рассудительно уточнила Белоснежка. — Конечно, Макс. Фактически, я УЖЕ этим занимаюсь.
— О, — я не знал, радоваться или огорчаться тому, что девчонки отлично обходятся без меня. — Ну тогда — удачи. И э... Встретимся позже?
Чарли с Белоснежкой упорхнули, ведя на ходу возбуждённую дискуссию.
А я повернулся к Лолите и объявил:
— Ну, приступим! Экраны сами себя не намагичат.
— Что ты задумал, Оторва? — с подозрением спросила Медуза.
— Как что? — я картинно поднял брови. — Поймать вора, кем бы он ни был, с поличным.
Глава 20
— И какой у тебя план? — спросила Лолита, пока я тащил её к выходу из клуба.
Время поджимало. До начала конкурса осталось не больше десяти часов, а столько ещё нужно успеть!
— Поймать вора, — коротко бросил я.
— Да, но каким образом? — продолжала допрашивать Медуза.
Я остановился в холле, чтобы перевести дух и собраться с мыслями. На самом деле, у меня не было чёткого плана. Только несколько идей, которые я собирался проверить последовательно.