Империя. Знамя над миром (СИ)

Мы ждём. Ждём с неба погоды.
Церемонию венчания сдвинули на два часа, дабы переждать бурю, благо синоптики и метеопосты с мест прогнозировали скорое окончание непогоды. Впрочем, глядя сейчас в окно, я с трудом мог себе представить начало церемонии в таких условиях.
Была ли природа против нас? Было ли это намёком Небес? Или это просто дождь?
Словно прочитав мои мысли, Маша вздохнула.
— День свадьбы Вики я представляла себе как-то иначе…
Изображаю оптимизм:
— Да, ну, брось. Это просто дождь, который скоро закончится.
Но жена слишком хорошо меня знает, и лишь кивает, деланно соглашаясь.
— Да, ты прав, конечно. Это просто дождь... Просто дождь. Ты прав.
Но, кошки скребутся на душе. И у неё, и у меня. Дай Бог, чтобы это было просто предсвадебным волнением. Волнение родителей невесты естественно. В конце-то концов, мы не каждый день выдаем дочку замуж.
Как сложится жизнь у Викуси? Нет, к Анри у меня особых претензий нет. Он уже не первый день на троне, у него за спиной Звёздный лицей и Орлеанский университет, он закончил Императорскую Французскую военную академию, он дипломированный пилот, да и в целом мальчику уже двадцать шесть лет, так что должен уже что-то соображать, тем более что при Дворе взрослеют очень быстро, а про скорость взросления монархов и говорить не приходится. То есть, по всем параметрам, Анри — вполне созревший и адекватный муж. И правитель. Но, одно дело политика, а другое — переживания о судьбе родной дочери.
Императрица вздохнула и тихо прошлась по «комнате» размером с неплохой спортзал, провела ладонью по крышке белого концертного рояля. Рояль всегда был фишкой Маши и её обязательным требованием к любому нашему новому (и старому) жилищу. Обязательно чтоб был и обязательно чтоб самый-самый лучший. И такой рояль мог стоить порой дороже особняка, в который мы вселялись, но это ничуть не волновало Царицу. Это было её требованием и все службы учитывали этот факт при подготовке нашего очередного визита или переезда. В крайнем случае, в случае разового заезда куда-то в гости, она могла согласиться на арендованный рояль, но всё равно самый-самый лучший.
Просто самый.
Исключительно.
Маша могла быть абсолютно непритязательна в части еды или комфорта, но рояль…
Императрица села на табурет и вздохнула. Я лишь невольно залюбовался ею. В голубом с серебром платье, в накинутом на плечи сером мундире с золотыми погонами генерала, да ещё и за белым роялем, она выглядела эпично и очень эффектно.
Её пальцы коснулись клавиш и зал наполнился звуками музыки. «Юнона и Авось». «Я тебя никогда не увижу».
Грустные ноты бились о стены, словно стараясь вырваться на волю, освободить Царицу от тоски и переживаний, но, в то же время, разворачивая в воздухе всю мощь и душевную силу той, чьи пальцы рождали это чудо.
Маша играла очень и очень хорошо. Профессионально. Так что её требования к роялям не были простой блажью капризной высокородной особы.
Она просто жила мелодией. Она могла спеть этот романс на русском, испанском или итальянском. Он глубоко тронул её и после того дня, когда она пришла ко мне в кабинет «какая есть», Маша часто играла её, стараясь ценить каждый наш день вместе. Откровенно говоря, я не знал, как мне реагировать на это. Было ощущение, что жена каждый день готовится проститься. Больно. До крика.
За окном бушевал дождь.
Грустная мелодия.
Что сказать я не знал. Как исправить тоску, я не знал тоже. Надеюсь, что это просто депресняк. Или какой-нибудь кризис среднего возраста. Или дочку просто замуж выдаём. Откуда мне знать, что в душе у женщин?
Ладно, всё будет хорошо.
Наверное.
Если Бог даст.
Со своей стороны, я всё делаю для этого.
Решительно распахиваю створки окна. В лицо ударяет ветер и дождь. Долой депресняк!
Долой!
Сегодня тяжёлый день. Один из самых сложных в моей жизни.
