Операция "Кронштадт" (СИ)

Впереди бежали он и Шнайдер — самые опытные игроки. За ними — Элина, за Элиной — Кристина и я. Замыкающим бежал Боровиков, самый сильный. К построению у меня вопросов не было. Серж не зря верховодил на Играх вот уже третий год, он хорошо понимал сильные и слабые стороны каждого из членов своей команды.
Цепь я призвал на бегу — ещё не вполне понимая, с каким врагом предстоит сражаться. А когда понял, захотелось протереть глаза. На пути у Сержа и Шнайдера с бешеной скоростью вырастал лес.
Дорожку перед ними загородили деревца. Тонкоствольные, с такими же тонкими ветвями и узкими листьями, но растущие так густо и с такой скоростью, что стало ясно — ещё буквально пара минут, и прорваться сквозь эту стену будет невозможно.
— Это бамбук! — услышал я вопль Шнайдера. — Магический бамбук, древняя китайская техника!
Что ответил Серж, я уже не услышал. За ним и Шнайдером бежала Элина — которая вдруг споткнулась и полетела вперёд, носом в землю. Споткнулась она о прущую из земли преграду — ещё одну полосу бамбука.
Элина перелетела через неё, когда та успела подняться над землей едва ли сантиметров на двадцать. А когда подбежали мы с Кристиной, деревья вымахали метра на полтора в высоту и продолжали расти. Нам их уже не перепрыгнуть — это было совершенно ясно.
— И что это значит? — спросила Кристина. В руках у неё появился меч.
— Нас пытаются отделить друг от друга, — ответил я.
Когда Шнайдер сказал «магический бамбук», я тут же вспомнил, что читал об этом. Такую технику использовали ещё древние китайцы, чтобы задержать наступление врага.
Я резко обернулся. Гаркнул Боровикову:
— Сюда! Быстро!
Тот, по счастью, не стал спрашивать, с какой стати им вдруг командует первокурсник. Просто молча прибавил скорости.
Вовремя — к моменту, когда подбежал к преграде, которая начала расти между нами и им, в ней было около двух метров. Боровиков ухватился за макушки деревьев, принялся карабкаться наверх. Но это было всё, что он успел сделать. Пока сумел зацепиться и оказаться на стене, та подросла ещё метра на три. Стволы бамбука были гладкими. Спускаться по таким вниз равносильно тому, чтобы просто спрыгнуть. Один чёрт — сорвёшься.
А стена продолжала расти, вверх и в ширину одновременно. Она становилась всё выше и толще, унося Боровикова всё дальше от нас.
— Прыгай! — крикнул Боровикову я. Поднял Щит. — Я тебя поймаю! Прыгай!
Боровиков ненадолго замер. Парня можно понять — он меня пока ещё плохо знал. Понятия не имел, насколько хорошо я владею Щитом. А в том, чтобы разбиться о каменные плиты дорожки, приятного мало.
И всё же Боровиков прыгнул. А я подставил ему Щит.
Мы отрабатывали это упражнение с Анатолем — после того, как я прочитал в учебнике по магическому искусству, что Щит можно использовать ещё и таким образом. Мой старый друг был достаточно безбашенным для того, чтобы стать подопытным. Предлагать нечто подобное Андрею или Мишелю я бы и пробовать не стал.
Боровиков, крепкий взрослый парень, весил побольше Анатоля. Я был к этому готов. Но всё же, когда поймал его, на ногах устоял с трудом. Держать, впрочем, долго не пришлось.
— Сгруппируйся! — крикнул Боровикову я.
А в следующую секунду убрал Щит и отступил в сторону.
Боровиков рухнул мне под ноги. Сгруппироваться он успел. Перекатился, гася удар от падения, и тут же поднялся на ноги.
Спросил у меня:
— Что дальше?
То есть, не задумываясь, передал командование мне. Это хорошо. Это удобно. Не будем тратить время на выяснение, у кого длиннее.
— Дальше — прорываемся вперёд, — сказал я. — Кристина. Сколько бойцов тебе нужно, чтобы создать таран?
— Чем больше, тем лучше, — отозвалась Кристина. — Твоя магия не подойдёт, ты белый. Афанасий?
— Готов, — кивнул Боровиков. Переместился Кристине за спину.
— Я — острие! — скомандовала Кристина.
Эти слова были, видимо, заклинанием. Вряд ли у Боровикова возник бы вопрос, кто из них двоих — острие тарана.
