Химера. Танец с вампирами (СИ)
– Если ты всё знал, то почему притворялся?
Что-то промелькнуло в глазах Эрика, но я не смогла этого распознать. Не гнев, и не самоуверенность, а... Грусть? Но викинг очень быстро взял себя в руки.
– За тобой оказалось интересно наблюдать, – выдавил он из себя. – Удивительно, но твоя версия Циары мне нравилась даже больше.
– Так это ты! – выдохнула я. – Ты убил ее?
– Да, каюсь, – произнес он так, будто речь шла вовсе не об убийстве невесты, а о неоплаченном штрафе за парковку.
– Но за что? Мне казалось, что ты любил ее. И она тебя. По-своему.
– Вот именно, что казалось. Всем казалось. Кристине казалось, мне казалось... Всем шлюхам Дома казалось. Но на самом деле всё куда прозаичнее.
– Ты прочитал ее дневники? – догадалась я.
Эрик внимательно, сверху вниз взглянул в мои глаза, потом быстро бросил взгляд на Кристину.
– Там, где говорилось, что она никогда меня не любила? – скривился вампир. – Да. Она писала, что со мной приятно проводить время, но решение выйти замуж – чисто финансовый расчет. Она планировала на законных основаниях отобрать у меня наше дело. Как я должен был на это отреагировать?
Странный вопрос. Например, разорвать помолвку и разойтись. Но вслух я это не сказала, очевидно опасаясь за свою жизнь. Всё стало понятнее, и, что странно, мне было его слегка жаль. Самую малость...
– И ты вырвал эти страницы, – выдохнула я.
Шестисотлетний вампир, могущественное и сильное существо. У Эрика было всё, что он мог пожелать. Но ему хотелось лишь, чтобы его любили... Жестокая насмешка судьбы, правда? И именно это он не мог получить ни деньгами, ни властью.
– Она выбрала его, – прошипел вампир. Желваки на его точеных скулах заходили, выдавая негодование и скрытую ярость. Почему-то мне кажется, что он раньше никому этого не говорил. – И всегда выбирала. Прямо как и ты. Кстати, как твое настоящее имя?
Я не видела смысла скрывать это, поэтому выдохнула:
– Рэйна.
– Мило. Не так, чтобы очень, но мило, – хмыкнул Эрик и наконец отвернулся от меня.
– Слушай, как я уже сказала Кристине, мы уедем. Я и Дэрил. Забирайте себе этот дом, нам больше нет до него дела.
Я дернула было руки, но ремни держали крепко. Даже слишком крепко. Толстая кожа, цельная и монолитная с массивной серебристой пряжкой. Подозреваю, что такие удержат даже медведя, не говоря уже о хрупкой глупой химере.
– Уедете? Нет, я так не думаю. Видишь ли, мы втроем, еще когда Циара была жива, нашли способ утроить доходы от этого заведения. Знаешь, что происходит с человеком, когда его кусает вампир? – ему не нужен был мой ответ на вопрос. – Он или она, даже не чувствуют боли, потому что эндорфины, которые содержатся в нашей слюне, дарят чувство эйфории. Расслабляют, подавляют волю и желание к сопротивлению. Даруют покой и безмятежность в объятиях смерти. Ничего не напоминает?
– Наркотики? – сообразила я, а вампир довольно кивнул.
– Умная девочка. А вот наша кровь усиливает этот эффект в разы. Улавливаешь иронию? Для нас человеческая кровь – способ выживания, а для них наша – еще один вид кайфа, мощнее, чем самые сильные природные и синтетические наркотики. И мы стали первыми на этом рынке. Реализацию тоже было легко наладить, ведь многие, кто здесь работал, не прочь подработать и на стороне. Тот парнишка, кстати, тоже. Из-за которого вы чуть не подрались в первый день.
Его глаза буквально светились от возбуждения, которого я разделить не могла. Вампирская кровь – наркотик? И Хайден продавал ее на стороне. Если верить Эрику, а как ни странно, его словам я верила, кровь много кто продавал. Это сколько же ее тогда нужно?
– Постой, – запоздало сообразила я. – Значит, те исчезновения вампиров недалеко отсюда, ваших рук дело? Но они же... Такие же, как и вы. А вы выкачивали у них кровь?!
– Не мы, а ведьма, которая тут работает, – хихикнула Кристина. Она уже несколько минут стояла, прислонившись к стене и сложив руки на груди, и вслушивалась в наш разговор. Казалось, они с Эриком чего-то ждут. Или кого-то? – Кстати, она берет что-то слишком уж большой процент. Может, найдем кого-то подешевле?