Господи Боже, как же я устал от этих очередных «самых сложных дней»!
Мы уже на пороге всеобщей войны. Разумеется, в сроках ни о каком 1939-м или, тем более, о 1941-м и речи сейчас не было. Ещё год или два. И начнётся. Шло последнее формирование союзов и их составов. Пока мы лидировали в этой толкучке. В Лондоне и Вашингтоне очень хотели ополчить против нас Берлин и Токио, а, по возможности, и Орлеан, но пока что-то для них пошло не так. И прибывшие во Францию высокие делегации Великобритании и США пока лишь бессильно скрипели зубами, понимая, что континент уходит из-под их влияния, словно тот песок, сквозь пальцы.
 
Германия, Франция и Япония лишь вежливо кивали в ответ, на предложения из-за Канала и из-за Океана.
Более того, за истекшие с конца апреля месяцы, мои гости, побывавшие на Новой Земле и выслушавшие моё предложение, от которого невозможно было отказаться, развили бурную и кипучую деятельность. А мудрено ли? Россия даст всё необходимое, Россия защитит от любых проблем, Россия же вручит то самое чудо-оружие, которое способно решить любые военные проблемы. Так что, как говорили в моё время: «Цели ясны, задачи определены, за работу, товарищи!»
Вот уже несколько дней в Реймсе, Париже, Версале и Орлеане шли бешенные консультации «на полях» делегаций разного состава и перечня участников. Как и всегда бывает в таких случаях, официальное мероприятие такого уровня неизбежно превратилось в саммит глав государств, да и событие происходило нерядовое. Шутка ли — два венчания одновременно! Царевна Единства выходит замуж за Императора Франции, а сама Франция окончательно венчается с Новоримским Союзом!
Да, за три месяца произошло многое, да такое, что на этом фоне суета служб протокола Единства и Франции вокруг предстоящей свадьбы, равно как и неизбежное принятие Викой католичества, выглядело сущим пустяком.
Что ж, судьба невест монархов часто требует определенных обрядов и исполнения требований закона о престолонаследии и с этим ничего не поделать. Православная мать моей Маши, выходя замуж за итальянского короля, приняла католичество. Сама Маша из католичества перешла в православие, как это делали все невесты русских монархов и наследников Престола до неё. Её сёстры Мафальда и Джованна после неё тоже стали православными, а вот теперь моя старшая дочь приняла католичество. Увы, такова возвышенная проза бытия для столь высокородных невест, нравится нам это или нет.
Да, было такое, не раз случались казусы, когда потенциальная невеста отказывалась менять конфессию, но такая кандидатка немедленно выбывала из «конкурса невест», заведомо обреченная на куда более скромный брак. Но чай сейчас не Средневековье, а, насколько я знал своих дочерей, ни одна из них не страдала особой набожностью и воспринимали они смену конфессии отнюдь не как личную трагедию Слова и Веры, а скорее, как выполнение требований дворцового протокола, которые необходимо соблюдать. Как там? Париж стоит мессы? Это вот как раз про монархов и их свадьбы.
К тому же, особой религиозностью я сам, как Пантократор Восточных Церквей и Защитник Православия, тоже не слишком отличался, а Маша, при всей своей итальянской набожности, была настоящей принцессой и Императрицей, и смотрела на державные обязанности адекватно, ставя государственные интересы выше всяких догм. Что, впрочем, не особо удивительно, иначе как бы она вышла замуж за русского Царя?
Что касается всего прочего, то межгосударственное рубилово «на полях» венчания и коронации шло нешуточное, и только увеличивалась с каждым часом.
Мощь рояля нарастала. Я уже вполне ожидал увидеть сейчас Машу в стандартном гвардейском упражнении с двумя шашками, которые сверкающим вихрем разрезают воздух в самых замысловатых вращательных движениях. Да, эти упражнения были обязательными не только для казаков и горцев, но и для всех воинов Лейб-Гвардии тоже. Особого боевого проку от таких «рубящих» ударов было немного, чисто «многочисленно порезать» визави или просто произвести впечатление на неокрепшие умы, слишком уж слаб был кистевой удар без серьезного замаха, но для общей ловкости и поддержания корпоративного духа Гвардии это было полезно.