Таран ударил в стену. Бамбук задымился, в стене образовалась глубокая вмятина — но и только. Не пробоина.
 
Кристина ударила снова. Пробоина стала глубже. Эх, чуть-чуть не хватило!
А Кристина побледнела. Таран, видимо, отбирал немало сил.
— Передохни пока. — Я активировал цепь.
Но бить не пришлось. Мы вдруг увидели, что оставшиеся стволы бамбука будто растворяются — прямо у нас на глазах превращаются в жидкую кашицу и стекают вниз, словно тающий воск.
В стене образовался проём.
— Вперёд! Быстро! — скомандовал я.
Первой мы пропустили Кристину, за ней я приказал лезть Боровикову, последним протискивался сам. Пробитое отверстие уменьшалось на глазах — бамбуковая стена затягивала прореху с той же скоростью, с которой росла.
— Как ты это сделала? — спросил я у Элины, оказавшись на её стороне.
— Изменение состояния вещества, — объяснила она. — Не самая простая магия. Но у меня пятый уровень.
— Понял. Эту стену растворить сможешь? — кивнул я на преграду перед нами.
Элина покачала головой:
— Полностью — нет. Смогу лишь какую-то часть.
— Костя! Ты нас слышишь? — донёсся до меня голос Сержа.
— Слышу. Мы тут.
— Все? Боровиков с вами?
— Так точно. С нами.
— Отлично! Пробивайтесь к нам! Для того, чтобы двигаться дальше, мы должны собраться все вместе!
— Начинай, — приказал я Элине. — Раствори столько, сколько сможешь. Дальше подключится Кристина с тараном.
— А стенка-то всё толще, — заметил Боровиков.
Стена действительно всё больше утолщалась.
— Вижу. Поэтому действуем быстро, не теряем времени!
Элина подняла руку. Бамбуковые стволы начали плавиться.
— Может, подключить ещё и таран? — вслух подумал я.
Боровиков качнул головой:
— Нельзя.
— Почему?
— Магия Элины — белая, наша с Кристиной — чёрная. Они не совместимы. Если вступят в противодействие, тут начнется форменный апокалипсис.
— Всё, больше не могу. — Побледневшая Элина опустила руку.
Стена оплавилась примерно на четверть. Я повернулся к Кристине.
— Ты восстановилась?
— Да, вполне.
— Бей.
— Таран! — скомандовала Кристина.
В бамбуковую стену ударил невидимый таран.
— Посторонись! — донесся вдруг до нас крик Сержа.
В следующую секунду с противоположной стороны в стену ударила молния.
— Шнайдер, — сказал Боровиков, глядя на образовавшуюся пробоину. — Его коронное заклинание.
Стволы бамбука по краям пробоины тлели и дымились.
— Лезем, — скомандовал я. — Элина, подними Щит, прикрой Кристину и себя, чтобы не обжечься. Афанасий, ты со мной.
Через две минуты мы стояли перед последней преградой. За то время, что пробивались сюда, стена утолщилась едва ли не вдвое от первоначальной ширины.
— Ого... — взглянув на неё, пробормотала Элина.
— Как вы пробивались? — спросил у меня Серж.
— Таран. Плюс заклинание состояния вещества.
— Плюс молния Николая, — кивнул Серж. — Но, боюсь, всего этого будет мало. Мы с трудом сумели справиться с предыдущей стеной. А эта — толще... Моё заклинание — левитация, — Серж шевельнул ладонью и оторвался от земли. — Но поднять вместе с собой я смогу лишь одного из вас...
— Так перетащи нас по одному! — перебил я.
— ... и то не всех, — закончил Серж, опустившись. Грустно посмотрел на Боровикова. — Твой вес — больше моего, Афанасий. У меня пока только седьмой уровень. Поднимать больше своего веса я не в состоянии, увы.
— Значит, кому-то придется остаться здесь, — объявил Шнайдер. — И подумать о том, что неплохо было бы сесть на диету.
Боровиков грозно нахмурился. Сжал кулаки.
— Послушай, ты...
— Спокойно! — снова вмешался я. — Это значит всего лишь, что действовать надо по-другому.
— Может, ты даже знаешь, как? — прищурился Шнайдер.
— Не знал бы — не вмешивался. Нам нужно объединить силы. Усилить заклинание Элины, а потом усилить таран или твою молнию.