Вспышка. Том 1, 2 (СИ)

Мы с Глебом стояли чуть в стороне, наблюдая за перепалкой. Пусть виновный во всем этом кошмаре получит свое. Заслуженно.
Профессор что-то пробормотал под нос, развернулся, чтобы уйти от ответа, но ткнулся лбом в широкую грудь Глеба.
Глазки маленькие и колючие сверкнули, трясущаяся рука поправила очки.
— Эй! — пискнул он, перевел взгляд на меня. — Ну что, добегались! Допрыгались! Эх, да что там…
Он протиснулся между нами и, сцепив руки за спиной, пошел к машине.
За ним побежал сержант, крича в спину.
— Гражданин Запольский! Профессор! Я позвонил своим в районное отделение, обещали выслать кинологов!
Профессор лишь отмахнулся от него, забрался в машину.
— Вы неужели не дождетесь? — сержант вцепился в дверку. — Мне сказали, чтобы вы были здесь, это все-таки ваше… ваш…
— Я никуда и не еду! — выкрикнул профессор, не глядя на него. — Черт вас всех побери!
Меня хлопнули по плечу, обернулся.
— Слышь, Ник, — сказал Глеб, — тут пацан что-то хочет сказать.
Рядом, неуверенно переминаясь с ноги на ногу, стоял мальчишка лет десяти.
— Этот что ли?
— Да, — ответил мальчик. — Меня зовут Артем. Я тут видел недавно в лесу кое-кого.
— Кого?
— Ну, что-то вроде обезьяны большой, гориллы там, или еще кого.
— Какой еще гориллы? — спросил я. Мне начало казаться, что люди, и не только в этой деревне, немного поехали на монстрах, всюду им теперь мерещатся. Откуда в наших лесах еще и гориллам взяться?
— Ну, может и не гориллы, — продолжил Артем, но уже не так уверенно. — Просто он был большой и лохматый, а руки и ноги на человечьи похожи, только очень большие и лохматые. Он за деревом лежал, я почти не видел, вот и подумал…
— ГДЕ?! — спросили мы с Глебом одновременно.
Мальчик сжался под нашими взглядами. Только бы не потерял дар речи, подумал я. Но пацан был не из пугливых.
— Там, — уверенно показал он рукой в сторону леса. — Недалеко.
  
Глава 16
 
Ник.
— Пошли! Быстро! К машине!
Артем оглянулся на толпу, продолжающую гудеть и ругаться, ускользнул тихо и быстро, как муха.
Через несколько секунд наша машина летела через деревню, распугивая стайки кур и овец, выскочила на проселочную дорогу, ведущую в гору, к лесу.
— Да ч-что с-случилось-то? — в очередной раз спросил Дмитрий, переводя взгляд с нас на испуганного мальчика, сжавшегося рядом на сиденье и с изумлением разглядывающего вооружение охранника.
— Сейчас увидим, — ответил я, обернулся к Артемке. — Ну, рассказывай, сыщик про свою гориллу, пока едем.
Худенький мальчонка пожал плечами, шмыгнул конопатым носом, провел ладошкой по русым растрепанным волосам.
— Ладно, — сказал он, смешно сморщился, переспросил. — А с чего начать?
— Начни с главного, дружище, — ответил я, улыбнувшись. — Как ты первый раз увидел… гориллу.
Артемка отвел взгляд, тяжко выдохнул, начал рассказ.
— Я в воскресенье к другу своему поехал в соседнюю деревню на велике. Мы с Мишкой договаривались в лес пойти. Ну, Мишка Полыгалов. Толстяк он, конечно, но с ним весело…
Я смотрел на Артемку, и случилось что-то странное. Перед глазами вдруг закрутилась дымка, а потом я, словно в кино, стал наблюдать за Артемкой со стороны. На долю секунды в дымке появилась синяя системная надпись.
Сообщение.
Вам предоставлен навык Визуализация.
Время использования — 10 минут.
…С неба улыбалось теплое солнышко, поднявшееся над домами, под колесами шуршала опавшая листва. Воскресенье! Почти весь день впереди.
Подъезжая к дому Полыгаловых, он напевал модную песенку.
У калитки остановился и, не заходя во двор, где бегал огромный, но дружелюбный Рэкс, крикнул.
— Мишка-а!
Рэкс, помахивая хвостом-веником, просунул через штакетник сырую морду, облизал Артему руку.
— Привет, Рэкс! — Артем почесал добродушному псу за ухом. — Я не буду заходить, а то ты меня всего измажешь.
Рэкс недовольно гавкнул, но, что делать, отбежал к дверям дома, услышав топот хозяев. На крыльце появилась тетя Люда, мать Мишки.
 