Поняв о ком они говорят, я простонала. Линн оказалась двуличной дрянью, а ведь Дэрил верил ей. Помнится, я что-то такое подозревала, когда она показательно давала понять, что не может помочь Хайдену. Очередная ложь. Хотя, чему я удивляюсь?
Наверное, Эрик что-то такое прочитал на моем лице, потому что следующих слов я совсем не ожидала от него услышать:
– Мне по-настоящему жаль, что он тебя втянул во всё это.
– Что-то слабо вериться, – огрызнулась я, теряя самообладание.
– И правильно, – хмыкнул вампир, откидывая выбившуюся прядь с моего лба. – Все вампиры лгут.
– Ну и где он? – Кристина уже откровенно скучала, разглядывая свой идеальный маникюр. – Что-то долго его нет. Может, ему плевать на нее?
От слов вампирши сердце забилось чаще. Они говорят о Дэриле?! Я дернула руками, но снова безрезультатно, заработав лишь ноющую боль в запястьях.
– Не смей трогать его!
– И кто мне запретит? – протянул Эрик. – Ты? Не бойся, маленькая Рэйна. Из тебя получится отличная приманка, но это не всё, на что ты годишься.
Я снова дернулась, чувствуя, как нарастает шум в ушах. Я должна его предупредить! Не важно, как! Пусть сама я не выберусь отсюда, но мысль, что любимого ждет что-то похуже смерти, заставляла меня судорожно хватать ртом воздух.
А тем временем Эрик достал из кармана смартфон и что-то набирал на плоском экране.
– Как думаешь, насколько сильно он тебя любит? Хватит Доусону смелости прийти за тобой сюда? – в ответ на его издевательский тон я беззвучно зашипела. – Вот сейчас и проверим.
И с этими словами викинг сунул телефон обратно в карман, а я поняла, как сильно желаю смерти этой парочке уродов!
– Чего ты хочешь?! – закричала я голосом, который уж точно не мог принадлежать мне. В нем было столько отчаянья и злости, что, казалось, вырвись они наружу – смели бы весь этот особняк вплоть до фундамента.
– У тебя нет того, что мне нужно, – спокойно ответил Эрик. – Больше нет.
– Но что-то ведь можно сделать! Пожалуйста! Я тебя умоляю!
Трель телефона, раздавшаяся из кармана Эрика, заставила меня кричать еще сильнее. Я испытывала острое желание защитить то, что обрела – любимого мужчину и надежду на счастливую жизнь. И пусть я сорву голос, пусть меня вырубят, лишь бы заткнуть рот, но я должна была это сделать! Для Дэрила.
Вампир медлил, с раздражением глядя на меня и сжимая в руках смартфон, который всё еще громко напоминал о себе.
– Крис, заткни ей рот.
– С удовольствием, – хищно усмехнулась вампирша.
Она раскопала в залежах стола грязную тряпку и широкий скотч и повернулась ко мне, даже не скрывая их в руках. Плотоядная ухмылка играла на лице Кристины пока она ожесточенно засовывала кусок ткани мне в рот и фиксировала ее скотчем.
– Жива ли она? – с усмешкой переспросил Эрик, явно обращаясь по телефону к Дэрилу. Я почувствовала, как мои глаза расширяются от ужаса. – Вот, слышишь, мычит о том, как тебя любит. Не заставляй ее ждать, Доусон. У тебя десять минут и отсчет уже пошел. Какой-то он недоверчивый у тебя, – отключившись, обратился ко мне вампир. При этом лицо его выражало крайнюю степень удовлетворения, будто он только что получил желанный подарок на день рождения. – Он бы еще портрет маслом попросил для надежности.
Ох, как хотела бы я послать этого глумливого выродка туда, откуда еще никто не возвращался! Вот только даже если я и знала нужные слова и места, то проговорить всё это внятно я не могла – грязная тряпка в моем рту не позволяла.
Следующие несколько минут растянулись для меня в целую жизнь. На запястьях давно красовались алые ссадины, а ремни всё продолжали крепко меня удерживать. Тремор в израненных руках не стихал ни на мгновение, в то время как сердце предательски отсчитывало секунды гулкими ударами в грудной клетке. Не верю, что всё может закончиться вот так! Смертью единственного человека, который стал мне безгранично дорог.