Химера. Танец с вампирами (СИ)
Кажется, не только вампиры умеют мастерски лгать.
– Нет! – тут же отозвался Дэрил, чем выбил у меня из груди вздох облегчения. – Я и раньше этого не хотел, просто допускал, что такое может случиться. Но сейчас всё окончательно запуталось.
– О чем ты?
– О том, ради чего я привел тебя.
Дэрил замолчал, и по его взгляду я поняла, что он наконец готов открыть мне цель всей этой авантюры.
Внезапно вампир отстранился и принялся нервно расхаживать по кромке озера.
– Никогда не чувствовал себя таким беспомощным, – пробормотал он, запуская ладонь в мокрые волосы.
– Ну, ты точно не беспомощный, – заметила я.
– Почему тогда я не могу понять, кто убил ее? Решение казалось таким простым, а теперь этот клубок из змей творит что-то невообразимое.
– О чем ты?
– Меня вызвал следователь Пульизи, помнишь его? – я быстро кивнула. Неужели Кристина не оставила своих попыток потопить бизнес Дэрила и Циары? Если так, то может следует рассмотреть возможность ее убийства? Теоретически. – Пропал вампир, имя не помню, но он был нашим постоянным клиентом. Последний раз камера видеонаблюдения засняла его три дня назад на заправке неподалеку. Теперь его нет. Как в воду канул. Все документы и вещи остались в квартире, поэтому вариант, что он просто уехал, отметается сразу.
– Три дня назад... – пробормотала я. – В ту ночь он ехал сюда?
– Да.
– Может, он так и не доехал? Попал в аварию где-то по дороге... – я хотела найти логическое объяснение произошедшему, но правда была в том, что я успокаивала сама себя.
– Возможно. Мне придется опросить девушек. Его могли запомнить. И как сказал следователь, это не единственный случай. На протяжении последних нескольких месяцев пропали еще четверо, просто этот ближе всех к нам оставил свой след, поэтому меня и вызвали.
Получается, убийство Циары могло быть лишь одним из многих... От этого мне стало не по себе.
– И этот следователь в курсе, что вампиры существуют? – поежившись, спросила я.
Дэрил кивнул.
– Этот да. Поэтому именно он и занимается этим делом. В Ашленде достаточно потусторонних существ, и они давно пустили корни в этот город. Вспомни хотя бы Кристину.
От упоминания имени вампирши внутри меня проснулся погасший было огонь.
Вампир остановился напротив и посмотрел прямо на меня.
– Не очень я хочу ее вспоминать. Мне всё равно кажется, что она в этом замешана.
– Когда я привел тебя, я думал, что убийца моей сестры выдаст себя, – сложилось впечатление, что он не слышал моих слов. Продолжал сверлить меня взглядом, полным решимости. Будто если он не выскажет всего сейчас, то не выскажет уже никогда. – Я наблюдал за всеми, читал лица, всматривался в эмоции. Представь на минуту, что ты расправляешься с жертвой, избавляешься от тела, а она возвращается живее всех живых. Я надеялся, что возмездие заполнит ту пустоту, которая образовалась, когда я потерял ее. Может, я и не ответил на ее чувства, но прожить столько лет, зная что ты не одинок, а потом оказаться один на один с собой... Она не была идеальной, но мне ее не хватало. Гейб – вампир, который обратил нас, говорил, что мы должны заботиться друг о друге. А моя пустота в груди росла, пока...
– Пока что?
– Пока я не встретил тебя, Рэй, – тихо ответил Дэрил. – И знаешь, теперь мне уже не так важно отомстить за Циару, особенно, если это может поставить под удар ту, кого я полюбил.
Он неуверенно усмехнулся, но от меня не укрылось то, как дрожали его руки.
– Ты же клялся себе, что после Кетлин никогда не полюбишь? – как всегда, непрошенный вопрос сорвался с моих губ прежде, чем я успела его обдумать.
Застыв в замешательстве, я пыталась понять, ложь это или правда? Как и любой хладнокровный вампир, Дэрил мастерски лгал, но только сейчас до меня дошло, что ответа нет. Остается лишь вера. Верила ли я ему?
Однозначно да.
– И я нарушил эту клятву, – с горечью в голосе ответил он. – А еще я должен тебе кое в чем признаться. В ночь нашей встречи я тебя обманул.
