Химера. Танец с вампирами (СИ)
Внезапно для самой себя я встала и бесшумно подошла к вампиру. Он слышал звук шагов, но всё равно предпочел не смотреть мне в глаза, чтобы я воочию не увидела агонию, написанную на красивом лице.
– Не продолжай, – шепотом сказала я, обхватывая его руками. Мои ладони идеально улеглись на твердые грудные мышцы, а головой я прижалась к спине Дэрила. В этом не было ничего романтичного или волнующего, как прочие наши прикосновения друг к другу. Мне хотелось, чтобы он почувствовал тепло моего тела, пока его душа гуляет где-то в темных и холодных воспоминаниях.
– Я не хочу знать. Не нужно... мучить себя. Пожалуйста.
Прохладные пальцы переплелись с моими, и я почувствовала, как его руки дрожат.
– Догадываешься, сколько людей знают всю историю до конца?
– Нет, – шепотом ответила я, вдыхая его запах.
– Ни сколько. Но мне кажется, что именно ты это заслужила. Чем чаще в нашем доме появлялась Ари, тем труднее мне было переубедить Кетлин в ее желании стать вампиром. Но она будто сочилась страхами. Она боялась, что постареет и я больше не буду хотеть ее. Боялась, что я уйду, оставив ее умирать, боялась что настанет момент, когда я отвернусь от нее. Мы жили в центре Гросслинга на четвертом этаже старого здания. Той ночью я уходил, чтобы покормиться, а когда пришел, застал Кейтлин у настежь открытого окна. Ее взгляд... – Дэрил на секунду осекся, но всё же продолжил, хотя было ясно, что каждое слово стоило ему частички души. – Что-то в нем заставило мое сердце оборваться. А еще запах ее крови. Она порезала себе вены и с кровью из нее вытекала и жизнь. Тогда она снова молила меня спасти ее, обратить, чтобы не дать умереть. Я медлил. Вспоминая ту ночь, я понял, что уже почти согласился, потому что не представлял больше жизни без нее. Но я опоздал. Даже не помню, как это произошло. Всё было будто в тумане. Помню лишь, что она оступилась, а потом... моя рука загребла воздух, в то время пока Кетлин падала вниз. Столько крови и боли...
– Хватит! – взмолилась я. – Пожалуйста!
Я будто воочию увидела это. Дэрила, который пытается дотянуться до нее, но слишком поздно. И это заставило меня вспомнить наш разговор на балконе комнаты Циары. Я тоже могла упасть, но он успел меня подхватить. И именно после этого вампир вспылил и вышел из себя. Думать, что я виновна в этом было ошибкой. Это лишь горестные воспоминания об утрате Кейтлин.
Поэтому он боялся высоты. Поэтому он со страхом смотрел вниз, в то время как я смотрела с восхищением.
Вампир молчал, рассеянно поглаживая мои пальцы. Его сердце всё ещё билось в груди, как сумасшедшее, но постепенно успокаивалось.
– Ты винишь ее? Винишь Циару в смерти Кейтлин?
Я не хотела это спрашивать, но ведь вот он – идеальный мотив для убийства. Мне отчаянно нужно было понять, что случилось с вампиршей, раз уж я каждое утро вижу в зеркале ее лицо, вместо своего собственного. И я не буду его в этом винить! Клянусь, что постараюсь забыть о том, что Дэрил к этому причастен. Мне просто нужно было знать...
Кажется, он каким-то образом прочитал мои мысли. Он развернулся, пристально глядя мне в глаза. Красивые губы сжались в тонкую линию, побелев.
– Ты думаешь, я убил ее? – мне не нужно было отвечать, Дэрил прекрасно умел читать лица.
– Ведь я слышала, как Эрик говорил, будто ты даже не искал Циару. Вместо этого ты нашел меня и привел, чтобы я изображала твою сестру. Согласись, это выглядит очень подозрительно, но если ты и правда сделал это, то я... могу это понять.
– А если я признаюсь, ты станешь смотреть на меня со страхом? В твоей душе поселится навязчивая мысль, что раз я поступил так с вампиром, то мне ничего не стоит свернуть шею маленькой любопытной химере, которая была слишком упряма, чтобы оставить всё как есть и жить себе спокойно?
От его слов и вкрадчивого голоса, которым он их произнес, я вздрогнула. Интересно, что это? Бесстрашие, глупость или... вера?