— Тёма, ты что ли? — спросила она, щурясь на солнце.
— Я, тетя Люда! А Мишка выйдет?
— Нет, Тёмочка, он уроки делает. Приходи попозже.
— Ладно, — вздохнул Артем, повернулся, опустил голову. Оттолкнувшись от забора, надавил на педаль и медленно покатил вдоль забора.
Вот тупизна, подумал он, не мог вчера уроки сделать!
— Гав! — подтвердил Рэкс, провожая его по другую сторону забора.
— Правильно, Рэкс! Гав он самый настоящий!
Ну и ладно.
Они хотели с Мишкой снова скататься в лес, на то место, где в пятницу нашли поваленное дерево, а под ним что-то похожее на берлогу медведя.
Одному ему туда, конечно, ехать страшновато. Но зато, когда потом он расскажет об этом подвиге Мишке, тот лопнет от зависти и возмущения! Будет ему! В следующий раз будет делать все вовремя, как договаривались!
Настроение его от этих мыслей поднялось.
Через десять минут он, перескочив небольшой ручей, влетел на всем ходу в лес. С восторгом и легким страхом посмотрел наверх, где между деревьев тени сплетались в загадочных животных, о которых он так много и читал в книжках.
Игра начинается!
— Гендальф! — крикнул он, воздев руку с воображаемым мечом над головой. — Ни один грязный орк здесь не пройдет! Я их остановлю! Один!
С криками «Ура! Вперед!» он пришпорил своего железного коня и бесстрашно помчался навстречу полчищам уродливых монстров.
Бросив велосипед, в крутую горку стал подниматься пешком. Под ногами хрустели сухие ветки, шуршали листья. В одном месте наст из плотных еловых иголок заскользил под ним, он зацепился одной рукой за молодую поросль, второй уперся в еще влажную после дождя мягкую землю.
Горка к вершине становилась круче, забираться в нее все сложнее. Но эти трудности только добавляли ему интереса в игре. Чем замок врагов недоступнее, тем значительнее будет победа. Жалко только, что Мишки сейчас нет, а то бы поспорили, кто быстрее заберется наверх. Верный ему друг Сэм еще не сделал уроки, балбес. Но ничего, Артему штурм замка и без толстого Сэма не трудно представить.
— Давай, давай, Сэм, — переводя дыхание бормотал Артем, — догоняй! А то Фродо один, как обычно, все сделает, пока ты, толстяк, ползешь там как старая больная черепаха!
Он поднял глаза — до вершины еще метров шесть, совсем чуть-чуть.
— Догоняй, Сэм! — крикнул он и сделал последний рывок. Листья и ветки фонтанчиками выплеснулись из-под кроссовок, пожухлая трава не выдержала хваткости его рук. Еще один рывок, еще и… он перевалился через край. Тут же подпрыгивает, потрясая руками над головой.
— Ура! Победа! — крикнул он и заскакал по кругу.
Потом сел на край обрыва, свешивая ноги, чтобы немного передохнуть и заодно поиздеваться над ползущим еще где-то внизу воображаемым Сэмом.
Но через минуту дыхание восстановилось, да и шутить над ненастоящим другом было не интересно. Он оглянулся, что-то ему вдруг показалось в этом месте не таким, как обычно.
Тихо было. Слишком тихо.
И еще, словно кто-то рядом был, совсем недалеко. Кто-то чужой.
Задержав дыхание, Артем прислушался.
Лес был непривычно молчалив, только деревья шумели тихо и осторожно, боясь вспугнуть кого-то в глубине своей обители.
В один миг влажная от пота футболка, прилипшая к спине, стала холодная как лед. Кожа на руках покрылась крупными пупырями.
Артем обхватил себя руками, чувствуя, как под ладонями стучит сердце.
Взгляд, до этого блуждающий по окрестным деревьям, остановился на темнеющем в глубине леса проходе, там, где он нашел недавно поваленное дерево.
Жалко, что нет сейчас рядом Мишки. Вдвоем было бы не так страшно.
«Может не ходить сегодня туда? — мелькнула в голове трусливая мыслишка. Но сегодняшний Артем — герой и исследователь — тут же отмахнулся от нее. — Еще чего! Что я маленький что ли?! Сейчас день, солнышко вон светит сверху, кого мне боятся? Вот назло Мишке схожу к логову один, а потом ему расскажу, чтоб он лопнул от зависти…»