Вспышка. Том 1, 2 (СИ)

— Ну, и что она говорит? — спросил я нетерпеливо.
— Она как раз подходила к дому, когда он убегал огородами. Здоровенный, волосатый, руки длинные, бежит согнувшись, размахивая ручищами. Копия нашего дикого человека! Вот вам и еще одно подтверждение.
Я слушал его и думал, что девочка могла и ошибиться, что это кто-то, допустим, вор или сбежавший рецидивист в шубе… черт, что я говорю! Какая шуба в сентябре? Да и как ошибиться, если такое подробное и точное описание…
— …Все раны на телах в доме, — продолжал рассудительно Запольский, загибая пальцы, — идентичны тем, что были на предыдущих жертвах. Кроме этого, у женщины нет печени. А у мужчины ногу не отпилили даже, а именно оторвали, даже выломали из сустава. Кстати, печень у него тоже была вырвана, но он ее оставил, видимо потому что мужик был алкоголиком, а у них с печенкой сами знаете. Ну и потом у собачки…
— Про собачку можно и не рассказывать! — сказал я. — И того, что я услышал, вполне достаточно.
— Хорошо, — сказал Запольский, вздохнул. — Это все тяжело, Никита, я понимаю. Особенно вам. Вы же чувствуете часть своей вины…
— С чего вы взяли?
— Ну, как же! Вы столько сделали, чтобы поймать его. И всегда будто немного опаздывали, — выражение его лица стало мечтательным, взгляд скользил вдаль, поверх крыш и деревьев. — Не пойму, как ему это удается. Словно призрак какой-то. Видимо, что-то в нем есть эдакое, нечеловеческое…
— Особенно жестокость, — добавил я.
— Да уж…
— Но я еще не уверен, пока не проверю, — озвучил я свои тревожные мысли. Нагнулся и прижал ладони к земле — ничего, полная тишина. Очередной запрос тоже ничего не дал. Да что происходит?
— Что, еще сомневаетесь? — усмехнулся Запольский, наблюдая за моими движениями. — Перестаньте!
— Нет, — я встал, уверенно зашагал через двор к улице. — Пока не проверю и не буду уверен на сто процентов, ни за что не успокоюсь.
— Его скоро поймают! — крикнул мне в спину Запольский. — Собаки уже пошли по следу! Слышите!?
Я обернулся.
— По какому следу?
— По обычному, по какому все собаки и ищут. Пусть он и чудовище, но ходит он, как и все живые существа, ногами и по земле.
Запольский вынул из кармана рацию, протянул мне.
— Вот, для связи, возьмите. Вас же все равно не остановить. Я буду держать вас в курсе поиска.
Я подошел, взял из его рук рацию, крепко сжал в ладони.
— Хорошо. Я тоже буду держать вас в курсе.
— Ну все, — сказал профессор, вроде даже подмигнул мне радостно. — Как говорится, до связи! Думаю, что поймать пешего дикаря дело пары часов, меня уже и машина ждет. Встречный отряд из Угорска уже вышел, он в кольце, так что…
— Хорошо, если это окажется правдой. Если это все-таки тот самый зверь, дикий человек.
— Монстр! — уточнил профессор, поднял тонкий указательный палец вверх. — После того, что он сделал — никакой это не человек. Нелюдь.
И, наконец, пришло сообщение.
Сообщение.
Объект «Зверь» обнаружен.
Координаты: 57.868835, 55.407466
Ориентир: устье Угорки, левый берег
Движение: север
Скорость: 3,6 км/ч
Расстояние до объекта: 1,92 км
Я как чувствовал.
Его здесь не было! Это не он!
Я повернулся и быстро вышел со двора.
Зверь.
Сначала я услышал свое сердцебиение — гулкие, равномерные удары. Потом дыхание — глубокое, ровное. И только после этого открыл глаза. Мимо проплывают деревья, голова уворачивается от летящих в лицо веток, ноги обходят ямы, перешагивают кочки.
Неведомая природная сила подняла меня и вела вперед. Это она, та, которую привык считать своей второй матерью, своей опорой и нескончаемым источником силы.
Я всегда верил в силу природы, всегда знал, что она поможет своему сыну выбраться, выжить. Поможет дойти.
Мутная пелена с глаз спадает, зрение обостряется.
Я снова иду, иду быстро, иду правильно.
И пока что за мной никого нет.
 
И надо пользоваться этим преимуществом.