Нехорошее ощущение медленно, подобно дегтю, разливалось у меня в груди. Перестав дышать, я ждала, что он скажет дальше. Казалось, вот тот обман, которого я подсознательно ожидала от вампира, но насколько тяжелым для меня он окажется?
Даже шум искусственного водопада стих, как и биение моего сердца.
– Нет никакого зелья для обращения в человека, – изрек он. – И никогда не было. Для таких, как мы, путь в мир людей закрыт.
Когда слышишь что-то подобное, то весь твой мир рушится. Заманивая меня сюда Дэрил обещал немыслимое – вернуть мне саму себя. А как еще это сделать, если не избавиться от способности химеры по смене обличий? До того, как мы повстречались, я даже не задумывалась об этом, а потом, услышав о зелье, мечтала всей душой скинуть чужую маску и обрести себя. Стать человеком и прожить обычную человеческую жизнь. Найти работу, купить дом, может даже завести собаку.
И что теперь? Дэрил говорит, что лгал мне. Как неожиданно! Я навсегда останусь тенью без личности.
Впору было плакать, кричать, сыпать оскорблениями, но мне этого не хотелось. Я медленно осела на холодный камень и...
Рассмеялась так, что из глаз хлынули слезы.
– Забавно, да? – спросила я, когда поток слез и смеха слегка угас. Всё это время вампир не сводил с меня глаз, явно не понимая, что ему теперь делать. – Услышь я от тебя такое месяц назад, плюнула бы в лицо и сбежала бы.
– А сейчас?
– Честно?
– Конечно.
– Раньше, наверное, я могла бы убить за возможность стать человеком. Сейчас же... Даже будь это зелье реальным, я не приняла бы его. Слишком многое изменилось... Слишком долго я пробыла здесь, среди вампиров, и... с тобой.
Я так много хотела сказать, но кажется, впервые, слова не смогли найти выход. Я была лишь временной заменой для Дэрила, да и для меня этот дом не был тем местом, в которое обычные люди возвращаются по вечерам после работы. Но постепенно здесь и рядом с ним я почувствовала себя спокойно. Уютно. Даже со всеми этими отягчающими обстоятельствами в виде потери Хайдена, коварства Кристины или домогательств Эрика.
Я поняла, что мы с этим справимся. Вместе.
Его губы нашли мои с такой же легкостью, как и птицы находят воздух, чтобы воспарить к небесам. Поцелуй обжигал жаром, и я поймала себя на мысли, что сейчас мне было плевать на эту огромную лужу воды у моих ног. Скорее даже близость к озеру воспринималась теперь как вызов, стоило сказанным словам навсегда связать меня с вампиром.
Когда его язык настойчиво проник мне в рот, я поняла, что больше не в силах молчать.
– Дэрил...
– Тебе не кажется, что для болтовни сейчас не время? – мягко спросил он, отправляя губы исследовать кожу на моей шее.
– Я хочу попробовать... – неожиданно язык прилип к небу и следующие слова я почти прошептала. – Хочу, чтобы ты искупался. Со мной.
Хоть я и не видела его лица, скрытого моими волосами, но почувствовала, что он улыбнулся.
– Готова побороть свои страхи?
От неожиданности я едва заметно вздрогнула.
– Ты знаешь?!
– Конечно. Догадался еще возле бассейна в своем доме. Ты так смотрела на воду, будто в ней плавали змеи. Понять всё по твоему выражению лица было нетрудно, впрочем, как и всегда.
Да, вампир прекрасно мог распознавать эмоции одним взглядом.
– Тебе придется избавиться от этого, – мечтательно произнес Дэрил, отстраняясь и спуская бретели свободного платья.
Хлопок соскользнул с моего тела и упал к ногам. Синие глаза блуждали по мне, прикрытой лишь дорогим комплектом белья, и каждое их незримое касание пробуждало дрожь. Время для смущения уже прошло, поэтому я с готовностью приняла протянутую ладонь и шагнула к воде.
Я уже давно признала свой страх, но до этого момента не спешила бороться с ним. Мне было комфортно просто его не замечать. Теперь же мне стало необходимо от него избавиться, будто я не смогу дальше жить, есть или любить, если не окунусь в это темное озеро с головой. Наверное, что-то подобное отразилось на моем лице, потому что Дэрил смерил меня восхищенным взглядом.