Ответ пришел быстрее, чем я думала.
– Если ты признаешься, я приму это. Ведь ты сказал, что отпустишь меня, и знаешь что? Я верю тебе. Глупо, правда? Ты сам говорил, что все вампиры лгут...
– В этом я не соврал, – нетерпеливо перебил он меня. – И я не убивал Циару. Я не искал ее, это верно, потому что знал, что это бесполезно.
– Откуда?
– Нас обратил один и тот же вампир, Рэй. Иногда это связывает души. Редко, но такое бывает. Когда мы жили порознь, я мог чувствовать ее, знать где она и всё ли с ней в порядке. И на следующий день после ее исчезновения эта связь... Оборвалась. Ее больше нет. Ари умерла и я абсолютно в этом уверен.
Столько дней я была убеждена, что это Дэрил повинен в том, что случилось с его сестрой.
– И теперь ты пытаешься заменить утраченное мной?
Он тепло улыбнулся.
– Вы настолько разные, что даже внешность больше не имеет значения.
Пальцы Дэрила легко прикоснулись к моей щеке и все эти потрясающие ощущения вернулись. Прохлада и свежесть, исходящие от его кожи, оставляли на моей пламенный след. Я застыла. Если легкое касание способно подарить такие потрясающие ощущения, то что будет... во время поцелуя? Или во время секса? И хочу ли я вообще узнать, каково это, быть с кем-то настолько близко? С кем-то, кто знает обо мне больше всех остальных?
Но вампир так быстро отстранился, будто вспомнил о чем-то важном. Я огорченно вздохнула.
– Если ты уже поела, – усмехнулся он, – я хочу показать тебе кое-что.
И он утянул меня прочь из комнаты, не забыв прихватить наполовину полную бутылку вина.
***
* Нейтан Гилфорд – один из главных героев моей серии “Одной крови”. Действие заключительной части цикла происходит примерно в одно время с “Химерой”, и поверьте, он тот еще засранец. Впрочем, любовь творит чудеса даже с такими испорченными вампирами, как он)))
***
Пока мы шли по сонному ночному коридору, а потом спускались вниз, Дэрил пару раз приложился к бутылке с вином, не забывая время от времени протягивать ее и мне. Алкоголь мягко проникал в каждую клеточку моего тела, вызывая чувство спокойной расслабленности.
– Куда ты всё таки меня ведешь? – поинтересовалась я, когда мы спустились на первый этаж и проскользнули незамеченными мимо гудящего Большого Зала. Мне, как и моему спутнику, сегодня совсем не хотелось видеть надоедливые и похотливые лица гостей. У нас своя маленькая вечеринка, только для избранных.
По правде говоря, мне не хотелось и знать, куда увлекает меня сильная рука вампира. Его сегодняшние откровения разнесли преграду между нами на мельчайшие осколки, породив в моей душе решимость – когда Хайден очнется, я сделаю всё, чтобы он исчез отсюда и начал новую, нормальную жизнь вдали от этого ужасного места. А я останусь.
– Считай это сюрпризом, Рэй, – заговорщицки подмигнул мне Дэрил.
Коридор, в котором я кажется еще никогда не бывала, был окутан почти непроницаемой тьмой. Вампир отпустил мою руку для того, чтобы зажечь небольшой ажурный светильник, и теперь мягкое сияние озарило стену и картину в человеческий рост. Я вгляделась. Водопад, изображенный на ней, мерцал радужными каплями воды, окруженный яркими луговыми цветами. В богатой позолоченной раме плясали искры от неяркого света. Дэрил нащупал что-то на ней, и со щелчком рама вместе с картиной отделились от стены.
Он снова взял меня за руку и вступил во тьму неожиданного прохода.
– Пойдем. Аккуратно, тут ступеньки. Сейчас зажгу свет.
Не испытывая никакого страха, я начала спуск, даже не подозревая, куда он ведет. Какая разница? Наверное, вино отбило всякий инстинкт самосохранения, хотя я выпила и не так много. А может, это присутствие Дэрила так действует на меня?
– Это было излюбленное место Циары, – нарушил он мои мысли, когда мы спустились уже наверное на двадцать метров вниз. Никаких новых дверей тут не было, лестница привела нас в огромное помещение, наполненное влажным воздухом и шумом стекающей сверху воды. – На осуществление всех ее замыслов ушло почти три года, но оно того стоило. Сейчас сама всё увидишь.