Может, они совсем меня потеряли? Оставили, наконец, в покое?
И сам себе ответил: это же люди, они так просто не отступятся, не надо на это надеяться.
Ник.
— Эй, Ник! Ты чего! — услышал я взволнованный голос Глеба.
— Держи его под руку! — вторил ему другой голос, Лузина. — Да не сломай только, здоровяк!
— Да я аккуратно… давай, опускай… похлопай по щекам, что ли?
— Не надо меня… по щекам, — выдавил я. Голос слабый, тихий, неузнаваемый. Словно и не мой голос. И тело не мое — слабое, хлипкое, вялое.
С трудом открыл глаза, по одному.
— Ч-что случилось? — спросил большую расплывчатую рожу перед собой.
Рожа улыбнулась во все тридцать два, рот открылся не широко, но голос Глеба прозвучал слишком громко.
— Да ты в обморок свалился! Еле успели тебя подхватить!
— Ты что, Никита, голодный? — спросил Лузин.
Туман перед глазами рассеялся, звездочки растаяли, теперь увидел, что рожа — это Глеб, только очень близко. Опершись на его руку, сел на ступеньку деревянной лестницы, ведущей к берегу.
— Это что-то другое, — сказал я. — Это… я знаю, что это! Это зверь из меня энергию качает, гад!
— Что, опять!? — изумился Глеб.
— Да! — я встал. Еще покачивало, но вполне мог стоять на своих двоих. — Пошли, скорей!
— А ты уверен? — спросил Лузин. — Может, посидишь хоть пять минут.
— Давай в лодку, пока плывем — посижу. А сейчас время дорого. Давай, давай! Шевелись!
Я первым подбежал к лодке. Пока Глеб ее отвязывал, Лузин устроился у мотора. Я еще раз опустил ладони на песок. Нет. Ничегошеньки тут нет.
Может и правильно, что нет, подумал я, оглядываясь. Дома на горе вблизи уже не казались игрушечными, скорее уродливо натыканные серые коробки. Вот сейчас и проверим.
Лузин завел мотор, Глеб оттолкнул лодку, перепрыгнул через стекло и устроился у штурвала.
Лодка быстро набрала ход, полоса деревьев на той стороне реки медленно приближалась, росла, обретая яркость и контрастность. Уже проявились детали — кусты, отдельные ветки, высокая трава.
Так же росло и мое волнение.
И сомнение.
Сомнение, что он окажется там. Он ведь здесь! Все говорит об этом. Может, это Система ошибается, все таки?
— И тем не менее, ты все же решил проверить, — сказал Лузин, после того как я рассказал ему о нашем разговоре с Запольским. — Эти последние жертвы, метод преступления, отпечатки рук и ног, по которым сейчас его ищут с собаками и, возможно, вот-вот поймают. А самое главное — свидетель!
— Да, — повторил я. — Свидетель. И все равно нужно проверить.
— А знаешь, я тебе верю, — вдруг сказал Лузин.
— Да? — усмехнулся я. — С чего бы это? По-моему, никто уже не верит.
— А Глеб? — спросил он.
— А что Глеб?
— А Глеб просто друг, — ответил он сам. — Неужели я его брошу? Он же без меня пропадет, его в лесу одного даже хомяки запросто затопчут! Про гигантских обезьяно-людей я уж вообще молчу.
— Но ты тоже не веришь? — спросил его Лузин.
— Ну-у, не знаю, — ответил он уклончиво. — Что ему, упертому, от моей веры? — Глеб кивнул на меня. — А я уж так, как Санчо Панса за Дон Кихотом!
Говорил он серьезно, даже намека на иронию не было. Но глаза отвел в сторону, якобы любуясь проплывающими пейзажами.
— Ты меня прямо в краску вогнал, Санчо! — сказал я.
Он отмахнулся.
До берега еще чуть-чуть. Сердце билось все сильней.
— Ну, с Глебом понятно, — снова сказал Лузин. — Только вот я за себя хотел сказать. Я тебе верю, Никита. Я знаю, что раз ты поехал на этот берег, то ты чувствуешь его там.
— Да нет, — отмахнулся я. — Просто проверить…
— Э, нет! — замотал головой Лузин. — Не проверить. Тебя сюда гонит чутье! Вы с ним будто бы породнились что ли. Ну, как бы заочно. Через это, — он поводил над головой руками, — поля невидимые: энергетические, телепатические или еще какие.